Demeurez purs en préservant votre cœur
Demeurez purs en préservant votre cœur
“ Plus que toute autre chose qu’on doit garder, préserve ton cœur, car de lui viennent les sources de la vie. ” — PROVERBES 4:23.
1-3. a) Comment nos semblables montrent-ils souvent qu’ils n’accordent pas de valeur à la pureté ? Donnez un exemple. b) Pourquoi est-il important d’examiner la valeur de la pureté ?
LE TABLEAU semblait probablement passé de mode. Peut-être jurait-il avec la décoration intérieure. Quoi qu’il en soit, son propriétaire ne voyait manifestement pas l’intérêt de le garder. C’est dans une vente de charité qu’on a retrouvé la toile, sur laquelle on avait collé un prix : 29 dollars. Cependant, quelques années plus tard, on s’est aperçu qu’elle valait en réalité près de un million de dollars ! C’était en fait l’œuvre d’un peintre connu. Imaginez ce qu’a dû ressentir son ancien propriétaire, qui avait sous-estimé ce trésor !
2 Il arrive souvent la même chose avec la pureté morale. Aujourd’hui, la grande majorité des gens n’accordent que peu de prix à la pureté. Certains y voient une vertu complètement démodée, qui ne cadre pas avec la vie moderne. C’est pourquoi ils y renoncent sans regret. Ils la bradent contre quelques instants de plaisir sexuel. D’autres la sacrifient dans l’espoir de se faire bien voir de leurs semblables ou d’une personne de l’autre sexe. — Proverbes 13:20.
3 Beaucoup comprennent trop tard la valeur réelle de la pureté. Et ils le paient souvent au prix fort. Ainsi que le dit la Bible, les conséquences de l’immoralité peuvent être comme un poison, ‘ amères comme l’absinthe ’. (Proverbes 5:3, 4.) Compte tenu du climat moral si corrompu qui règne aujourd’hui, comment parviendrons-nous à aimer la pureté et à demeurer purs ? Grâce à trois mesures étroitement liées, dont nous parlerons à présent.
Préservez votre cœur
4. Qu’est-ce que le cœur symbolique, et pourquoi devrions-nous le préserver ?
4 Pour demeurer pur, rien n’est plus important que de préserver son cœur. La Bible déclare : “ Plus que toute autre chose qu’on doit garder, préserve ton cœur, car de lui viennent les sources de la vie. ” (Proverbes 4:23). Qu’est-ce que le “ cœur ” dont il est question ici ? Il ne s’agit pas de l’organe au sens propre, mais plutôt du cœur symbolique, qui désigne la personne que l’on est intérieurement, avec ses pensées, ses sentiments et ses mobiles. On lit dans la Bible : “ Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta force vitale. ” (Deutéronome 6:5). D’après Jésus, c’est là le plus grand commandement (Marc 12:29, 30). Manifestement, ce cœur a une valeur considérable. Il vaut la peine de le préserver.
5. Comment le cœur peut-il être d’une grande valeur et en même temps dangereux ?
5 Cependant, la Bible dit également : “ Traître est le cœur, plus que toute autre chose, et il est extrêmement mauvais. ” (Jérémie 17:9). Comment notre cœur peut-il être traître, et donc constituer un danger pour nous ? Établissons une comparaison : La voiture est un moyen de transport très pratique, qui peut même sauver des vies en cas d’urgence. Mais si le conducteur ne la dirige pas constamment à l’aide du volant, elle risque fort de devenir un engin de mort. De même, à moins de préserver notre cœur, nous serons à la merci du moindre de nos désirs, de la moindre de nos impulsions, et notre vie sera vouée à l’échec. La Parole de Dieu dit encore : “ Qui a confiance dans son propre cœur est stupide, mais qui marche dans la sagesse, celui-là échappera. ” (Proverbes 28:26). En effet, nous pouvons marcher dans la sagesse et échapper au désastre si nous nous servons de la Parole de Dieu comme d’un guide, un peu comme si nous consultions une carte routière avant d’entreprendre un voyage. — Psaume 119:105.
6, 7. a) Qu’est-ce que la sainteté, et pourquoi est-elle importante pour les serviteurs de Jéhovah ? b) Comment savons-nous que des humains imparfaits peuvent refléter la sainteté de Jéhovah ?
6 Notre cœur n’est pas naturellement enclin à la pureté. Nous devons le guider dans ce sens. L’une des façons d’y parvenir est de méditer sur la valeur de la pureté. Cette qualité est étroitement liée à la sainteté, qui désigne le fait d’être séparé du péché. La sainteté est une qualité précieuse qui fait partie intégrante de la personne de Jéhovah Dieu. Des centaines de versets bibliques l’associent à Jéhovah. Pour tout dire, la Bible affirme que “ la sainteté appartient à Jéhovah ”. (Exode 28:36.) Dès lors, quel rapport cette qualité si noble a-t-elle avec nous, humains imparfaits ?
7 Dans sa Parole, Jéhovah nous dit : “ Vous devez être saints, car je suis saint. ” (1 Pierre 1:16). Nous pouvons donc imiter la sainteté de Jéhovah, être purs à ses yeux. Autrement dit, en nous abstenant de pratiquer des actes impurs et dégradants, nous tendons vers un privilège extraordinaire : refléter une qualité magnifique du Dieu Très-Haut (Éphésiens 5:1). Ne pensons pas que cela soit hors de portée, car Jéhovah est un Maître sage et raisonnable qui ne nous demande jamais plus que ce que nous pouvons faire (Psaume 103:13, 14 ; Jacques 3:17). Bien entendu, pour demeurer spirituellement et moralement pur, il faut fournir des efforts. Toutefois, l’apôtre Paul a souligné que “ la sincérité et [...] la pureté [...] sont dues au Christ ”. (2 Corinthiens 11:3.) N’avons-nous pas le devoir envers Christ et son Père de faire tout notre possible pour rester moralement purs ? Après tout, ils nous ont témoigné plus d’amour que nous ne pourrons jamais leur en donner en retour (Jean 3:16 ; 15:13). Il est donc normal que nous leur manifestions notre gratitude en menant une vie moralement pure. En considérant la pureté sous cet angle, nous lui accorderons une grande valeur et nous préserverons notre cœur.
8. a) Comment nourrir notre cœur symbolique ? b) Que révèlent sur nous nos conversations ?
8 Nous préserverons notre cœur également en veillant à la façon dont nous le nourrissons. Il nous faut régulièrement fournir à notre esprit et à notre cœur une alimentation spirituelle de qualité et garder l’esprit fixé sur la bonne nouvelle du Royaume de Dieu (Colossiens 3:2). Même nos conversations devraient refléter cette préoccupation. Si nous avons la réputation de parler de sujets charnels et immoraux, nous révélons quelle est la condition de notre cœur (Luc 6:45). Soyons plutôt connus pour nos propos spirituels et constructifs (Éphésiens 5:3). Pour préserver notre cœur, nous devons être vigilants face à des situations dangereuses. Examinons-en deux.
Fuyez la fornication
9-11. a) Pourquoi ceux qui ne tiennent pas compte de l’avertissement contenu en 1 Corinthiens 6:18 courent-ils plus de risques de commettre des actes d’immoralité graves ? Donnez un exemple. b) Si nous fuyons la fornication, que rejetterons-nous ? c) Sous quel rapport le fidèle Job nous a-t-il laissé un exemple remarquable ?
9 Sous l’inspiration de Jéhovah, l’apôtre Paul a donné des conseils qui en ont aidé beaucoup à préserver leur cœur et à demeurer purs. Il a écrit, par exemple : “ Fuyez la fornication. ” (1 Corinthiens 6:18). Notez qu’il ne s’est pas contenté de dire : “ Évitez la fornication. ” Les chrétiens doivent faire plus que cela. Ils doivent fuir les actes immoraux, tout comme ils fuiraient un danger qui menacerait leur vie. Si nous faisons fi de ce conseil, les risques de succomber à l’immoralité et de perdre la faveur de Dieu seront encore plus grands.
10 Prenons un exemple : une mère a lavé son petit garçon et l’a habillé pour se rendre à un événement important. L’enfant demande s’il peut jouer dehors avant que toute la famille se mette en route. Sa maman accepte, mais à une condition : “ Ne t’approche pas de la flaque qui est devant la maison, lui ordonne-t-elle. Si tu te salis, tu seras puni. ” Pourtant, au bout de quelques minutes, elle aperçoit le bambin en train de s’aventurer de son pas vacillant au bord de la flaque. Il n’est pas sale... Enfin, pas encore ! Reste qu’il ne tient pas compte de l’avertissement de sa mère de ne pas s’approcher de la flaque, et qu’il va très probablement s’attirer des ennuis (Proverbes 22:15). Un grand nombre de jeunes et d’adultes, qui devraient avoir plus de bon sens que ce petit garçon, commettent une erreur semblable. Comment cela ?
11 À notre époque où beaucoup s’abandonnent “ à des désirs sexuels honteux ”, une véritable industrie du sexe a vu le jour, qui exalte les relations sexuelles illicites (Romains 1:26, 27). Le fléau de la pornographie prolifère dans des revues, des livres, des cassettes vidéo et sur l’Internet. Ceux qui choisissent de faire pénétrer des images de ce genre dans leur esprit sont loin de fuir la fornication ! Ils en font un jeu, s’aventurent de plus en plus loin, et en oublient l’avertissement biblique. Au lieu de préserver leur cœur, ils l’empoisonnent avec des images marquantes, qui mettent parfois des années à disparaître de leur mémoire (Proverbes 6:27). Tirons leçon du fidèle Job, qui avait conclu une alliance, un accord ferme, avec ses yeux afin de ne pas les exposer à quelque chose qui ne pourrait que l’inciter à commettre le mal (Job 31:1). Voilà un exemple qui mérite d’être suivi !
12. Comment les chrétiens peuvent-ils ‘ fuir la fornication ’ durant leurs fréquentations ?
12 Il est particulièrement important de ‘ fuir la fornication ’ lors des fréquentations en vue du mariage. Cette période devrait être synonyme de joie, d’attentes et de projets, mais certains jeunes la gâchent en jouant avec l’immoralité. Ce faisant, ils se privent l’un l’autre du meilleur fondement qui soit pour un mariage heureux : une relation fondée sur l’amour désintéressé, la maîtrise de soi et l’obéissance à Jéhovah Dieu. Deux chrétiens ont eu une conduite immorale durant leurs fréquentations. Une fois mariée, la jeune femme a reconnu que sa conscience la tourmentait, au point qu’elle l’avait privée de sa joie le jour des noces. “ J’ai souvent demandé à Jéhovah de me pardonner, confie-t-elle, mais bien que sept ans se soient écoulés, ma conscience continue de m’accuser. ” Il est indispensable que ceux qui commettent de tels péchés cherchent de l’aide auprès des anciens de la congrégation (Jacques 5:14, 15). Cela étant, de nombreux chrétiens agissent avec sagesse et évitent ainsi ces dangers durant leurs fréquentations (Proverbes 22:3). Ils limitent leurs témoignages d’affection. Ils se font accompagner d’un chaperon et veillent à ne pas se trouver seuls dans un lieu isolé.
13. Pourquoi un chrétien ne devrait-il pas fréquenter une personne qui ne sert pas Jéhovah ?
13 Le chrétien qui se met à fréquenter une personne qui ne sert pas Jéhovah va au-devant de graves difficultés. Comment pourrait-il s’unir à quelqu’un qui n’aime pas Jéhovah Dieu ? Il est capital qu’un chrétien ne s’unisse qu’à une personne qui aime Jéhovah et qui observe ses normes en matière de pureté. La Parole de Dieu nous exhorte en ces termes : “ Ne formez pas d’attelage disparate avec des non-croyants. Car quels rapports ont la justice et l’illégalité ? Ou quelle participation la lumière a-t-elle avec les ténèbres ? ” — 2 Corinthiens 6:14.
14, 15. a) Quelle idée fausse certains se font-ils de ce qu’est la “ fornication ” ? b) Quelles sortes de pratiques la “ fornication ” englobe-t-elle, et comment les chrétiens pourront-ils “ fuir la fornication ” ?
14 La connaissance est également indispensable. Comment fuir la fornication si on ne sait pas exactement de quoi il s’agit ? De nos jours, certains se sont fait une fausse idée de ce qu’est la “ fornication ”. Ils s’imaginent qu’ils peuvent satisfaire leurs pulsions sexuelles sans être mariés, tant qu’ils ne vont pas jusqu’au rapport sexuel en tant que tel. Même certains organismes de santé publique réputés, qui cherchent à réduire le nombre de grossesses non désirées chez les adolescentes, encouragent les jeunes à privilégier des pratiques sexuelles déviantes sous prétexte qu’elles ne risquent pas d’entraîner une grossesse. Ce genre de conseils est bien peu judicieux. Demeurer pur ne se réduit pas à empêcher une grossesse extraconjugale, et la véritable définition de la “ fornication ” n’est pas aussi restreinte.
15 Le mot grec pornéïa, traduit par “ fornication ”, a un sens plutôt large. Il désigne des relations sexuelles entre personnes qui ne sont pas mari et femme et une utilisation illicite des organes sexuels. Ce mot englobe, par exemple, les relations sexuelles bucco-génitales, la sodomie et le fait de masturber un partenaire — pratiques fréquemment associées aux maisons de prostitution. Ceux qui pensent que les pratiques de ce genre ne sont pas de la “ fornication ” se méprennent et se laissent prendre au piège que Satan leur tend (2 Timothée 2:26). Sans compter que demeurer pur ne consiste pas seulement à s’interdire tout acte relevant de la fornication. Pour “ fuir la fornication ” nous devons rejeter toute forme d’impureté sexuelle et de dérèglement susceptibles de mener au péché grave que constitue la pornéïa (Éphésiens 4:19). C’est de cette façon que nous demeurerons purs.
Évitez les dangers du flirt
16. Dans quel contexte le comportement amoureux a-t-il sa place, et quel exemple biblique l’illustre bien ?
16 Si nous voulons demeurer purs, il nous faut également prendre garde au flirt. Certains prétendront peut-être que le flirt est inoffensif. Bien entendu, le comportement amoureux a sa place. Isaac et Rébecca ont été vus “ en train de s’amuser ” ensemble, et il était indéniable pour ceux qui les observaient qu’ils n’étaient pas seulement frère et sœur (Genèse 26:7-9). En effet, ils étaient mari et femme et pouvaient donc à bon droit se témoigner de l’affection. Cela n’avait rien à voir avec le flirt.
17. Qu’est-ce que le flirt, et comment le rejeter ?
17 Le flirt consiste à faire du charme à quelqu’un sans avoir réellement l’intention de l’épouser. Les humains étant des créatures complexes, il existe assurément bien des manières de flirter, dont certaines très subtiles (Proverbes 30:18, 19). On ne peut donc pas fixer des règles strictes en la matière. Il est préférable de procéder à une démarche plus noble qui consiste à s’analyser honnêtement et à appliquer consciencieusement les principes bibliques.
18. Qu’est-ce qui pousse certains à flirter, et quel mal cela peut-il causer ?
18 Honnêtement, qui d’entre nous ne se sent pas flatté lorsqu’il s’aperçoit qu’une personne de l’autre sexe a un faible pour lui ? Ce sentiment est naturel. Mais flirtez-vous afin de susciter ce genre d’attirance, juste pour rassurer votre ego ou pour faire naître un écho chez l’autre ? Dans ce cas, avez-vous songé à la douleur que vous risquez de causer ? Proverbes 13:12 dit : “ Une attente différée rend le cœur malade. ” Tout en ayant bien conscience que la relation en cours n’est qu’un flirt, vous n’avez probablement pas idée du degré d’engagement de l’autre personne. Peut-être s’attend-elle à ce que vous la fréquentiez, et même à ce que vous vous mariiez avec elle. La déception qu’elle éprouvera peut alors être dévastatrice (Proverbes 18:14). Jouer délibérément avec les sentiments d’autrui est cruel.
19. En quoi le flirt est-il une menace pour les chrétiens mariés ?
19 Il est particulièrement important de rejeter le flirt avec des personnes mariées. Il ne convient pas de faire du charme à une personne mariée, ou à une personne autre que son conjoint. Malheureusement, des chrétiens ont estimé qu’il n’y avait rien de mal à nourrir des sentiments envers des personnes de l’autre sexe autres que leur conjoint. Certains révèlent leurs pensées les plus secrètes à leur “ ami(e) ”, et vont jusqu’à lui confier des pensées intimes qu’ils ne partagent même pas avec leur conjoint. Il est arrivé que des sentiments de ce genre se muent en une dépendance affective qui a affaibli et même détruit un mariage. Les chrétiens mariés font bien de ne pas oublier le sage avertissement de Jésus : l’adultère naît dans le cœur (Matthieu 5:28). Par conséquent, préservons notre cœur en évitant toute situation qui risquerait de mener à un tel désastre.
20. Comment devrions-nous considérer notre pureté ?
20 Reconnaissons-le, il n’est pas facile de rester purs dans le monde immoral d’aujourd’hui. N’oubliez pas, cependant, qu’il est beaucoup plus facile de demeurer pur que de regagner sa pureté une fois qu’on l’a perdue. Naturellement, Jéhovah “ pardonnera largement ” et purifiera ceux qui se repentent sincèrement de leurs péchés (Isaïe 55:7). Toutefois, il n’épargnera pas à ceux qui tombent dans l’immoralité les conséquences de leur conduite. Les séquelles peuvent durer des années, si ce n’est toute la vie (2 Samuel 12:9-12). Aussi, faites tout pour demeurer pur, en préservant votre cœur. Considérez votre pureté devant Jéhovah Dieu comme un trésor, et ne la perdez pas !
Que répondriez-vous ?
• Qu’est-ce que la pureté, et pourquoi est-elle si importante ?
• Comment préserver notre cœur ?
• Qu’implique le fait de fuir la fornication ?
• Pourquoi devrions-nous rejeter le flirt ?
[Questions d’étude]
[Illustration, page 11]
Une voiture peut être dangereuse si on ne la conduit pas prudemment.
[Illustrations, page 12]
Que risque-t-il d’arriver si nous négligeons les avertissements ?
[Illustration, page 13]
Des fréquentations pures sont agréables et honorent Dieu.