Comment protéger vos enfants au moyen de la sagesse divine

TOUS les jours, notre corps est en guerre. Il doit combattre une armée de microbes, de parasites et de virus. Heureusement, la majorité d’entre nous avons hérité d’un système immunitaire qui nous protège contre ces attaques et nous empêche de contracter de nombreuses maladies infectieuses.

De la même manière, les chrétiens doivent repousser les raisonnements et les valeurs contraires à la Bible, ainsi que les influences qui peuvent détruire leur santé spirituelle (2 Corinthiens 11:3). Afin de résister à ces attaques quotidiennes contre notre esprit et notre cœur, il nous faut acquérir des défenses spirituelles.

Ces défenses sont particulièrement nécessaires à nos enfants, car ils ne naissent pas avec des défenses spirituelles capables de contrecarrer l’esprit du monde (Éphésiens 2:2). À mesure que les enfants grandissent, il est capital que les parents les aident à construire leurs propres défenses. Qu’est-​ce qui favorise ces défenses ? La Bible répond : “ Jéhovah lui-​même donne la sagesse ; [...] il gardera la voie de ses fidèles. ” (Proverbes 2:6, 8). La sagesse divine peut garder la “ voie ” des jeunes qui, autrement, risqueraient de succomber aux compagnies nuisibles, à l’influence de leur entourage ou aux divertissements malsains. Comment les parents peuvent-​ils suivre la direction de Jéhovah et inculquer sa sagesse à leurs enfants ?

Aidez-​les à rechercher de bonnes compagnies

Les adolescents aiment se retrouver entre eux, et c’est compréhensible. Mais ce n’est pas en fréquentant exclusivement des jeunes inexpérimentés comme eux qu’ils acquerront la sagesse divine. “ La sottise est attachée au cœur d’un garçon ”, avertit le proverbe (Proverbes 22:15). Comment donc des parents ont-​ils aidé leurs enfants à appliquer la sagesse divine dans le domaine des fréquentations ?

Don * déclare : “ Nos garçons passaient beaucoup de temps avec des amis de leur âge, mais  ils le faisaient généralement chez nous, en notre présence. Notre maison était toujours remplie de jeunes que nous accueillions chaleureusement et recevions à notre table. Nous supportions volontiers le bruit et l’agitation chez nous pour que nos enfants puissent s’amuser dans une ambiance sûre. ”

Brian et Mary ont trois enfants exemplaires. Mais ils reconnaissent qu’il ne leur a pas toujours été facile de les éduquer. Ils racontent : “ Dans la congrégation, il y avait peu d’adolescents de l’âge de Jane, notre fille. Elle avait bien une amie, Susan, joyeuse et extravertie ; toutefois, ses parents étaient plus permissifs que nous. Susan avait le droit de rentrer plus tard le soir, de porter des jupes plus courtes, d’écouter des musiques contestables et de voir des films peu recommandables. Pendant longtemps, Jane a eu du mal à comprendre notre point de vue. Elle trouvait que les parents de Susan étaient plus compréhensifs et que nous, en revanche, nous étions trop stricts. Ce n’est que lorsque Susan a eu des ennuis que Jane a pris conscience que notre fermeté l’avait protégée. Nous sommes très heureux d’avoir maintenu une position ferme quant à ce que nous pensions être bien pour notre fille. ”

Comme Jane, de nombreux jeunes ont appris qu’il est sage de rechercher les conseils de leurs parents en matière de fréquentations. “ L’oreille qui écoute le blâme de vie loge au milieu des sages ”, dit le livre des Proverbes (Proverbes 15:31). La sagesse divine amène les jeunes à rechercher de bonnes compagnies.

Contrecarrez les incitations au conformisme

Fréquentations et influence de l’entourage sont étroitement liées. Jour après jour, les incitations au conformisme attaquent les défenses de nos enfants. Étant donné que les jeunes recherchent généralement l’approbation de ceux de leur âge, l’influence de ces derniers risque de les inciter à se couler dans le moule que le monde juge souhaitable. — Proverbes 29:25.

La Bible nous rappelle que “ le monde est en train de passer, et son désir aussi ”. (1 Jean 2:17.) Par conséquent, les parents devraient veiller à ce que leurs enfants ne soient pas influencés outre mesure par les points de vue du monde. Comment peuvent-​ils les aider à raisonner en chrétiens ?

“ Ma fille voulait toujours s’habiller comme les autres jeunes, déclare Richard. Aussi, chaque fois qu’un article la tentait, nous raisonnions patiemment avec elle afin d’évaluer le pour et le contre. Même vis-à-vis des modes qui nous semblaient acceptables, nous suivions ce conseil que nous avions entendu quelques années auparavant : ‘ C’est agir avec prudence que de ne pas être le premier à adopter une nouvelle mode et le dernier à en abandonner une ancienne. ’ ”

Pour contrecarrer l’influence que subissaient ses enfants, Pauline utilisait une autre méthode. Elle raconte : “ Je m’intéressais à ce qui intéressait mes enfants, et j’allais régulièrement dans  leur chambre pour leur parler. Nos longues conversations me permettaient de modeler leurs pensées et de les aider à envisager d’autres façons de voir les choses. ”

L’influence de l’entourage sera toujours là. Les parents devront donc probablement lutter sans cesse pour ‘ renverser les raisonnements ’ du monde et aider leurs enfants à faire leurs pensées ‘ captives pour qu’elles obéissent au Christ ’. (2 Corinthiens 10:5.) Toutefois, en ‘ persévérant dans la prière ’, parents et enfants recevront la force de mener ce combat important jusqu’au bout. — Romains 12:12 ; Psaume 65:2.

L’attrait puissant des divertissements

Il est une troisième influence que certains parents ont du mal à maîtriser. C’est celle qu’exercent les divertissements. Si le jeu est propre aux jeunes enfants, les plus grands sont également très friands de distractions (2 Timothée 2:22, note). Mais, s’ils satisfont ce désir de manière peu sage, leurs défenses spirituelles risquent de s’affaiblir. Le danger revêt principalement deux aspects.

Premièrement, bon nombre de divertissements reflètent les normes morales dépravées du monde (Éphésiens 4:17-19). Or, ils sont constamment présentés d’une manière alléchante, ce qui constitue un danger réel pour les jeunes, qui ne perçoivent pas toujours les pièges.

Deuxièmement, le temps passé dans les divertissements peut être un inconvénient. Pour certains, s’amuser finit par devenir leur priorité dans la vie. Ils y consacrent beaucoup trop de temps et d’énergie. Le proverbe souligne que “ manger trop de miel n’est pas bon ”. (Proverbes 25:27.) Pareillement, trop de distractions coupent l’appétit pour la nourriture spirituelle et mènent à la paresse mentale (Proverbes 21:17 ; 24:30-34). Les jeunes qui veulent profiter pleinement du monde ne peuvent pas ‘ saisir fermement la vie véritable ’, la vie éternelle dans le monde nouveau promis par Dieu (1 Timothée 6:12, 19). Comment des parents ont-​ils fait face à cette difficulté ?

Mari Carmen, mère de trois filles, déclare : “ Nous voulions que nos filles se divertissent sainement et agréablement. Nous sortions donc régulièrement en famille, et elles passaient du temps avec des ami(e)s de la congrégation. Mais nous laissions les loisirs à leur place. Nous les comparions au dessert à la fin d’un repas : une sucrerie, mais pas le plat principal. Nos filles ont appris à travailler consciencieusement à la maison, à l’école, et dans la congrégation. ”

Don et Ruth n’ont pas non plus laissé les divertissements au hasard. “ Pour nous, le samedi, c’était le ‘ jour de la famille ’, expliquent-​ils. Nous partions prêcher le matin, puis nous allions nager l’après-midi, et enfin, le soir, nous faisions un bon petit repas. ”

Les commentaires de ces parents montrent que l’équilibre est nécessaire pour favoriser des divertissements sains tout en les cantonnant à leur place dans une vie de chrétien. — Ecclésiaste 3:4 ; Philippiens 4:5.

Comptez sur Jéhovah

Évidemment, il faut des années pour construire ses défenses spirituelles. Il n’existe pas de pilule miracle qui transmette la sagesse divine et motive les enfants à compter sur leur Père céleste. C’est plutôt aux parents de ‘ continuer à élever leurs enfants dans la discipline et les avertissements de Jéhovah ’. (Éphésiens 6:4.) Élever continuellement les enfants dans les avertissements de Jéhovah signifie les aider à voir les choses comme Dieu les voit. Comment s’y prendre ?

 Un moyen consiste à étudier régulièrement la Bible en famille. L’étude ‘ découvre les yeux des enfants, pour qu’ils regardent les choses merveilleuses de la loi de Dieu ’. (Psaume 119:18.) Diego, qui prenait l’étude familiale très au sérieux, a ainsi aidé ses enfants à se rapprocher de Jéhovah. “ Je me préparais soigneusement pour l’étude, dit-​il. En faisant des recherches dans nos publications, j’ai appris à faire vivre les personnages de la Bible. J’encourageais les enfants à s’identifier à ceux qui étaient fidèles. Cela leur rappelait de façon frappante ce qui plaît à Jéhovah. ”

Les enfants apprennent aussi dans le cadre des activités quotidiennes. Moïse a exhorté les parents à parler des rappels de Jéhovah ‘ quand ils étaient assis dans leur maison et quand ils marchaient sur la route, quand ils se couchaient et quand ils se levaient ’. (Deutéronome 6:7.) Un père explique : “ Mon fils a besoin de temps pour ouvrir son cœur et exprimer ses sentiments. Quand nous nous promenons ou que nous travaillons ensemble, à un moment donné, il finit par s’épancher. Nous avons alors de bonnes discussions qui nous sont bénéfiques à tous les deux. ”

Enfin, les prières que prononcent les parents influent grandement sur les enfants. Le fait d’entendre leurs parents s’approcher de Dieu humblement pour lui demander son aide et son pardon les pousse à “ croire qu’il est ”. (Hébreux 11:6.) De nombreux parents heureux insistent sur l’importance de prier en famille, notamment au sujet de l’école et d’autres questions qui préoccupent leurs enfants. Un père a déclaré que sa femme prie toujours avec les enfants avant qu’ils partent à l’école. — Psaume 62:8 ; 112:7.

‘ Ne renonçons pas à faire ce qui est excellent ’

Tous les parents commettent des erreurs et regrettent parfois la manière dont ils ont géré certaines situations. Néanmoins, la Bible nous encourage à continuer d’essayer, à ne pas ‘ renoncer à faire ce qui est excellent ’. — Galates 6:9.

Cependant, quand parfois ils ne comprennent vraiment pas leurs enfants, des parents pourraient avoir envie de baisser les bras. Il serait facile de conclure que la jeune génération est différente et difficile. En réalité, les enfants d’aujourd’hui ont les mêmes faiblesses que ceux des générations précédentes, et ils subissent des tentations similaires, à cela près que les incitations à désobéir sont peut-être plus nombreuses. Voilà pourquoi un père ajoutait gentiment après avoir corrigé son fils : “ Tu veux simplement faire ce que je voulais faire quand j’avais ton âge. ” Les parents ne s’y connaissent peut-être pas beaucoup en informatique,  mais ils en savent long sur les inclinations de la chair imparfaite. — Matthieu 26:41 ; 2 Corinthiens 2:11.

Certains enfants font la grimace à la direction de leurs parents et vont jusqu’à se dresser contre la discipline. Mais, là encore, l’endurance est essentielle. De nombreux enfants réfractaires ou insolents finissent par réagir favorablement (Proverbes 22:6 ; 23:22-25). Matthieu, un jeune chrétien qui sert aujourd’hui dans un Béthel, confie : “ Quand j’étais adolescent, je trouvais injustes les restrictions de mes parents. Je me demandais : ‘ Si les parents de mes amis permettent telle ou telle chose, pourquoi pas les miens ? ’ Et j’étais très contrarié quand, pour me punir, ils m’interdisaient parfois d’aller faire du canoë, ce dont je raffolais. Avec le recul, toutefois, je me rends compte que leur discipline a été efficace et nécessaire. Je les remercie de m’avoir donné les conseils dont j’avais besoin au moment où j’en avais besoin. ”

Soyons assurés que, si nos enfants sont parfois obligés de se retrouver dans un climat spirituel malsain, ils peuvent néanmoins devenir des chrétiens exemplaires. Comme la Bible le promet, la sagesse divine peut les doter de défenses spirituelles. “ Quand la sagesse entrera dans ton cœur et que la connaissance deviendra agréable à ton âme, la capacité de réflexion veillera sur toi, le discernement te préservera, pour te délivrer de la voie mauvaise. ” — Proverbes 2:10-12.

Porter un bébé dans son ventre pendant neuf mois n’est pas chose facile. Puis les 20 années suivantes apportent peines et joies. Mais parce qu’ils aiment leurs enfants, les parents chrétiens font tout ce qu’ils peuvent pour les protéger au moyen de la sagesse divine. Ils éprouvent pour leurs enfants les mêmes sentiments que le vieil apôtre Jean envers ses enfants spirituels : “ Je n’ai pas de plus grand sujet de reconnaissance que ceci : que j’entende dire que mes enfants continuent à marcher dans la vérité. ” — 3 Jean 4.

[Note]

[Illustration, page 24]

“ Notre maison était toujours remplie de jeunes. ”

[Illustration, page 25]

Intéressez-​vous à ce qui intéresse vos enfants.

[Illustrations, page 26]

“ Je me préparais soigneusement pour l’étude. ”