Laissez-​vous vos épreuves prendre le dessus ?

PERSONNE aujourd’hui, en ces “ temps critiques ”, n’est épargné par les épreuves (2 Timothée 3:1). Certaines difficultés, passagères, finissent par s’estomper. D’autres persistent des mois, voire des années. C’est pourquoi beaucoup partagent le sentiment du psalmiste David qui, jadis, implora Jéhovah en ces termes : “ Les détresses de mon cœur se sont multipliées ; de mes angoisses, oh ! fais-​moi sortir ! ” — Psaume 25:17.

Vous débattez-​vous contre de gros problèmes ? Si oui, vous pouvez trouver de l’aide et des encouragements dans la Bible. Considérons l’histoire de deux serviteurs fidèles de Jéhovah qui ont triomphé des difficultés : Joseph et David. Nous analyserons leurs réactions face à l’adversité afin d’en dégager des leçons qui nous aideront à faire face à des épreuves similaires.

De graves difficultés

À l’âge de 17 ans, Joseph a subi une rude épreuve au sein même de sa famille. Ses frères aînés ayant vu que Jacob, leur père, “ aimait [Joseph] plus que tous ses frères ”, “ ils se mirent à le haïr, et ils ne pouvaient lui parler paisiblement ”. (Genèse 37:4.) On imagine l’angoisse et la tension que cette situation a occasionnées à Joseph. La haine de ses frères est devenue si intense qu’ils ont fini par le vendre en esclavage. — Genèse 37:26-33.

Esclave en Égypte, Joseph a dû résister aux avances immorales de la femme de son maître. Furieuse d’avoir été repoussée, celle-ci l’a accusé faussement d’avoir essayé de la violer. Joseph a été remis “ à la maison d’arrêt ”. Là, “ on tortura ses pieds par des entraves, son âme entra dans les fers ”. (Genèse 39:7-20 ; Psaume 105:17, 18.) Quelle épreuve ! Pendant près de 13 années, Joseph n’a connu que l’esclavage et la prison à cause des injustices que d’autres, dont des membres de sa famille, lui ont fait subir. — Genèse 37:2 ; 41:46.

Du temps de l’Israël antique, le jeune David a, lui aussi, eu son lot d’épreuves. Pendant des années, il a été obligé de vivre en fugitif, traqué comme une bête par le roi Saül. Sa vie était constamment menacée. Un  jour, il s’est rendu chez le prêtre Ahimélek pour se procurer des vivres (1 Samuel 21:1-7). Quand Saül a appris qu’Ahimélek avait secouru David, il l’a fait abattre, lui, mais aussi tous les prêtres et leurs familles (1 Samuel 22:12-19). Pouvez-​vous imaginer alors la détresse de David, qui était indirectement responsable de cette tragédie ?

Pensez aux années d’affliction et de mauvais traitements que Joseph et David ont endurées. En réfléchissant à la manière dont ils ont affronté ces situations difficiles, nous tirerons certainement de précieuses leçons. Considérons trois domaines dans lesquels ces hommes sont dignes d’être imités.

N’entretenez ni ressentiment ni amertume

Premièrement, ces hommes fidèles ne se sont pas laissé prendre aux filets de l’amertume ou du ressentiment. En prison, Joseph aurait très bien pu ressasser la trahison de ses frères et, pourquoi pas, ruminer une vengeance pour le jour où il les retrouverait. Comment savons-​nous qu’il a réprimé de tels sentiments destructeurs ? Voyons quelle a été sa réaction lorsque s’est présentée l’occasion rêvée de se venger de ses frères, qui étaient venus en Égypte acheter du grain. Le récit dit : “ [Joseph] s’éloigna d’eux et se mit à pleurer [...]. Ensuite Joseph donna l’ordre, et on se mit à remplir de grain [les] récipients [de ses frères]. On devait également remettre l’argent des hommes, à chacun dans son sac à grain individuel, et leur donner des provisions pour la route. ” Plus tard, tandis qu’il les envoyait chercher leur père pour le ramener en Égypte, Joseph encouragea ses frères par ces mots : “ Ne vous exaspérez pas l’un l’autre en chemin. ” En paroles comme en actes, Joseph a donné la preuve qu’il ne s’était pas laissé empoisonner par l’amertume et le ressentiment. — Genèse 42:24, 25 ; 45:24.

David non plus n’a pas nourri de ressentiment envers Saül. À deux reprises, il a eu la possibilité de le mettre à mort. Alors que ses hommes le pressaient de le faire, il a répondu : “ Il est impensable pour moi, du point de vue de Jéhovah, de faire cette chose à mon seigneur, l’oint de Jéhovah, en avançant ma main contre lui, car il est l’oint de Jéhovah. ” S’en remettant entièrement à Jéhovah, David leur a dit ensuite : “ Aussi vrai que Jéhovah est vivant, Jéhovah lui-​même lui portera un coup ; ou bien son jour arrivera et il lui faudra mourir, ou bien il descendra au combat et il sera supprimé à coup sûr. ” Plus tard, David composa même un chant funèbre pour pleurer la perte de Saül et de son fils Yonathân. Pas plus que Joseph, David ne s’est laissé ronger par le ressentiment. — 1 Samuel 24:3-6 ; 26:7-13 ; 2 Samuel 1:17-27.

Nourrissons-​nous du ressentiment ou de l’amertume lorsque nous souffrons à cause d’injustices ?  Cela pourrait facilement arriver. Si nous nous laissons dominer par nos émotions, cela risque d’être plus ravageur pour nous que l’injustice elle-​même (Éphésiens 4:26, 27). Nous avons peu, sinon pas du tout, de pouvoir sur ce que font les autres. Par contre, nous pouvons rester maîtres de nos réactions. Il est plus facile de réprimer le ressentiment et l’amertume si nous sommes convaincus que Jéhovah s’occupera du problème en temps voulu. — Romains 12:17-19.

Tirez le meilleur parti de votre situation

Deuxièmement, il ne faut pas se laisser paralyser par les événements. Obnubilés par ce que nous ne pouvons pas faire, nous risquons de perdre de vue ce que nous pouvons faire. C’est alors que, en quelque sorte, notre épreuve prend le dessus. Joseph aurait pu en arriver là. Mais il a préféré tirer le meilleur parti de sa situation. Esclave, il “ trouvait faveur [aux] yeux [de son maître] et le servait continuellement, si bien qu’il le préposa à sa maison ”. Prisonnier, il a eu la même attitude, si bien que, grâce à la bénédiction de Jéhovah et parce que son assiduité a été remarquée, “ le fonctionnaire principal de la maison d’arrêt remit [...] en [sa main] tous les prisonniers qui étaient dans la maison d’arrêt ; et tout ce qu’ils y faisaient, c’était lui qui le faisait faire ”. — Genèse 39:4, 21-23.

Les années où il a vécu en fugitif, David a su, lui aussi, tirer le meilleur parti de sa situation. Tandis qu’il demeurait dans le désert de Parân, lui et ses hommes ont protégé les troupeaux de Nabal contre des bandes de maraudeurs. “ Ils ont été une muraille autour de nous, tant la nuit que le jour ”, a déclaré un des bergers de Nabal (1 Samuel 25:16). Établi par la suite à Tsiqlag, David a fait des incursions dans des villes tenues par les ennemis d’Israël au sud, ce qui a permis de consolider les frontières de Juda. — 1 Samuel 27:8 ; 1 Chroniques 12:20-22.

Devons-​nous fournir davantage d’efforts pour tirer le meilleur parti de notre situation ? Même si cela semble difficile, nous pouvons y parvenir. En réfléchissant à sa vie, l’apôtre Paul a écrit : “ J’ai [...] appris, en quelque situation que je sois, à me suffire à moi-​même [...]. En toutes choses et en toutes circonstances, j’ai appris le secret et d’être rassasié et d’avoir faim, et d’être dans l’abondance et d’être dans le besoin. ” D’où lui venait cette conception de la vie ? Il se reposait constamment sur Jéhovah. Il a reconnu : “ Pour toutes choses j’ai cette force grâce à celui qui me donne de la puissance. ” — Philippiens 4:11-13.

Comptez sur Jéhovah

Troisièmement, plutôt que d’employer des moyens non bibliques afin de modifier notre situation, nous devrions compter sur Jéhovah. Le disciple Jacques a écrit : “ Que l’endurance fasse œuvre complète, pour que vous soyez complets et sans défaut à tous égards, ne manquant de rien. ” (Jacques 1:4). Il faut permettre à l’endurance de faire “ œuvre complète ” en laissant l’épreuve suivre son cours jusqu’au bout sans recourir à des moyens non bibliques pour y mettre fin rapidement. La foi est alors éprouvée et affinée, et le soutien qu’elle procure devient manifeste. David et Joseph ont eu ce genre d’endurance. Ils n’ont pas cherché de solutions qui auraient déplu à Jéhovah. Ils se sont plutôt appliqués à tirer le meilleur parti de leurs situations. Ils ont compté sur Jéhovah, ce qui leur a valu d’innombrables bénédictions. Jéhovah s’est servi de l’un comme de l’autre pour délivrer et guider son peuple. — Genèse 41:39-41 ; 45:5 ; 2 Samuel 5:4, 5.

Nous pourrions, nous aussi, nous retrouver dans des situations que nous serions tentés de résoudre de façon contraire aux Écritures. Par exemple, êtes-​vous découragé parce que vous n’avez pas encore trouvé de conjoint ? Si oui, ne succombez pas à la tentation d’enfreindre le commandement de Jéhovah de se marier “ seulement dans le Seigneur ”. (1 Corinthiens  7:39.) Connaissez-​vous des difficultés dans votre couple ? Plutôt que de céder à l’esprit du monde qui encourage la séparation ou le divorce, faites face à l’épreuve ensemble (Malaki 2:16 ; Éphésiens 5:21-33). Avez-​vous du mal à subvenir aux besoins de votre famille en raison de difficultés financières ? Compter sur Jéhovah, c’est aussi s’abstenir de tout procédé discutable ou frauduleux pour trouver de l’argent (Psaume 37:25 ; Hébreux 13:18). Oui, nous devons tous faire le maximum pour tirer le meilleur parti de notre situation et nous efforcer de donner à Jéhovah l’occasion de nous bénir. Soyons également déterminés à compter sur Jéhovah : c’est lui qui apportera la solution parfaite. — Mika 7:7.

Jéhovah vous soutiendra

Il nous sera bénéfique de méditer sur la façon dont des personnages bibliques comme Joseph et David ont triomphé des déceptions et de l’adversité. Bien que leurs histoires ne couvrent que quelques pages de la Bible, leurs épreuves se sont étalées sur plusieurs années. Demandez-​vous : ‘ Comment ces serviteurs de Dieu ont-​ils fini par accepter leurs épreuves ? Comment ont-​ils fait pour garder leur joie ? Quelles qualités ont-​ils dû cultiver ? ’

Il est utile aussi de considérer l’endurance de serviteurs de Jéhovah de notre époque (1 Pierre 5:9). La Tour de Garde et Réveillez-vous ! proposent de nombreuses biographies chaque année. Les lisez-​vous et méditez-​vous sur l’exemple de ces chrétiens fidèles ? Par ailleurs, un certain nombre de frères et sœurs dans nos congrégations endurent courageusement de pénibles épreuves. Les côtoyez-​vous et apprenez-​vous de leur exemple lors des réunions de la congrégation ? — Hébreux 10:24, 25.

Quand les épreuves vous assaillent, soyez assuré que Jéhovah se soucie de vous et qu’il veut vous aider (1 Pierre 5:6-10). Ne laissez pas vos épreuves prendre le dessus. Suivez les exemples de Joseph, de David et de bien d’autres, en n’entretenant pas de ressentiment, en tirant le meilleur parti de votre situation et en attendant que Jéhovah apporte la solution parfaite. Approchez-​vous de lui par le moyen de la prière et des activités spirituelles. Alors, vous constaterez vous aussi que, même en période difficile, la joie et le bonheur sont possibles. — Psaume 34:8.

[Illustration, pages 20, 21]

Joseph s’est efforcé de tirer le meilleur parti de sa situation.

[Illustration, page 23]

David a compté sur Jéhovah pour résoudre ses problèmes.