Nous apportons “ des bonnes nouvelles de quelque chose de meilleur ”

“ Qu’ils sont jolis sur les montagnes les pieds de celui [...] qui apporte des bonnes nouvelles de quelque chose de meilleur. ” — ISAÏE 52:7.

1, 2. a) Quels genres d’événements terrifiants se produisent quotidiennement ? b) Quel effet le flot incessant de mauvaises nouvelles a-​t-​il sur beaucoup ?

LE MONDE entier est submergé de mauvaises nouvelles. Radio, télévision, journaux : ce ne sont qu’informations effrayantes sur la propagation de maladies mortelles, images traumatisantes d’enfants faméliques implorant de l’aide, récits d’attentats à la bombe ayant provoqué des carnages d’innocents.

² Chaque jour qui passe apporte son lot d’événements terrifiants. La scène de ce monde est incontestablement en train de changer — de changer en pire (1 Corinthiens 7:31). Pour citer une revue européenne, on a parfois l’impression que la planète “ est sur le point de partir en fumée ”. Dès lors, comment s’étonner que de plus en plus de gens soient en plein désarroi ? Interrogé dans le cadre d’une enquête sur les journaux télévisés aux États-Unis, un homme a sûrement exprimé le sentiment de millions de personnes quand il a dit : ‘ Après avoir regardé les informations, je suis complètement déprimé. Rien que des mauvaises nouvelles, toujours. C’est affligeant. ’

Une nouvelle que tous ont besoin d’entendre

3. a) Quelle bonne nouvelle la Bible annonce-​t-​elle ? b) Pourquoi la bonne nouvelle du Royaume a-​t-​elle du prix à vos yeux ?

³ N’y a-​t-​il pas de meilleures nouvelles à entendre dans ce monde déprimant ? Si, bien sûr. Il est réconfortant de savoir que la Bible annonce une bonne nouvelle : la maladie, la faim, la criminalité, la guerre et toutes les formes d’oppression disparaîtront grâce au Royaume de Dieu (Psaume 46:9 ; 72:12). N’est-​ce pas là le genre de nouvelle que tous ont besoin d’entendre ? Nous le pensons, et ce n’est donc pas un hasard si nous sommes connus pour notre constance à communiquer cette bonne nouvelle du Royaume de Dieu à des gens de toutes nations. — Matthieu 24:14.

4. Quels aspects de notre ministère allons-​nous considérer dans cet article et le suivant ?

⁴ Mais comment faire en sorte que notre participation à cette activité continue de porter du fruit et de nous rendre heureux, y compris dans les endroits peu productifs (Luc 8:15) ? Un bref examen de trois aspects essentiels de notre prédication nous sera certainement très utile. Nous allons considérer 1) nos mobiles, c’est-à-dire pourquoi nous prêchons ; 2) notre message, c’est-à-dire ce que nous prêchons ; et 3) nos méthodes, c’est-à-dire comment nous prêchons. Si nos mobiles restent bons, notre message clair et nos méthodes efficaces, toutes sortes de personnes pourront entendre la  meilleure des nouvelles : la bonne nouvelle du Royaume de Dieu *.

Pourquoi nous prêchons la bonne nouvelle

5. a) Quelle est la raison principale pour laquelle nous participons au ministère ? b) Pourquoi peut-​on dire que l’obéissance au commandement biblique de prêcher est une expression d’amour envers Dieu ?

⁵ Abordons le premier aspect : nos mobiles. Pourquoi prêchons-​nous la bonne nouvelle ? Pour la même raison que Jésus, qui a dit : “ J’aime le Père. ” (Jean 14:31 ; Psaume 40:8). Nous prêchons d’abord et surtout parce que nous aimons Dieu (Matthieu 22:37, 38). La Bible établit d’ailleurs un rapport entre l’amour pour Dieu et le ministère. Elle dit en effet : “ Voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements. ” (1 Jean 5:3 ; Jean 14:21). Les commandements de Dieu incluent-​ils celui d’‘ aller et de faire des disciples ’ ? (Matthieu 28:19.) Oui, car, bien que ces paroles aient été prononcées par Jésus, c’est Jéhovah qui en est l’inspirateur. Jésus n’a-​t-​il pas déclaré : “ Je ne fais rien de ma propre initiative, mais [...], comme le Père m’a enseigné, moi je dis ces choses. ” (Jean 8:28 ; Matthieu 17:5). Par conséquent, en obéissant au commandement de prêcher, nous montrons à Jéhovah que nous l’aimons.

6. Quels aspects de notre amour pour Dieu nous poussent à prêcher ?

⁶ Notre amour pour Jéhovah nous pousse également à prêcher pour réfuter les mensonges de Satan (2 Corinthiens 4:4). Le Diable ayant contesté que la domination divine soit juste, nous voulons, nous, en qualité de Témoins de Jéhovah, dénoncer ces calomnies et sanctifier le nom de Dieu à la face des hommes (Genèse 3:1-5 ; Isaïe 43:10-12). Ce que nous savons des qualités et des voies de Jéhovah nous donne une autre raison de participer au ministère. L’intimité que nous ressentons avec Dieu nous porte naturellement à parler de lui. Comblés par sa bonté et sa justice, comment pourrions-​nous nous taire (Psaume 145:7-12) ? Comment nous retenir de proclamer sa louange et d’annoncer ses “ vertus ” à ceux qui veulent bien écouter ? — 1 Pierre 2:9 ; Isaïe 43:21.

7. Outre notre amour pour Dieu, quelle autre raison importante nous incite à prêcher ?

⁷ Nous avons encore une autre raison importante de persévérer dans le ministère : notre désir sincère de réconforter ceux que désole l’avalanche de mauvaises nouvelles et ceux qui souffrent pour une raison ou pour une autre. En cela, nous nous efforçons d’imiter Jésus. Arrêtons-​nous, par exemple, sur l’épisode consigné en Marc chapitre 6.

8. Que révèle le récit de Marc chapitre 6 sur les sentiments que Jésus éprouvait envers les gens ?

⁸ De retour d’une tournée de prédication, les apôtres racontent à Jésus ce qu’ils ont fait et enseigné. Remarquant leur fatigue, Jésus les invite à venir avec lui pour ‘ se reposer un peu ’. Ensemble, ils montent dans un bateau pour gagner un endroit tranquille. Mais on les suit ; les gens courent le long de la côte et ne tardent  pas à les rejoindre. Que fait Jésus ? “ Il vit une grande foule, dit le récit, mais il fut pris de pitié pour eux, parce qu’ils étaient comme des brebis sans berger. Et il commença à leur enseigner beaucoup de choses. ” (Marc 6:31-34). La pitié incite Jésus à continuer de communiquer la bonne nouvelle malgré sa fatigue. De toute évidence, il a de la peine pour ces gens ; il éprouve de la compassion pour eux.

9. Que nous apprend le récit de Marc chapitre 6 sur la raison qui doit nous inciter à prêcher ?

⁹ Quelle leçon tirons-​nous de ce récit ? Étant chrétiens, nous nous sentons dans l’obligation de prêcher la bonne nouvelle et de faire des disciples. Nous sommes conscients d’y être tenus parce que Dieu veut que “ toutes sortes d’hommes soient sauvés ”. (1 Timothée 2:4.) Cependant, nous ne prêchons pas simplement par devoir, mais aussi par compassion. Si, comme Jésus, nous avons de la peine pour les gens, notre cœur nous dictera de tout faire pour continuer de communiquer la bonne nouvelle (Matthieu 22:39). Entretenons ces bons mobiles, et nous ne renoncerons pas à prêcher.

Notre message : la bonne nouvelle du Royaume de Dieu

10, 11. a) En quels termes Isaïe a-​t-​il parlé du message que nous prêchons ? b) Comment Jésus a-​t-​il apporté des bonnes nouvelles de quelque chose de meilleur, et comment les serviteurs de Dieu l’imitent-​ils à notre époque ?

¹⁰ Intéressons-​nous maintenant au deuxième aspect de notre ministère : le message. Que prêchons-​nous ? Le prophète Isaïe a fait cette belle description : “ Qu’ils sont jolis sur les montagnes les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, de celui qui publie la paix, de celui qui apporte des bonnes nouvelles de quelque chose de meilleur, de celui qui publie le salut, de celui qui dit à Sion : ‘ Ton Dieu est devenu roi ! ’ ” — Isaïe 52:7.

¹¹ L’expression qui nous intéresse ici, c’est “ Ton Dieu est devenu roi ! ” Elle nous rappelle quel message il nous faut prêcher : la bonne nouvelle du Royaume de Dieu (Marc 13:10). Notez également la tonalité positive du message ; elle ressort des mots employés par Isaïe : “ salut ”, “ bonnes nouvelles ”, “ paix ” et “ quelque chose de meilleur ”. Des siècles plus tard, Jésus Christ a accompli cette prophétie de façon remarquable ; il a proclamé avec un zèle exemplaire des nouvelles de quelque chose de meilleur : le Royaume de Dieu à venir (Luc 4:43). À notre époque, et plus particulièrement depuis 1919, les Témoins de Jéhovah imitent Jésus ; ils proclament avec zèle la bonne nouvelle concernant le Royaume de Dieu, désormais établi, et les bienfaits que ce Royaume apportera.

12. Quel effet la bonne nouvelle du Royaume produit-​elle sur ceux qui l’acceptent ?

¹² Quel effet la bonne nouvelle du Royaume produit-​elle sur les personnes qui y sont sensibles ? Aujourd’hui comme aux jours de Jésus,  elle leur insuffle espérance et consolation (Romains 12:12 ; 15:4). Premièrement, la bonne nouvelle donne une espérance à ceux qui aiment la droiture, parce qu’elle leur fait comprendre qu’il y a de solides raisons de croire en des temps meilleurs (Matthieu 6:9, 10 ; 2 Pierre 3:13). Cette espérance est une grande source d’optimisme. Pour reprendre les termes du psalmiste, ceux qui craignent Dieu ‘ ne craindront pas de mauvaises nouvelles ’. — Psaume 112:1, 7.

Un message qui ‘ panse ceux qui ont le cœur brisé ’

13. En quels termes le prophète Isaïe a-​t-​il parlé des bienfaits que la bonne nouvelle procure dès maintenant à ceux qui l’acceptent ?

¹³ Deuxièmement, la bonne nouvelle procure un soulagement et des bienfaits dès maintenant à ceux qui l’écoutent. Voici ce qu’avait prédit à ce propos le prophète Isaïe : “ L’esprit du Souverain Seigneur Jéhovah est sur moi, parce que Jéhovah m’a oint pour annoncer de bonnes nouvelles aux humbles. Il m’a envoyé pour panser ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer la liberté aux captifs, et aux prisonniers l’ouverture complète des yeux ; pour proclamer l’année de bienveillance de la part de Jéhovah et le jour de vengeance de la part de notre Dieu ; pour consoler tous les endeuillés. ” — Isaïe 61:1, 2 ; Luc 4:16-21.

14. a) Qu’indique l’expression ‘ panser ceux qui ont le cœur brisé ’ à propos du message du Royaume ? b) Comment pouvons-​nous imiter la sollicitude de Jéhovah envers ceux qui ont le cœur brisé ?

¹⁴ Cette prophétie annonçait que, par la prédication de la bonne nouvelle, Jésus ‘ panserait ceux qui ont le cœur brisé ’. Quelle image éloquente ! Selon un dictionnaire biblique, le verbe hébreu traduit par ‘ panser ’ “ est souvent utilisé pour parler de la pose d’un bandage, donc des soins apportés à un blessé ”. De même qu’une infirmière peut soulager un blessé en enroulant une bande ou en posant une compresse sur sa blessure, de même, en leur communiquant le message du Royaume, des proclamateurs attentionnés procurent du soulagement aux personnes réceptives qui souffrent d’une manière ou d’une autre. En soulageant ainsi ceux qui en ont besoin, ils manifestent la même sollicitude que Jéhovah (Ézékiel 34:15, 16). De Dieu, le psalmiste dit en effet : “ Il guérit ceux qui ont le cœur brisé, et il panse les endroits douloureux de leur personne. ” — Psaume 147:3.

L’effet déterminant du message du Royaume

15, 16. Citez des faits vécus qui illustrent le soulagement et la force que peut procurer le message du Royaume.

¹⁵ Que le message du Royaume soulage et affermit ceux qui ont le cœur brisé, bien des faits en témoignent. En voici un qui s’est produit en Amérique du Sud. Oreanna avait perdu l’envie de vivre. C’est à ce moment-​là qu’une chrétienne a commencé à venir régulièrement lui faire la lecture de la Bible et du Recueil d’histoires bibliques *. Au début, la vieille dame écoutait allongée dans son lit, les yeux clos, poussant des soupirs. Mais, bientôt, elle a fait l’effort de s’asseoir dans son lit. Un peu plus tard, c’est installée dans un fauteuil de la salle à manger qu’elle attendait son enseignante. Puis elle s’est mise à assister aux réunions à la Salle du Royaume. Stimulée par ce qu’elle y apprenait, elle a décidé de proposer des publications bibliques à tous ses visiteurs. Enfin, à l’âge de 93 ans, Oreanna est devenue Témoin de Jéhovah en se faisant baptiser. Le message du Royaume lui avait redonné goût à la vie. — Proverbes 15:30 ; 16:24.

¹⁶ Le message du Royaume procure un immense soulagement, même quand on se sait condamné à court terme par la maladie. Ce fait qui s’est passé dans un pays d’Europe occidentale le confirme. Lorsqu’elle a rencontré les Témoins de Jéhovah, Maria était atteinte d’une maladie mortelle ; elle était désespérée. Ce qu’elle a appris sur le dessein de Dieu  a redonné un sens à sa vie. Elle s’est fait baptiser et s’est investie dans la prédication. Durant les deux dernières années de sa vie, l’espoir et la joie brillaient dans son regard. Maria est morte avec la ferme conviction qu’elle serait ressuscitée. — Romains 8:38, 39.

17. a) En quoi le message du Royaume change-​t-​il la vie de ceux qui l’acceptent ? b) Avez-​vous déjà constaté personnellement que Jéhovah “ relève tous ceux qui sont courbés ” ?

¹⁷ De tels exemples attestent que le message du Royaume peut changer la vie de ceux qui aspirent à connaître les vérités bibliques. Des endeuillés retrouvent un meilleur moral en découvrant l’espérance en la résurrection (1 Thessaloniciens 4:13). Des pauvres qui se donnent beaucoup de peine pour nourrir leur famille retrouvent dignité et courage quand ils apprennent que Jéhovah ne les abandonnera jamais s’ils lui restent fidèles (Psaume 37:28). Avec l’aide de Jéhovah, beaucoup de grands dépressifs reprennent peu à peu assez de force pour supporter, et parfois même surmonter, leur maladie (Psaume 40:1, 2). Vraiment, par la puissance de sa Parole, Jéhovah, d’ores et déjà, “ relève tous ceux qui sont courbés ”. (Psaume 145:14.) Quand nous observons, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la congrégation, comment la bonne nouvelle du Royaume console ceux qui ont le cœur brisé, cela nous rappelle que nous avons la meilleure des nouvelles ! — Psaume 51:17.

“ Ma supplication à Dieu pour eux ”

18. Comment l’attitude des Juifs à l’égard de la bonne nouvelle affectait-​elle Paul, et pourquoi ?

¹⁸ Bien que notre message constitue la meilleure nouvelle qui soit, beaucoup n’en veulent pas. Quel effet ce rejet pourrait-​il avoir sur nous ? Le même effet qu’il avait sur Paul. L’apôtre a souvent prêché aux Juifs, mais la majorité d’entre eux ont repoussé le message de salut. Paul en était très affecté. “ J’ai une grande tristesse et une douleur incessante dans mon cœur ”, a-​t-​il écrit (Romains 9:2). Il ressentait beaucoup de compassion pour les Juifs, et il s’attristait de les voir rejeter la bonne nouvelle.

19. a) Pourquoi est-​il compréhensible que nous soyons parfois découragés ? b) Qu’est-​ce qui a aidé Paul à persévérer dans la prédication ?

¹⁹ Puisque, nous aussi, nous prêchons la bonne nouvelle par compassion, il est compréhensible que nous soyons parfois découragés de voir tant de gens la rejeter. Cette déception est la preuve que nous nous soucions de la condition spirituelle de ceux à qui nous prêchons. Alors, prenons exemple sur Paul. Qu’est-​ce qui l’a aidé à persévérer dans son activité ? Bien que douloureusement attristé par le refus de ses  compatriotes, il n’a pas désespéré de tous les Juifs en estimant qu’il n’y avait plus rien à faire pour eux. Il avait bon espoir que quelques-uns encore accepteraient le Christ. Voilà pourquoi il a écrit : “ La bienveillance de mon cœur et ma supplication à Dieu pour eux sont évidemment pour leur salut. ” — Romains 10:1.

20, 21. a) En ce qui concerne notre ministère, comment pouvons-​nous imiter Paul ? b) Quel aspect de notre ministère examinerons-​nous dans l’article suivant ?

²⁰ Notez les deux idées : Paul désirait de tout cœur que certains obtiennent le salut, et il suppliait Dieu dans ce sens. À son exemple, nous cultivons le désir sincère de trouver toute personne susceptible d’accepter la bonne nouvelle, et nous prions inlassablement Jéhovah de nous guider vers elles, afin que nous puissions les aider à emprunter le chemin du salut. — Proverbes 11:30 ; Ézékiel 33:11 ; Jean 6:44.

²¹ Pour communiquer le message du Royaume au plus grand nombre de personnes possible, nous ne devons pas veiller seulement à nos mobiles et à notre message, mais aussi à la manière dont nous prêchons. Ce troisième aspect fera l’objet de l’article suivant.

[Notes]

Qu’avez-​vous appris ?

• Pour quelles raisons participons-​nous au ministère ?

• Quel message prêchons-​nous principalement ?

• Quels bienfaits se procure-​t-​on en acceptant le message du Royaume ?

• Qu’est-​ce qui nous aidera à persévérer dans le ministère ?

[Questions d’étude]

[Illustrations, page 18]

Le message du Royaume réconforte ceux qui ont le cœur brisé.

[Illustrations, page 20]

La prière nous aide à persévérer dans le ministère.