Le mariage : il peut réussir dans le monde actuel

“ Revêtez-​vous de l’amour, car c’est un lien d’union parfait. ” — COLOSSIENS 3:14.

1, 2. a) Quel constat encourageant fait-​on dans la congrégation chrétienne ? b) Qu’est-​ce qu’un mariage réussi ?

N’EST-​IL pas touchant de voir dans la congrégation chrétienne tant de couples qui, fidèlement, vivent ensemble depuis 10, 20, 30 ans ou plus ? Ce sont des hommes et des femmes qui sont restés attachés l’un à l’autre malgré vents et marées. — Genèse 2:24.

² La plupart d’entre eux reconnaissent que leur union n’a pas été exempte de difficultés. Une conseillère matrimoniale a écrit : “ Les mariages heureux ne sont pas des mariages sans nuages. Ce sont des unions qui ont connu des hauts et des bas. [...] Mais ces couples ont d’une façon ou d’une autre trouvé le moyen de rester solidaires malgré les tourmentes de la vie moderne. ” Les couples heureux ont appris à faire face aux inévitables accrocs et périodes de crise que suscitent les tensions de l’existence, surtout s’ils ont élevé des enfants. Ces couples ont appris par expérience personnelle que l’amour véritable “ ne disparaît jamais ”. — 1 Corinthiens 13:8.

3. Qu’indiquent les statistiques concernant le mariage et le divorce, et quelles questions cela soulève-​t-​il ?

³ À l’opposé, des millions de couples ont vu leur mariage faire naufrage. On a pu lire ce rapport : “ On estime que la moitié des mariages enregistrés à ce jour aux États-Unis se solderont par un divorce. Et, statistiquement parlant, la moitié de ces divorces interviendront au bout de 7,8 années de mariage. [...] 75 % de ces divorcés se remarieront, ce qui aboutira dans 60 % des cas à un nouveau divorce. ” Même dans des pays où le divorce était relativement rare, on observe une évolution similaire. Au Japon, par exemple, le nombre de divorces a pratiquement doublé en quelques années. Quelles sont quelques-unes des tensions qui ont engendré cette situation, tensions qui parfois se manifestent même au sein de la congrégation chrétienne ? Quelles  sont les conditions de la réussite du mariage malgré les efforts de Satan pour saper cette disposition ?

Des pièges à éviter

4. Citez quelques comportements qui peuvent saper un mariage.

⁴ La Parole de Dieu nous permet de discerner les comportements qui peuvent mettre un mariage en péril. Examinons par exemple ce que dit l’apôtre Paul lorsqu’il décrit les conditions qui régneraient durant les derniers jours que nous vivons : “ Dans les derniers jours des temps critiques, difficiles à supporter, seront là. Car les hommes seront amis d’eux-​mêmes, amis de l’argent, arrogants, orgueilleux, blasphémateurs, désobéissants à l’égard de leurs parents, ingrats, sans fidélité, sans affection naturelle, sans esprit d’entente, calomniateurs, sans maîtrise de soi, cruels, sans amour du bien, traîtres, entêtés, gonflés d’orgueil, amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu, ayant une forme d’attachement à Dieu, mais trahissant sa puissance ; et de ceux-là détourne-​toi. ” — 2 Timothée 3:1-5.

5. Pourquoi les individus “ amis d’eux-​mêmes ” compromettent-​ils leur mariage, et quel conseil la Bible donne-​t-​elle à cet égard ?

⁵ Quand on analyse les paroles de Paul, on constate que nombre de travers qu’il énumère sont susceptibles de ruiner les liens conjugaux. Pour prendre un exemple, des individus “ amis d’eux-​mêmes ” sont égoïstes et manquent d’égards pour les autres. Un mari ou une femme qui n’aime que soi est résolu à n’en faire qu’à sa tête. C’est une personne inflexible, intransigeante. Une telle attitude contribuerait-​elle au bonheur conjugal ? Certainement pas. L’apôtre Paul a donné un conseil plein de sagesse aux chrétiens, donc aux couples : ‘ Ne faites rien par esprit de dispute ni par désir de vous mettre en avant, mais estimant, avec humilité, que les autres sont supérieurs à vous, ayez l’œil non pas uniquement sur vos propres affaires, par intérêt personnel, mais aussi, par intérêt personnel, sur celles des autres. ’ — Philippiens 2:3, 4.

6. Comment l’amour de l’argent sape-​t-​il les liens conjugaux ?

⁶ L’amour de l’argent peut creuser un fossé entre un mari et sa femme. Paul nous a avertis en ces termes : “ Ceux qui sont bien décidés à être riches tombent dans la tentation, dans un piège et dans de nombreux désirs insensés et nuisibles, qui plongent les hommes dans la destruction et la ruine. Car l’amour de l’argent est une racine de toutes sortes de choses mauvaises, et en aspirant à cet amour quelques-uns se sont égarés loin de la foi et se sont transpercés partout de bien des douleurs. ” (1 Timothée 6:9, 10). Malheureusement, la prédiction de Paul s’est réalisée dans de nombreuses familles à notre époque. Dans leur quête de la richesse, beaucoup ignorent les besoins de leur conjoint, ne serait-​ce que son besoin fondamental de se sentir soutenu, de bénéficier d’une présence régulière et chaleureuse.

7. Quel comportement a parfois abouti à l’infidélité conjugale ?

⁷ Paul a également dit qu’en ces derniers jours certains seraient “ sans fidélité, sans affection naturelle, sans esprit d’entente ”. L’engagement contracté le jour des noces est une promesse solennelle qui crée un lien permanent et exclut toute trahison (Malaki 2:14-16). Pourtant, certains ont commencé à entourer d’attentions quelqu’un qui n’était pas leur conjoint. Une femme dans la trentaine abandonnée par son mari a expliqué qu’avant son départ, déjà, il avait adopté un comportement trop familier, trop affectueux, à l’égard d’autres femmes. Il n’avait pas voulu admettre que sa conduite ne convenait pas à un homme marié. Elle a beaucoup souffert de son attitude et a essayé avec tact de lui faire prendre conscience des dangers qu’il encourait. Rien n’y a fait, et cet homme a commis un adultère. Des avertissements bienveillants lui avaient été adressés, mais le conjoint infidèle n’en a eu cure. Il a foncé tête baissée dans le piège. — Proverbes 6:27-29.

8. Quel processus peut conduire à l’adultère ?

⁸ La Bible nous met en garde, on ne peut plus clairement, contre l’adultère. “ Quiconque commet l’adultère avec une femme manque de  cœur ; il supprime son âme, celui qui fait cela. ” (Proverbes 6:32). En général, commettre l’adultère n’est pas un acte que l’on peut qualifier de spontané ou d’impulsif. Comme le fait remarquer Jacques, autre rédacteur de la Bible, un péché tel que l’adultère se produit habituellement après que l’idée a été conçue et nourrie (Jacques 1:14, 15). Le conjoint déloyal renonce peu à peu à la fidélité qu’il a solennellement promise à son ou sa partenaire pour toute la vie. Jésus a déclaré : “ Vous avez entendu qu’il a été dit : ‘ Tu ne dois pas commettre d’adultère. ’ Mais moi je vous dis que tout homme qui continue à regarder une femme de manière à éprouver une passion pour elle a déjà commis l’adultère avec elle dans son cœur. ” — Matthieu 5:27, 28.

9. Quel sage conseil trouve-​t-​on en Proverbes 5:18-20 ?

⁹ C’est donc la voie de la sagesse et de la fidélité que le livre des Proverbes nous encourage à suivre : “ Que ta source d’eau soit bénie, et réjouis-​toi avec la femme de ta jeunesse, biche digne d’amour et charmante chèvre de montagne. Que ses seins t’enivrent en tout temps. Sois constamment grisé par son amour. Pourquoi donc, mon fils, te laisserais-​tu griser par une étrangère ou étreindrais-​tu le sein de l’étrangère ? ” — Proverbes 5:18-20.

Ne vous précipitez pas dans le mariage

10. Pourquoi est-​il sage de se donner du temps pour apprendre à connaître la personne que l’on envisage d’épouser ?

¹⁰ Un mariage hâtif peut déboucher sur des difficultés conjugales. C’est parfois parce que les conjoints sont trop jeunes, trop inexpérimentés. Ou peut-être n’ont-​ils pas pris le temps de bien se connaître pour découvrir ce que l’un et l’autre aiment ou n’aiment pas, leurs objectifs dans la vie, leurs antécédents familiaux. Il est sage de se montrer patient pour apprendre à connaître la personne que l’on envisage d’épouser et d’y mettre le temps qu’il faut. Pensez à l’exemple de Jacob, le fils d’Isaac. Il a dû travailler pour son futur beau-père pendant sept ans avant d’être autorisé à épouser Rachel. Mais il était disposé à le faire parce que ses sentiments reposaient sur un amour véritable, et non pas seulement sur l’attirance physique. — Genèse 29:20-30.

11. a) Quelles choses le mariage met-​il aussi en commun ? b) Pourquoi est-​il primordial de faire un sage usage de la parole dans le mariage ?

¹¹ Le mariage n’est pas simplement une histoire d’amour entre un homme et une femme. C’est l’union de deux personnes issues de contextes familiaux différents, ayant chacune sa personnalité et son tempérament, et qui souvent n’ont pas reçu la même éducation. C’est parfois aussi la rencontre de deux cultures, voire de deux langues. Et quoi qu’il en soit, le mariage est l’union de deux voix, qui expriment parfois des opinions divergentes sur toutes sortes de sujets. Il s’agit là d’une composante du mariage dont il faut tenir compte. De fait, ces deux voix qui font le couple peuvent être constamment en train de critiquer ou de se plaindre, ou bien elles seront réconfortantes et constructives. Oui, par nos paroles nous pouvons soit blesser, soit guérir notre conjoint. Des propos inconsidérés peuvent réellement mettre à mal un mariage. — Proverbes 12:18 ; 15:1, 2 ; 16:24 ; 21:9 ; 31:26.

12, 13. Quel point de vue réaliste sur le mariage sommes-​nous encouragés à avoir ?

 ¹² Il est donc sage de se donner du temps pour apprendre à vraiment connaître celui ou celle que l’on envisage d’épouser. Une chrétienne mariée de longue date a dit un jour : “ Quand vous voyez en quelqu’un un futur conjoint, faites-​vous une liste de, disons, dix qualités fondamentales que vous aimeriez trouver chez cette personne. Si finalement vous n’en trouvez que sept, demandez-​vous : ‘ Suis-​je prête à faire l’impasse sur les trois qui manquent ? Est-​ce que je réussirais à tolérer ces travers s’ils se répétaient chaque jour ? ’ Si vous avez un doute, prenez du recul et réfléchissez-​y à deux fois. ” Naturellement, il faut être réaliste. Si vous souhaitez vous marier, sachez que vous ne trouverez jamais le conjoint parfait. Mais dites-​vous aussi que celui ou celle que vous épouserez n’aura pas non plus trouvé le conjoint parfait ! — Luc 6:41.

¹³ Le mariage demande des sacrifices. C’est ce que souligne Paul lorsqu’il dit : “ Je veux que vous soyez exempts de toute inquiétude. L’homme qui n’est pas marié s’inquiète des choses du Seigneur, comment il peut gagner l’approbation du Seigneur. Mais l’homme marié s’inquiète des choses du monde, comment il peut gagner l’approbation de sa femme, et il est partagé. De plus, la femme non mariée, et la vierge, s’inquiète des choses du Seigneur, pour être sainte et dans son corps et dans son esprit. Cependant, la femme mariée s’inquiète des choses du monde, comment elle peut gagner l’approbation de son mari. ” — 1 Corinthiens 7:32-34.

Pourquoi certains mariages échouent

14, 15. Qu’est-​ce qui peut contribuer à l’affaiblissement des liens du mariage ?

¹⁴ Une chrétienne a récemment vécu le traumatisme d’un divorce lorsque son mari l’a quittée après 12 ans de vie commune pour vivre avec une autre femme. Avait-​elle décelé des signes avant-coureurs ? Elle raconte : “ Il en était arrivé au point de ne plus prier. Il se trouvait de piètres excuses pour ne plus aller aux réunions ou prêcher. Il prétendait qu’il était trop pris ou qu’il était trop fatigué pour passer du temps avec moi. Il ne me parlait plus. Nous n’avions plus aucune conversation sur des questions spirituelles. C’était une horreur. Ce n’était plus l’homme que j’avais épousé. ”

¹⁵ Il ressort d’autres cas de divorce des symptômes semblables, comme une perte d’intérêt pour l’étude individuelle de la Bible, la prière ou la présence aux réunions chrétiennes. En d’autres termes, de nombreux chrétiens qui ont fini par quitter leur conjoint ont laissé leurs relations avec Jéhovah se distendre. C’est ainsi qu’ils ont perdu toute vision spirituelle des choses. Jéhovah n’était plus à leurs yeux un Dieu vivant. Pour eux, le monde nouveau de justice qu’il nous promet n’avait plus rien de réel. Dans certains cas, cet affaiblissement de sa spiritualité s’était manifesté avant même que le conjoint infidèle ne s’éprenne d’une autre personne. — Hébreux 10:38, 39 ; 11:6 ; 2 Pierre 3:13, 14.

16. Qu’est-​ce qui consolide un mariage ?

¹⁶ À l’inverse, un couple très heureux attribue la réussite de leur union aux liens spirituels puissants qui les unissent. Ils prient ensemble et étudient ensemble. Voici ce que dit le mari : “ Nous lisons la Bible ensemble. Nous allons prêcher ensemble. Nous aimons faire des choses ensemble. ” La leçon qui se dégage de cet exemple est claire : en entretenant de bonnes relations avec Jéhovah, nous contribuons grandement à la solidité de notre mariage.

Soyez réaliste et communiquez

17. a) Citez deux facteurs qui contribuent à la réussite du mariage. b) Quelle description Paul fait-​il de l’amour chrétien ?

¹⁷ Deux autres facteurs contribuent à la réussite du mariage : l’amour chrétien et la communication. Lorsqu’un homme et une femme sont épris l’un de l’autre, ils ont tendance à fermer les yeux sur les défauts de l’autre. Ils vont peut-être se marier en attendant beaucoup trop de leur vie à deux, peut-être parce qu’ils prennent pour référence ce qu’ils ont lu dans des romans d’amour ou vu dans des films. Mais un jour le couple va devoir regarder la réalité en face. Et c’est là que des travers mineurs ou des manies  un peu agaçantes deviennent parfois des problèmes énormes. Si cela vient à se produire, les chrétiens doivent manifester le fruit de l’esprit, dont un aspect est l’amour (Galates 5:22, 23). L’amour, effectivement, est très puissant ; attention ! pas l’amour romanesque, mais l’amour chrétien. Paul l’a décrit ainsi : “ L’amour est patient et bon ”, il “ ne cherche pas ses propres intérêts, ne s’irrite pas. Il ne tient pas compte du mal subi ”. “ Il supporte tout, croit tout, espère tout, endure tout. ” (1 Corinthiens 13:4-7). À l’évidence, l’amour véritable sait s’accommoder des faiblesses humaines. Faisant preuve de réalisme, il n’attend pas des autres la perfection. — Proverbes 10:12.

18. Comment la communication resserre-​t-​elle les liens conjugaux ?

¹⁸ La communication est également essentielle. Quel que soit le nombre d’années qui ont passé, les conjoints doivent se parler et bien s’écouter l’un l’autre. Un mari a dit : “ Nous exprimons franchement nos sentiments, mais d’une façon amicale. ” L’expérience aidant, un mari ou une femme apprend à écouter non seulement ce qui est dit, mais aussi ce qui n’est pas exprimé par des mots. En d’autres termes, au fil des ans un couple heureux en mariage apprend à discerner les messages implicites et les sentiments inexprimés. Des femmes disent parfois que leur mari ne les écoute pas vraiment. Des maris se plaignent que leur femme a le chic pour vouloir communiquer au moment le moins propice. Pour communiquer, il faut manifester de la compassion et de la compréhension. Une communication réussie fait du bien à la femme comme au mari. — Jacques 1:19.

19. a) Pourquoi est-​il parfois difficile de s’excuser ? b) Quelles bonnes raisons avons-​nous de nous excuser ?

¹⁹ Savoir communiquer, c’est parfois aussi savoir s’excuser, ce qui n’est pas toujours facile. Il faut de l’humilité pour reconnaître ses erreurs. Mais que de bienfaits cela procure dans un mariage ! Une excuse sincère peut dissiper une source potentielle de conflit et ouvre la voie au pardon véritable et à la solution du problème. Paul a déclaré : “ Continuez à vous supporter les uns les autres et à vous pardonner volontiers les uns aux autres, si quelqu’un a un sujet de plainte contre un autre. Tout comme Jéhovah vous a pardonné volontiers, vous aussi faites de même. Mais, outre toutes ces choses, revêtez-​vous de l’amour, car c’est un lien d’union parfait. ” — Colossiens 3:13, 14.

20. Comment un chrétien devrait-​il traiter son conjoint en privé et en société ?

 ²⁰ Tout aussi vital pour un mariage est le soutien mutuel. Des conjoints chrétiens devraient pouvoir se faire confiance, pouvoir compter l’un sur l’autre. En aucun cas l’un ne devrait déstabiliser l’autre ou de quelque manière l’amener à douter de soi. On ne critiquera pas sévèrement son conjoint, mais on le félicitera avec amour (Proverbes 31:28b). Il est certainement hors de propos de le rabaisser en se permettant, à son sujet, des plaisanteries stupides et maladroites (Colossiens 4:6). Ce soutien mutuel est renforcé par des marques d’affection prodiguées régulièrement. Un geste tendre ou une parole douce et affectueuse peuvent signifier : “ Je t’aime toujours autant. Je suis heureux de vivre avec toi. ” Ce sont là autant de comportements qui favorisent l’union du couple et permettent la réussite du mariage dans le présent monde. Mais il est dans les Écritures d’autres conseils encore sur la manière de réussir sa vie de couple, et l’article qui suit en abordera certains *.

[Note]

Sauriez-​vous expliquer ?

• Quels sont quelques comportements qui peuvent saper un mariage ?

• Pourquoi n’est-​il pas sage de se marier hâtivement ?

• Quelle influence la spiritualité exerce-​t-​elle sur les liens conjugaux ?

• Quels comportements contribuent à la stabilité du mariage ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 12]

Le mariage n’est pas simplement une histoire d’amour entre un homme et une femme.

[Illustrations, page 14]

Des relations fortes avec Jéhovah aident les chrétiens à réussir leur vie de couple.