Parents, pourvoyez aux besoins de votre famille

“ Si quelqu’un ne pourvoit pas aux besoins des siens, [...] il a renié la foi. ” — 1 TIMOTHÉE 5:8.

1, 2. a) Pourquoi est-​il encourageant de voir des familles aux réunions chrétiennes ? b) Quelles difficultés les familles rencontrent-​elles pour être à l’heure aux réunions ?

REGARDEZ autour de vous dans la congrégation chrétienne avant le début d’une réunion. Vous voyez sans doute des enfants impeccables, bien habillés, qui s’assoient à côté de leurs parents. N’est-​il pas agréable de constater que l’amour rayonne chez les membres de ces familles ? de constater leur amour pour Jéhovah et leur amour les uns pour les autres ? On aurait tôt fait d’oublier tous les efforts qu’ils fournissent pour arriver à l’heure aux réunions.

² Dans la plupart des cas, les parents sont très occupés tout au long de la journée. Les soirs de réunion, la famille s’active encore plus que d’ordinaire. Il faut préparer les repas, effectuer les tâches ménagères, terminer les devoirs. Ce sont les parents qui portent la charge la plus lourde, car ils s’assurent que tout le monde s’est lavé, a mangé et est prêt à l’heure. Naturellement, avec des enfants, un imprévu peut survenir au moment le plus inopportun : l’aîné fait un accroc à son pantalon en jouant ; la cadette renverse sa nourriture ; les enfants se mettent à se chamailler (Proverbes 22:15). Au bout du compte, l’organisation parentale la mieux étudiée peut tomber à l’eau. Pourtant, la famille est presque toujours à la Salle du Royaume bien avant que la réunion commence. N’est-​il pas encourageant de la retrouver semaine après semaine, année après année, et de voir les enfants grandir en servant Jéhovah ?

3. Comment savons-​nous que Jéhovah tient beaucoup aux familles ?

³ Bien que votre tâche de mère ou de père soit parfois difficile à assumer, voire épuisante, soyez assuré que Jéhovah attache beaucoup de prix à ce que vous faites. Car Dieu est à l’origine de la famille. Sa Parole indique que toute famille lui “ doit son nom ”, son existence même (Éphésiens 3:14, 15). Par conséquent, en vous efforçant de remplir correctement votre rôle, vous honorez le Souverain Seigneur de l’univers (1 Corinthiens 10:31). N’est-​ce pas un grand privilège ? Il convient, dès lors, que nous examinions les responsabilités que Jéhovah a confiées aux parents. Dans cet article, nous considérerons en particulier ce que signifie pourvoir aux besoins de sa famille. Analysons trois sortes de besoins auxquels Dieu demande aux parents de pourvoir.

Les besoins matériels

4. Dans la famille, à qui Jéhovah a-​t-​il confié le soin de pourvoir aux besoins des enfants ?

⁴ L’apôtre Paul a écrit : “ En effet, si quelqu’un ne pourvoit pas aux besoins des siens, et surtout de ceux qui sont des membres de sa maisonnée, il a renié la foi et il est pire qu’une personne sans foi. ” (1 Timothée 5:8). En disant  “ quelqu’un ” dans ce verset, à qui Paul pensait-​il ? Au chef de famille, généralement le père. Dieu assigne aussi à la femme un rôle honorable : elle est l’aide de son mari (Genèse 2:18). Il était fréquent, aux temps bibliques, que les femmes aident leur mari à pourvoir aux besoins de la famille (Proverbes 31:13, 14, 16). De nos jours, les familles monoparentales sont de plus en plus nombreuses *. Plus d’un chrétien qui élève seul ses enfants pourvoit admirablement à leurs besoins. Évidemment, l’idéal, dans une famille, est d’avoir un père et une mère, et que le père assume son rôle de chef.

5, 6. a) Quels obstacles rencontrent ceux qui s’efforcent de pourvoir aux besoins matériels des leurs ? b) En gardant quel point de vue sur le travail les chefs de famille chrétiens ne baisseront-​ils pas les bras ?

⁵ À quelles sortes de besoins Paul faisait-​il allusion en 1 Timothée 5:8 ? Le contexte donne à penser qu’il parlait précisément des besoins matériels de la famille. Dans le monde actuel, il n’est pas aisé pour un chef de famille de pourvoir à ces besoins. Tous les pays sont frappés par des problèmes économiques, tels que les licenciements, un taux de chômage élevé et un coût de la vie en augmentation constante. Qu’est-​ce qui aidera un chef de famille à ne pas baisser les bras devant tant d’obstacles ?

⁶ Un père (ou une mère) devrait se rappeler qu’il s’acquitte d’une responsabilité que Jéhovah lui a confiée. Les paroles que Paul a écrites sous inspiration indiquent qu’un homme qui est en mesure de pourvoir aux besoins des siens, mais qui refuse de le faire est comparable à quelqu’un qui a “ renié la foi ”. Un chrétien fera tout son possible pour que Dieu ne le considère pas de cette façon. Malheureusement, nombre de nos contemporains sont “ sans affection naturelle ”. (2 Timothée 3:1, 3.) Quantité de pères se dérobent à leurs responsabilités et abandonnent leur famille. Les maris chrétiens, quant à eux, ne sont pas sans cœur et ne prennent pas leurs devoirs à la légère. Contrairement à la majorité de leurs collègues, ils considèrent même le travail le plus ingrat comme honorable et important, comme un moyen de plaire à Jéhovah Dieu, du moment qu’il leur permet de pourvoir aux besoins de ceux qu’ils aiment.

7. Pourquoi est-​il bien que les parents réfléchissent à l’exemple de Jésus ?

⁷ Il est également profitable aux chefs de famille de réfléchir à l’exemple parfait donné par Jésus. Souvenez-​vous que la Bible l’appelle prophétiquement notre “ Père éternel ”. (Isaïe 9:6, 7.) En qualité de “ dernier Adam ”, Jésus remplace “ le premier homme Adam ” comme père des humains qui exercent la foi (1 Corinthiens 15:45). À l’inverse d’Adam, qui a été un père égoïste, Jésus est le père idéal. La Bible déclare à son sujet : “ Par là nous avons appris à connaître l’amour, parce que celui-là a livré son âme pour nous. ” (1 Jean 3:16). Effectivement, Jésus a sacrifié volontairement sa vie pour autrui. Cependant, au quotidien également, il a fait passer les besoins des autres avant les siens, jusque dans des questions terre à terre. Vous qui avez des enfants, vous retirerez des bienfaits à imiter son abnégation.

8, 9. a) Qu’enseignent les oiseaux aux parents en pourvoyant avec désintéressement aux besoins de leurs petits ? b) Comment de nombreux parents chrétiens manifestent-​ils de l’abnégation ?

⁸ Les parents en apprendront beaucoup sur l’amour désintéressé dans les paroles suivantes que Jésus a adressées au peuple rebelle de Dieu : “ Combien de fois j’ai voulu rassembler tes enfants de la manière dont une poule rassemble ses poussins sous ses ailes ! ” (Matthieu 23:37). Jésus prenait ici une image colorée : celle d’une poule qui abrite ses petits sous ses ailes. Les parents ont beaucoup à apprendre de l’instinct protecteur des oiseaux ; la mère n’hésite pas à mettre sa propre vie en danger pour protéger ses poussins. De plus, ce que les oiseaux font jour après jour pour leurs oisillons est beau à observer : ils vont et viennent inlassablement à la recherche de nourriture. Même au bord de l’épuisement, ils l’enfournent dans le bec grand ouvert de leurs petits, qui l’engloutissent et qui, le plus souvent, en réclament encore. La majorité des créatures de Jéhovah se montrent “ sages d’instinct ” dans  la manière dont elles répondent aux besoins de leur progéniture. — Proverbes 30:24.

⁹ De même, les parents chrétiens du monde entier manifestent un dévouement digne d’éloges. Vous préféreriez certainement souffrir vous-​même plutôt que de voir souffrir vos enfants. De plus, vous consentez chaque jour, volontairement, à des sacrifices afin de pourvoir aux besoins des membres de votre famille. Vous êtes nombreux à vous lever tôt pour accomplir un travail épuisant ou fastidieux. Vous vous donnez de la peine pour mettre des aliments nourrissants sur la table. Vous vous démenez pour que vos enfants aient des vêtements propres, un abri convenable et une bonne éducation. Et vous persévérez jour après jour, année après année. Une telle abnégation et une telle endurance ne peuvent que plaire à Jéhovah (Hébreux 13:16). Cela dit, vous vous souvenez qu’il existe des moyens plus importants encore de pourvoir aux besoins des siens.

Les besoins spirituels

10, 11. Quel est le plus important des besoins humains, et que doivent faire en premier lieu les parents chrétiens s’ils veulent satisfaire ce besoin chez leurs enfants ?

¹⁰ Plus encore que de pourvoir aux besoins matériels de sa famille, il est indispensable de pourvoir à ses besoins spirituels. Jésus a dit en effet : “ L’homme doit vivre, non pas de pain seul, mais de toute parole qui sort par la bouche de Jéhovah. ” (Matthieu 4:4 ; 5:3). Si vous avez des enfants, comment pouvez-​vous pourvoir à leurs besoins spirituels ?

¹¹ Quand on aborde ce sujet, aucun passage des Écritures n’est sans doute cité aussi souvent que Deutéronome 6:5-7. Veuillez ouvrir votre bible et lire ces versets. Remarquez qu’en premier lieu il est dit aux parents d’entretenir leur propre spiritualité : ils doivent aimer Jéhovah et prendre ses paroles à cœur. Il vous faut donc étudier assidûment la Parole de Dieu, la lire et la méditer régulièrement afin de vraiment comprendre et aimer les voies, les principes et les lois de Jéhovah. Ce faisant, vous remplirez votre cœur de vérités bibliques fascinantes qui vous rendront heureux et qui vous inciteront à respecter et à aimer Jéhovah. Vous aurez quantité de bonnes choses à transmettre à vos enfants. — Luc 6:45.

12. Comment les parents peuvent-​ils imiter Jésus lorsqu’ils inculquent les vérités bibliques à leurs enfants ?

¹² Les parents qui sont spirituellement forts sont en mesure de suivre le conseil, contenu en Deutéronome 6:7, d’‘ inculquer ’ les paroles de Jéhovah à leurs enfants en toute occasion. ‘ Inculquer ’ signifie faire entrer une chose dans l’esprit à force de la répéter. Jéhovah sait pertinemment que nous avons tous besoin (les enfants en particulier) qu’on nous répète les choses pour que nous les retenions. Ce n’est pas pour rien que Jésus a répété ses enseignements dans son ministère. Ainsi, pour apprendre  à ses disciples à être humbles au lieu d’être orgueilleux et d’avoir l’esprit de compétition, il a trouvé diverses façons de répéter le même principe : le raisonnement, les exemples, et même la démonstration (Matthieu 18:1-4 ; 20:25-27 ; Jean 13:12-15). Ce qui est remarquable chez Jésus, c’est qu’il n’a jamais donné de signes d’impatience. De la même manière, les parents devraient trouver des moyens d’enseigner à leurs enfants les fondements de la vérité en leur répétant patiemment les principes de Jéhovah jusqu’à ce qu’ils les assimilent et les appliquent.

13, 14. Dans quelles circonstances les parents peuvent-​ils inculquer les vérités bibliques à leurs enfants, et en se servant de quoi ?

¹³ Les moments consacrés à l’étude familiale sont des occasions idéales pour enseigner les enfants. Du reste, une étude familiale régulière, constructive et joyeuse constitue le pivot de la spiritualité d’une famille. Les familles chrétiennes du monde entier prennent plaisir à tenir une telle étude. Elles se servent des publications fournies par l’organisation de Jéhovah et adaptent l’étude aux besoins des enfants. Le livre Écoute le grand Enseignant est un trésor dans ce domaine, tout comme le livre Les jeunes s’interrogent — Réponses pratiques *. Toutefois, l’étude familiale n’est pas le seul moment qui se prête à enseigner les enfants.

¹⁴ Comme l’indique Deutéronome 6:7, nombreuses sont les circonstances dans lesquelles vous, parents, vous pouvez discuter de questions spirituelles avec vos enfants. Lorsque, ensemble, vous vous déplacez, vous effectuez des tâches ménagères ou vous vous détendez, vous pouvez trouver des occasions de pourvoir aux besoins spirituels de vos enfants. Bien entendu, on ne vous demande pas de leur “ rebattre les oreilles ” des vérités bibliques. Efforcez-​vous plutôt de donner à vos conversations familiales une tournure constructive et spirituelle. Le périodique Réveillez-vous ! contient des articles sur une multitude de thèmes. Ces articles peuvent susciter des conversations sur les animaux que Jéhovah a créés, sur des endroits magnifiques de la terre et sur la variété extraordinaire de cultures et de modes de vie chez les humains. Ce genre de conversations est propre à inciter les jeunes à lire d’autres publications de la classe de l’esclave fidèle et avisé. — Matthieu 24:45-47.

15. Comment les parents peuvent-​ils aider leurs enfants à considérer le ministère chrétien comme une activité intéressante et enrichissante ?

¹⁵ En ayant des conversations constructives avec vos enfants, vous satisferez un autre de leurs besoins spirituels. Les enfants qui sont chrétiens ont besoin d’apprendre à communiquer efficacement leur foi. En discutant d’idées intéressantes  trouvées dans La Tour de Garde ou dans Réveillez-vous ! vous pourriez chercher à établir un lien entre ces idées et le ministère. Pourquoi ne pas poser ce genre de questions : “ Ne trouves-​tu pas que ce serait formidable si davantage de personnes savaient cela à propos de Jéhovah ? À ton avis, comment pourrions-​nous éveiller l’intérêt de quelqu’un pour ce sujet ? ” Grâce à de telles discussions, les jeunes auront davantage envie de partager ce qu’ils apprennent. Ensuite, en vous accompagnant dans le ministère, vos enfants verront concrètement comment passer de la théorie à la pratique. Ils apprendront aussi que cette activité est intéressante et agréable, qu’elle procure beaucoup de satisfactions et de joies. — Actes 20:35.

16. Que peuvent apprendre les enfants en écoutant les prières de leurs parents ?

¹⁶ Les parents pourvoient encore aux besoins spirituels de leurs enfants en priant. Jésus a appris à ses disciples à prier, et il a souvent prié avec eux (Luc 11:1-13). Imaginez tout ce qu’ils ont appris en écoutant les prières du Fils de Jéhovah en personne ! Pareillement, vos enfants peuvent apprendre beaucoup de vos prières : que Jéhovah veut que nous lui parlions librement, avec le cœur, que nous lui fassions part de tous nos soucis, quels qu’ils soient. Vos prières peuvent donc aider vos enfants à comprendre une vérité spirituelle fondamentale : il leur est possible d’entretenir des relations avec leur Père céleste. — 1 Pierre 5:7.

Les besoins affectifs

17, 18. a) Comment la Bible révèle-​t-​elle l’importance de manifester de l’amour aux enfants ? b) Sous quel rapport les pères devraient-​ils imiter Jéhovah lorsqu’ils expriment leur amour à leurs enfants ?

¹⁷ Bien entendu, les enfants ont également des besoins affectifs impérieux. La Parole de Dieu dit aux parents qu’il est important de pourvoir à ces besoins. Elle encourage par exemple les jeunes femmes à ‘ aimer leurs enfants ’. Elle explique que cela ramène les jeunes mères à la raison, ou que cela leur ‘ donne du bon sens ’. (Tite 2:4, note.) De fait, il est bénéfique de manifester de l’amour à un enfant. On lui apprend ainsi à aimer, ce qui lui procure des bienfaits toute sa vie. Inversement, il est insensé de priver un enfant d’amour. Cela lui cause une douleur profonde et va à l’encontre de l’exemple de Jéhovah, qui nous témoigne un amour immense malgré nos imperfections. — Psaume 103:8-14.

¹⁸ Jéhovah prend même l’initiative d’aimer ses enfants terrestres. Comme le dit 1 Jean 4:19, “ il nous a aimés le premier ”. Vous, les pères, en particulier, vous devriez imiter Jéhovah en prenant l’initiative de nouer un lien d’amour avec vos enfants. La Bible vous conseille de ne pas exaspérer vos enfants, “ pour qu’ils ne se découragent pas ”. (Colossiens 3:21.) Peu de choses exaspèrent autant les enfants que l’impression que leur père (ou leur mère) ne les aime pas ou les déconsidère. Les pères qui répugnent à montrer leurs sentiments devraient se souvenir de l’exemple de Jéhovah. Du ciel, il a exprimé son approbation et son amour à son Fils (Matthieu 3:17 ; 17:5). Cela a dû considérablement encourager Jésus. De la même façon, les enfants retirent beaucoup de force et de courage à entendre leurs parents exprimer sincèrement leur amour et leur approbation.

19. Pourquoi la discipline est-​elle importante, et quel équilibre les parents chrétiens s’efforcent-​ils de trouver ?

¹⁹ Il va de soi que des parents ne traduisent pas leur amour seulement par des mots. Ils le montrent avant tout par des actes. Ils le manifestent en pourvoyant aux besoins matériels et spirituels de leurs enfants, surtout s’ils s’y prennent d’une  manière qui atteste que l’amour est leur motivation principale. Mais la discipline est également une manifestation indispensable de l’amour parental. Ne lit-​on pas que, “ celui que Jéhovah aime, il le discipline ” ? (Hébreux 12:6.) En réalité, des parents qui ne disciplineraient pas leurs enfants les haïraient (Proverbes 13:24) ! Jéhovah trouve toujours l’équilibre : il discipline “ dans une juste mesure ”. (Jérémie 46:28.) Pour des parents imparfaits, cet équilibre n’est pas forcément facile à trouver. Néanmoins, il vaut la peine que vous fassiez tous vos efforts pour l’atteindre. Une discipline ferme, mais pleine d’amour, aide un enfant, lorsqu’il grandit, à mener une vie heureuse et enrichissante (Proverbes 22:6). N’est-​ce pas ce que tout chrétien souhaite à son enfant ?

20. Comment les parents peuvent-​ils mettre toutes les chances du côté de leurs enfants pour qu’ils ‘ choisissent la vie ’ ?

²⁰ Lorsque vous, parents, vous assumez la tâche importante que Jéhovah vous a confiée (qui consiste à pourvoir aux besoins matériels, spirituels et affectifs de vos enfants), votre récompense est grande. Vous mettez toutes les chances du côté de vos enfants pour qu’ils ‘ choisissent la vie ’ et ensuite ‘ restent en vie ’. (Deutéronome 30:19.) Les enfants qui, en mûrissant, choisissent de servir Jéhovah et de rester sur le chemin de la vie procurent à leurs parents une joie sans égale (Psaume 127:3-5). Et cette joie durera éternellement. Mais comment les jeunes peuvent-​ils louer Jéhovah dès à présent ? L’article suivant traitera ce sujet.

[Notes]

Que répondriez-​vous ?

Comment les parents peuvent-​ils pourvoir aux différents besoins de leurs enfants :

• à leurs besoins matériels ?

• à leurs besoins spirituels ?

• à leurs besoins affectifs ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 18]

De nombreux oiseaux se démènent inlassablement afin de pourvoir aux besoins de leurs petits.

[Illustration, page 20]

Les parents doivent en premier lieu entretenir leur propre spiritualité.

[Illustrations, pages 20, 21]

Les parents peuvent trouver de nombreuses occasions de parler du Créateur à leurs enfants.

[Illustration, page 22]

Lorsque leurs parents leur expriment leur approbation, les enfants en retirent de la force et du courage.