“ Seigneur, apprends-​nous à prier ”

“ Un de ses disciples lui dit : ‘ Seigneur, apprends-​nous à prier. ’ ” — LUC 11:1.

1. Pourquoi l’un de ses disciples a-​t-​il demandé à Jésus de leur apprendre à prier ?

NOUS sommes en l’an 32 de notre ère. Jésus est en train de prier, et l’un de ses disciples l’observe. Il n’entend pas ce que Jésus dit à son Père, car il s’agit probablement d’une prière silencieuse. Mais quand Jésus a terminé, il lui demande : “ Seigneur, apprends-​nous à prier. ” (Luc 11:1). Pourquoi une telle requête ? La prière ne fait-​elle pas partie de la vie et du culte des Juifs ? Les Écritures hébraïques ne contiennent-​elles pas de nombreuses prières, dans le livre des Psaumes notamment ? Manifestement, ce disciple ne demande pas qu’on lui apprenne quelque chose qu’il ne connaît pas ou qu’il n’a jamais fait. Sans doute a-​t-​il l’habitude des prières formalistes des chefs religieux du judaïsme. Or, en observant Jésus, il se rend compte qu’il y a une grande différence entre l’ostentation des prières des rabbins et la manière de prier de Jésus. — Matthieu 6:5-8.

2. a) Comment savons-​nous que Jésus ne s’attendait pas à ce qu’on répète mot pour mot le modèle de prière qu’il avait laissé ? b) Pourquoi voulons-​nous savoir comment prier ?

² Jésus a déjà donné un modèle de prière à ses disciples. C’était 18 mois plus tôt, dans son Sermon sur la montagne (Matthieu 6:9-13). Peut-être le disciple en question n’était-​il pas présent à ce moment-​là ; quoi qu’il en soit, Jésus va rappeler les points essentiels de ce modèle. Notons qu’il ne le répète pas mot pour mot, preuve qu’il ne s’agit pas d’une prière liturgique destinée à être récitée par cœur (Luc 11:1-4). Comme ce disciple anonyme, nous voulons, nous aussi, apprendre à faire des prières qui nous rapprochent de Jéhovah. Examinons donc la version la plus complète de la prière modèle, celle qu’a consignée l’apôtre Matthieu. Elle consiste en sept requêtes : trois concernent les desseins de Dieu, et quatre nos besoins matériels et spirituels. Dans cet article, nous allons considérer les trois premières demandes.

Un Père qui nous aime

3, 4. Qu’indique le fait que nous nous adressons à Jéhovah en l’appelant “ notre Père ” ?

³ Dès les premiers mots, Jésus montre que nos prières devraient refléter l’intimité empreinte de respect que nous entretenons avec Jéhovah. Enseignant principalement ses disciples réunis près de lui, à flanc de montagne, il les invite à s’adresser à Jéhovah en l’appelant “ notre Père dans les cieux ”. (Matthieu 6:9.) Selon un bibliste, que Jésus ait parlé l’araméen ou une forme d’hébreu populaire, le mot qu’il a utilisé pour “ Père ” tenait du langage affectueux des petits enfants, c’était ‘ un terme d’enfant ’. Appeler Jéhovah “ notre Père ” témoigne que nous avons des relations chaleureuses et confiantes avec lui.

⁴ En précisant “ notre Père ”, nous sous-entendons également que nous appartenons à une grande famille d’hommes et de femmes  qui voient en Jéhovah Celui qui donne la vie (Isaïe 64:8 ; Actes 17:24, 28). Les chrétiens engendrés de l’esprit sont adoptés comme “ fils de Dieu ” ; ils crient : “ Abba, Père ! ” (Romains 8:14, 15). Ils ont pour compagnons fidèles des millions de personnes qui ont voué leur vie à Jéhovah et qui ont symbolisé ce don par le baptême d’eau. Ces “ autres brebis ” aussi peuvent s’adresser à Jéhovah, au nom de Jésus, et l’appeler “ notre Père ”. (Jean 10:16 ; 14:6.) Nous pouvons régulièrement prier notre Père céleste pour le louer, le remercier de toutes ses marques de bonté à notre égard et, convaincus qu’il se soucie de nous, lui confier nos fardeaux. — Philippiens 4:6, 7 ; 1 Pierre 5:6, 7.

L’amour que nous manifestons pour le nom de Jéhovah

5. Quelle est la première requête de la prière modèle, et pourquoi est-​il normal qu’elle soit mentionnée en premier ?

⁵ La première requête donne la priorité au plus important : “ Que ton nom soit sanctifié. ” (Matthieu 6:9). Rien, en effet, ne devrait compter plus à nos yeux que la sanctification du nom de Jéhovah, car nous aimons Jéhovah, et l’opprobre qui a été jeté sur son nom nous révolte. Lorsqu’il s’est rebellé et qu’il a incité le premier couple à désobéir à Jéhovah Dieu, Satan a calomnié le nom divin en contestant la façon dont Jéhovah exerçait sa souveraineté universelle (Genèse 3:1-6). Ajoutons que depuis des siècles le nom de Jéhovah est également bafoué par les agissements honteux et les enseignements de ses soi-disant représentants.

6. Que nous garderons-​nous de faire si nous prions pour que le nom de Jéhovah soit sanctifié ?

⁶ En priant pour que le nom de Jéhovah soit sanctifié, nous prenons position sur la question de la souveraineté universelle : nous soutenons résolument Jéhovah dans son droit de gouverner l’univers. Jéhovah veut que l’univers soit peuplé de créatures intelligentes qui se soumettent à sa juste souveraineté de plein gré, avec joie et parce qu’elles l’aiment, lui et tout ce que son nom représente (1 Chroniques 29:10-13 ; Psaume 8:1 ; 148:13). Le fait d’aimer son saint nom nous aide à ne pas faire quoi que ce soit qui puisse le salir (Ézékiel 36:20, 21 ; Romains 2:21-24). Puisque la paix de l’univers et de ses habitants dépend de la sanctification du nom de Jéhovah et d’une soumission spontanée à sa souveraineté, en priant “ que ton nom soit sanctifié ”, nous exprimons notre conviction que Jéhovah réalisera son dessein à sa louange. — Ézékiel 38:23.

Le Royaume pour lequel nous prions

7, 8. a) Qu’est-​ce que le Royaume pour lequel Jésus nous demande de prier ? b) Que nous apprennent les livres de Daniel et de la Révélation à propos de ce Royaume ?

⁷ La seconde requête de la prière modèle est celle-ci : “ Que ton royaume vienne. ” (Matthieu 6:10). Cette demande a un rapport direct avec la précédente puisque, pour  sanctifier son saint nom, Jéhovah utilisera le Royaume messianique, son gouvernement céleste à la tête duquel il a établi son Fils, Jésus Christ (Psaume 2:1-9). Dans la prophétie de Daniel, le Royaume messianique est figuré par “ une pierre ” détachée d’une “ montagne ”. (Daniel 2:34, 35, 44, 45.) Cette montagne étant une image de la souveraineté universelle de Jéhovah, le Royaume symbolisé par la pierre constitue logiquement une nouvelle expression de la domination universelle de Jéhovah. Selon la prophétie, la pierre elle-​même ‘ devient une grande montagne et remplit toute la terre ’, signe que le Royaume messianique dirigera la terre, représentant en cela la souveraineté divine.

⁸ Pour constituer ce Royaume il y aura 144 000 “ achetés de la terre ”, qui régneront avec le Christ comme rois et prêtres (Révélation 5:9, 10 ; 14:1-4 ; 20:6). Sous la direction du Christ, ces “ saints du Suprême ”, comme les appelle Daniel, reçoivent “ le royaume, la domination et la grandeur des royaumes sous tous les cieux [...]. Leur royaume est un royaume de durée indéfinie, et toutes les dominations les serviront et leur obéiront ”. (Daniel 7:13, 14, 18, 27.) Tel est le gouvernement céleste pour lequel le Christ a appris à ses disciples à prier.

Pourquoi continuer de prier pour la venue du Royaume ?

9. Pourquoi convient-​il de prier pour que le Royaume de Dieu vienne ?

⁹ Dans la prière modèle, le Christ nous invite à prier pour la venue du Royaume de Dieu. Puisque la réalisation des prophéties bibliques indique que le Royaume messianique a été établi dans les cieux en 1914 *, convient-​il toujours de prier pour que ce Royaume “ vienne ” ? Assurément. Car, dans la prophétie de Daniel, le Royaume messianique, symbolisé par la pierre, vient frapper les gouvernements politiques humains, figurés par une image immense. Or, le moment où la pierre percute l’image et la réduit en poussière est encore à venir. La prophétie de Daniel déclare : “ Le royaume ne passera à aucun autre peuple. Il broiera tous ces royaumes et y mettra fin, et lui-​même subsistera pour des temps indéfinis. ” — Daniel 2:44.

10. Pourquoi sommes-​nous impatients que le Royaume de Dieu vienne ?

¹⁰ Nous attendons avec impatience que le Royaume de Dieu intervienne contre le système de choses méchant de Satan, car cette action sanctifiera le nom de Jéhovah et supprimera tous les opposants à la souveraineté divine. Avec ferveur, nous prions donc : “ Que ton royaume vienne ”, et avec l’apôtre Jean nous disons : “ Amen ! Viens, Seigneur Jésus. ” (Révélation 22:20). Oui, que Jésus vienne sanctifier le nom de Jéhovah, et aussi défendre et justifier la souveraineté divine, afin que se réalise cette parole du psalmiste : “ Pour qu’on sache que toi, dont le nom est Jéhovah, tu es, toi seul, le Très-Haut sur toute la terre ! ” — Psaume 83:18.

 “ Que ta volonté se fasse ”

11, 12. a) Que demandons-​nous quand nous prions pour que la volonté de Dieu “ se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre ” ? b) Que disons-​nous aussi à Jéhovah quand nous prions pour que sa volonté se fasse ?

¹¹ Jésus a ensuite dit à ses disciples de prier ainsi : “ Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre. ” (Matthieu 6:10). L’univers est venu à l’existence parce que Jéhovah l’a voulu. De puissantes créatures célestes s’écrient : “ Tu es digne, Jéhovah, oui notre Dieu, de recevoir la gloire et l’honneur et la puissance, parce que tu as créé toutes choses, et à cause de ta volonté elles ont existé et ont été créées. ” (Révélation 4:11). Jéhovah a un dessein concernant “ les choses qui sont dans les cieux et les choses qui sont sur la terre ”. (Éphésiens 1:8-10.) Quand nous prions pour que la volonté de Dieu se fasse, nous demandons en fait à Jéhovah d’accomplir ce dessein. Nous montrons aussi que nous aspirons à voir la volonté divine se faire dans tout l’univers.

¹² Au moyen de cette prière, nous disons également à Jéhovah que nous voulons nous conformer à sa volonté. Jésus a dit un jour : “ Ma nourriture, c’est de faire la volonté de celui qui m’a envoyé et d’achever son œuvre. ” (Jean 4:34). Comme Jésus, nous prenons plaisir à faire la volonté de Dieu, à qui nous nous sommes voués. Notre amour pour lui et pour son Fils nous pousse à vivre, “ non plus pour les désirs des hommes, mais pour la volonté de Dieu ”. (1 Pierre 4:1, 2 ; 2 Corinthiens 5:14, 15.) Nous nous efforçons de ne rien faire que nous sachions contraire à la volonté de Jéhovah (1 Thessaloniciens 4:3-5). En rachetant du temps pour lire et étudier la Bible, nous ‘ continuons à comprendre quelle est la volonté de Jéhovah ’, volonté qui est, entre autres, que nous prêchions activement “ cette bonne nouvelle du royaume ”. — Éphésiens 5:15-17 ; Matthieu 24:14.

La volonté de Jéhovah dans le ciel

13. Dans quelles conditions la volonté de Dieu s’exerçait-​elle avant la rébellion de Satan ?

¹³ Depuis très longtemps, bien avant que l’un de ses fils angéliques ne se rebelle et ne devienne Satan, la volonté de Jéhovah s’accomplissait dans les cieux. Le livre des Proverbes présente le Fils premier-né de Dieu sous les traits de la sagesse personnifiée. Pendant une période incommensurable, ce Fils unique-engendré ‘ s’est réjoui tout le temps devant Dieu ’, heureux de faire la volonté de son Père. Puis Jéhovah a fait de lui son “ habile ouvrier ” pour créer toutes les choses “ dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles ”. (Proverbes 8:22-31 ; Colossiens 1:15-17.) Il a aussi fait de lui sa Parole, c’est-à-dire son Porte-Parole. — Jean 1:1-3.

14. Selon le Psaume 103, comment les anges accomplissent-​ils la volonté de Jéhovah dans les cieux ?

¹⁴ Le psalmiste montre que Jéhovah domine absolument sur tout, et que les multitudes d’anges écoutent ses instructions et ses commandements. Nous lisons : “ Jéhovah lui-​même a solidement établi son trône dans les cieux ; et sa royauté a dominé sur tout. Bénissez Jéhovah, ô vous ses anges, puissants par la force, qui exécutez sa parole, en écoutant la voix de sa parole. Bénissez Jéhovah, vous toutes ses armées, vous ses ministres, qui faites sa volonté. Bénissez Jéhovah, vous toutes ses œuvres, en tous lieux de sa domination [“ souveraineté ”, note]. ” — Psaume 103:19-22.

15. Quel effet l’intronisation de Jésus a-​t-​elle eu pour ce qui est de l’accomplissement de la volonté divine dans le ciel ?

¹⁵ Comme le révèle le livre de Job, après sa rébellion Satan avait encore accès au domaine céleste (Job 1:6-12 ; 2:1-7). Toutefois, le livre de la Révélation a ensuite annoncé que lui et ses démons seraient finalement chassés du ciel. Selon toute apparence, cela s’est produit peu après l’intronisation de Jésus Christ en 1914. Depuis, ces rebelles n’ont plus leur place au ciel. Ils sont confinés au voisinage de la terre (Révélation 12:7-12). Désormais, plus aucune voix discordante ne s’élève dans le ciel ; tous acclament “ l’Agneau ”,  Christ Jésus, et louent Jéhovah, à qui ils sont soumis (Révélation 4:9-11). La volonté de Jéhovah s’accomplit donc dans le ciel.

La volonté de Jéhovah concernant la terre

16. En quoi la prière modèle réfute-​t-​elle ce que la chrétienté enseigne à propos de l’espérance des humains ?

¹⁶ Les Églises de la chrétienté excluent la terre du dessein de Dieu en affirmant que tous les bons vont au ciel. Jésus nous a pourtant dit de prier ainsi : “ Que ton royaume vienne. Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre. ” (Matthieu 6:10). Même avec un gros effort d’imagination, peut-​on dire aujourd’hui que la volonté de Jéhovah s’accomplisse pleinement sur la terre, une terre affligée par la violence, l’injustice, la maladie et la mort ? Bien sûr que non ! Nous devrions donc prier ardemment pour que la volonté de Dieu soit faite sur la terre, conformément à cette promesse consignée par l’apôtre Pierre : “ Nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux [le Royaume messianique dirigé par le Christ] et une nouvelle terre [une société humaine juste], et dans ceux-ci habitera la justice. ” — 2 Pierre 3:13.

17. Quel est le dessein de Jéhovah en ce qui concerne la terre ?

¹⁷ Jéhovah a créé la terre dans un dessein précis. Le prophète Isaïe a écrit : “ Voici ce qu’a dit Jéhovah, le Créateur des cieux, Lui, le vrai Dieu, Celui qui a formé la terre et qui l’a faite, Lui, Celui qui l’a solidement établie, qui ne l’a pas créée tout simplement pour rien, qui l’a formée pour être habitée : ‘ Je suis Jéhovah, et il n’y en a pas d’autre. ’ ” (Isaïe 45:18). Dieu a installé le premier couple humain dans un jardin paradisiaque et lui a donné cette instruction : “ Soyez féconds et devenez nombreux, remplissez la terre et soumettez-​la. ” (Genèse 1:27, 28 ; 2:15). De toute évidence, donc, le dessein du Créateur est que la terre soit habitée par des humains parfaits, justes, et heureux de se soumettre à sa souveraineté, des humains qui vivront éternellement dans le Paradis promis par le Christ. — Psaume 37:11, 29 ; Luc 23:43.

18, 19. a) Que doit-​il se passer avant que la volonté de Dieu se fasse pleinement sur la terre ? b) Quels autres éléments du modèle de prière donné par Jésus feront l’objet de l’article suivant ?

¹⁸ Tant qu’il y aura des hommes et des femmes qui rejetteront la souveraineté de Jéhovah, la volonté divine relative à la terre ne pourra pas se faire pleinement. Aussi, Dieu va-​t-​il utiliser une armée d’esprits puissants dirigée par le Christ afin de “ causer la ruine de ceux qui ruinent la terre ”. Le monde méchant, avec ses fausses religions, ses systèmes politiques corrompus, son commerce cupide et malhonnête, ses forces militaires destructrices, en fait l’ensemble du système de choses satanique, sera supprimé pour toujours (Révélation 11:18 ; 18:21 ; 19:1, 2, 11-18). La souveraineté de Jéhovah sera ainsi justifiée et son nom sanctifié. C’est pour tout cela que nous prions quand nous disons : “ Notre Père dans les cieux, que ton nom soit sanctifié. Que ton royaume vienne. Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre. ” — Matthieu 6:9, 10.

¹⁹ Dans son modèle de prière, Jésus a indiqué également que nous pouvons prier pour des questions personnelles. Ces autres éléments feront l’objet de l’article suivant.

[Note]

Révision

• Pourquoi convient-​il que nous nous adressions à Jéhovah en l’appelant “ notre Père ” ?

• Pourquoi est-​il primordial de prier pour la sanctification du nom de Jéhovah ?

• Pourquoi prions-​nous pour que le Royaume de Dieu vienne ?

• Que sous-entendons-​nous lorsque nous prions pour que la volonté de Dieu se fasse sur la terre comme au ciel ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 9]

Il y avait une grande différence entre l’ostentation des prières des Pharisiens et la manière dont Jésus priait.

[Illustration, page 10]

Les chrétiens prient pour que le Royaume de Dieu vienne, pour que le nom du Créateur soit sanctifié et pour que sa volonté se fasse.