Délectons-​nous de l’étude de la Parole de Dieu

“ Oui, je méditerai sur toute ton action, et je veux m’intéresser à tes manières d’agir. ” — PSAUME 77:12.

1, 2. a) Pourquoi devons-​nous réserver du temps à la méditation ? b) Que signifient “ méditer ” et ‘ réfléchir ’ ?

ÉTANT disciples de Jésus Christ, nous devrions nous intéresser de près à nos relations avec Dieu et aux raisons que nous avons de le servir. Mais aujourd’hui, la plupart des gens courent tellement qu’ils ne prennent pas le temps de méditer. Ils sont emportés dans le tourbillon du matérialisme, de la consommation et de la recherche effrénée des plaisirs. Comment ne pas nous laisser engloutir par des futilités ? De même que nous réservons chaque jour un moment précis aux activités essentielles, les repas et le sommeil notamment, de même nous devons chaque jour prévoir du temps pour méditer sur les actions et sur les manières d’agir de Jéhovah. — Deutéronome 8:3 ; Matthieu 4:4.

² Vous arrêtez-​vous de temps à autre pour méditer ? Que signifie méditer ? Un dictionnaire définit ainsi le verbe méditer : “ Soumettre à une longue et profonde réflexion. Penser longuement, profondément. ” Quant à la “ réflexion ”, elle consiste en un “ retour de la pensée sur elle-​même en vue d’examiner et d’approfondir telle ou telle donnée. ” Qu’est-​ce que cela signifie pour nous ?

3. À quoi les progrès spirituels sont-​ils directement liés ?

³ Cela devrait nous rappeler ce que l’apôtre Paul a écrit à Timothée, un autre serviteur de Dieu : “ En attendant que je vienne, continue à t’appliquer à la lecture publique, à l’exhortation, à l’enseignement. [...] Réfléchis à ces choses ; absorbe-​toi en elles, pour que tes progrès soient manifestes pour tous. ” Oui, ses progrès étaient dans la normale des choses, et les paroles de Paul montraient qu’il existait un lien direct entre la réflexion sur des questions spirituelles et les progrès. Cela reste vrai aujourd’hui. Pour goûter la satisfaction de progresser spirituellement, nous devons toujours ‘ réfléchir ’ à ce qui a trait à la Parole de Dieu et ‘ nous y absorber ’. — 1 Timothée 4:13-15.

4. Que pouvez-​vous mettre à profit pour réfléchir régulièrement à la Parole de Dieu ?

⁴ Le moment qui convient le mieux pour méditer dépend de vous et des habitudes de votre famille. Beaucoup réfléchissent à un texte biblique en début de matinée, lorsqu’ils lisent la brochure Examinons les Écritures chaque jour. D’ailleurs, quelque 20 000 volontaires dans les Béthels du monde entier commencent la journée en examinant pendant 15 minutes le verset du jour. Même si quelques membres seulement de la famille du Béthel donnent un commentaire chaque matin, les autres réfléchissent à ce qui est dit et lu. D’autres Témoins réfléchissent à la Parole de Jéhovah en se rendant à leur travail. Ils écoutent les cassettes de la Bible ainsi que de La Tour de Garde et de Réveillez-vous ! qui sont disponibles  dans certaines langues. Nombre de ménagères les écoutent en s’activant chez elles. En somme, elles imitent le psalmiste Asaph, qui a écrit : “ Je me souviendrai des façons d’agir de Yah ; car je veux me souvenir de tes actes prodigieux d’autrefois. Oui, je méditerai sur toute ton action, et je veux m’intéresser à tes manières d’agir. ” — Psaume 77:11, 12.

Un bon état d’esprit produit de bons résultats

5. Pourquoi l’étude individuelle devrait-​elle être importante à nos yeux ?

⁵ Nous vivons à l’ère de la télévision, de la vidéo et de l’ordinateur, ce qui a valu à la lecture un net, un grave recul. Ce ne devrait pas être le cas chez les Témoins de Jéhovah. La lecture de la Bible n’est-​elle pas une sorte de corde d’assurance qui nous relie à Jéhovah ? Il y a des milliers d’années, Josué est devenu guide d’Israël à la place de Moïse. S’il voulait que Dieu le bénisse, il devait lire Sa Parole (Josué 1:8 ; Psaume 1:1, 2). Dieu le demande toujours. Cependant, certains, qui sont peu instruits, ont peut-être du mal à lire ou n’aiment pas lire. Comment cultiver alors le désir de lire et d’étudier la Parole de Dieu ? On trouve la réponse dans les paroles du roi Salomon rapportées en Proverbes 2:1-6. Veuillez ouvrir votre bible et y lire ces versets. Nous en discuterons ensuite ensemble.

6. Quel état d’esprit devrions-​nous manifester vis-à-vis de la connaissance de Dieu ?

⁶ En premier, on lit cette exhortation : “ Mon fils, si tu reçois mes paroles et si tu conserves avec soin auprès de toi mes commandements, pour prêter à la sagesse une oreille attentive, afin d’incliner ton cœur vers le discernement... ” (Proverbes 2:1, 2). Que nous apprennent ces paroles ? Que nous avons une responsabilité individuelle. Remarquez la supposition : “ Si tu reçois mes paroles. ” Le mot “ si ” est déterminant, car la majorité des humains ne prêtent aucune attention à la Parole de Dieu. Pour trouver de la joie à l’étudier, nous devons être disposés à recevoir les paroles de Jéhovah et à les conserver comme un trésor que nous ne voulons pas perdre. Ne nous laissons jamais absorber ou distraire par nos activités quotidiennes au point de traiter la Parole de Dieu avec indifférence, voire d’en douter. — Romains 3:3, 4.

7. Pourquoi, dans toute la mesure du possible, devrions-​nous être présents et attentifs aux réunions ?

⁷ ‘ Prêtons-​nous une oreille attentive ’ lorsque la Parole de Dieu est expliquée aux réunions chrétiennes (Éphésiens 4:20, 21) ? ‘ Inclinons-​nous notre cœur ’ de façon à avoir du discernement ? Peut-être l’orateur n’est-​il pas le plus expérimenté, mais du moment qu’il manie la Parole de Dieu, il mérite que nous l’écoutions attentivement. Bien entendu, pour prêter à la sagesse une oreille attentive, nous devons dans toute la mesure du possible être présents aux réunions (Proverbes 18:1). Imaginez la déception de quelqu’un qui aurait manqué la réunion tenue dans la chambre haute à Jérusalem à la Pentecôte 33 de notre ère ! Même si nos réunions ne sont pas aussi spectaculaires que celle-là, la Bible, notre manuel de référence, y est examinée. Chaque réunion peut donc nous apporter quelque chose, pourvu que nous soyons attentifs et que nous suivions dans notre bible. — Actes 2:1-4 ; Hébreux 10:24, 25.

8, 9. a) Qu’exige de nous l’étude individuelle ? b) Quelle comparaison établiriez-​vous entre la valeur de l’or et l’intelligence de la connaissance de Dieu ?

⁸ Les paroles suivantes du sage roi sont : “ Si en outre tu appelles l’intelligence et si vers le discernement tu fais retentir ta voix... ” (Proverbes 2:3). Quel état d’esprit ces paroles traduisent-​elles ? Un désir sincère de comprendre la Parole de Jéhovah. Elles sous-entendent l’empressement à étudier dans le but d’acquérir le discernement, de percevoir quelle est la volonté de Jéhovah. Cela demande évidemment des efforts, ce qui nous amène aux paroles et à l’image suivantes de Salomon. — Éphésiens 5:15-17.

⁹ Il poursuit : “ Si tu continues à chercher cela [l’intelligence] comme l’argent, et si tu le recherches sans relâche comme des trésors cachés... ” (Proverbes 2:4). Ces propos font penser aux travaux de la mine accomplis par des hommes qui,  au cours des siècles, ont recherché argent et or, des métaux tenus pour précieux. Des individus ont tué pour de l’or. D’autres ont passé leur vie à en chercher. Mais en quoi réside la véritable valeur de l’or ? Si vous étiez perdu dans un désert et que vous mouriez de soif, que préféreriez-​vous : un lingot d’or ou un verre d’eau ? Avec quel zèle pourtant les hommes ont cherché de l’or, malgré sa valeur artificielle et arbitraire * ! Avec combien plus de zèle devrions-​nous chercher la sagesse, le discernement et l’intelligence de Dieu et de sa volonté ! Mais quels bienfaits une telle recherche procure-​t-​elle ? — Psaume 19:7-10 ; Proverbes 3:13-18.

10. Que trouverons-​nous en étudiant la Parole de Dieu ?

¹⁰ Le discours de Salomon continue : “ Alors tu comprendras la crainte de Jéhovah et tu trouveras la connaissance de Dieu. ” (Proverbes 2:5). Quelle pensée surprenante ! Nous, des humains pécheurs, pouvons trouver “ la connaissance de Dieu ”, de Jéhovah, le Souverain de l’univers (Psaume 73:28 ; Actes 4:24). Les philosophes et les prétendus sages du monde s’évertuent depuis des siècles à percer les mystères de la vie et de l’univers. Toutefois, ils n’ont pas trouvé “ la connaissance de Dieu ”. Pourquoi ? Bien qu’elle soit disponible depuis des milliers d’années dans la Parole de Dieu, la Bible, ils la rejettent, car ils l’estiment trop simple, si bien qu’ils ne l’acceptent ni ne la saisissent. — 1 Corinthiens 1:18-21.

11. Citez des bienfaits que procure l’étude individuelle.

¹¹ Salomon met en évidence une autre motivation : “ Jéhovah lui-​même donne la sagesse ; de sa bouche viennent connaissance et discernement. ” (Proverbes 2:6). Jéhovah accorde volontiers et généreusement sagesse, connaissance et discernement à quiconque est disposé à les rechercher. Nous avons incontestablement toutes les raisons du monde d’accorder du prix à l’étude individuelle de la Parole de Dieu, même si elle demande des efforts, de la discipline et des sacrifices. Au moins nous disposons de bibles imprimées ; nous n’avons pas besoin d’en faire des copies à la main comme certains dans l’Antiquité ! — Deutéronome 17:18, 19.

 Afin de marcher d’une manière digne de Jéhovah

12. Avec quel mobile devrions-​nous rechercher la connaissance de Dieu ?

¹² Avec quel mobile devrions-​nous étudier individuellement ? Pour paraître meilleur que les autres ? Pour étaler une connaissance plus étendue ? Pour devenir une encyclopédie biblique ambulante ? Pas du tout. Notre objectif est de marcher, de parler, de pratiquer en chrétiens, d’être toujours prêts à secourir autrui, d’être réconfortants comme le Christ (Matthieu 11:28-30). L’apôtre Paul a lancé cet avertissement : “ La connaissance gonfle, mais l’amour bâtit. ” (1 Corinthiens 8:1). Nous devrions donc être aussi humbles que Moïse, qui a dit à Jéhovah : “ Fais-​moi connaître tes voies, s’il te plaît, pour que je te connaisse, afin que je trouve faveur à tes yeux. ” (Exode 33:13). Oui, nous devrions acquérir la connaissance afin de plaire à Dieu, non d’impressionner les hommes. Nous voulons être des serviteurs de Dieu dignes et humbles. Comment atteindrons-​nous cet objectif ?

13. Qu’est-​ce qui est nécessaire pour devenir un serviteur de Dieu digne ?

¹³ Paul a donné à Timothée des conseils sur la manière de plaire à Dieu ; il a déclaré : “ Fais tout ton possible pour te présenter à Dieu comme un homme approuvé, un ouvrier qui n’a à rougir de rien, qui expose correctement la parole de la vérité. ” (2 Timothée 2:15). L’expression “ expose correctement ” vient d’un verbe grec composé qui signifiait à l’origine “ couper en ligne droite ”. (Kingdom Interlinear.) D’après certains, elle évoque un tailleur qui coupe du tissu en suivant un patron, un cultivateur qui laboure un champ, etc. Quoi qu’il en soit, le résultat final doit être droit. L’idée est que pour être un serviteur de Dieu digne et approuvé, Timothée devait ‘ faire tout son possible ’ pour s’assurer que son enseignement et sa conduite étaient conformes à la parole de vérité. — 1 Timothée 4:16.

14. Quelle incidence notre étude individuelle devrait-​elle avoir sur nos actions et nos paroles ?

¹⁴ Paul a appuyé la même idée quand il a encouragé les chrétiens de Colosses à “ marcher d’une manière digne de Jéhovah pour lui plaire entièrement ” en ‘ portant du fruit en toute œuvre bonne et en croissant dans la connaissance exacte de Dieu ’. (Colossiens 1:10.) Paul établit ici un lien entre être digne de Jéhovah et “ porter du fruit en toute œuvre bonne ” ainsi que “ croître dans la connaissance exacte de Dieu ”. Autrement dit, ce qui compte aux yeux de Jéhovah, ce n’est pas seulement le prix que nous attachons à la connaissance, mais aussi à quel point nous adhérons à sa Parole dans nos actions et nos paroles (Romains 2:21, 22). Cela signifie que notre étude individuelle devrait avoir une incidence sur nos pensées et sur notre conduite si nous voulons plaire à Dieu.

15. Comment pouvons-​nous protéger et maîtriser notre esprit et nos pensées ?

¹⁵ Aujourd’hui, Satan est déterminé à détruire notre spiritualité en menant une bataille de l’esprit (Romains 7:14-25). Par conséquent, nous devons protéger et maîtriser notre esprit et nos pensées afin d’être dignes de notre Dieu, Jéhovah. L’arme dont nous disposons est “ la connaissance de Dieu ”, qui est capable de ‘ faire toute pensée captive pour l’amener à obéir au Christ ’. C’est une raison supplémentaire pour nous d’être attentifs à l’étude quotidienne de la Bible, car nous  voulons éliminer de notre esprit les pensées égoïstes et charnelles. — 2 Corinthiens 10:5.

Des auxiliaires pour comprendre

16. Comment tirerons-​nous profit de l’enseignement de Jéhovah ?

¹⁶ L’enseignement de Jéhovah procure des bienfaits spirituels et physiques. Il ne s’agit pas de théologie théorique et stérile. Ainsi, on lit : “ Moi, Jéhovah, je suis ton Dieu, Celui qui t’enseigne pour ton profit, Celui qui te fait cheminer sur le chemin où tu dois marcher. ” (Isaïe 48:17). Comment Jéhovah nous fait-​il marcher sur son chemin pour notre profit ? D’abord, nous avons sa Parole inspirée, la Sainte Bible. Elle est notre manuel de base, auquel nous nous référons constamment. C’est pourquoi il est bien de suivre les réunions chrétiennes la bible ouverte. On en retire des bienfaits, ce qu’illustre l’histoire de l’eunuque éthiopien, racontée en Actes chapitre 8.

17. Que s’est-​il passé dans le cas de l’eunuque éthiopien, et qu’est-​ce que cela montre ?

¹⁷ L’eunuque éthiopien était un prosélyte du judaïsme. Il croyait sincèrement en Dieu et étudiait les Écritures. Tandis qu’il voyageait en char, il lisait le texte d’Isaïe. Philippe a couru à côté et lui a demandé : “ Est-​ce que tu comprends vraiment ce que tu lis ? ” Qu’a répondu l’eunuque ? “ ‘ Mais comment le pourrais-​je jamais, si quelqu’un ne me guide ? ’ Et il pria instamment Philippe de monter s’asseoir avec lui. ” Après quoi Philippe, dirigé par l’esprit saint, l’a aidé à comprendre la prophétie d’Isaïe (Actes 8:27-35). Que montre ce récit ? Qu’il ne suffit pas de lire la Bible de son côté. Par son esprit, Jéhovah se sert de la classe de l’esclave fidèle et avisé pour nous aider à comprendre sa Parole en temps voulu. Comment s’y prend-​il ? — Matthieu 24:45-47 ; Luc 12:42.

18. Comment la classe de l’esclave fidèle et avisé nous aide-​t-​elle ?

¹⁸ Bien que la classe de l’esclave soit qualifiée de ‘ fidèle et avisée ’, Jésus n’a pas affirmé qu’elle serait infaillible. Ce groupe de frères oints fidèles se compose toujours de chrétiens imparfaits. Même avec les meilleures intentions, ils peuvent se tromper, ce qui est arrivé à certains d’entre eux au I^er siècle (Actes 10:9-15 ; Galates 2:8, 11-14). Cependant, leurs mobiles sont purs, et Jéhovah se sert d’eux pour nous fournir des auxiliaires d’étude de la Bible qui affermissent notre foi dans la Parole et dans les promesses de Dieu. Le principal ouvrage d’étude individuelle que l’esclave nous a fourni est Les Saintes Écritures — Traduction du monde nouveau. Cette traduction est actuellement disponible, en entier ou en partie, en 42 langues, et a été imprimée dans plusieurs éditions à 114 millions d’exemplaires. Comment l’utiliser efficacement dans notre étude individuelle ? — 2 Timothée 3:14-17.

19. Quelles sont certaines caractéristiques de la Traduction du monde nouveau — avec notes et références qui peuvent nous être utiles dans l’étude individuelle ?

¹⁹ Considérons Les Saintes Écritures — Traduction du monde nouveau — avec notes et références. Elles contiennent des colonnes de références, des  notes, une miniconcordance sous la forme d’un “ Index des mots bibliques ” et d’un “ Index des notes ”, ainsi qu’un Appendice agrémenté de cartes et de tableaux qui traite en détail 43 sujets. Cette traduction unique de la Bible comporte encore une “ Introduction ” qui indique les nombreuses sources qui ont été consultées pour l’élaborer. Si elle est disponible dans une langue que vous comprenez, cela vaut la peine que vous vous familiarisiez avec ses particularités et que vous les utilisiez. En tout cas, la Bible est le point de départ de notre programme d’étude, et la Traduction du monde nouveau est une version qui met le nom divin à sa place et qui attire l’attention sur le Royaume de Dieu. — Psaume 149:1-9 ; Daniel 2:44 ; Matthieu 6:9, 10.

20. Quelles questions relatives à l’étude individuelle demandent maintenant une réponse ?

²⁰ Maintenant, nous pourrions demander : ‘ De quelle aide avons-​nous encore besoin pour comprendre la Bible ? Comment trouver le temps d’étudier ? Comment rendre notre étude plus efficace ? Qu’est-​ce que notre étude pourrait apporter aux autres ? ’ L’article suivant s’attachera à ces aspects indispensables de nos progrès.

[Note]

Vous en souvenez-​vous ?

• Que signifient “ méditer ” et “ réfléchir ” ?

• Quel état d’esprit devrions-​nous avoir à l’égard de l’étude de la Parole de Dieu ?

• Avec quel mobile devrions-​nous étudier ?

• De quels auxiliaires disposons-​nous pour comprendre la Bible ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 15]

Les membres de la famille du Béthel trouvent qu’ils prennent des forces spirituelles en commençant chaque journée par l’examen d’un texte de la Bible.

[Illustrations, page 15]

On peut racheter un temps précieux en écoutant des enregistrements de la Bible lorsqu’on voyage.

[Illustration, page 16]

Des hommes ont travaillé dur et longtemps pour trouver de l’or. Quels efforts faites-​vous pour étudier la Parole de Dieu ?

[Indication d’origine]

Avec l’aimable autorisation des Parcs nationaux de Californie, 2002

[Illustrations, page 17]

La Bible est un trésor qui peut mener à la vie éternelle.