Parents, protégez votre précieux héritage

“ La sagesse procure une protection [...] [elle] garde en vie ses propriétaires. ” — ECCLÉSIASTE 7:12.

1. Pourquoi les parents devraient-​ils considérer leurs enfants comme un don ?

AVOIR un bébé, c’est faire venir au monde un individu totalement nouveau, en qui ses parents retrouveront certains de leurs traits physiques et moraux. La Bible parle des enfants comme d’“ un héritage de Jéhovah ”. (Psaume 127:3.) Puisqu’il est Celui qui donne la vie, Jéhovah confie aux parents ce qui, en réalité, lui appartient (Psaume 36:9). Parents, comment considérez-​vous le fait d’avoir reçu de Dieu un don aussi précieux ?

2. Comment Manoah a-​t-​il réagi lorsqu’il a appris qu’il allait être père ?

² Pareil cadeau devrait, sans conteste, être accepté avec humilité et reconnaissance. Tels furent les sentiments d’un Israélite du nom de Manoah, qui vivait il y a plus de 3 000 ans, quand sa femme apprit de la bouche d’un ange qu’elle allait avoir un enfant. À l’annonce de cette nouvelle réjouissante, il pria en ces termes : “ Pardon, Jéhovah. L’homme du vrai Dieu que tu viens d’envoyer, que cet homme, s’il te plaît, vienne encore vers nous et qu’il nous instruise quant à ce que nous devons faire pour l’enfant qui va naître. ” (Juges 13:8). Parents, que vous enseigne l’exemple de Manoah ?

Pourquoi l’aide de Dieu est-​elle nécessaire aujourd’hui

3. Pourquoi l’aide de Dieu est-​elle aujourd’hui particulièrement nécessaire pour élever des enfants ?

³ Aujourd’hui plus que jamais, les parents ont besoin de l’aide de Jéhovah pour élever leurs enfants. Pourquoi ? Parce que Satan et ses anges ont été expulsés du ciel vers la terre. La  Bible lance cet avertissement : “ Malheur à la terre [...], parce que le Diable est descendu vers vous, ayant une grande fureur, sachant qu’il n’a qu’une courte période. ” (Révélation 12:7-9, 12). “ Comme un lion rugissant ”, dit-​elle encore, Satan ‘ cherche à dévorer quelqu’un ’. (1 Pierre 5:8.) En général, le lion s’attaque aux plus vulnérables. Les jeunes, bien souvent. Les parents chrétiens feront donc preuve de sagesse en recherchant la direction de Jéhovah pour protéger leurs enfants. Dans quelle mesure le faites-​vous déjà ?

4. a) Comment réagiraient des parents si un lion rôdait dans les parages ? b) De quoi les enfants ont-​ils besoin pour leur protection ?

⁴ Si vous saviez qu’un lion rôde dans les parages, la protection de vos enfants deviendrait assurément votre priorité. Satan est un prédateur. Il cherche à corrompre les serviteurs de Dieu, à les rendre ainsi indignes de l’approbation divine (Job 2:1-7 ; 1 Jean 5:19). Les enfants sont une proie facile. Pour échapper aux pièges du Diable, ils doivent apprendre à connaître Jéhovah et à lui obéir. La connaissance biblique est donc indispensable. Jésus a dit : “ Ceci signifie la vie éternelle : qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ. ” (Jean 17:3). En outre, les jeunes ont besoin de sagesse, de la faculté de comprendre et d’appliquer ce qu’ils apprennent. Puisque “ la sagesse garde en vie ses propriétaires ”, vous, parents, devez faire pénétrer la vérité dans le cœur de vos enfants (Ecclésiaste 7:12). Comment y parvenir ?

5. a) Comment communiquer la sagesse ? b) En quels termes le livre des Proverbes décrit-​il la valeur de la sagesse ?

⁵ Vous pouvez — et même vous devriez — lire la Parole de Dieu à vos enfants. Mais pour les aider à aimer Jéhovah et à lui obéir, il faut plus que leur en faire la lecture : il faut qu’ils la comprennent. L’exemple suivant le confirme : on dit souvent aux enfants de regarder des deux côtés de la route avant de traverser. Pourtant, certains ne le font pas. Pourquoi ? Peut-être parce qu’on ne leur a pas parlé assez souvent ou de façon suffisamment explicite du danger d’être renversé par une voiture, autrement dit, peut-être qu’on n’a pas éloigné d’eux la “ sottise ” qui mène à un accident. Il faut du temps et beaucoup de patience pour communiquer la sagesse. Mais combien elle est précieuse ! “ Ses voies sont des voies pleines de charme, dit la Bible, et toutes ses routes sont paix. Elle est un arbre de vie pour ceux qui la saisissent, et ceux qui la tiennent ferme, il faut les proclamer heureux. ” — Proverbes 3:13-18 ; 22:15.

Un enseignement qui communique la sagesse

6. a) Pourquoi bien souvent les enfants agissent-​ils mal ? b) Quelle bataille est en cours ?

⁶ Souvent, quand un enfant agit mal, ce n’est pas faute de lui avoir enseigné le bien, mais parce que l’enseignement n’a pas atteint son cœur, ne l’a pas touché au plus profond de lui. Le Diable mène une bataille dans le but de s’emparer du cœur des jeunes. Il fait en sorte qu’ils soient exposés à l’influence impie du monde dont il est le chef. Il cherche également à exploiter leur inclination au mal due au péché héréditaire (Genèse 8:21 ; Psaume 51:5). Parents, soyez conscients que le cœur de vos enfants est l’enjeu d’une véritable guerre.

7. Pourquoi n’est-​il pas suffisant de dire à un enfant ce qui est bien ou mal ?

⁷ Les parents, qui en général disent à leur enfant ce qui est bien ou mal, sont convaincus de lui avoir enseigné ainsi un principe moral. Ils lui diront par exemple qu’il est mal de mentir, de voler, ou d’avoir des relations sexuelles avec une personne avec laquelle on n’est pas marié. Cependant, l’enfant ne devrait pas obéir simplement parce que ses parents le lui demandent, mais parce qu’il s’agit là des lois de Jéhovah. Il doit apprendre que l’obéissance aux commandements divins est la voie de la sagesse. — Proverbes 6:16-19 ; Hébreux 13:4.

8. Quel genre d’enseignement peut aider les enfants à agir avec sagesse ?

⁸ La complexité de l’univers, la vie dans toute sa diversité, le changement des saisons, sont autant de choses qui peuvent aider un enfant à prendre conscience qu’il existe un Créateur à la  sagesse infinie (Romains 1:20 ; Hébreux 3:4). Il convient aussi de lui expliquer que Dieu l’aime, qu’il veut lui donner la vie éternelle et que, pour cela, il a offert Son Fils en sacrifice. L’enfant peut également apprendre qu’il a la possibilité de rendre Dieu heureux en lui obéissant. Alors, il en viendra certainement à désirer servir Jéhovah, malgré les tentatives du Diable pour l’en empêcher. — Proverbes 22:6 ; 27:11 ; Jean 3:16.

9. a) Quels facteurs sont nécessaires pour transmettre un enseignement salutaire ? b) Quelle exhortation est adressée aux pères, et qu’implique-​t-​elle ?

⁹ Temps, attention et organisation sont nécessaires pour transmettre le genre d’enseignement qui protégera l’enfant et le motivera à faire ce qui est juste. De plus, les parents doivent accepter la direction de Dieu. La Bible dit : “ Vous, pères, [...] continuez à les élever [vos enfants] dans la discipline et les avertissements de Jéhovah. ” (Éphésiens 6:4). Qu’est-​ce que cela signifie ? Dans le grec original, le terme traduit par “ avertissements ” désigne “ l’action de mettre des pensées dans ”. Les pères sont donc exhortés à ‘ mettre les pensées de Jéhovah dans leurs enfants ’, qui gagneront ainsi une merveilleuse protection. Dès lors qu’elles sont assimilées, les pensées de Dieu, sa manière de raisonner, constituent en effet pour les enfants une protection contre la tentation de mal agir.

Un désir motivé par l’amour

10. Pour instruire efficacement votre enfant, que vous est-​il important de connaître ?

¹⁰ Pour que votre désir de bien élever votre enfant se concrétise, vos efforts doivent être motivés par l’amour. Une bonne communication est importante. Tenez-​vous au courant de ce que votre enfant vit au quotidien et tâchez de connaître son point de vue. Dans un cadre agréable et avec tact, amenez-​le à s’exprimer. Parfois, ce qu’il vous dira vous choquera peut-être. Veillez surtout à garder votre calme et continuez de l’écouter attentivement.

11. Comment un père ou une mère peut-​il ‘ mettre les pensées de Dieu dans son enfant ’ ?

¹¹ Peut-être avez-​vous lu, et même relu, à votre enfant les lois divines interdisant l’immoralité sexuelle (1 Corinthiens 6:18 ; Éphésiens 5:5). Ce qui plaît ou déplaît à Jéhovah s’est donc sans doute imprimé dans son esprit. Toutefois, ce n’est pas suffisant pour ‘ mettre les pensées de Dieu dans un enfant ’. Il faut que celui-ci réfléchisse à la valeur des lois de Jéhovah. Il doit être convaincu que Ses lois sont justes et bonnes, qu’il est normal d’y obéir et que cette obéissance est une marque d’amour. Si vous faites raisonner votre enfant à partir des Écritures de telle sorte qu’il accepte le point de vue de Dieu, alors seulement on pourra dire que vous avez ‘ mis les pensées de Dieu ’ en lui.

12. Comment aider son enfant à acquérir le bon point de vue sur les relations sexuelles ?

¹² Lorsque vous parlez à votre enfant de sexualité, posez-​lui par exemple cette question : “ Penses-​tu qu’en obéissant à la loi de Jéhovah qui interdit les relations sexuelles avant le mariage on se prive de quelque chose de bien ? ” Demandez-​lui d’expliquer pourquoi il répond  ainsi. Si vous avez parlé du processus merveilleux qui aboutit à une naissance, vous pouvez lui demander : “ Penses-​tu que Dieu, qui nous aime, ferait des lois qui nous empêcheraient d’être heureux ? Ne crois-​tu pas plutôt que ses lois sont là pour nous protéger et nous rendre heureux ? ” (Psaume 119:1, 2 ; Isaïe 48:17). Cherchez à connaître l’opinion de votre enfant à ce sujet. Ensuite, vous pourriez citer l’exemple de personnes qui se sont attiré de graves problèmes pour avoir commis l’immoralité sexuelle (2 Samuel 13:1-33). En faisant raisonner votre enfant de manière à ce qu’il comprenne et accepte la pensée de Dieu, vous aurez fait beaucoup pour ‘ mettre les pensées de Dieu en lui ’. Vous pouvez cependant faire autre chose encore.

13. Quel raisonnement peut pousser un enfant à obéir à Jéhovah ?

¹³ Ne vous contentez pas d’informer votre enfant des conséquences de la désobéissance aux lois divines. Expliquez-​lui également que notre comportement influe sur les sentiments de Jéhovah. Montrez-​lui dans la Bible que nous risquons d’attrister Jéhovah si nous ne faisons pas sa volonté (Psaume 78:41). Vous pouvez alors lui demander : “ Pourquoi n’as-​tu pas envie de faire de la peine à Jéhovah ? ”, puis lui rappeler ceci : “ Satan, l’ennemi de Dieu, prétend que nous servons Jéhovah par égoïsme, et non par amour. ” Expliquez-​lui ensuite comment Job, en demeurant intègre, a réjoui le cœur de Dieu et a fourni une réponse aux accusations mensongères de Satan (Job 1:9-11 ; 27:5). Votre enfant doit comprendre que, selon qu’il se conduit bien ou mal, il peut réjouir Jéhovah ou l’attrister (Proverbes 27:11). Cette leçon primordiale, et bien d’autres, on peut les enseigner aux enfants à l’aide du livre Écoute le grand Enseignant *.

Des résultats réjouissants

14, 15. a) Quelles leçons du livre Enseignant ont touché des enfants ? b) Quels bons résultats avez-​vous obtenus en utilisant le livre ? (Voir également l’encadré des pages 18-19.)

¹⁴ Un Croate, qui lit le livre Enseignant à son petit-fils de sept ans, écrit que ce dernier lui a dit ceci : “ Maman m’a demandé de faire quelque chose, mais moi, je ne voulais pas. Et puis je me suis souvenu du chapitre ‘ L’obéissance te protège ’ ; alors je suis revenu et je lui ai dit que je lui obéirais. ” À propos du chapitre “ Pourquoi nous ne devons pas mentir ”, un couple de Floride a dit : “ On y trouve des questions qui invitent les enfants à ouvrir leur cœur et à admettre des erreurs qu’en temps normal ils n’auraient pas reconnues. ”

¹⁵ Le livre Enseignant contient plus de 230 illustrations accompagnées de légendes. “ Souvent,  mon fils a les yeux rivés sur une image et il refuse de tourner la page, signale une mère. Non seulement les illustrations captent l’attention, mais aussi elles constituent à elles seules un enseignement. Pour le moins, elles poussent les enfants à poser des questions. À un endroit où l’on voit un jeune en train de regarder la télévision dans une pièce obscure, mon fils m’a dit : ‘ Maman, qu’est-​ce qu’il fait le garçon ? ’ d’une voix qui laissait entendre qu’il avait compris que quelque chose n’allait pas. ” On lit ceci dans la légende : “ Qui voit tout ce que nous faisons ? ”

Une éducation indispensable aujourd’hui

16. Qu’est-​il indispensable d’expliquer aux enfants aujourd’hui, et pourquoi ?

¹⁶ Les enfants ont besoin de savoir qu’il existe une manière convenable, et une inconvenante, d’utiliser les parties intimes de leur corps. Cela dit, il n’est pas toujours facile d’en parler. Dans un de ses billets, une journaliste a expliqué qu’elle avait grandi à une époque où l’emploi de mots relatifs aux organes sexuels était jugé déplacé. À propos de l’éducation de ses enfants, elle a écrit : “ Il va me falloir surmonter mon embarras. ” Les parents qui, par pudeur, évitent de parler de sexualité, ne contribuent pas à protéger leur enfant. En effet, les prédateurs sexuels profitent de l’ignorance des enfants. Écoute le grand Enseignant aborde le sujet de façon saine et avec dignité. En instruisant les enfants sur les relations sexuelles, on ne leur enlève pas leur innocence ; au contraire, c’est en ne disant rien qu’on met leur innocence en danger.

17. Comment le livre Enseignant aide-​t-​il les parents à instruire leurs enfants sur les relations sexuelles ?

¹⁷ Au chapitre 10, où il est question des anges méchants qui sont venus sur la terre et ont engendré des enfants, cette question est posée au jeune lecteur : “ Que sais-​tu sur les relations sexuelles ? ” Le livre donne une explication simple et de bon goût. Plus loin, le chapitre 32 explique comment protéger les enfants des prédateurs sexuels. De nombreuses lettres ont confirmé qu’un tel enseignement est indispensable. En voici un extrait : “ La semaine dernière, mon fils Javan a vu sa pédiatre, qui a demandé si nous lui avions parlé de l’usage convenable des parties intimes. Elle a été très impressionnée de savoir que nous l’avions fait en nous servant de notre nouveau livre. ”

18. Comment le livre Enseignant aborde-​t-​il la question de l’hommage rendu aux emblèmes nationaux ?

 ¹⁸ Un autre chapitre reprend le récit biblique des trois jeunes Hébreux, Shadrak, Méshak et Abed-Négo, qui ont refusé de se prosterner devant une image représentant l’État babylonien (Daniel 3:1-30). Certains refuseront peut-être de faire le rapprochement entre l’hommage rendu à une image et le salut au drapeau, comme le fait le livre Enseignant. Notez, cependant, ce qu’a déclaré le professeur Edward Gaffney au cours d’une interview accordée à la revue U.S. Catholic. Après une première journée à l’école publique, sa fille lui a dit qu’elle avait appris “ une nouvelle prière ” ; il lui a demandé de la réciter. “ Elle a mis sa main sur son cœur, raconte-​t-​il, avant d’entonner fièrement : ‘ Je jure fidélité au drapeau [...]. ’ Tout à coup, poursuit-​il, j’ai dû me rendre à l’évidence : les Témoins de Jéhovah avaient raison. Très tôt, dans nos écoles, se forge l’idée d’un culte de la patrie, d’une loyauté suprême et indiscutable. ”

Une tâche qui en vaut la peine

19. Quelles récompenses peut-​on espérer en enseignant ses enfants ?

¹⁹ Assurément, il vaut la peine que vous ne ménagiez aucun effort pour enseigner vos enfants. Une mère a eu les larmes aux yeux quand elle a reçu une lettre de son fils qui lui écrivait ceci : “ Je m’estime très heureux d’avoir  reçu une éducation qui m’a rendu relativement stable sur le plan affectif et équilibré. Papa et toi méritez vraiment des félicitations. ” (Proverbes 31:28). Écoute le grand Enseignant peut aider bien d’autres parents à enseigner leurs enfants de manière à protéger le précieux héritage qu’ils représentent.

20. Qu’est-​ce que les parents ne devraient jamais oublier, et quel effet cela devrait-​il avoir sur eux ?

²⁰ Nos enfants méritent le temps, l’attention et l’énergie que nous pouvons leur consacrer. Ils ne seront jeunes que si peu de temps ! Saisissez la moindre occasion d’être avec eux et de les aider. Vous n’aurez pas à le regretter. Ils ne vous en aimeront que davantage. N’oubliez jamais que vos enfants sont un don que Dieu vous a fait. Ils sont vraiment un héritage précieux (Psaume 127:3-5). Prenez-​en donc soin comme tels, comme si Dieu vous tenait responsable de la manière dont vous les élevez, car en fait, c’est le cas.

[Note]

Que répondriez-​vous ?

• Pourquoi les parents doivent-​ils protéger leurs enfants, aujourd’hui plus que jamais ?

• Quel genre d’enseignement permet de communiquer la sagesse ?

• Quels sujets est-​il indispensable d’aborder avec les enfants aujourd’hui ?

• Comment le livre Enseignant a-​t-​il aidé des parents à enseigner leurs enfants ?

[Questions d’étude]

[Encadré/Illustrations, pages 18, 19]

Un livre qui s’adresse à tous

Le livre Écoute le grand Enseignant a été conçu pour aider les parents et les adultes en général à discuter avec les enfants des enseignements de Jésus Christ. Or, des adultes qui ont lu individuellement ce livre ont exprimé leur reconnaissance sincère pour ce qu’ils en ont retiré.

Un Texan (États-Unis) a déclaré : “ Le livre Écoute le grand Enseignant est éloquent tout en restant simple. Il nous stimule, quel que soit notre âge, même à 76 ans. Un grand merci de la part de quelqu’un qui sert Jéhovah depuis sa jeunesse. ”

D’Angleterre, une lectrice londonienne a fait ce commentaire : “ Les belles illustrations vont certainement captiver les parents comme les enfants. Les questions et la présentation sont excellentes, et c’est formidable de constater que des sujets sensibles sont abordés, comme celui du chapitre 32, intitulé : ‘ Comment Jésus a été protégé ’. ” Elle conclut : “ Bien que ce livre soit sans aucun doute destiné avant tout aux enfants de Témoins de Jéhovah, je pense que les enseignants ainsi que d’autres personnes seront ravis d’en avoir un exemplaire. J’ai hâte de l’utiliser dans les mois et les années à venir. ”

Une femme du Massachusetts (États-Unis) a apprécié les nombreuses “ images bien pensées ”. Elle a ajouté : “ J’ai remarqué que même si le livre s’adresse aux enfants, les sujets traités peuvent aussi aider les adultes à réfléchir à leurs relations personnelles avec Jéhovah. ”

“ Quel livre extraordinaire ! ” s’est exclamée une femme du Maine (États-Unis). “ Il n’est pas fait que pour les jeunes, reprend-​elle ; il est fait aussi pour nous tous qui sommes les enfants de Dieu. Ce livre a touché des points sensibles chez moi dont je n’avais pas conscience. Il a provoqué en moi de vives émotions, puis les a dissipées. Maintenant je suis en paix. Je me sens si proche de mon Père Jéhovah. Il a effacé tout le chagrin que j’avais accumulé depuis des années, et il a rendu son dessein si clair à mes yeux. ” Elle a dit en conclusion : “ J’encourage tout le monde à le lire. ”

Une Japonaise de Kyoto a raconté que, lorsqu’elle en faisait la lecture à ses petits-enfants, ils lui posaient des questions de ce genre : “ Que fait ce garçon ? Pourquoi cette petite fille se fait-​elle gronder ? Que fait cette mère ? Et ce lion ? ” Elle poursuit : “ Ce livre enseigne des choses qui nous intéressent, c’est pourquoi je le préfère de loin à tout autre livre que je pourrais trouver dans une bibliothèque. ”

Dès qu’il a reçu ce livre, un père de Calgary (Canada) s’est mis à le lire à sa fille de six ans et à son fils de neuf ans. “ La réaction a tout de suite été positive, dit-​il. Mes enfants suivaient la lecture et ils répondaient de tout cœur aux questions. Ils se sentaient impliqués dans l’étude, et cela leur donnait l’occasion de s’exprimer. Ils sont pleins d’enthousiasme, et ma fille veut étudier ce nouveau livre tous les soirs. ”

Ce père a confié qu’après une étude son fils et lui ont parlé pendant des heures de Jéhovah et de ses desseins. Il dit : “ Le livre avait suscité en lui tant de questions. Les larmes me sont montées aux yeux quand il m’a souhaité bonne nuit et qu’il m’a demandé : ‘ Dis papa, on recommencera ? J’ai plein de questions ; je veux tout savoir sur Jéhovah. ’ ”

[Illustration, page 15]

Parents, que vous enseigne l’exemple de Manoah ?

[Illustration, page 16]

Jeunes gens, qu’apprenez-​vous de l’exemple des trois Hébreux ?

[Illustrations, page 17]

Les illustrations et les légendes du livre “ Enseignant ” sont des supports d’enseignement efficaces.

Quel mensonge Ananias raconte-​t-​il à Pierre ?

Qui voit tout ce que nous faisons ?