Les chrétiens devraient-​ils être jaloux ?

LA JALOUSIE. Les chrétiens devraient-​ils avoir ce trait de caractère ? Nous sommes encouragés à ‘ poursuivre l’amour ’, or “ l’amour n’est pas jaloux ”. (1 Corinthiens 13:4 ; 14:1.) Mais nous savons aussi que “ Jéhovah [...] est un Dieu jaloux ”, et nous avons l’ordre de ‘ devenir ses imitateurs ’. (Exode 34:14 ; Éphésiens 5:1.) Pourquoi cette contradiction apparente ?

C’est parce que les mots hébreu et grec traduits dans la Bible par “ jalousie ” revêtent une large gamme de sens très variés. Ces termes ont une connotation positive ou négative selon leur emploi. Par exemple, le terme hébreu traduit par “ jalousie ” peut signifier “ volonté d’être l’objet d’un attachement exclusif, fait de ne tolérer aucune rivalité, zèle, ardeur, jalousie (juste ou méchante), envie ”. Le mot grec correspondant a une définition identique. Ces vocables peuvent désigner un sentiment peu objectif, déformé, envers quelqu’un en qui on soupçonne un rival ou qu’on croit doté d’un avantage (Proverbes 14:30). Parfois ils renvoient aussi à une belle qualité d’origine divine : le désir de protéger du mal un être aimé. — 2 Corinthiens 11:2.

L’exemple par excellence

Jéhovah donne le meilleur exemple pour ce qui est d’exercer la bonne jalousie. Ses motivations sont pures et saines : il veut préserver ses fidèles de la corruption morale et spirituelle. Jadis, parlant de son peuple, qu’il appelait figurément Sion, il a déclaré : “ Je serai jaloux pour Sion d’une grande jalousie ; oui, c’est avec une grande fureur que je serai jaloux pour elle. ” (Zekaria 8:2). Tout comme un père aimant veille toujours sur ses enfants, Jéhovah veille sur ses serviteurs afin de les protéger des dangers physiques et spirituels.

Pour sauvegarder son peuple, Jéhovah a donné sa Parole, la Bible. On y trouve de nombreux exemples de personnes ayant marché avec sagesse ainsi que des encouragements à faire de même. Nous lisons en Isaïe 48:17 : “ Moi, Jéhovah, je suis ton Dieu, Celui qui t’enseigne pour ton profit, Celui qui te fait cheminer sur le chemin où tu dois marcher. ” Quel réconfort de savoir que, par jalousie, Jéhovah s’occupe de nous et veille sur notre personne ! S’il n’éprouvait pas une telle jalousie, nous subirions toute sorte de maux dus à notre manque d’expérience. Jéhovah ne manifeste jamais sa jalousie de façon égoïste.

Quelle est donc la différence entre la jalousie qui vient de Dieu et la jalousie malsaine ? Pour le savoir, considérons l’exemple de Miriam et celui de Phinéas. Notez l’attitude qu’ils ont adoptée et ce qui les y a conduits.

Miriam et Phinéas

Miriam était la sœur aînée de Moïse et d’Aaron, les deux hommes qui ont guidé les Israélites durant l’Exode. À l’époque où les Israélites étaient dans le désert, Miriam est devenue jalouse de Moïse. “ Miriam et Aaron se mirent à parler contre Moïse à cause de la femme koushite qu’il avait prise, dit le récit biblique. [...]  Ils disaient : ‘ Est-​ce uniquement par Moïse que Jéhovah a parlé ? N’est-​ce pas aussi par nous qu’il a parlé ? ’ ” Apparemment, Miriam était l’instigatrice de cette rébellion contre Moïse, car c’est elle, et non Aaron, que Jéhovah a disciplinée pour sa conduite irrespectueuse en la rendant lépreuse une semaine. — Nombres 12:1-15.

Qu’est-​ce qui a incité Miriam à s’opposer à Moïse ? Était-​ce par souci du vrai culte et pour protéger d’autres Israélites ? Sans doute que non. Il semble que Miriam ait laissé un mauvais désir germer dans son cœur, désir de prestige et d’autorité. Prophétesse en Israël, elle était très respectée du peuple, et particulièrement des femmes. Elle les avait entraînées dans des musiques et des chants quand Israël avait été sauvé miraculeusement à la mer Rouge. Mais avec le temps, peut-être s’est-​elle souciée outre mesure de son importance qu’elle risquait de perdre à cause de la femme de Moïse, en qui elle voyait une rivale. Sa jalousie égoïste l’a amenée à fomenter une rébellion contre Moïse alors qu’il avait été établi par Jéhovah. — Exode 15:1, 20, 21.

Les motivations de Phinéas étaient très différentes. Peu avant d’entrer en Terre promise, bon nombre d’Israélites qui campaient dans les plaines de Moab ont suivi des femmes moabites et madianites dans l’immoralité et l’idolâtrie. Afin de purifier le camp et d’apaiser la colère ardente de Jéhovah, les juges d’Israël ont reçu l’ordre de tuer tous les hommes qui avaient ainsi dévié. Animé d’intentions immorales, le chef siméonite Zimri a osé introduire dans le camp Kozbi, une Madianite, “ sous les yeux de toute l’assemblée des fils d’Israël ”. Phinéas a agi avec fermeté : poussé par sa jalousie, son zèle, pour le culte de Jéhovah, et par son désir de maintenir la pureté morale du camp, il a exécuté les fornicateurs dans leur tente. Il a été loué pour sa “ colère jalouse ”, pour ‘ n’avoir toléré aucune rivalité ’ avec Jéhovah. Son intervention immédiate a mis fin au fléau punitif qui avait déjà emporté 24 000 âmes. Résultat, Jéhovah l’a récompensé en contractant avec lui une alliance de prêtrise qui resterait dans sa lignée pour des temps indéfinis. — Nombres 25:4-13 ; The New English Bible.

En quoi ces deux expressions de jalousie étaient-​elles différentes ? Sa jalousie égoïste a incité Miriam à s’opposer à son frère, tandis que Phinéas, motivé par la jalousie qui vient de Dieu, a fait justice. Il y a des moments où, comme Phinéas, nous devrions nous sentir poussés à défendre en paroles ou en actes le nom de Jéhovah, son culte et ses serviteurs.

La jalousie malsaine

Est-​il néanmoins possible d’éprouver une jalousie mal fondée, malsaine ? Absolument. C’était le cas de la plupart des Juifs au I^er siècle. Ils gardaient jalousement la Loi reçue de Dieu et leurs traditions. Dans leurs efforts pour protéger la Loi, ils ont établi quantité de règles et de restrictions détaillées qui sont devenues un fardeau pour le peuple (Matthieu 23:4). Ils ne pouvaient ou ne voulaient reconnaître que Dieu avait désormais remplacé la Loi mosaïque par la réalité qu’elle avait préfigurée. Aussi leur jalousie les a-​t-​elle poussés à tort à se déchaîner  contre les disciples de Jésus Christ. L’apôtre Paul, qui lui-​même éprouvait autrefois une fidélité jalouse mais mal fondée envers la Loi, a fait remarquer que ceux qui défendaient la Loi avaient “ du zèle [de la jalousie] pour Dieu ; mais non selon la connaissance exacte ”. — Romains 10:2 ; Galates 1:14.

Même de nombreux Juifs devenus chrétiens ont eu du mal à abandonner ce zèle excessif pour la Loi. Après son troisième voyage missionnaire, Paul a fait un rapport au collège central sur la conversion des nations. À cette époque, des milliers de chrétiens d’origine juive étaient “ tous zélés pour la Loi ”. (Actes 21:20.) Cela se passait des années après que le collège central eut décrété que les Gentils n’étaient pas tenus de se faire circoncire. Les questions relatives à l’observance de la Loi avaient généré la discorde dans la congrégation (Actes 15:1, 2, 28, 29 ; Galates 4:9, 10 ; 5:7-12). Ne saisissant pas pleinement la façon dont Jéhovah traitait désormais avec son peuple, certains chrétiens d’origine juive faisaient prévaloir leurs points de vue et critiquaient ceux des autres. — Colossiens 2:17 ; Hébreux 10:1.

Ne tombons donc pas dans le piège de la jalousie, en essayant de défendre les idées ou les manières d’agir qui nous sont chères mais qui ne reposent pas solidement sur la Parole de Dieu. Nous faisons bien d’accepter les nouvelles lumières jetées sur la Parole de Dieu par le canal que Jéhovah utilise aujourd’hui.

Soyez jaloux pour Jéhovah

La jalousie qui vient de Dieu a néanmoins sa place dans le vrai culte. Lorsque nous avons tendance à nous soucier outre mesure de notre réputation ou de nos droits, cette jalousie attire notre attention sur Jéhovah. Elle nous donne envie de chercher différents moyens d’annoncer la vérité sur lui, en défendant ses manières d’agir et son peuple.

Akiko, ministre à plein temps Témoin de Jéhovah, s’est fait un jour rembarrer vertement par une personne qui se faisait des idées fausses de la loi divine sur le sang. Avec tact, Akiko a défendu la Parole de Dieu et a même mentionné les complications médicales et les problèmes liés aux transfusions sanguines. Son vif désir de parler de Jéhovah l’a amenée à orienter la conversation vers ce qui lui semblait être à l’origine des objections de son interlocutrice : l’absence de croyance en un Créateur. Akiko a fait raisonner la dame sur la façon dont la création soutenait la croyance en un Créateur. Sa réaction courageuse lui a valu de faire tomber des préjugés mais aussi de commencer une étude biblique. L’interlocutrice furieuse est devenue une adoratrice de Jéhovah.

La bonne jalousie, le zèle, pour le vrai culte nous pousse à être vigilants et à saisir toutes les occasions de parler de notre foi et de la défendre, que ce soit au travail, à l’école, dans les magasins ou lors de nos déplacements. Midori, par exemple, n’hésite pas à parler de sa foi aux personnes avec qui elle travaille. Une collègue d’une quarantaine d’années disait refuser tout contact avec les Témoins de Jéhovah. Plus tard,  au cours d’une conversation, elle a déploré que sa fille développe un mauvais trait de personnalité. Midori lui a montré le livre Les jeunes s’interrogent — Réponses pratiques * et a proposé de l’étudier avec sa fille. L’étude a commencé, mais la mère n’assistait pas à la discussion. Midori a donc décidé de lui faire découvrir la cassette vidéo Les Témoins de Jéhovah : un nom, une organisation*, ce qui a permis de dissiper bon nombre de ses conceptions erronées. Émue par ce qu’elle a vu, cette femme a déclaré : “ Je veux être comme les Témoins de Jéhovah. ” Depuis, elle s’est jointe à sa fille pour étudier la Bible.

La bonne jalousie a également sa place dans la congrégation chrétienne. Elle favorise une ambiance d’amour et d’intérêt envers autrui, et nous encourage à résister aux influences néfastes qui pourraient causer du tort à nos frères spirituels, comme le bavardage nuisible et les pensées apostates. La jalousie qui vient de Dieu nous pousse à soutenir les décisions des anciens qui jugent parfois nécessaire de reprendre des transgresseurs (1 Corinthiens 5:11-13 ; 1 Timothée 5:20). Parlant de sa jalousie concernant ses compagnons chrétiens de la congrégation de Corinthe, Paul a écrit : “ Je suis jaloux à votre sujet d’une jalousie qui vient de Dieu ; je vous ai, en effet, personnellement promis en mariage à un seul mari, pour vous présenter au Christ comme une vierge pure. ” (2 Corinthiens 11:2). Par jalousie, nous faisons donc aussi tout notre possible pour protéger la pureté doctrinale, morale et spirituelle de l’ensemble de la congrégation.

Inspirée par de bons mobiles, la jalousie — celle qui vient de Dieu — exerce une influence bénéfique sur autrui. Elle nous vaut l’approbation de Jéhovah et devrait être l’une des qualités manifestes chez les chrétiens aujourd’hui. — Jean 2:17.

[Note]

[Illustrations, page 29]

Les actions de Phinéas étaient motivées par la jalousie qui vient de Dieu.

[Illustration, page 30]

Ne tombons pas dans le piège de la jalousie malsaine.

[Illustrations, page 31]

La jalousie qui vient de Dieu nous pousse à parler de notre foi et à chérir nos frères.