Efforçons-​nous de voir les autres comme Jéhovah les voit

“ Dieu voit non pas comme voit l’homme. ” — 1 SAMUEL 16:7.

1, 2. Quelles opinions différentes Jéhovah et Samuel avaient-​ils sur Éliab, et qu’est-​ce que cela nous enseigne ?

AU XI^e SIÈCLE avant notre ère, Jéhovah a chargé le prophète Samuel d’une mission secrète. Il lui a dit de se rendre chez un homme du nom de Jessé et d’oindre un de ses fils comme futur roi d’Israël. En voyant le fils aîné de Jessé, Éliab, Samuel a eu la conviction d’avoir trouvé celui que Dieu avait choisi. Mais Jéhovah lui a dit : “ Ne considère pas son apparence ni la hauteur de sa taille, car je l’ai rejeté. Car Dieu voit non pas comme voit l’homme ; c’est que l’homme voit ce qui paraît aux yeux, mais Jéhovah, lui, voit ce que vaut le cœur. ” (1 Samuel 16:6, 7). Samuel n’avait pas vu Éliab comme Jéhovah le voyait *.

² Qu’il est facile pour les humains de se méprendre sur leurs semblables ! D’une part, nous pouvons être trompés par des individus attirants en apparence, mais sans scrupules au fond d’eux-​mêmes. D’autre part, nous portons facilement un jugement dur et inflexible sur des gens sincères dont la personnalité nous dérange.

3, 4. a) Si deux chrétiens ont un différend, à quoi devraient-​ils être tous deux déterminés ? b) Quelles questions devrions-​nous nous poser en cas de désaccord grave avec un autre chrétien ?

³ Des problèmes surgissent souvent quand nous jugeons les autres trop vite, même les personnes que nous connaissons depuis des années. Peut-être vous êtes-​vous disputé avec un chrétien qui était un ami proche. Aimeriez-​vous renouer avec lui ? Qu’est-​ce qui vous y aidera ?

⁴ Pourquoi ne pas prendre le temps de porter sur votre frère (ou sur votre sœur) un regard favorable et positif ? Faites-​le en songeant à ces paroles de Jésus : “ Personne ne peut venir vers moi, si le Père, qui m’a envoyé, ne l’attire. ” (Jean 6:44). Puis demandez-​vous : ‘ Pourquoi Jéhovah a-​t-​il attiré cette personne vers son Fils ? Quelles qualités possède-​t-​elle ? Est-​ce que je les oublie ? Est-​ce que je les déprécie ? Pourquoi sommes-​nous devenus amis ? Qu’est-​ce qui m’a plu chez elle ? ’ Au début, vous aurez peut-être du mal à lui trouver des points forts, surtout si vous nourrissez du ressentiment à son égard depuis quelque temps. Mais c’est une étape indispensable vers la réconciliation. Voyons concrètement comment  nous y prendre en recherchant les qualités de deux hommes qu’on présente parfois sous un mauvais jour : le prophète Yona et l’apôtre Pierre.

Un regard honnête sur Yona

5. Quelle mission Yona a-​t-​il reçue, et quelle a été sa réaction ?

⁵ Yona a été prophète en Israël, le royaume du Nord, aux jours du roi Yarobam II, le fils de Yehoash (2 Rois 14:23-25). Un jour, Jéhovah lui a ordonné de se rendre à Ninive, la capitale du puissant Empire assyrien. Sa mission ? Avertir les habitants que leur grande ville allait être détruite (Yona 1:1, 2). Au lieu d’obtempérer, Yona s’est enfui ! Il a pris un navire qui allait à Tarsis, très loin de Ninive. — Yona 1:3.

6. Pourquoi Jéhovah a-​t-​il choisi Yona pour prophétiser à Ninive ?

⁶ Qu’est-​ce qui vous vient à l’esprit quand vous pensez à Yona ? Le trouvez-​vous désobéissant ? On pourrait s’en convaincre en jetant sur lui un regard superficiel. Mais Dieu l’a-​t-​il établi prophète parce qu’il lui désobéissait ? Évidemment non. Yona devait avoir des qualités. Considérons son activité de prophète.

7. Dans quelles circonstances Yona servait-​il Jéhovah en Israël et, sachant cela, quelle opinion avez-​vous de lui ?

⁷ Yona servait fidèlement en Israël, un territoire où très peu l’écoutaient. Le prophète Amos, qui vivait à la même époque, a décrit ses contemporains comme des individus matérialistes qui aimaient les plaisirs *. Il se commettait des horreurs dans le pays, mais les Israélites s’en désintéressaient complètement (Amos 3:13-15 ; 4:4 ; 6:4-6). Malgré cela, jour après jour, Yona s’acquittait fidèlement de sa mission qui consistait à leur prêcher. Si vous êtes un proclamateur de la bonne nouvelle, vous savez à quel point il est fatigant de s’adresser  à des gens satisfaits de leur sort ou indifférents. Dans ce cas, sans nier les faiblesses de Yona, n’oublions pas qu’il a prêché avec fidélité et endurance à des Israélites sans foi.

8. Quelles difficultés attendaient un prophète israélite envoyé à Ninive ?

⁸ La mission consistant à aller à Ninive était encore plus difficile. Elle demandait à Yona de parcourir quelque 800 kilomètres à pied, un voyage laborieux qui lui prendrait un mois. Il devrait ensuite prêcher aux Assyriens, qui étaient renommés pour leur cruauté. Ils infligeaient souvent des tortures sadiques aux victimes de leurs guerres. Ils se vantaient même de leur sauvagerie. C’est pourquoi d’ailleurs Ninive a été appelée “ la ville meurtrière ”. — Nahoum 3:1, 7.

9. Quelles qualités Yona a-​t-​il manifestées quand une violente tempête a mis les marins en péril ?

⁹ Comme il ne voulait pas obéir à Jéhovah, Yona s’est embarqué sur un navire qui l’a éloigné de plus en plus de son affectation. Néanmoins, Jéhovah n’a pas rejeté son prophète ni ne l’a remplacé par un autre. Il a préféré le ramener à la raison. Il a donc provoqué une violente tempête. Le navire qui transportait Yona était secoué par les vagues. Des innocents allaient périr à cause de lui (Yona 1:4). Qu’allait-​il faire ? Il ne voulait pas que les marins perdent la vie par sa faute ; il leur a donc dit : “ Soulevez-​moi et lancez-​moi à la mer, et la mer s’apaisera pour vous. ” (Yona 1:12). Au moment où les hommes se sont résignés à le jeter par-dessus bord, il n’avait aucune raison de croire que Jéhovah le sauverait (Yona 1:15). Pourtant, il était disposé à se sacrifier pour que les autres ne meurent pas. N’a-​t-​il pas manifesté alors courage, humilité et amour ?

10. Que s’est-​il passé après que Jéhovah a de nouveau chargé Yona de sa mission ?

¹⁰ En fin de compte, Jéhovah a sauvé Yona. Son comportement récent avait-​il disqualifié le prophète aux yeux de Dieu ? Non. Avec amour et miséricorde, Jéhovah l’a de nouveau chargé officiellement de prêcher aux Ninivites. Dès son arrivée, Yona leur a courageusement dit que Dieu avait remarqué leur grande méchanceté et que leur ville serait détruite 40 jours plus tard (Yona 1:2 ; 3:4). En entendant ce message direct, les Ninivites se sont repentis, et leur ville a été épargnée.

11. Qu’est-​ce qui indique que Yona a appris une leçon précieuse ?

¹¹ Néanmoins, Yona n’avait toujours pas le bon point de vue. Au moyen d’un exemple tangible, Jéhovah l’a aidé patiemment à comprendre qu’il voit au-delà des apparences. Il examine le cœur (Yona 4:5-11). Yona a appris une leçon précieuse. La preuve en est qu’il a rapporté franchement son aventure. Qu’il ait été disposé à raconter ses manquements jusque dans leurs détails les plus embarrassants atteste encore son humilité. Son courage aussi, car il en faut pour admettre une erreur.

12. a) Comment savons-​nous que Jésus partage le point de vue de Jéhovah sur ses serviteurs ? b) Comment sommes-​nous encouragés à toujours considérer les gens à qui nous prêchons la bonne nouvelle (voir l’encadré page 18) ?

¹² Des siècles plus tard, Jésus Christ a parlé en termes positifs d’un épisode de la vie de Yona. Il a déclaré : “ De même que Yona a été dans le ventre de l’énorme poisson trois jours et trois nuits, ainsi le Fils de l’homme sera dans le cœur de la terre trois jours et trois nuits. ” (Matthieu 12:40). À sa résurrection, Yona apprendra que Jésus a comparé le temps qu’il allait passer dans la tombe à ce moment sombre de sa vie de prophète. Ne sommes-​nous pas heureux de servir un Dieu qui ne rejette pas ses serviteurs  lorsqu’ils commettent des erreurs ? Le psalmiste a écrit : “ Comme un père fait miséricorde à ses fils, Jéhovah a fait miséricorde à ceux qui le craignent. Car il sait bien de quoi nous sommes formés, il se souvient que nous sommes poussière. ” (Psaume 103:13, 14). Or, cette “ poussière ”, notamment les humains imparfaits d’aujourd’hui, peut accomplir de grandes choses avec le soutien de l’esprit saint de Dieu.

Un point de vue équilibré sur Pierre

13. Quels traits de caractère de Pierre peuvent nous venir à l’esprit, mais pourquoi Jésus l’a-​t-​il choisi comme apôtre ?

¹³ Prenons brièvement un deuxième exemple, celui de l’apôtre Pierre. Si on vous demandait de décrire cet apôtre, penseriez-​vous aussitôt à l’impulsivité, à l’impétuosité, voire à la présomption ? Il est vrai qu’il a manifesté parfois ces traits de caractère. Mais Jésus l’aurait-​il choisi pour être l’un de ses 12 apôtres s’il avait vraiment été impulsif, impétueux ou présomptueux (Luc 6:12-14) ? Bien sûr que non ! De toute évidence, Jésus a vu au-delà de ces défauts et a perçu les qualités de Pierre.

14. a) Qu’est-​ce qui pourrait expliquer le franc-parler de Pierre ? b) Pourquoi devrions-​nous nous réjouir que Pierre ait posé souvent des questions ?

¹⁴ Pierre a quelquefois pris la parole au nom des autres apôtres. Certains y verront un manque de modestie. Mais est-​ce forcément le cas ? On a avancé l’hypothèse que Pierre était plus âgé que ses compagnons, peut-être même plus âgé que Jésus. Cela expliquerait pourquoi il parlait si souvent le premier (Matthieu 16:22). Quoi qu’il en soit, un autre facteur doit être pris en compte : Pierre était un homme spirituel. Sa soif de connaissance le poussait à poser des questions. Celles-ci nous sont d’ailleurs profitables, puisque, pour y répondre, Jésus a fait de nombreuses et précieuses déclarations qui sont conservées dans la Bible. Par exemple, c’est en réponse à une interrogation de Pierre que Jésus a mentionné “ l’intendant fidèle ”. (Luc 12:41-44.) Voyez aussi cette question : “ Nous avons tout quitté et nous t’avons suivi ; qu’y aura-​t-​il en fait pour nous ? ” Elle a amené Jésus à énoncer cette promesse réconfortante : “ Tout homme qui a quitté maisons, ou frères, ou sœurs, ou père, ou mère, ou enfants, ou terres, à cause de mon nom, recevra des quantités de fois plus et héritera de la vie éternelle. ” — Matthieu 15:15 ; 18:21, 22 ; 19:27-29.

15. Pourquoi peut-​on affirmer que Pierre était fidèle ?

¹⁵ Pierre avait une autre qualité : il était fidèle. À un moment où nombre de disciples de Jésus ont cessé de le suivre parce qu’ils ne comprenaient pas un de ses enseignements, c’est Pierre qui a lancé, au nom des 12 apôtres : “ Seigneur, vers qui irions-​nous ? Tu as des paroles de vie éternelle. ” (Jean 6:66-68). Ces paroles ont dû vraiment réchauffer le cœur de Jésus. Plus tard, lorsqu’une foule est venue arrêter le Maître, la plupart des apôtres ont fui.  Pierre, lui, a suivi cette foule à distance et il est entré jusque dans la cour du grand prêtre. C’est le courage, non la lâcheté, qui le guidait. Pendant l’interrogatoire de Jésus, Pierre s’est joint à un groupe de Juifs qui se chauffaient près d’un feu clair. L’un des esclaves du grand prêtre l’a reconnu et l’a accusé d’avoir été avec Jésus. Certes, Pierre a renié son Maître, mais n’oublions pas que c’est par fidélité et par inquiétude pour Jésus qu’il s’est retrouvé dans cette situation dangereuse, une situation que la majorité des apôtres n’avaient pas osé affronter. — Jean 18:15-27.

16. Pour quelle raison pratique avons-​nous examiné les qualités de Yona et de Pierre ?

¹⁶ Les qualités de Pierre surpassaient largement ses manquements. Il en va de même pour Yona. Nous venons de regarder Yona et Pierre sous un jour plus favorable que d’habitude. Entraînons-​nous de même à porter sur nos frères et nos sœurs spirituels un regard plus positif. Nous entretiendrons de meilleures relations avec eux. Pourquoi est-​ce réellement nécessaire ?

Appliquons la leçon aujourd’hui

17, 18. a) Pourquoi des frictions peuvent-​elles se produire entre chrétiens ? b) Quel conseil biblique nous aidera à aplanir les difficultés entre nous ?

¹⁷ Des hommes, des femmes et des enfants de toutes les couches sociales, de tous les niveaux d’instruction et de toutes les races servent aujourd’hui Jéhovah dans l’unité (Révélation 7:9, 10). La congrégation chrétienne regroupe une infinité de personnalités. Puisque nous servons Dieu en nous côtoyant étroitement, il est inévitable que des frictions se produisent de temps à autre. — Romains 12:10 ; Philippiens 2:3.

¹⁸ Bien que les manquements de nos frères ne nous échappent pas, nous ne nous appesantissons pas sur eux. Nous nous efforçons d’imiter Jéhovah, à propos de qui le psalmiste a chanté : “ Si tu épiais les fautes, ô Yah, ô Jéhovah, qui pourrait tenir ? ” (Psaume 130:3). Au lieu de nous focaliser sur des traits de personnalité qui risquent de nous diviser, nous “ poursuivons les choses qui favorisent la paix et celles qui sont constructives, les uns pour les autres ”. (Romains 14:19.) Nous cherchons à voir les autres comme Jéhovah les voit ; nous passons sur leurs défauts et nous nous arrêtons sur leurs qualités. Ainsi, nous ‘ continuons à nous supporter les uns les autres ’. — Colossiens 3:13.

19. Quelles mesures un chrétien pourrait-​il prendre pour résorber un désaccord sérieux ?

¹⁹ Et s’il survient un différend sur lequel nous n’arrivons pas à passer (Psaume 4:4) ? Peut-être êtes-​vous actuellement en froid avec un autre chrétien. Pourquoi ne pas essayer d’arranger les choses (Genèse 32:13-15) ? En premier lieu, parlez-​en à Jéhovah dans la prière ; demandez-​lui de vous guider. Ensuite, en pensant aux qualités de la personne concernée, allez la trouver avec la “ douceur qui est celle de la sagesse ”. (Jacques 3:13.) Dites-​lui que vous voulez faire la paix. Souvenez-​vous de ce conseil divinement inspiré : ‘ Soyez prompt à entendre, lent à parler, lent à la colère. ’ (Jacques 1:19). La précision ‘ soyez lent à la colère ’ implique que l’autre est susceptible de faire ou de dire quelque chose qui vous mettra en colère. Si cela arrive, demandez à Jéhovah de vous aider à rester maître de  vous-​même (Galates 5:22, 23). Laissez votre frère s’exprimer et écoutez-​le attentivement. Ne l’interrompez pas, même si vous n’êtes pas d’accord avec lui. Son point de vue est peut-être erroné, mais c’est son point de vue. Tentez d’analyser le problème en vous mettant à sa place. Pour ce faire, regardez-​vous avec l’œil de votre frère. — Proverbes 18:17.

20. Quand on règle un différend, quels pas aboutiront probablement à la réconciliation ?

²⁰ Quand vient votre tour de parler, ayez ‘ des paroles pleines de charme ’. (Colossiens 4:6.) Dites à votre frère ce que vous appréciez chez lui. Excusez-​vous pour la part que vous avez eue dans le différend. Si votre démarche humble aboutit à la réconciliation, remerciez Jéhovah. Dans le cas contraire, continuez à lui demander de vous guider, tout en cherchant d’autres moyens de faire la paix. — Romains 12:18.

21. Dans cet article, qu’est-​ce qui vous a aidé à voir les autres comme Jéhovah les voit ?

²¹ Jéhovah aime tous ses serviteurs. Malgré nos imperfections, il est heureux d’employer chacun de nous à son service. Plus nous en apprendrons sur la façon dont il voit nos frères et sœurs, plus nous les aimerons. Si notre amour pour l’un d’eux s’est refroidi, nous pouvons le raviver. Nous serons bénis si nous faisons l’effort conscient de porter sur les autres un regard positif, en somme de les voir comme Jéhovah les voit.

[Notes]

Que répondriez-​vous ?

• Comment Jéhovah considère-​t-​il les manquements de ses serviteurs fidèles ?

• Quelles qualités de Yona et de Pierre sauriez-​vous énumérer ?

• Quelle vision de vos frères et sœurs chrétiens êtes-​vous déterminé à conserver ?

[Questions d’étude]

[Encadré, page 18]

Réfléchissez à la façon dont Dieu voit les autres

En méditant sur l’histoire biblique de Yona, voyez-​vous la nécessité de porter un regard neuf sur les gens à qui vous prêchez régulièrement la bonne nouvelle ? Ils paraissent peut-être satisfaits de leur sort ou indifférents, comme les Israélites, voire opposés au message de Dieu. Mais comment Jéhovah Dieu les voit-​il ? Même des personnes en vue dans le système de choses peuvent un jour se tourner vers Dieu : le roi de Ninive s’est bien repenti après avoir entendu la prédication de Yona ! — Yona 3:6, 7.

[Illustration, page 15]

Voyez-​vous les autres comme Jéhovah les voit ?

[Illustration, pages 16, 17]

Jésus a dégagé quelque chose de positif de l’histoire de Yona.