“ Il s’approchera de vous ”

‘ Dieu n’est pas loin de chacun de nous. ’ — ACTES 17:27.

1, 2. a) Quelle question à propos du Créateur peut nous traverser l’esprit à la vue d’un ciel étoilé ? b) En quels termes la Bible donne-​t-​elle l’assurance que les humains sont loin d’être insignifiants aux yeux de Jéhovah ?

NE VOUS êtes-​vous jamais émerveillé à la vue d’un ciel étoilé par une nuit claire ? Ne serait-​ce que par leur nombre, les étoiles inspirent une crainte respectueuse, tout comme l’immensité de l’espace. Dans ce vaste univers, la terre n’est qu’un point. Faut-​il en conclure que le Créateur, “ le Très-Haut sur toute la terre ”, est trop élevé pour se soucier des humains ou alors trop éloigné, trop inaccessible pour qu’ils puissent le connaître ? — Psaume 83:18.

² La Bible donne l’assurance que les humains sont loin d’être insignifiants aux yeux de Jéhovah. Elle encourage même à rechercher Dieu, en affirmant qu’‘ il n’est pas loin de chacun de nous ’. (Actes 17:27 ; 1 Chroniques 28:9.) Oui, si nous faisons notre part pour nous approcher de Dieu, il récompensera nos efforts. De quelle façon ? Le texte pour l’année 2003 donne cette réponse réconfortante : “ Il s’approchera de vous. ” (Jacques 4:8). Examinons quelques bénédictions extraordinaires que Jéhovah déverse sur ceux qui sont proches de lui.

Un don personnel de Jéhovah

3. Quel don Jéhovah fait-​il à ceux qui s’approchent de lui ?

³ D’abord, Jéhovah fait à ses serviteurs un don qu’il leur réserve, un don que tout le pouvoir, toute la richesse et toute l’instruction du système de choses actuel ne permettraient pas de se procurer. Il s’agit d’un don personnel, d’un don que Jéhovah n’accorde qu’à ceux qui sont proches de lui. Quel est-​il ? La Parole de Dieu répond : “ Si [...] vers le discernement tu fais retentir ta voix, si tu continues à chercher cela comme l’argent, et si tu le recherches sans relâche comme des trésors cachés, alors tu comprendras la crainte de Jéhovah et tu trouveras la connaissance de Dieu. Car Jéhovah lui-​même donne la sagesse. ” (Proverbes 2:3-6). Vous rendez-​vous compte ? Des humains imparfaits capables de trouver “ la connaissance de  Dieu ” ! Ce don, la connaissance contenue dans la Parole de Dieu, est comparé à “ des trésors cachés ”. Pourquoi ?

4, 5. Pourquoi peut-​on comparer “ la connaissance de Dieu ” à “ des trésors cachés ” ? Donnez des exemples.

⁴ En premier lieu, la connaissance de Dieu a une grande valeur. L’un des bienfaits les plus précieux qu’elle procure est la perspective de vivre éternellement (Jean 17:3). Mais elle enrichit aussi notre vie dès maintenant. Par exemple, en étudiant attentivement la Parole de Dieu, nous avons découvert la réponse à des questions aussi importantes que celles-ci : Quel est le nom de Dieu (Psaume 83:18) ? Quelle est la véritable condition des morts (Ecclésiaste 9:5, 10) ? Quel est le dessein divin concernant la terre et les humains (Isaïe 45:18) ? Nous avons également compris que le meilleur mode de vie qui soit consiste à appliquer les sages conseils de la Bible (Isaïe 30:20, 21 ; 48:17, 18). Nous disposons ainsi de bons principes qui nous aident à supporter les inquiétudes de la vie et à suivre une voie qui rend véritablement heureux. Et surtout, l’étude de la Parole de Dieu nous a permis de connaître les qualités merveilleuses de Jéhovah et de nous approcher de lui. Qu’est-​ce qui aurait plus de valeur que des relations étroites avec Jéhovah fondées sur “ la connaissance de Dieu ” ?

⁵ Il existe une autre raison de comparer la connaissance de Dieu à “ des trésors cachés ”. Comme bien des trésors, elle est relativement rare dans le monde. Sur les six milliards d’habitants de la terre, quelque six millions d’adorateurs de Jéhovah, soit approximativement 1 pour 1 000, l’ont trouvée. Pour montrer à quel point c’est un privilège exceptionnel de connaître la vérité renfermée dans la Parole de Dieu, mentionnons une seule question biblique : Que deviennent les humains lorsqu’ils meurent ? Nous savons, grâce aux Écritures, que l’âme meurt et que les morts sont inconscients (Ézékiel 18:4). Pourtant, la majorité des religions du monde ont adopté la fausse croyance selon laquelle une partie d’une personne morte survit. Toutes les religions de la chrétienté adhèrent à ce concept. On le retrouve aussi dans le bouddhisme, l’hindouisme, l’islam, le jaïnisme, le judaïsme, le shinto, le sikhisme et le taoïsme. N’est-​ce pas incroyable ? Des milliards d’humains sont trompés rien que par cette fausse doctrine !

6, 7. a) Qui seulement peut trouver “ la connaissance de Dieu ” ? b) Quel exemple atteste que Jéhovah nous a accordé une perspicacité qui échappe à nombre de ‘ sages et d’intellectuels ’ ?

⁶ Pourquoi si peu de gens ont-​ils trouvé “ la connaissance de Dieu ” ? Parce qu’il est impossible de saisir pleinement la Parole de Dieu sans le concours de son Auteur. Souvenez-​vous que cette connaissance est un don. Jéhovah ne l’accorde qu’aux humains qui sont disposés à creuser sa Parole avec honnêteté et humilité. Ils ne sont peut-être pas des “ sages selon la chair ”. (1 Corinthiens 1:26.) Nombre d’entre eux sont même considérés comme ‘ sans instruction et ordinaires ’ au vu des critères du monde (Actes 4:13). Néanmoins, cela n’a aucune importance. Jéhovah nous octroie “ la connaissance de Dieu ” en raison des qualités qu’il observe dans notre cœur.

⁷ Prenons un exemple. De nombreux érudits de la chrétienté ont écrit des commentaires détaillés de la Bible. Leurs ouvrages de référence expliquent le contexte historique, la signification des mots hébreux et grecs, etc. Mais les détenteurs d’un si grand savoir ont-​ils trouvé “ la connaissance de Dieu ” ? Comprennent-​ils clairement le thème de la Bible : la justification de la souveraineté de Jéhovah au moyen de son Royaume céleste ? Savent-​ils que Jéhovah Dieu ne fait pas partie d’une Trinité ? Nous possédons pour notre part une compréhension exacte de ces questions. Pourquoi ? Pour la raison que Jéhovah nous a accordé à l’égard des vérités spirituelles une perspicacité qui échappe à nombre de ‘ sages et d’intellectuels ’. (Matthieu 11:25.) Ne bénit-​il pas abondamment ceux qui sont proches de lui ?

“ Jéhovah garde tous ceux qui l’aiment ”

8, 9. a) En quels termes David a-​t-​il décrit une autre bénédiction que reçoivent ceux qui sont proches de Jéhovah ? b) Pourquoi les vrais chrétiens ont-​ils besoin de la protection divine ?

⁸ Ceux qui sont proches de Jéhovah reçoivent une autre bénédiction : sa protection. Le psalmiste  David, qui a su ce qu’était le malheur, a écrit : “ Jéhovah est près de tous ceux qui l’invoquent, de tous ceux qui l’invoquent avec fidélité. Il réalisera le désir de ceux qui le craignent, et il entendra leur appel à l’aide, et il les sauvera. Jéhovah garde tous ceux qui l’aiment. ” (Psaume 145:18-20). Oui, Jéhovah est près de ceux qui l’aiment ; il est donc capable de répondre rapidement à leurs appels au secours.

⁹ Pourquoi avons-​nous besoin de la protection divine ? En plus de vivre “ des temps critiques, difficiles à supporter ” et d’en subir les effets, les vrais chrétiens sont la cible privilégiée de l’Adversaire principal de Jéhovah, Satan le Diable (2 Timothée 3:1). Cet ennemi rusé est prêt à tout pour nous “ dévorer ”. (1 Pierre 5:8.) Il nous persécute, nous presse et nous tente. Il est également à l’affût d’états d’esprit et de cœur à exploiter. Il a un objectif : affaiblir notre foi et détruire notre spiritualité (Révélation 12:12, 17). Puisque l’ennemi contre lequel nous combattons est si puissant, n’est-​il pas rassurant de savoir que “ Jéhovah garde tous ceux qui l’aiment ” ?

10. a) Comment Jéhovah garde-​t-​il ses serviteurs ? b) Quelle est la protection la plus importante, et pour quelle raison ?

¹⁰ Mais comment Jéhovah garde-​t-​il ses serviteurs ? Sa promesse de nous protéger ne nous garantit pas une vie sans aucune difficulté dans le système actuel ; elle ne signifie pas non plus qu’il est tenu d’accomplir des miracles en notre faveur. Toutefois, collectivement, Jéhovah protège bel et bien ses serviteurs sur le plan physique. Ne serait-​il pas impensable qu’il permette au Diable d’éliminer ses vrais adorateurs de la terre (2 Pierre 2:9) ? Mais c’est surtout sur le plan spirituel que Jéhovah nous protège. Il nous fournit le nécessaire pour que nous endurions les épreuves et que nous conservions nos relations avec lui. À long terme, la protection spirituelle est la plus importante. Pour quelle raison ? Tant que nous entretenons des relations avec Jéhovah, rien, pas même la mort, ne peut nous causer un mal irréparable. — Matthieu 10:28.

11. Quelles dispositions Jéhovah a-​t-​il prises pour protéger spirituellement ses serviteurs ?

¹¹ Jéhovah a pris de nombreuses dispositions pour protéger spirituellement ceux qui sont proches de lui. Dans la Bible, il nous transmet la sagesse indispensable pour affronter diverses épreuves (Jacques 1:2-5). Ceux qui appliquent les conseils pratiques des Écritures voient la différence. En outre, Jéhovah donne “ de l’esprit saint à ceux qui le lui demandent ”. (Luc 11:13.) Cet esprit est la force la plus puissante de l’univers. Il peut par conséquent nous aider à surmonter n’importe quelle épreuve, à résister à n’importe quelle tentation qui se présente. Par l’intermédiaire du Christ, Jéhovah offre également “ des dons en hommes ”. (Éphésiens 4:8.) Ces hommes qualifiés spirituellement s’efforcent d’imiter la grande compassion de Jéhovah lorsqu’ils aident ses autres adorateurs. — Jacques 5:14, 15.

12, 13. a) Par quels moyens Jéhovah nous fournit-​il de la nourriture spirituelle en temps voulu ? b) Que pensez-​vous des dispositions que Jéhovah prend en vue de notre bonne santé spirituelle ?

¹² Jéhovah nous donne autre chose encore pour nous sauvegarder : de la nourriture spirituelle en temps voulu (Matthieu 24:45). Au  moyen de publications, notamment des revues La Tour de Garde et Réveillez-vous !, et au moyen de réunions et d’assemblées, Jéhovah pourvoit à ce dont nous avons besoin, au moment où nous en avons besoin. Vous rappelez-​vous avoir entendu à une réunion ou à une assemblée des paroles qui vous ont touché, fortifié ou consolé ? Ne vous êtes-​vous jamais dit, à la lecture d’un article de Réveillez-vous ! ou de La Tour de Garde, qu’il avait été écrit pour vous ?

¹³ L’une des armes les plus efficaces de Satan est le découragement, contre lequel nous ne sommes pas immunisés. Satan sait parfaitement qu’un désespoir prolongé peut nous affaiblir, voire nous rendre vulnérables (Proverbes 24:10). Étant donné que Satan essaie de profiter de nos sentiments négatifs, nous avons besoin d’aide. Les périodiques La Tour de Garde et Réveillez-vous ! comportent de temps à autre des articles utiles pour lutter contre le découragement. Une chrétienne a écrit à propos de l’un d’eux : “ Je lis cet article presque tous les jours, et il me fait à chaque fois pleurer. Je le conserve près de mon lit pour l’avoir à portée de main dès que mon moral baisse. Grâce à des articles de ce genre, je sens les bras protecteurs de Jéhovah m’entourer *. ” Ne sommes-​nous pas reconnaissants à Jéhovah de nous combler d’une nourriture spirituelle adaptée aux besoins du moment ? Ne l’oublions pas : ces dispositions prises en vue de notre bonne santé spirituelle prouvent qu’il est proche de nous et qu’il nous protège.

L’accès auprès de Celui ‘ qui entend la prière ’

14, 15. a) Quelle bénédiction individuelle Jéhovah accorde-​t-​il à ceux qui sont proches de lui ? b) Pourquoi est-​ce un privilège remarquable que d’avoir librement accès auprès de Jéhovah au moyen de la prière ?

¹⁴ Avez-​vous remarqué que les humains auxquels on confère pouvoir et autorité deviennent souvent moins accessibles à leurs subalternes ? Qu’en est-​il de Jéhovah Dieu ? Est-​il trop éloigné pour s’intéresser aux paroles que lui adressent de simples humains ? Au contraire ! Le don qu’est la prière constitue une autre bénédiction que Jéhovah accorde à ceux qui sont proches de lui. C’est un privilège absolument remarquable que d’avoir librement accès auprès de Celui ‘ qui entend la prière ’. (Psaume 65:2.) Pourquoi ?

¹⁵ Illustrons notre propos. Le directeur d’une grande entreprise a de multiples responsabilités. Il décide quelles affaires il traite personnellement et celles pour lesquelles il délègue quelqu’un. Pareillement, le Maître Souverain de l’univers peut choisir quelles questions il règle lui-​même et lesquelles il confie à quelqu’un. Réfléchissons à tout ce que Jéhovah a remis entre les mains de son Fils bien-aimé, Jésus. Le Fils a reçu “ pouvoir pour exercer le jugement ”. (Jean 5:27.) Les anges “ lui ont été soumis ”. (1 Pierre 3:22.) Le puissant esprit saint a été mis à sa disposition pour qu’il dirige ses disciples sur la terre (Jean 15:26 ; 16:7). On  comprend que Jésus ait déclaré : “ Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. ” (Matthieu 28:18). Cependant, nos prières, Jéhovah a souhaité les entendre personnellement. Cela explique que la Bible nous invite à n’adresser nos prières qu’à lui, au nom de Jésus. — Psaume 69:13 ; Jean 14:6, 13.

16. Qu’est-​ce qui nous donne l’assurance que Jéhovah écoute nos prières ?

¹⁶ Jéhovah écoute-​t-​il réellement nos prières ? S’il y était indifférent, il ne nous encouragerait pas à ‘ persévérer dans la prière ’ ou à jeter sur lui nos fardeaux et nos inquiétudes (Romains 12:12 ; Psaume 55:22 ; 1 Pierre 5:7). Les fidèles des temps bibliques étaient totalement convaincus que Jéhovah écoute la prière (1 Jean 5:14). Ainsi, le psalmiste David a affirmé : “ [Jéhovah] entend ma voix. ” (Psaume 55:17). Nous aussi, nous avons toutes les raisons de croire que Jéhovah est proche, à l’écoute de chacune de nos pensées et de chacun de nos soucis.

Jéhovah récompense ses serviteurs

17, 18. a) Que pense Jéhovah du service fidèle de ses créatures intelligentes ? b) Comment Proverbes 19:17 montre-​t-​il que nos actes de miséricorde ne passent pas inaperçus aux yeux de Jéhovah ?

¹⁷ Ce que de simples humains font ou refusent de faire n’a aucune incidence sur la position du Souverain de l’univers. Il n’empêche que Jéhovah est reconnaissant. Il attache du prix, beaucoup de prix, au service fidèle de ses créatures intelligentes (Psaume 147:11). Les humains qui sont proches de lui reçoivent donc un autre bienfait encore : ils sont récompensés. — Hébreux 11:6.

¹⁸ La Bible montre clairement que Jéhovah attache du prix aux actions de ses adorateurs. On lit par exemple : “ Qui témoigne de la faveur au petit prête à Jéhovah, et son traitement, Il le lui rendra. ” (Proverbes 19:17). La considération miséricordieuse de Jéhovah envers les petits était manifeste dans la Loi mosaïque (Lévitique 14:21 ; 19:15). Que ressent Jéhovah lorsque nous imitons sa miséricorde dans nos manières d’agir  envers les petits ? Quand nous donnons au petit, sans rien attendre en retour, Jéhovah considère que nous lui faisons un prêt, prêt qu’il promet de rembourser par sa faveur et ses bénédictions (Proverbes 10:22 ; Matthieu 6:3, 4 ; Luc 14:12-14). Oui, chaque fois que nous témoignons de la compassion à un chrétien dans le besoin, nous touchons le cœur de Jéhovah. N’éprouvons-​nous pas de la gratitude envers notre Père céleste à l’idée que nos actes de miséricorde ne passent pas inaperçus à ses yeux ? — Matthieu 5:7.

19. a) Pourquoi pouvons-​nous être sûrs que Jéhovah est sensible à nos efforts pour prêcher le Royaume et faire des disciples ? b) Comment Jéhovah récompense-​t-​il les actions accomplies pour servir son Royaume ?

¹⁹ Jéhovah est particulièrement sensible à ce que nous faisons pour son Royaume. Quand on s’approche de lui, il est normal d’avoir envie de participer le plus possible à la prédication du Royaume et à l’œuvre qui consiste à faire des disciples en y consacrant temps, énergie et ressources (Matthieu 28:19, 20). Peut-être avons-​nous parfois le sentiment de ne pas accomplir grand-chose. Notre cœur imparfait peut même nous amener à douter que nos efforts plaisent à Jéhovah (1 Jean 3:19, 20). Mais Jéhovah accorde de la valeur à chaque don, si petit soit-​il, à partir du moment où il vient d’un cœur plein d’amour (Marc 12:41-44). La Bible certifie : “ Dieu n’est pas injuste pour oublier votre œuvre et l’amour que vous avez montré pour son nom. ” (Hébreux 6:10). Jéhovah se souvient effectivement de la moindre action accomplie pour servir son Royaume, et il la récompense. En plus de recevoir dès à présent des bénédictions spirituelles abondantes, nous connaîtrons sous peu les joies de la vie dans le monde nouveau, où Jéhovah ouvrira généreusement sa main et rassasiera les désirs légitimes de tous ceux qui sont proches de lui. — Psaume 145:16 ; 2 Pierre 3:13.

20. Tout au long de 2003, comment pourrons-​nous garder présentes à l’esprit les paroles du texte de l’année, et qu’en retirerons-​nous ?

²⁰ Tout au long de l’année 2003, demandons-​nous si nous fournissons des efforts soutenus afin de nous approcher de notre Père céleste. Si tel est le cas, soyons certains qu’il tiendra ses promesses. En effet, “ Dieu [...] ne peut mentir ”. (Tite 1:2.) Si nous nous approchons de lui, il s’approchera de nous (Jacques 4:8). Qu’en retirerons-​nous ? Des bénédictions abondantes dès à présent et la perspective de nous approcher toujours davantage de Jéhovah pour l’éternité !

[Note]

Vous en souvenez-​vous ?

• Quel don Jéhovah fait-​il à ceux qui s’approchent de lui ?

• Quelles dispositions Jéhovah prend-​il pour protéger spirituellement ses serviteurs ?

• Pourquoi est-​ce un privilège remarquable que d’avoir librement accès auprès de Jéhovah au moyen de la prière ?

• Comment la Bible montre-​t-​elle que Jéhovah attache du prix au service fidèle de ses créatures intelligentes ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 15]

Jéhovah nous a accordé de la perspicacité à l’égard des vérités spirituelles.

[Illustration, pages 16, 17]

Jéhovah protège ses serviteurs sur le plan spirituel.

[Illustration, page 18]

Jéhovah est proche, prêt à écouter chacune de nos prières.