Le plus précieux héritage qui soit

AU CRÉPUSCULE de sa vie, le vieil apôtre Jean a écrit : “ Je n’ai pas de plus grand sujet de reconnaissance que ceci : que j’entende dire que mes enfants continuent à marcher dans la vérité. ” — 3 Jean 4.

Le fidèle apôtre parlait de ses enfants au sens spirituel. Toutefois, nombre de parents pourraient reprendre ses paroles à leur compte. Ils ont fourni des efforts considérables pour élever leurs enfants “ dans la discipline et les avertissements de Jéhovah ” et ils se réjouissent de les voir, maintenant adultes, “ marcher dans la vérité ”. (Éphésiens 6:4.) De fait, on ne peut transmettre meilleur héritage à ses enfants que de leur indiquer le chemin de la vie éternelle. En effet, l’attachement à Dieu, qui suppose que le chrétien mène sa vie comme Jéhovah l’entend, “ a la promesse de la vie présente et de celle qui est à venir ”. — 1 Timothée 4:8.

Jéhovah, le Père parfait, tient en haute estime les parents qui lui sont attachés et qui font tout leur possible pour inculquer à leurs enfants les valeurs spirituelles. Les enfants réceptifs trouvent beaucoup de joie à pratiquer le vrai culte aux côtés de leurs parents et vivent avec eux des moments dont ils gardent un bon souvenir. Certains se rappellent avec amusement leur première participation à l’École du ministère théocratique *, ou encore la première fois qu’ils ont été capables de lire un texte biblique dans le ministère de maison en maison en compagnie d’un de leurs parents. Comment peuvent-​ils oublier le temps où leurs parents leur lisaient un chapitre du Recueil d’histoires bibliques ou du livre Écoutez le grand Enseignant * ? Gabriel nous confie un souvenir particulièrement cher à son cœur : “ Quand j’avais à peine quatre ans, chaque jour, lorsqu’elle cuisinait, ma mère me chantait quelque chose. Le souvenir d’un certain cantique m’émeut toujours autant. Par la suite, ses paroles m’ont aidé à saisir l’importance de servir Jéhovah. ” Peut-être vous souvenez-​vous, vous aussi, de ce beau cantique auquel Gabriel fait allusion. Il s’agit du numéro 157 du recueil Louons Jéhovah par nos chants, qui s’intitule “ Adore Jéhovah dans ta jeunesse ”.

Voici les premières paroles de ce cantique : “ Les tout-petits ont béni Jésus Christ, / Et d’allégresse ont poussé de grands cris. ” En effet, des enfants ont eu le bonheur de côtoyer Jésus,  qui était probablement charmé par leur fraîcheur et leur sincérité. Jésus a même invité ses disciples à imiter les enfants pour leur docilité à l’enseignement (Matthieu 18:3, 4). Les enfants ont donc leur place dans le culte de Jéhovah. D’ailleurs, le cantique se poursuit ainsi : “ Oui, les enfants magnifient le vrai Dieu. ”

Par leur conduite exemplaire (chez eux, à l’école ou dans d’autres circonstances) nombre d’enfants ont fait honneur à Dieu et à leur famille. Quelle bénédiction pour eux d’avoir eu des “ parents qui exercent la foi ” ! (Deutéronome 6:7.) Des parents qui ont foi en Dieu écoutent Jéhovah, lui qui, en Père plein d’amour, enseigne ses créatures à cheminer sur le chemin où elles doivent marcher. Que de bénédictions ils en retirent ! Tandis qu’à leur tour ils enseignent leurs enfants, quel bonheur de les voir leur ‘ obéir et faire leurs délices ’ ! (Isaïe 48:17, 18.) Angélica, qui sert aujourd’hui à la filiale des Témoins de Jéhovah du Mexique, déclare : “ Mes parents se sont toujours efforcés de vivre en accord avec les principes de la Bible. De ce fait, j’ai eu une enfance très agréable. J’étais heureuse. ”

De tels chrétiens sont unanimes : il vaut la peine de prendre bien soin de son héritage spirituel. Peut-être êtes-​vous élevé dans une famille attachée aux valeurs chrétiennes. Si oui, le cantique précité vous exhorte en ces termes : “ Jeunes chrétiens, gardez-​vous toujours purs. ” Le jour viendra où vous devrez prendre vos propres décisions. C’est pourquoi, dès à présent, “ en Jéhovah ayez une foi sûre. / Ne cherchez pas la popularité ”.

Si vous cherchez avant tout à être populaire, vous risquez de rendre inutile toute la formation que vous recevez et de ruiner vos perspectives d’avenir. Le désir d’être accepté peut vous amener à baisser votre garde. Il en a entraîné quelques-uns à fréquenter des personnes qui, bien qu’inoffensives, voire attirantes, en apparence, n’avaient que faire des principes chrétiens. Cela a été illustré par Tara, un des personnages principaux de la vidéo Les jeunes s’interrogent... Comment se faire de vrais amis ? Comme Tara, les jeunes chrétiens qui fréquentent ceux qui n’ont pas de respect pour le vrai culte apprendront tôt ou tard que, comme le dit le cantique, “ les compagnons mauvais sont un danger ”. S’il faut des années d’efforts pour acquérir de bonnes habitudes, on peut ruiner ces dernières en un instant !

Il faut le reconnaître, ce n’est pas facile de marcher dans la crainte de Dieu. Néanmoins, vous y parviendrez en posant un solide fondement, évoqué ainsi dans la suite du  cantique : “ De ton Dieu souviens-​toi dans ta jeunesse. / Loue-​le avant que ne vienne la vieillesse. / Sers-​le avec l’esprit, la vérité. ” En outre, vous serez heureux en grandissant, car vous acquerrez la conviction que, si vous vous confiez à l’attention bienveillante de Jéhovah, rien ne pourra vous retenir de faire ce qui est droit à ses yeux. Vous deviendrez ainsi un adulte mûr, qui craint Dieu. Plus encore, si vous tirez sagement profit de votre éducation chrétienne, vous ‘ rendrez Dieu heureux par votre fidélité ’. Quel plus grand honneur un être humain pourrait-​il avoir ? — Proverbes 27:11.

C’est pourquoi, vous tous, jeunes, n’oubliez jamais à quel point la formation venant de Jéhovah et de vos parents chrétiens est précieuse. Que le profond amour qu’ils vous portent vous pousse à faire ce qui est agréable à Jéhovah ! À l’exemple de Jésus Christ et du jeune Timothée, vous ferez la joie de votre Père céleste et de vos parents. Et si vous deviez être un jour parents à votre tour, vous partagerez probablement l’avis d’Angélica, mentionnée plus haut, qui dit : “ Si un jour j’ai un enfant, dès sa petite enfance je ferai de mon mieux pour implanter dans son cœur l’amour pour Jéhovah, afin que cet amour guide ses pas. ” Assurément, la voie droite qui mène à la vie éternelle est le plus précieux héritage qui soit !

[Notes]