Haïs sans raison

“ Ils m’ont haï sans raison. ” — JEAN 15:25.

1, 2. a) Pourquoi certains sont-​ils surpris qu’on calomnie les chrétiens, mais pourquoi nous, ne devrions-​nous pas en être étonnés ? b) Quel sens du mot “ haine ” allons-​nous prendre en compte dans cet article (voir la note) ?

LES TÉMOINS DE JÉHOVAH s’efforcent d’appliquer les principes contenus dans la Parole de Dieu, ce qui leur vaut une bonne réputation dans plus d’un pays. Cependant, il arrive qu’on les salisse. Par exemple, un haut fonctionnaire de Saint-Pétersbourg, en Russie, a rapporté : “ On nous a présenté les Témoins de Jéhovah comme des adeptes d’une sorte de secte clandestine, qui se réunissent en des lieux obscurs, se livrent à des sacrifices d’enfants et au suicide. ” Mais après avoir travaillé avec des Témoins de Jéhovah à l’occasion d’une assemblée internationale, ce haut fonctionnaire a déclaré : “ Les gens que j’ai côtoyés étaient normaux, souriants [...]. Ils étaient paisibles et calmes, et se témoignaient beaucoup d’amour. ” Il a ajouté : “ Je ne comprends vraiment pas pourquoi on dit de tels mensonges à leur sujet. ” — 1 Pierre 3:16.

² Les serviteurs de Dieu n’éprouvent aucun plaisir à être calomniés, mais ils ne sont pas surpris. Jésus a en effet mis en garde ses disciples en ces termes : “ Si le monde a de la haine pour vous, vous savez qu’il m’a haï avant de vous haïr. [...] C’est pour que s’accomplisse la parole écrite dans leur Loi : ‘ Ils m’ont haï sans raison *. ’ ” (Jean 15:18-20, 25 ; Psaume 35:19 ; 69:4). Il leur avait dit précédemment : “ S’ils ont appelé le maître de maison Béelzéboub, combien plus appelleront-​ils ainsi ceux de sa maisonnée ! ” (Matthieu 10:25). Les chrétiens comprennent que cet outrage qu’ils doivent supporter fait partie du “ poteau de supplice ” qu’ils ont accepté de prendre en devenant disciples du Christ. — Matthieu 16:24.

3. Dans quelle mesure les vrais adorateurs de Dieu ont-​ils été persécutés ?

³ La persécution des vrais adorateurs de Dieu ne date pas d’hier. Elle remonte aux jours du “ juste Abel ”. (Matthieu 23:34, 35.) Elle ne s’est pas limitée à quelques incidents isolés. Jésus a précisé que ses disciples seraient “ les objets de la haine de tous ” à cause de son nom (Matthieu 10:22). L’apôtre Paul, quant à lui, a écrit que tous les serviteurs de Dieu, nous y compris, devaient s’attendre à être persécutés (2 Timothée 3:12). Quelles en sont les raisons ?

L’origine d’une haine injustifiée

4. D’après la Bible, qui est à l’origine de toute la haine injustifiée ?

⁴ La Parole de Dieu révèle que, depuis le départ, la haine a un instigateur invisible. Considérons l’assassinat brutal du premier homme de foi, Abel. La Bible indique que son meurtrier, son frère Caïn, “ venait du méchant ”, Satan le Diable (1 Jean 3:12). Caïn a adopté l’état d’esprit de Satan, et le Diable s’est servi de lui pour mettre à exécution ses intentions mauvaises. La Bible explicite également le rôle de Satan dans les attaques cruelles qu’ont subies Job et Jésus Christ (Job 1:12 ; 2:6, 7 ; Jean 8:37, 44 ; 13:27). Le livre de la Révélation ne laisse planer aucun doute sur l’origine de la persécution des disciples de Jésus ; on y lit : “ Le Diable continuera de jeter quelques-uns d’entre vous en prison pour que vous soyez pleinement mis à l’épreuve. ” (Révélation 2:10). Oui, Satan est à l’origine de  toute la haine injustifiée qui est fomentée contre le peuple de Dieu.

5. Pourquoi Satan hait-​il les vrais adorateurs de Dieu ?

⁵ Pourquoi Satan hait-​il les vrais adorateurs de Dieu ? Satan a formé un complot qui trahit une vanité incommensurable : il s’est dressé contre le “ Roi d’éternité ”, Jéhovah Dieu (1 Timothée 1:17 ; 3:6). Il prétend que Dieu restreint trop la liberté de ses créatures, et qu’aucune d’entre elles ne le sert avec des mobiles purs, qu’on ne le sert que dans le but d’en retirer égoïstement quelque chose. Satan affirme que, si on le laisse mettre les humains à l’épreuve, il peut détourner de Dieu n’importe lequel d’entre eux (Genèse 3:1-6 ; Job 1:6-12 ; 2:1-7). En diffamant Jéhovah, en le traitant d’oppresseur, de menteur et d’incapable, Satan cherche à se poser en souverain rival. Sa fureur contre les serviteurs de Dieu vient donc de son désir avide d’être adoré. — Matthieu 4:8, 9.

6. a) En quoi sommes-​nous personnellement concernés par la question de la souveraineté de Jéhovah ? b) Quelle est l’utilité de comprendre cette question pour demeurer intègre (voir l’encadré page 16) ?

⁶ Voyez-​vous en quoi cette question vous concerne ? Vous qui servez Jéhovah, vous avez probablement constaté que, s’il faut fournir des efforts sincères pour accomplir la volonté de Dieu, en retour cela procure des bienfaits qui valent tous les sacrifices. Mais que ferez-​vous si, à cause des circonstances de la vie, il devient difficile, voire pénible, de respecter les lois et les principes de Jéhovah ? Et s’il vous semble que vous n’en retirez aucun bienfait ? Vous direz-​vous qu’il ne vaut plus la peine de servir Jéhovah ? Ou bien votre amour pour Dieu et votre reconnaissance profonde pour ses qualités extraordinaires vous inciteront-​ils à continuer de marcher dans toutes ses voies (Deutéronome 10:12, 13) ? En permettant à Satan de nous infliger des difficultés, Jéhovah donne à chacun de nous la possibilité de répondre personnellement à la provocation de son ennemi. — Proverbes 27:11.

“ Lorsqu’on vous outrage ”

7. Citez une tactique que le Diable utilise dans le but de nous détourner de Jéhovah.

⁷ Intéressons-​nous maintenant plus précisément à l’une des ruses que Satan utilise en vue de prouver ses accusations : les outrages mensongers. Jésus a qualifié Satan de “ père du mensonge ”. (Jean 8:44.) Son nom de Diable est descriptif : il signifie “ Calomniateur ”. Il indique que Satan est le principal calomniateur de Dieu, de sa parole bénéfique et de son saint nom. Le Diable recourt aux insinuations, aux fausses accusations et aux mensonges purs et simples pour attenter à la souveraineté de Jéhovah, et il emploie les mêmes tactiques pour diffamer les serviteurs fidèles de Dieu. En multipliant les outrages contre ces Témoins, il peut rendre une épreuve déjà rude encore plus dure à supporter.

8. Comment Satan a-​t-​il outragé Job, et quelles en ont été les conséquences ?

⁸ Arrêtons-​nous sur ce qui est arrivé à Job, dont le nom signifie “ Objet d’hostilité ”. En plus de lui faire perdre ses moyens de subsistance, ses enfants et sa santé, Satan lui a taillé une réputation de pécheur que Dieu punissait. Alors qu’il était très respecté, Job s’est retrouvé méprisé, même par les membres de sa famille et par ses amis proches (Job 19:13-19 ; 29:1, 2, 7-11). De plus, au moyen de faux  consolateurs, Satan a cherché à ‘ écraser Job avec des paroles ’ : il a d’abord insinué qu’il avait certainement commis un péché grave, puis il l’a carrément condamné (Job 4:6-9 ; 19:2 ; 22:5-10). Comme cela a dû être décourageant pour Job !

9. Comment Satan a-​t-​il fait passer Jésus pour un pécheur ?

⁹ Étant le principal défenseur de la souveraineté de Jéhovah, le Fils de Dieu est devenu l’objet de prédilection de l’hostilité de Satan. Quand Jésus est venu sur la terre, Satan a cherché à le discréditer spirituellement, comme il avait discrédité Job : il l’a fait passer pour un pécheur (Isaïe 53:2-4 ; Jean 9:24). On l’a traité d’ivrogne et de glouton, on a dit qu’il ‘ avait un démon ’. (Matthieu 11:18, 19 ; Jean 7:20 ; 8:48 ; 10:20.) On l’a accusé faussement de blasphémer (Matthieu 9:2, 3 ; 26:63-66 ; Jean 10:33-36). Ces propos ont affligé Jésus, car ils entachaient injustement le nom de son Père (Luc 22:41-44). Finalement, Jésus a été attaché sur un poteau comme un criminel maudit (Matthieu 27:38-44). En restant parfaitement intègre, il a enduré une grande “ contradiction de la part des pécheurs ”. — Hébreux 12:2, 3.

10. Comment Satan s’en est-​il pris aux derniers chrétiens oints à notre époque ?

¹⁰ À notre époque, les derniers disciples oints du Christ ont à leur tour été l’objet de l’hostilité du Diable. Satan est appelé “ l’accusateur [des] frères [du Christ], qui les accuse jour et nuit devant notre Dieu ”. (Révélation 12:9, 10.) Depuis qu’il a été chassé du ciel et confiné au voisinage de la terre, il a intensifié ses efforts pour les ravaler au rang de parias méprisables (1 Corinthiens 4:13). Dans certains pays, on les a calomnieusement taxés de secte dangereuse, exactement comme les chrétiens du I^er siècle (Actes 24:5, 14 ; 28:22). Ainsi que l’indiquait l’introduction, on les a dénigrés au moyen d’une propagande mensongère. Pourtant, dans ‘ la gloire et le déshonneur ’, dans ‘ la mauvaise et la bonne réputation ’, les frères oints du Christ, soutenus par leurs compagnons, les “ autres brebis ”, se sont efforcés humblement d’‘ observer les commandements de Dieu ’ et d’accomplir “ cette œuvre : rendre témoignage à Jésus ”. — 2 Corinthiens 6:8 ; Jean 10:16 ; Révélation 12:17.

11, 12. a) À cause de quoi des chrétiens sont-​ils parfois outragés ? b) De quelles manières arrive-​t-​il qu’un chrétien souffre injustement à cause de sa foi ?

¹¹ Bien entendu, un serviteur de Dieu n’est pas toujours outragé “ à cause de la justice ”. (Matthieu 5:10.) Certains problèmes résultent de notre imperfection. Nous n’avons pas particulièrement de mérite si, lorsque ‘ nous péchons et qu’on nous frappe, nous l’endurons ’. En revanche, si un chrétien, “ par motif de conscience envers Dieu, supporte des peines et souffre injustement, c’est là une chose agréable ” aux yeux de Jéhovah (1 Pierre 2:19, 20). Dans quelles circonstances cela pourrait-​il arriver ?

¹² Certains ont été maltraités parce qu’ils refusaient de suivre des coutumes funéraires contraires aux Écritures (Deutéronome 14:1). De jeunes Témoins ont été abreuvés d’injures parce qu’ils adhéraient aux normes morales de Jéhovah (1 Pierre 4:4). Des chrétiens ont été traités de parents “ négligents ”, voire “ inhumains ”, parce qu’ils recherchaient pour leurs enfants des traitements médicaux qui ne faisaient pas appel au sang (Actes 15:29). D’autres ont été mis à l’écart par des membres de leur famille et des voisins, simplement parce qu’ils étaient devenus des serviteurs de Jéhovah (Matthieu 10:34-37). Tous, en souffrant injustement, suivent l’exemple des prophètes et de Jésus lui-​même. — Matthieu 5:11, 12 ; Jacques 5:10 ; 1 Pierre 2:21.

Supportons les outrages

13. Qu’est-​ce qui peut nous aider à garder notre équilibre spirituel quand nous sommes gravement outragés ?

¹³ Quand nous sommes gravement outragés pour notre foi, nous risquons de nous décourager, comme le prophète Jérémie, et de nous convaincre que nous n’avons plus la force de servir Dieu (Jérémie 20:7-9). Qu’est-​ce qui  peut nous aider à garder notre équilibre spirituel ? Cherchons à voir notre situation comme Jéhovah la voit. Pour lui, ceux qui restent fidèles dans l’épreuve sont des vainqueurs, pas des victimes (Romains 8:37). Essayons d’imaginer ceux qui ont soutenu la souveraineté de Jéhovah malgré tous les coups que le Diable leur a portés : des hommes et des femmes, notamment Abel, Job, Marie la mère de Jésus et d’autres fidèles du passé, ainsi que nos compagnons à notre époque (Hébreux 11:35-37 ; 12:1). Méditons sur leur intégrité. Ces fidèles qui forment une grande nuée nous invitent à monter avec eux sur le podium réservé à ceux qui, par leur foi, ont vaincu le monde. — 1 Jean 5:4.

14. Comment des prières ferventes peuvent-​elles nous donner la force de rester fidèles ?

¹⁴ Si ‘ nos pensées troublantes se multiplient au-dedans de nous ’, nous pouvons adresser à Jéhovah des prières ferventes, et il nous consolera, il nous fortifiera (Psaume 50:15 ; 94:19). Il nous donnera la sagesse dont nous aurons besoin pour surmonter notre épreuve, et il nous aidera à garder présente à l’esprit la grande question, la question de sa souveraineté, qui est à l’origine de la haine injustifiée nourrie contre ses serviteurs (Jacques 1:5). Il nous accordera aussi “ la paix de Dieu, qui surpasse toute pensée ”. (Philippiens 4:6, 7.) Cette sérénité permet de demeurer calme et déterminé sous des tensions extrêmes, de ne céder ni au doute ni à la crainte. Au moyen de son esprit, Jéhovah peut nous soutenir, quelles que soient les situations qu’il laisse survenir. — 1 Corinthiens 10:13.

15. Qu’est-​ce qui nous aidera à ne pas nous aigrir quand nous souffrons ?

¹⁵ Qu’est-​ce qui nous aidera à ne pas nous aigrir contre ceux qui nous haïssent sans raison ? Rappelons-​nous que nos principaux adversaires sont Satan et les démons (Éphésiens 6:12). S’il est vrai que quelques humains nous persécutent en toute connaissance de cause, la majorité de ceux qui s’opposent au peuple de Dieu le font par ignorance ou parce qu’ils sont manipulés (Daniel 6:4-16 ; 1 Timothée 1:12, 13). Jéhovah désire que “ toutes sortes d’hommes ” aient la possibilité d’être “ sauvés et parviennent à une connaissance exacte de la vérité ”. (1 Timothée 2:4.) D’ailleurs, certains de nos anciens opposants sont à présent nos frères chrétiens, car ils ont observé notre conduite irréprochable (1 Pierre 2:12). De plus, nous pouvons tirer leçon de l’exemple de Joseph, le fils de Jacob. Cet homme a souffert terriblement à cause de ses demi-frères, et pourtant il ne leur en a pas voulu. Pourquoi ? Parce qu’il a vu dans ses mésaventures la main de Jéhovah, qui avait dirigé les événements de façon à accomplir son dessein (Genèse 45:4-8). Pareillement, Jéhovah est en mesure de faire concourir à la gloire de son nom n’importe quelle souffrance injuste que nous subissons. — 1 Pierre 4:16.

16, 17. Pourquoi ne devons-​nous pas nous inquiéter outre mesure des machinations de nos opposants qui visent à entraver la prédication ?

¹⁶ Ne nous inquiétons pas outre mesure si, pendant un temps, des opposants semblent entraver l’expansion de la bonne nouvelle. Jéhovah ébranle actuellement les nations au moyen du témoignage qui est donné dans le monde entier, et il en rassemble les choses désirables (Haggaï 2:7). Christ Jésus, l’excellent Berger, a dit : “ Mes brebis écoutent ma voix, et je les connais, et elles me suivent. Et je leur donne la vie éternelle ; [...] et personne ne les arrachera de ma main. ” (Jean 10:27-29). Les saints anges également participent à la grande moisson spirituelle (Matthieu 13:39, 41 ; Révélation 14:6, 7). Par conséquent, rien de ce que les opposants disent ou font ne contrecarrera le dessein de Dieu. — Isaïe 54:17 ; Actes 5:38, 39.

 ¹⁷ Souvent, les machinations des opposants se retournent contre eux. Dans une communauté africaine, de multiples mensonges grossiers ont circulé à propos des Témoins de Jéhovah ; on a même raconté qu’ils étaient des adorateurs du Diable. De ce fait, chaque fois que les Témoins passaient, Grace courait se cacher derrière sa maison et y restait jusqu’à leur départ. Un jour, le pasteur de son Église a montré une de nos publications et a dit à tous ceux qui étaient présents de ne pas la lire, sans quoi ils perdraient la foi. La curiosité de Grace s’en est trouvée piquée. À la visite suivante des Témoins, elle ne s’est pas cachée, mais a discuté avec eux et a obtenu un exemplaire de la publication en question. Elle a commencé à étudier la Bible, et en 1996 elle s’est fait baptiser. Aujourd’hui, elle consacre son temps à rechercher les personnes qui sont mal informées au sujet des Témoins de Jéhovah.

C’est maintenant qu’il faut fortifier notre foi

18. Pourquoi devons-​nous fortifier notre foi avant que de dures épreuves ne surviennent, et comment nous y prendre ?

¹⁸ Puisque Satan peut nous attaquer à n’importe quel moment avec une haine injustifiée, il est indispensable que nous fortifiions notre foi maintenant. Comment ? Un rapport en provenance d’un pays où les serviteurs de Jéhovah ont été persécutés déclarait : “ Une chose est certaine : ceux qui ont de bonnes habitudes spirituelles et un profond amour de la vérité biblique n’ont aucun problème pour tenir ferme en face de l’épreuve. Mais ceux qui, en ‘ époque favorable ’, manquent les réunions, sont irréguliers dans le ministère ou font des compromis sur de petites choses succombent souvent au ‘ feu ’ de l’épreuve. ” (2 Timothée 4:2). Si vous voyez des  domaines dans lesquels il vous faut progresser, efforcez-​vous d’y travailler sans tarder. — Psaume 119:60.

19. Qu’apporte l’intégrité des serviteurs de Dieu lorsqu’ils sont poursuivis d’une haine injustifiée ?

¹⁹ L’intégrité des vrais adorateurs de Dieu lorsqu’ils sont poursuivis de la haine de Satan constitue un témoignage vivant à la justice et au bon droit de Jéhovah dans l’exercice de sa souveraineté. Leur fidélité réjouit le cœur de Dieu. Des hommes ont beau lancer contre eux outrage sur outrage, Celui dont la dignité est au-dessus de la terre et du ciel “ n’a pas honte d’eux, d’être invoqué comme leur Dieu ”. Incontestablement, on peut dire à juste titre au sujet de tous ces fidèles : “ Le monde n’était pas digne d’eux. ” — Hébreux 11:16, 38.

[Note]

Sauriez-​vous expliquer ?

● Qui est à l’origine de la haine injustifiée dirigée contre les vrais adorateurs de Dieu ?

● Comment Satan a-​t-​il outragé Job et Jésus dans l’espoir de briser leur intégrité ?

● Comment Jéhovah nous donne-​t-​il la force de résister à la haine de Satan ?

[Questions d’étude]

[Encadré/Illustration, page 16]

Ils ont discerné la véritable question en jeu

Un Témoin de Jéhovah d’Ukraine, où la prédication du Royaume a été interdite pendant plus de 50 ans, a fait cette remarque : “ Il ne faut pas analyser la situation dans laquelle les Témoins de Jéhovah se sont trouvés d’un point de vue strictement humain. [...] La plupart des fonctionnaires n’ont fait que leur travail. Lorsque le gouvernement changeait, ils suivaient le mouvement, tandis que nous restions les mêmes. Nous avons compris que la Bible révélait d’où venaient en réalité nos difficultés.

“ Nous ne nous considérions pas seulement comme d’innocentes victimes de l’oppression humaine. Ce qui nous a aidés à endurer, c’est d’avoir une claire compréhension de la question soulevée dans le jardin d’Éden, celle du droit qu’a Dieu de gouverner. [...] Nous avons adopté une position sur une question liée non seulement aux intérêts des humains, mais également aux intérêts du Souverain de l’univers. Nous avions une compréhension beaucoup plus profonde des véritables questions en jeu. Cela nous a rendus forts et nous a permis de garder notre intégrité même dans les situations les plus extrêmes. ”

[Illustration]

Victor Popovitch, arrêté en 1970.

[Illustration, page 13]

Qui était à l’origine des outrages que Jésus a subis ?

[Illustrations, page 15]

Job, Marie et des serviteurs de Dieu de notre époque, Stanley Jones par exemple, ont soutenu la souveraineté de Jéhovah.