Questions des lecteurs

Pourquoi Satan est-​il appelé “ celui qui a le moyen de causer la mort ” en Hébreux 2:14 ?

En peu de mots, Paul voulait dire que Satan, personnellement ou par l’intermédiaire de ses agents, peut causer la mort d’humains. De même, Jésus a dit de Satan qu’il était “ un homicide lorsqu’il a commencé ”. — Jean 8:44.

Hébreux 2:14 pourrait être mal compris en raison de la façon dont certaines traductions le rendent, disant que Satan a “ la puissance de la mort ”, qu’il est le “ maître de la mort ”. (Bible de Jérusalem ; Bible Segond, 1979 ; Bible en français courant ; Bible des peuples.) Ces formulations donnent à penser que Satan a la capacité de tuer qui il veut, sans exception. Or tel n’est manifestement pas le cas, sans quoi cela ferait sans doute longtemps qu’il aurait effacé de la terre les adorateurs de Jéhovah. — Genèse 3:15.

L’expression grecque rendue par “ puissance de la mort ” dans quelques traductions et par “ moyen de causer la mort ” dans la Traduction du monde nouveau est “ kratos tou thanatou ”. Tou thanatou dérive d’un terme signifiant “ mort ”. Quant à kratos, son sens premier est “ force, vigueur, puissance ”. Selon le Dictionnaire théologique du Nouveau Testament (angl.), ce mot désigne “ la présence et l’étendue d’une force ou d’une puissance plutôt que son emploi ”. En Hébreux 2:14, Paul ne veut donc pas dire que Satan a un pouvoir absolu sur la mort. Il souligne plutôt sa capacité de causer la mort.

Comment Satan utilise-​t-​il “ le moyen de causer la mort ” ? Le livre de Job nous en donne un exemple qui sort quelque peu de l’ordinaire. Nous y lisons que Satan ‘ causa la mort ’ des enfants de Job au moyen d’une tempête. Notons cependant qu’il n’a pu le faire qu’avec la permission de Dieu, permission accordée parce qu’une question capitale devait être tranchée (Job 1:12, 18, 19). En revanche, Satan ne pouvait tuer Job, il n’en avait pas reçu l’autorisation (Job 2:6). Cela indique que même si Satan peut quelquefois causer la mort d’humains fidèles, nous n’avons pas à craindre qu’il puisse mettre fin à notre vie à sa guise.

Satan cause également la mort par l’intermédiaire d’agents humains. C’est ainsi que de nombreux chrétiens sont morts pour leur foi, certains assassinés par des foules déchaînées, d’autres exécutés injustement sur l’ordre de hauts fonctionnaires ou de juges corrompus. — Révélation 2:13.

En outre, Satan cause parfois la mort en jouant sur les faiblesses humaines. À l’époque d’Israël, le prophète Balaam a conseillé aux Moabites d’entraîner les Israélites “ à commettre une infidélité envers Jéhovah ”. (Nombres 31:16.) En conséquence, plus de 23 000 Israélites sont morts (Nombres 25:9 ; 1 Corinthiens 10:8). Pareillement aujourd’hui, certains succombent aux “ manœuvres ” de Satan et tombent dans l’immoralité ou dans d’autres pratiques condamnées par Dieu (Éphésiens 6:11). Certes, ils ne perdent généralement pas la vie sur-le-champ, mais ils risquent bel et bien de perdre la vie éternelle ; c’est de cette façon que Satan cause leur mort.

Même si nous reconnaissons qu’il a le pouvoir de faire du tort, nous n’avons pas à le craindre outre mesure. Lorsque Paul a déclaré que Satan avait le moyen de causer la mort, il a aussi indiqué que le Christ était mort afin qu’il “ puisse réduire [Satan] à rien [...], et pour qu’il puisse libérer tous ceux qui, par peur de la mort, étaient assujettis à l’esclavage pendant toute leur vie ”. (Hébreux 2:14, 15.) En effet, Jésus a payé la rançon, libérant ainsi les croyants de l’esclavage du péché et de la mort. — 2 Timothée 1:10.

Bien sûr, penser que Satan a le moyen de causer la mort donne à réfléchir, mais nous sommes convaincus que Jéhovah peut réparer tout tort provoqué par Satan ou par ses agents. Jéhovah nous assure que Jésus ressuscité va “ détruire les œuvres du Diable ”. (1 Jean 3:8.) Par la puissance de Jéhovah, Jésus ressuscitera les morts, réduisant ainsi la mort elle-​même à rien (Jean 5:28, 29). Il dévoilera magistralement les limites du pouvoir de Satan lorsqu’il le jettera dans l’abîme. Finalement, Satan sera livré à la destruction éternelle. — Révélation 20:1-10.