Poursuivons la bonté dans un monde hostile
Poursuivons la bonté dans un monde hostile
“ La chose désirable chez l’homme tiré du sol, c’est sa bonté de cœur. ” — PROVERBES 19:22.
1. Pourquoi peut-il être difficile de faire preuve de bonté ?
VOUS considérez-vous comme quelqu’un de bon ? Dans ce cas, la vie dans le monde moderne ne doit pas vous sembler facile. Comment expliquer que la bonté soit si rare, même dans les pays dits chrétiens, alors que la Bible l’inclut dans “ le fruit de l’esprit ” ? (Galates 5:22.) Comme l’a montré l’article précédent, cela tient notamment au constat établi par l’apôtre Jean : le monde entier est sous la coupe d’un esprit malfaisant, Satan le Diable (1 Jean 5:19). Satan, que Jésus Christ a appelé “ le chef du monde ”. (Jean 14:30.) Le monde reflète donc les traits de son chef rebelle, à commencer par sa méchanceté. — Éphésiens 2:2.
2. À cause de quoi pourrions-nous avoir du mal à manifester la bonté ?
2 Ce manque de bonté dont nous pouvons être victimes n’est pas sans nous affecter. Il peut être le fait de voisins désagréables, d’inconnus malveillants, quand ce ne sont pas des amis ou des membres de la famille qui nous traitent sans ménagement. Le contact de gens déplaisants, qui crient et s’insultent à tout bout de champ, est source d’irritation. L’attitude malveillante dont nous sommes l’objet peut nous remplir nous-mêmes d’animosité et nous donner envie de rendre la pareille. Cet état d’esprit pourrait alors nuire à notre santé et à notre spiritualité. — Romains 12:17.
3. Quelles situations graves expliquent que les gens aient du mal à faire preuve de bonté ?
3 Les conditions éprouvantes qui règnent dans le monde n’incitent pas non plus à la bonté. L’humanité dans son ensemble vit dans l’inquiétude à cause du terrorisme ou de l’usage que certains groupes nationaux pourraient faire d’armes biologiques ou nucléaires. À cela s’ajoute la pauvreté, qui contraint des millions de personnes à vivre avec le strict minimum en matière de nourriture, de logement, de vêtement et de soins médicaux. Il est bien difficile de faire preuve de bonté quand on est dans une situation qui semble sans espoir. — Ecclésiaste 7:7.
4. Que pourrait-on penser à tort en ce qui concerne la bonté ?
4 Quelqu’un pourrait facilement en arriver à se dire que la bonté n’est pas une priorité et que se montrer bon serait même une marque de faiblesse. Il pourrait avoir l’impression qu’on profite de lui, d’autant plus si l’on piétine ses sentiments (Psaume 73:2-9). Mais la Bible nous indique comment nous devons voir les choses : “ Une réponse, lorsqu’elle est douce, détourne la fureur, mais une parole qui cause de la douleur fait monter la colère. ” (Proverbes 15:1). La douceur et la bonté sont des qualités du fruit de l’esprit très proches l’une de l’autre ; toutes deux sont très précieuses dans les situations difficiles.
5. Citez des domaines dans lesquels la bonté est nécessaire.
5 Sachant qu’un chrétien se doit de manifester le fruit de l’esprit de Dieu, nous devrions réfléchir à la manière dont nous pourrions exercer la bonté. Est-il possible de cultiver cette qualité dans un monde hostile ? Et si oui, dans quels domaines pouvons-nous montrer que nous ne laissons pas l’influence de Satan nous empêcher d’être bons, même quand c’est difficile ? Voyons comment poursuivre la bonté dans la famille, au travail, à l’école, avec nos voisins, dans le ministère et avec nos compagnons chrétiens.
La bonté au sein de la famille
6. Pourquoi est-il important que la bonté règne au sein de la famille, et comment se manifestera-t-elle ?
6 Pour obtenir la bénédiction et la direction de Jéhovah, il est indispensable de cultiver pleinement le fruit de l’esprit (Éphésiens 4:32). Arrêtons-nous sur la bonté, une de ses qualités que les membres d’une famille ont particulièrement besoin de se témoigner. Dans leurs relations quotidiennes, un mari et sa femme devraient faire preuve de bonté et de bienveillance l’un envers l’autre et envers leurs enfants (Éphésiens 5:28-33 ; 6:1, 2). La bonté devrait être manifeste dans la façon dont tous se parlent, dans la façon dont les enfants honorent et respectent leurs parents, et dans la façon dont les parents traitent leurs enfants. Il faut être prompt à féliciter, mais lent à condamner.
7, 8. a) Quelle conduite rejetterons-nous si nous voulons manifester la vraie bonté au sein de la famille ? b) En quoi une bonne communication renforce-t-elle les liens familiaux ? c) Comment pouvez-vous faire preuve de bonté au sein de votre famille ?
7 Pour être bons envers les membres de notre famille, il importe de suivre cette exhortation de l’apôtre Paul : “ Rejetez-les vraiment toutes loin de vous : colère, fureur, méchanceté, injure, paroles obscènes sorties de votre bouche. ” Au sein d’une famille chrétienne, on devrait toujours se parler avec respect. Pourquoi ? Parce qu’une saine communication est essentielle à la solidité et à la cohésion de la famille. Aussi, quand des désaccords surgissent, pour apaiser les choses cherchez à résoudre le problème plutôt qu’à avoir le dernier mot. Dans les familles heureuses, chacun s’efforce de se montrer bon et plein d’égards envers les autres. — Colossiens 3:8, 12-14.
8 La bonté est une qualité active qui pousse à vouloir faire du bien aux autres. Au sein de la famille, nous chercherons donc à nous rendre utiles, à faire preuve de considération et à coopérer de façon agréable. Pour que la bonté rejaillisse en bien sur la famille, elle doit s’exprimer de manière individuelle et collective. Outre qu’elles reçoivent la bénédiction divine, les familles où il en est ainsi font honneur à Jéhovah, le Dieu de bonté, tant à l’intérieur de la congrégation que dans leur voisinage. — 1 Pierre 2:12.
La bonté au travail
9, 10. Mentionnez des difficultés qui peuvent survenir au travail et dites comment elles peuvent être traitées avec bonté.
9 Les conditions qui règnent dans le milieu professionnel font qu’il n’est pas toujours facile à un chrétien de témoigner de la bonté à ses collègues. Il pourrait arriver que l’un d’eux, par rivalité, cherche à ternir malhonnêtement la réputation du chrétien auprès de l’employeur (Ecclésiaste 4:4). Difficile de faire preuve de bonté quand son emploi se trouve ainsi menacé injustement. Mais un serviteur de Jéhovah se rappellera que la bonté est généralement la meilleure voie à suivre. Aussi fera-t-il tout son possible pour gagner ceux qui ne sont pas bien disposés envers lui. Il y parviendra peut-être par sa sollicitude, par exemple en se souciant de ce collègue si lui ou l’un de ses proches tombe malade. Le simple fait de prendre des nouvelles peut avoir un heureux effet. Ne l’oublions pas : pour autant que cela dépend d’eux, les chrétiens cherchent à favoriser la paix et l’harmonie. Il suffit parfois de montrer son intérêt pour quelqu’un par une parole aimable pour améliorer une situation.
10 Il pourrait également arriver qu’un employeur veuille imposer ses opinions à ses salariés en exigeant par exemple qu’ils prennent part à une cérémonie patriotique ou à quelque autre célébration contraire aux Écritures. Cela pourrait aboutir à un conflit avec le chrétien à qui sa conscience interdit de participer à l’événement en question. En la circonstance, il ne serait pas sage de vouloir expliquer en détail ce qu’il y aurait de mal à faire ce que demande l’employeur. Après tout, cette demande pourrait être jugée parfaitement légitime par quiconque n’adhère pas aux croyances chrétiennes (1 Pierre 2:21-23). Si vous deviez vous trouver dans cette situation, peut-être pourriez-vous expliquer aimablement les raisons pour lesquelles, personnellement, vous ne souhaitez pas participer à l’événement. Ne répondez pas aux sarcasmes par d’autres sarcasmes. Suivez au contraire l’excellent conseil donné en Romains 12:18 : “ Si possible, pour autant que cela dépend de vous, soyez en paix avec tous les hommes. ”
La bonté à l’école
11. Pourquoi les jeunes peuvent-ils avoir du mal à témoigner de la bonté à leurs camarades de classe ?
11 Pour les jeunes aussi, il peut être très difficile de témoigner de la bonté à leurs camarades de classe. La plupart des jeunes aspirent à être acceptés par les autres. Pour se faire valoir, des garçons jouent les durs, allant jusqu’à brutaliser d’autres élèves (Matthieu 20:25). D’autres cherchent à impressionner par leurs résultats scolaires ou leurs exploits sportifs. Affichant leur prétendue supériorité, il n’est pas rare qu’ils rabaissent odieusement leurs camarades de classe. Le jeune chrétien doit faire attention à ne pas les imiter (Matthieu 20:26, 27). L’apôtre Paul a écrit que “ l’amour est patient et bon ” et qu’“ il ne se vante pas, ne se gonfle pas d’orgueil ”. Plutôt que de suivre les mauvais exemples, le jeune chrétien est tenu de traiter ses camarades de classe de la manière dont l’y engagent les Écritures. — 1 Corinthiens 13:4.
12. a) Pourquoi n’est-il pas toujours facile pour les jeunes de faire preuve de bonté envers leurs enseignants ? b) Auprès de qui les jeunes peuvent-ils rechercher de l’aide quand on les incite à la méchanceté ?
12 Les jeunes devraient également faire preuve de bonté envers leurs enseignants. Or, beaucoup d’élèves aiment provoquer les professeurs. Ils transgressent les règles scolaires et se croient malins de saper ainsi le respect pour les enseignants. Qui plus est, ils usent parfois de l’intimidation pour inciter les autres à faire comme eux. Le jeune chrétien qui refuse d’entrer dans leur jeu peut devenir la cible de railleries et même d’agressions. Pareille situation mettra à rude épreuve sa volonté de se montrer bon. Si cela vous arrive, rappelez-vous comme il est important que vous soyez fidèle à Jéhovah. Soyez certain qu’il vous soutiendra par son esprit dans ces moments difficiles. — Psaume 37:28.
La bonté envers les voisins
13-15. Pourquoi pourrait-il être difficile de témoigner de la bonté à des voisins, et comment surmonter cette difficulté ?
13 Que vous habitiez une maison, un appartement ou une caravane, vous avez sûrement des voisins à qui témoigner de la bonté et faire du bien. Mais, là encore, ce n’est pas toujours facile.
14 Supposons que vos voisins aient des préjugés contre vous en raison de votre race, de votre nationalité ou de votre religion. Que faire s’ils sont parfois désagréables ou qu’ils ne vous adressent pas la parole ? En bon serviteur de Jéhovah, faites preuve de bonté dans toute la mesure du possible ; ce ne sera jamais perdu. Vous apparaîtrez agréablement différent d’eux, ce qui sera à la louange de Jéhovah, le modèle de bonté. Qui sait ? Peut-être votre bonté amènera-t-elle un changement d’attitude chez l’un de vos voisins. Imaginez qu’il devienne un adorateur de Jéhovah ! — 1 Pierre 2:12.
15 Comment manifester la bonté ? Déjà, en veillant à ce que les membres de votre famille se conduisent bien, à ce que tous produisent le fruit de l’esprit. (Cela ne passera sans doute pas inaperçu dans le quartier.) Et puis, parfois aussi, en rendant service à votre voisin. Rappelez-vous que la bonté suppose de s’intéresser activement au bonheur des autres. — 1 Pierre 3:8-12.
La bonté dans notre ministère
16, 17. a) Pourquoi est-il important que nous fassions preuve de bonté dans notre ministère public ? b) Citez diverses manières de manifester la bonté quand nous prêchons.
16 Étant donné que nous cherchons délibérément à rencontrer les gens chez eux, à leur travail et dans les lieux publics, notre ministère chrétien devrait être empreint de bonté. Souvenons-nous que nous représentons Jéhovah, qui se montre toujours plein de bonté. — Exode 34:6.
17 Comment faire preuve de bonté dans votre ministère ? Par exemple, quand vous prêchez dans la rue, vous ferez preuve de bonté en étant bref et en ayant des égards pour les gens. Les trottoirs étant généralement bien encombrés, veillez à ne pas gêner la circulation. Quand vous donnez le témoignage dans les magasins, soyez concis : le commerçant doit s’occuper de ses clients.
18. En quoi le discernement nous aidera-t-il à manifester la bonté dans le ministère ?
18 Quand vous prêchez de maison en maison, faites preuve de bon sens. Ne restez pas trop longtemps à une porte, en particulier s’il fait mauvais temps. Discernez-vous quand votre interlocuteur commence à s’impatienter, voire à s’irriter ? Là où vous habitez, peut-être les Témoins de Jéhovah passent-ils très souvent chez les gens. Dans ce cas, montrez-vous particulièrement aimable et compréhensif (Proverbes 17:14). Admettez que votre interlocuteur ait une bonne raison de ne pas vous écouter ce jour-là. N’oubliez pas que l’un de vos frères et sœurs repassera probablement chez cette personne dans peu de temps. Si on vous rembarre, efforcez-vous de redoubler de bonté. N’élevez pas la voix, ne prenez pas un air furieux, mais parlez avec calme. Le chrétien bon ne cherche pas la dispute (Matthieu 10:11-14). Peut-être cette personne écoutera-t-elle un jour le message de la bonne nouvelle.
La bonté lors des réunions de la congrégation
19, 20. Pourquoi la bonté est-elle nécessaire à l’intérieur de la congrégation, et comment la manifester ?
19 Il est tout aussi important de témoigner de la bonté envers nos compagnons chrétiens (Hébreux 13:1). Puisque nous appartenons à une communauté de frères et sœurs, il est primordial que nos rapports soient empreints de bonté.
20 Si nous partageons la Salle du Royaume avec une ou plusieurs autres congrégations, il est important que nous traitions leurs membres avec bonté et dignité. Quand il s’agit de se mettre d’accord sur des questions comme les horaires des réunions, le programme de nettoyage ou un projet de rénovation, la rivalité ne favorise guère l’esprit de coopération. Que d’éventuelles divergences d’opinions ne vous empêchent donc pas d’être bon et plein d’égards. De ce fait, la bonté l’emportera, et Jéhovah bénira l’intérêt que vous portez au bonheur des autres.
Continuons à manifester la bonté
21, 22. Conformément à Colossiens 3:12, à quoi devrions-nous être résolus ?
21 La bonté est une qualité qui touche tous les aspects de notre vie. Pour cette raison, elle devrait faire partie intégrante de notre personnalité chrétienne. Témoigner de la bonté devrait devenir chez nous une habitude.
22 Puisse chacun d’entre nous manifester la bonté au quotidien et mettre ainsi en pratique ces paroles de l’apôtre Paul : “ Comme des gens que Dieu a choisis, des hommes saints et aimés, revêtez-vous des tendres affections de la compassion, ainsi que de bonté, d’humilité, de douceur et de patience. ” — Colossiens 3:12.
Vous en souvenez-vous ?
• Pourquoi un chrétien peut-il avoir du mal à faire preuve de bonté ?
• Pourquoi est-il important d’exercer la bonté au sein de sa famille ?
• À cause de quelles situations peut-il être difficile de manifester la bonté à l’école, au travail ou envers ses voisins ?
• Expliquez comment les chrétiens peuvent manifester la bonté dans leur ministère public.
[Questions d’étude]
[Illustration, page 18]
La bonté manifestée par chacun dans la famille favorise l’unité et la coopération.
[Illustration, page 19]
Faites preuve de bonté quand la maladie frappe l’un de vos collègues ou l’un de ses proches.
[Illustration, page 20]
Jéhovah soutient ceux qui manifestent fidèlement la bonté en dépit des moqueries.
[Illustration, page 21]
Offrir son aide à un voisin en difficulté est un acte de bonté.