Un point de vue équilibré sur la consommation d’alcool

“ Le vin est moqueur, la boisson enivrante est agitée, et tout homme qui se laisse égarer par cela n’est pas sage. ” — PROVERBES 20:1.

1. En quels termes le psalmiste a-​t-​il exprimé sa reconnaissance pour quelques-uns des beaux dons de Jéhovah ?

“ TOUT beau don et tout présent parfait vient d’en haut, car il descend du Père des lumières célestes ”, a écrit le disciple Jacques (Jacques 1:17). Reconnaissant à Dieu pour ses beaux dons innombrables, le psalmiste a chanté : “ Il fait germer l’herbe verte pour les bêtes, et la végétation pour le service des humains, pour faire sortir la nourriture de la terre, et le vin qui réjouit le cœur du mortel, pour faire briller le visage avec de l’huile, et le pain qui réconforte le cœur du mortel. ” (Psaume 104:14, 15). Tout comme la végétation, le pain et l’huile, le vin et les autres  boissons alcooliques sont d’agréables dons de Dieu. Comment en faire bon usage ?

2. À quelles questions allons-​nous répondre au sujet de la consommation d’alcool ?

² Pour être qualifié de beau ou de bon, un don doit être utilisé correctement. Par exemple, le miel “ est bon ”, mais “ manger trop de miel n’est pas bon ”. (Proverbes 24:13 ; 25:27.) De même, boire “ un peu de vin ” est un plaisir pour certains, mais il est grave de boire à l’excès (1 Timothée 5:23). “ Le vin est moqueur, avertit la Bible, la boisson enivrante est agitée, et tout homme qui se laisse égarer par cela n’est pas sage. ” (Proverbes 20:1). Mais qu’entend-​on par se laisser égarer par l’alcool * ? Où se situe la limite ? Quel est le point de vue équilibré dans ce domaine ?

‘ Égaré ’ par l’alcool : comment ?

3, 4. a) Comment savons-​nous que la Bible condamne le fait de boire jusqu’à s’enivrer ? b) Quelles sont quelques-unes des manifestations de l’ivresse ?

³ Autrefois, en Israël, si des parents avaient un fils qui était un glouton et un ivrogne invétéré, ils devaient le dénoncer pour qu’il soit lapidé (Deutéronome 21:18-21). L’apôtre Paul a donné aux chrétiens l’ordre de “ cesser de fréquenter celui qui, appelé frère, est un fornicateur, ou un homme avide, ou un idolâtre, ou un insulteur, ou un ivrogne, ou un extorqueur, et de ne pas même manger avec un tel homme ”. Manifestement, donc, les Écritures condamnent le fait de boire au point de s’enivrer. — 1 Corinthiens 5:11 ; 6:9, 10.

⁴ “ Ne regarde pas le vin quand il paraît bien rouge, quand il pétille dans la coupe, quand il glisse facilement ”, dit la Bible, avant de décrire les manifestations de l’ivresse : “ À sa fin il mord comme un serpent, et il sécrète du poison comme une vipère. Tes yeux verront des choses étranges, et ton cœur exprimera des choses perverses. ” (Proverbes 23:31-33). L’alcool consommé à l’excès mord comme un serpent venimeux : il rend malade, trouble les pensées et provoque même des pertes de connaissance. L’ivrogne voit “ des choses étranges ” en ce sens qu’il lui arrive d’avoir des hallucinations. Il risque également de perdre toute retenue, au point d’exprimer des pensées perverses et des désirs qu’en temps normal il réprime.

5. En quoi un penchant pour l’alcool est-​il dangereux ?

⁵ Que dire de quelqu’un qui aurait un penchant pour l’alcool, mais qui veillerait à ne pas boire au point d’être visiblement ivre ? Certains présentent très peu de signes d’ébriété même après avoir bu pas mal de verres. Toutefois, celui qui pense que ce genre d’habitude ne porte pas à conséquence se leurre (Jérémie 17:9). Petit à petit, il risque de contracter une dépendance à l’alcool et de devenir ‘ asservi à beaucoup de vin ’. (Tite 2:3.) Ce processus qui mène à l’alcoolisme, l’auteur Caroline Knapp le dit “ lent, graduel, insidieux, indéfinissable ”. L’abus d’alcool est vraiment un piège très dangereux.

6. Pourquoi faut-​il se garder tant des excès de boisson que des excès de table ?

⁶ Songez également à l’avertissement donné par Jésus : “ Faites attention à vous-​mêmes, de peur que vos cœurs ne s’alourdissent dans les excès de table et les excès de boisson et les inquiétudes de la vie, et que soudain ce jour-​là ne soit sur vous à l’instant même, comme un piège. Car il viendra sur tous ceux qui habitent  sur la face de toute la terre. ” (Luc 21:34, 35). Il n’est pas nécessaire de boire jusqu’à l’ivresse pour tomber dans la somnolence et la paresse, tant physiquement que spirituellement. Et si le jour de Jéhovah nous surprenait dans cet état ?

Où peut mener l’abus d’alcool

7. Pourquoi l’abus d’alcool est-​il incompatible avec l’injonction contenue en 2 Corinthiens 7:1 ?

⁷ Une consommation immodérée d’alcool comporte de nombreux dangers, aussi bien physiques que spirituels. Au nombre des maladies causées par l’abus d’alcool figurent la cirrhose du foie, l’hépatite et des troubles nerveux tels que le delirium tremens. À long terme, il peut provoquer le cancer, le diabète, et des maladies du cœur et de l’estomac. L’abus d’alcool est donc incompatible avec l’injonction biblique suivante : “ Purifions-​nous de toute souillure de la chair et de l’esprit, parachevant la sainteté dans la crainte de Dieu. ” — 2 Corinthiens 7:1.

8. Selon Proverbes 23:20, 21, à quoi risque de mener l’abus d’alcool ?

⁸ L’abus d’alcool peut également être ruineux financièrement et même faire perdre à quelqu’un son emploi. Le roi Salomon a formulé jadis cet avertissement : “ Ne te trouve pas parmi les buveurs de vin ni parmi les gloutons de viande. ” Pourquoi ? “ Car ivrogne et glouton tomberont dans la pauvreté, et la somnolence vous fera porter des haillons. ” — Proverbes 23:20, 21.

9. Pourquoi est-​il sage de s’abstenir d’alcool avant de prendre le volant ?

⁹ Soulignant un autre danger, L’encyclopédie de l’alcoolisme (angl.) déclare : “ Des études montrent que l’alcool altère les facultés du conducteur, notamment le temps de réaction, la coordination, l’attention, la perception visuelle et le jugement. ” Boisson et conduite automobile forment un cocktail aux effets dévastateurs. Rien qu’en France, les accidents de la circulation dus à l’alcool font chaque année des milliers de morts et des dizaines de milliers de blessés. Les jeunes sont particulièrement exposés à ce danger, car ils manquent d’expérience au volant et ils connaissent mal les effets de la boisson. Qui oserait prendre le volant après avoir bu plusieurs verres et prétendre qu’il respecte la vie comme étant un don de Jéhovah Dieu (Psaume 36:9) ? Notre respect du caractère sacré de la vie devrait nous inciter à ne boire aucune boisson alcoolique avant de conduire.

10. Comment l’alcool affecte-​t-​il nos facultés mentales, et en quoi est-​ce dangereux ?

¹⁰ La consommation immodérée d’alcool fait du tort non seulement physiquement, mais aussi spirituellement. “ Vin et vin doux, voilà ce qui ôte les bons mobiles ”, signale la Bible (Hoshéa 4:11). L’alcool affecte les facultés mentales. “ L’alcool que l’on absorbe passe du système digestif dans le sang et atteint rapidement le cerveau, explique une brochure de l’Institut américain pour la prévention de la toxicomanie. Il provoque un ralentissement de l’activité des parties du cerveau qui régissent les pensées et les sentiments. On se sent plus sûr de soi, plus libre. ” Dans un tel état, un individu augmente le risque de ‘ s’égarer ’, de prendre des libertés et de s’exposer à de nombreuses tentations. — Proverbes 20:1.

11, 12. Quel tort la consommation immodérée d’alcool risque-​t-​elle de causer sur le plan spirituel ?

¹¹ En outre, la Bible contient ce commandement :  “ Soit [...] que vous mangiez, soit que vous buviez, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu. ” (1 Corinthiens 10:31). La consommation de grandes quantités d’alcool a-​t-​elle jamais eu pour effet de rendre gloire à Dieu ? Quel chrétien voudrait avoir une réputation de buveur ? C’est l’opprobre, et non la gloire, qu’une telle réputation attirerait sur le nom de Jéhovah.

¹² Que dire maintenant si le manque de modération d’un chrétien dans le boire faisait trébucher un de ses compagnons, un nouveau disciple par exemple (Romains 14:21) ? “ Qui fait trébucher un de ces petits qui ont foi en moi, a averti Jésus, il est plus avantageux pour lui de se voir suspendre autour du cou une de ces meules de moulin que font tourner les ânes et d’être englouti dans la grande et vaste mer. ” (Matthieu 18:6). Quiconque boit à l’excès peut également perdre ses fonctions dans la congrégation (1 Timothée 3:1-3, 8). Sans parler des tensions familiales qu’engendre souvent l’abus d’alcool.

Comment éviter les dangers

13. Qu’est-​ce qui est indispensable pour éviter l’abus d’alcool ?

¹³ Un bon moyen de se préserver des dangers liés à l’abus d’alcool consiste à savoir où se trouve la limite, non pas la limite entre l’excès et l’ébriété, mais la limite entre la modération et l’excès. Qui peut décider où se situe cette limite dans votre cas ? Étant donné que de nombreux facteurs entrent en jeu, on ne peut établir de règle stricte quant au nombre de verres qui constitueraient un maximum. Il appartient donc à chacun de connaître sa propre limite et de ne pas la franchir. Qu’est-​ce qui vous aidera à déterminer cette limite ? Existe-​t-​il un principe qui puisse vous servir de guide ?

14. Quel principe directeur vous aidera à déterminer où se situe la limite entre la modération et l’excès ?

¹⁴ La Bible déclare : “ Préserve la sagesse pratique et la capacité de réflexion, et elles seront vie pour ton âme et charme pour ta gorge. ” (Proverbes 3:21, 22). Le principe directeur à suivre est donc celui-ci : si une certaine quantité d’alcool altère votre jugement et réduit votre capacité de réflexion, c’est que cette quantité est excessive dans votre cas. Mais pour déterminer cette limite, il vous faut être honnête avec vous-​même.

15. Dans quels cas même un seul verre peut-​il constituer un excès ?

¹⁵ Dans certains cas, un verre, un seul, c’est déjà trop. Compte tenu du danger présenté pour le fœtus, une femme enceinte choisira peut-être de ne pas boire du tout. Par ailleurs, ne serait-​ce pas se montrer prévenant que de s’abstenir de boire en présence de quelqu’un qui a eu un problème avec l’alcool ou dont la conscience est heurtée par la consommation d’alcool ? Aux prêtres qui servaient au tabernacle, Jéhovah avait donné cet ordre : “ Ne [buvez] ni vin ni boisson enivrante [...] quand vous entrerez dans la tente de réunion, afin que vous ne mouriez pas. ” (Lévitique 10:8, 9). Par conséquent, évitez de consommer des boissons alcooliques juste avant d’assister à une réunion chrétienne, de prendre part au ministère ou d’assumer d’autres responsabilités d’ordre spirituel. Enfin, dans les pays où la consommation d’alcool est strictement interdite ou autorisée seulement à partir d’un certain âge, il convient de respecter les lois en vigueur. — Romains 13:1.

16. Que faire quand on vous propose de l’alcool ?

 ¹⁶ Quand on vous propose de l’alcool, la première question à vous poser est celle-ci : ‘ Devrais-​je en boire ? ’ Si vous décidez de boire, rappelez-​vous bien votre limite, et ne la franchissez pas. Ne laissez pas un hôte généreux vous forcer la main. Méfiez-​vous des buffets en libre service lors d’événements tels qu’une réception de mariage. Dans bien des pays, la loi autorise les enfants à se procurer de l’alcool. C’est alors aux parents que revient la responsabilité d’instruire leurs enfants pour ce qui est de la consommation d’alcool, et de les surveiller. — Proverbes 22:6.

Vous pouvez surmonter le problème

17. Qu’est-​ce qui peut vous aider à discerner si vous avez un problème avec l’alcool ?

¹⁷ Avez-​vous un problème avec le vin et l’alcool ? Ne vous y trompez pas : si vous vous mettez à boire immodérément en cachette, tôt ou tard vous subirez les conséquences de ce péché caché. Alors, faites un examen de conscience. Posez-​vous honnêtement des questions comme celles-ci : ‘ Est-​ce que je bois plus souvent qu’auparavant ? Ai-​je augmenté les doses ? L’alcool est-​il pour moi un moyen d’oublier les inquiétudes, le stress ou les problèmes ? Un membre de ma famille ou un de mes amis s’est-​il étonné de ma consommation d’alcool ? Ma consommation a-​t-​elle créé des tensions à la maison ? Ai-​je du mal à me passer d’alcool pendant une semaine, un ou plusieurs mois ? Est-​ce que je cache aux autres la quantité de vin ou d’alcool que je consomme ? ’ Et si vous répondez oui à certaines de ces questions ? Ne faites pas comme celui qui ‘ regarde dans un miroir son visage naturel et qui oublie aussitôt quel genre d’homme il est ’. (Jacques 1:22-24.) Prenez des mesures. Lesquelles ?

18, 19. Que faire pour cesser de boire immodérément ?

¹⁸ L’apôtre Paul a exhorté les chrétiens en ces termes : “ Ne vous enivrez pas de vin, dans lequel il y a de la débauche, mais continuez à vous remplir d’esprit. ” (Éphésiens 5:18). Déterminez ce qu’est dans votre cas une quantité excessive d’alcool, et fixez-​vous une limite en conséquence. Prenez la résolution de ne pas la dépasser ; faites preuve de maîtrise de soi (Galates 5:22, 23). Dans votre entourage, certains vous incitent-​ils à boire plus que de raison ? Soyez sur vos gardes. “ Qui marche avec les sages deviendra sage, dit la Bible, mais qui a des relations avec les stupides s’en trouvera mal. ” — Proverbes 13:20.

¹⁹ Si l’alcool est pour vous le moyen de fuir un problème, prenez plutôt ce problème à bras-le-corps. On peut régler ses difficultés en mettant en pratique les conseils de la Parole de Dieu (Psaume 119:105). N’hésitez pas à demander l’aide d’un ancien en qui vous avez confiance. Employez tous les moyens que Jéhovah met à votre disposition pour bâtir votre spiritualité. Affermissez vos relations avec lui. Priez-​le régulièrement — surtout à propos de vos faiblesses. Demandez-​lui d’‘ affiner vos reins et votre cœur ’. (Psaume 26:2.) Comme nous l’avons vu dans l’article précédent, faites tout votre possible pour marcher dans la voie de l’intégrité.

20. Quelle mesure peut-​il s’avérer nécessaire de prendre en cas d’excès alcooliques persistants ?

²⁰ Que faire à présent si, malgré vos efforts, vous avez toujours tendance à boire plus que de raison ? Suivez alors ce conseil de Jésus :  “ Si jamais ta main te fait trébucher, coupe-​la ; mieux vaut pour toi entrer dans la vie estropié que de t’en aller avec deux mains dans la géhenne. ” (Marc 9:43). Autrement dit : ne buvez plus du tout d’alcool. C’est ce qu’une femme que nous appellerons Irène s’est résolue à faire. “ Après deux ans et demi d’abstinence, explique-​t-​elle, j’ai commencé à me dire que je pourrais m’autoriser à boire ne serait-​ce qu’un verre, juste pour voir comment je réagirais. Mais dès que ce genre d’idée me traverse l’esprit, j’en parle aussitôt à Jéhovah dans la prière. Je suis déterminée à ne plus toucher à une goutte d’alcool avant d’être dans le nouveau système. Et encore... ” L’abstinence totale n’est pas un prix trop élevé à payer si notre vie dans le monde nouveau en dépend. — 2 Pierre 3:13.

“ Courez de manière à l’obtenir ”

21, 22. Dans la course pour la vie, quel obstacle pourrait nous empêcher d’atteindre la ligne d’arrivée, et comment l’éviter ?

²¹ Comparant la vie du chrétien à une course, ou à une compétition, l’apôtre Paul a dit : “ Ne savez-​vous pas que les coureurs, dans une course, courent tous, mais qu’un seul reçoit le prix ? Courez de manière à l’obtenir. En outre, tout homme qui participe à une compétition se maîtrise en toutes choses. Mais eux, naturellement, le font pour recevoir une couronne corruptible, mais nous, une incorruptible. Voici donc de quelle façon je cours : je ne cours pas à l’aventure ; voici de quelle façon je dirige mes coups : je les dirige de façon à ne pas battre l’air ; mais mon corps, je le bourre de coups et l’emmène comme un esclave, de peur qu’après avoir prêché aux autres, je ne me trouve moi-​même désapprouvé d’une manière ou d’une autre. ” — 1 Corinthiens 9:24-27.

²² Seuls ceux qui finissent la course reçoivent le prix. Or, dans la course pour la vie, l’abus d’alcool risque de nous empêcher d’atteindre la ligne d’arrivée. Nous devons faire preuve de maîtrise de soi. Pour ne pas courir “ à l’aventure ”, il nous faut rejeter les “ excès de vin ”. (1 Pierre 4:3.) Nous devons nous maîtriser en toutes choses. Dans le domaine des boissons alcooliques, la sagesse nous dicte de “ rejeter l’impiété et les désirs de ce monde, et [de] vivre avec bon sens et justice et attachement à Dieu ”. — Tite 2:12.

[Note]

Vous en souvenez-​vous ?

• Qu’est-​ce qu’un abus d’alcool ?

• Quel tort l’abus d’alcool cause-​t-​il ?

• Comment éviter les dangers de l’abus d’alcool ?

• Que faire si l’on a un problème avec l’alcool ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 19]

Le vin “ réjouit le cœur du mortel ”.

[Illustration, page 20]

Il nous faut connaître notre limite personnelle et ne pas la franchir.

[Illustration, page 21]

Fixez à l’avance la limite à ne pas franchir.

[Illustration, page 22]

Priez régulièrement Jéhovah au sujet de vos faiblesses.

[Illustration, page 23]

Les parents ont la responsabilité d’instruire leurs enfants en ce qui concerne la consommation d’alcool.