Questions des lecteurs

Alors que Jéhovah tolérait jadis la polygamie parmi les Israélites, il ne l’autorise plus aujourd’hui chez ses serviteurs. Sa norme en matière de mariage est-​elle changeante ?

La pensée de Jéhovah sur ce sujet n’a pas changé (Psaume 19:7 ; Malaki 3:6). À l’origine, la polygamie ne faisait pas partie du dessein de Dieu pour les humains, et il en va de même aujourd’hui. Lorsqu’il a créé Ève et l’a donnée pour femme à Adam, la norme qu’il a établie était une femme pour un mari. “ C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère et devra s’attacher à sa femme, et ils devront devenir une seule chair. ” — Genèse 2:24.

Lorsqu’il était sur la terre, Jésus Christ a réaffirmé ce principe dans sa réponse à une question sur le divorce et le remariage. Il a déclaré : “ N’avez-​vous pas lu que celui qui les a créés, dès le commencement les a faits mâle et femelle, et qu’il a dit : ‘ C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère et s’attachera à sa femme, et les deux seront une seule chair ’ ? Si bien qu’ils ne sont plus deux, mais une seule chair. ” Puis il a ajouté : “ Quiconque divorce d’avec sa femme — sauf pour motif de fornication — et se marie avec une autre, commet l’adultère. ” (Matthieu 19:4-6, 9). On en déduit que prendre une deuxième femme, ou plus, constitue un adultère.

Dans ce cas, pourquoi la polygamie était-​elle jadis tolérée ? Rappelons-​nous que ce n’est pas Jéhovah qui a institué cette coutume. Le premier polygame mentionné dans la Bible est Lamek, un descendant de Caïn (Genèse 4:19-24). Comme Noé et ses trois fils n’avaient, eux, qu’une seule femme, tous les polygames ont disparu lorsque Jéhovah a fait venir le déluge.

Des siècles plus tard, quand Jéhovah a fait d’Israël son peuple, la polygamie existait déjà parmi les Israélites, mais elle était loin, semble-​t-​il, d’être la règle. Dieu n’a pas exigé l’éclatement des familles polygames. Par contre, il a strictement réglementé cette pratique. — Exode 21:10, 11 ; Deutéronome 21:15-17.

La tolérance de la polygamie n’était que temporaire ; cela ressort non seulement de ce que Jésus a dit à propos du modèle de mariage fixé au départ par Jéhovah, mais aussi de ce que l’apôtre Paul a écrit sous l’inspiration de l’esprit saint. Il a déclaré : “ Que chaque homme ait sa propre femme et que chaque femme ait son mari à elle. ” (1 Corinthiens 7:2). Il a aussi indiqué que tout homme qui est établi surveillant ou assistant ministériel dans la congrégation chrétienne doit être “ mari d’une seule femme ”. — 1 Timothée 3:2, 12 ; Tite 1:6.

Ainsi, la tolérance de la polygamie par Jéhovah a pris fin avec la formation de la congrégation chrétienne il y a près de 2 000 ans. On est alors revenu à l’application de la norme originelle en matière de mariage, celle qui existait lors de la création de l’homme et de la femme : un mari, une femme. C’est ce qui est en usage aujourd’hui chez les serviteurs de Dieu sur toute la terre. — Marc 10:11, 12 ; 1 Corinthiens 6:9, 10.