Jéhovah “ récompense ceux qui le cherchent réellement ”

“ Celui qui s’avance vers Dieu doit croire qu’il est, et qu’il devient celui qui récompense ceux qui le cherchent réellement. ” — HÉBREUX 11:6.

1, 2. Pourquoi des serviteurs de Jéhovah éprouvent-​ils un sentiment d’indignité ?

“ JE SUIS Témoin de Jéhovah depuis près de 30 ans, mais je ne me suis jamais sentie digne de porter ce nom, confie Barbara *. J’ai été pionnière, j’ai reçu bien d’autres attributions de service, et pourtant je ne me sens pas à ma place. ” Même constatation chez Patrick : “ Il m’arrivait de me sentir indigne parce que je n’étais pas heureux alors que les serviteurs de Jéhovah ont toutes les raisons de l’être. Je me le reprochais, ce qui ne faisait qu’aggraver les choses. ”

² Des sentiments négatifs analogues ont tourmenté de fidèles serviteurs de Jéhovah à toutes les époques. Est-​ce aussi votre cas, parfois ? Êtes-​vous accablé de difficultés, tandis que vos compagnons semblent profiter de la vie, insouciants et heureux ? Pensez-​vous alors que vous n’avez pas l’approbation de Jéhovah et que vous ne méritez pas son attention ? Ne tirez pas trop vite ce genre de conclusions. La Bible nous donne en effet cette assurance : “ [Jéhovah] n’a ni méprisé ni eu en dégoût l’affliction de l’affligé ; il ne lui a pas caché sa face, et quand il a crié au secours vers lui, il a entendu. ” (Psaume 22:24). Ces paroles, qui se sont réalisées sur le Messie, attestent que Jéhovah ne se contente pas d’entendre ses fidèles, mais qu’il les récompense.

3. Pourquoi ne sommes-​nous pas à l’abri des difficultés de l’actuel système de choses ?

 ³ Personne n’est à l’abri des difficultés de l’actuel système de choses, les serviteurs de Jéhovah pas plus que les autres. Le monde dans lequel nous vivons est sous la coupe de l’ennemi juré de Jéhovah, Satan le Diable (2 Corinthiens 4:4 ; 1 Jean 5:19). Non seulement nous ne bénéficions pas d’une protection miraculeuse, mais nous sommes même la cible principale de Satan (Job 1:7-12 ; Révélation 2:10). Il nous faudra donc ‘ endurer dans la tribulation ’ et ‘ persévérer dans la prière ’ jusqu’au moment fixé par Dieu, en ne doutant pas qu’il se soucie de nous (Romains 12:12). Refusons de croire que Jéhovah ne nous aime pas !

Exemples d’endurance du passé

4. Citez de fidèles serviteurs de Jéhovah qui ont enduré des situations pénibles.

⁴ Plus d’un serviteur de Jéhovah d’autrefois a dû endurer des situations pénibles. Hanna, par exemple, avait “ l’âme amère ” parce qu’elle était sans enfant ; pour elle, c’était comme si Dieu l’avait oubliée (1 Samuel 1:9-11). Pourchassé par la reine Jézabel qui voulait sa mort, Éliya, terrifié, a fait cette prière : “ C’est assez ! Maintenant, ô Jéhovah, enlève mon âme, car je ne vaux pas mieux que mes ancêtres. ” (1 Rois 19:4). Quant à l’apôtre Paul, comme son imperfection devait lui peser pour qu’il écrive : “ Quand je veux faire ce qui est juste, ce qui est mauvais est présent chez moi. [...] Homme misérable que je suis ! ” — Romains 7:21-24.

5. a) Comment Hanna, Éliya et Paul ont-​ils été récompensés ? b) Quelle consolation pouvons-​nous puiser dans la Parole de Dieu quand nous sommes assaillis de sentiments négatifs ?

⁵ Nous savons que Hanna, Éliya et Paul ont tous trois servi Jéhovah avec endurance et qu’ils en ont été grandement récompensés (1 Samuel 1:20 ; 2:21 ; 1 Rois 19:5-18 ; 2 Timothée 4:8). Ils n’en ont pas moins connu toute la gamme des sentiments humains, à commencer par le chagrin, le désespoir et la peur. Ne nous étonnons donc pas d’être parfois assaillis de sentiments négatifs. Y a-​t-​il des jours où les inquiétudes de la vie vous font douter que Jéhovah vous aime vraiment ? Dans ces moments, puisez de la consolation dans la Parole de Dieu. Prenons l’exemple de la remarque de Jésus examinée dans l’article précédent, selon laquelle Jéhovah a compté ‘ les cheveux mêmes de notre tête ’. (Matthieu 10:30.) Ne révèle-​t-​elle pas que notre Dieu porte un grand intérêt à chacun de ses serviteurs ? Pensez aussi à l’exemple des moineaux. Si pas un de ces petits oiseaux ne tombe à terre à l’insu de Jéhovah, comment celui-ci pourrait-​il fermer les yeux sur votre triste situation ?

6. Comment la Bible peut-​elle consoler ceux qui luttent contre des sentiments négatifs ?

⁶ Est-​il vraiment possible que le Créateur Tout-Puissant accorde un grand prix à des humains imparfaits ? Oui, et de nombreux passages de la Bible le prouvent. En les méditant, nous pourrons dire comme le psalmiste : “ Quand mes pensées troublantes se multiplièrent au-dedans de moi, tes consolations se mirent à cajoler mon âme. ” (Psaume 94:19). Considérons quelques-unes de ces déclarations consolantes, afin de nous conforter dans l’idée que Jéhovah Dieu nous accorde de la valeur et qu’il nous récompensera si nous continuons à faire sa volonté.

Le “ bien particulier ” de Jéhovah

7. Quelle prophétie encourageante Jéhovah a-​t-​il chargé Malaki d’adresser à la nation corrompue ?

⁷ Au V^e siècle avant notre ère, la nation juive était dans une condition déplorable. Les prêtres acceptaient de sacrifier sur l’autel de Jéhovah des animaux tarés. Les juges faisaient preuve de partialité. Le pays était gangrené par la sorcellerie, le mensonge, la fraude et l’adultère (Malaki 1:8 ; 2:9 ; 3:5). À cette nation ouvertement corrompue,  Malaki a adressé une prophétie surprenante : le moment viendrait où Jéhovah lui accorderait de nouveau son approbation. Nous lisons : “ ‘ Oui, ils m’appartiendront ’, a dit Jéhovah des armées, ‘ au jour où je produirai un bien particulier. Oui, j’aurai pitié d’eux comme un homme a pitié de son fils qui le sert. ’ ” — Malaki 3:17.

8. Pourquoi, dans le principe, Malaki 3:17 est-​il applicable à la grande foule ?

⁸ La prophétie de Malaki connaît aujourd’hui un accomplissement sur les chrétiens oints d’esprit. Cette nation spirituelle de 144 000 membres est effectivement “ un bien particulier ”, “ un peuple destiné à être une propriété particulière ” de Jéhovah (1 Pierre 2:9). La prophétie est également une source d’encouragement pour les chrétiens de la “ grande foule ”, qui se tiennent “ debout devant le trône et devant l’Agneau, vêtus de longues robes blanches ”. (Révélation 7:4, 9.) Ils forment un seul troupeau avec les oints, sous la direction d’un seul Berger, Jésus Christ. — Jean 10:16.

9. Pourquoi Jéhovah considère-​t-​il ses serviteurs comme “ un bien particulier ” ?

⁹ Que pense Jéhovah des humains qui décident de le servir ? Selon Malaki 3:17, il éprouve envers eux les mêmes sentiments qu’un père bienveillant a pour son fils. Avez-​vous noté en quels termes élogieux il parle d’eux ? Ils sont “ un bien particulier ”. D’autres versions mettent “ mon bien propre ” ou “ mon trésor particulier ” . Pourquoi Jéhovah voit-​il ses serviteurs comme des personnes à part ? Parce que c’est un Dieu reconnaissant (Hébreux 6:10). Quand quelqu’un le sert de tout cœur, il s’approche de lui et le considère comme différent des autres.

10. Quelle protection Jéhovah assure-​t-​il à ses serviteurs ?

¹⁰ Possédez-​vous un objet que vous considérez comme un bien particulier ? Ne le protégez-​vous pas ? Jéhovah fait de même avec son “ bien particulier ”. Il est vrai qu’il ne protège pas ses serviteurs de toutes les épreuves et de tous les drames de l’existence (Ecclésiaste 9:11). Mais il est parfaitement capable de protéger la spiritualité de ceux qui sont fidèles, et c’est ce qu’il fait en leur donnant la force nécessaire pour endurer n’importe quelle épreuve (1 Corinthiens 10:13). Les Israélites, par exemple, avaient reçu de Moïse cette assurance : “ Soyez courageux et forts. [...] C’est Jéhovah ton Dieu qui marche avec toi. Il ne te délaissera ni ne t’abandonnera complètement. ” (Deutéronome 31:6). Jéhovah se comporte avec ses serviteurs en Dieu qui récompense. Pour lui, ils sont “ un bien particulier ”.

Jéhovah, “ celui qui récompense ”

11, 12. En quoi le fait de voir Jéhovah comme le Dieu qui récompense nous aidera-​t-​il à combattre nos doutes ?

¹¹ Jéhovah récompense ses serviteurs : c’est là une indication supplémentaire qu’ils ont du prix à ses yeux. Aux Israélites, il a dit autrefois : “ S’il vous plaît, mettez-​moi à l’épreuve [...] pour voir si je n’ouvrirai pas pour vous les écluses des cieux et si je ne viderai pas réellement sur vous une bénédiction jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de pénurie. ” (Malaki 3:10). Comme nous le savons, Jéhovah récompensera finalement ses serviteurs en leur donnant la vie éternelle (Jean 5:24 ; Révélation 21:4). Cette récompense inestimable est révélatrice de son amour et de sa générosité, ainsi que de la valeur qu’il accorde à ceux qui font le choix  de le servir. Doutons-​nous d’avoir son approbation ? Le fait d’apprendre à voir en lui le Dieu qui récompense généreusement nous aidera à combattre ces doutes. C’est lui, d’ailleurs, qui nous invite à le voir ainsi ! Paul a écrit en effet : “ Celui qui s’avance vers Dieu doit croire qu’il est, et qu’il devient celui qui récompense ceux qui le cherchent réellement. ” — Hébreux 11:6.

¹² Il va de soi que nous servons Jéhovah parce que nous l’aimons, et pas uniquement parce qu’il promet de nous récompenser. Cependant, il n’est ni déplacé ni égoïste de chérir l’espérance d’une récompense (Colossiens 3:23, 24). N’est-​ce pas Jéhovah qui, par amour et en raison de la valeur qu’il leur accorde, prend l’initiative de récompenser ceux qui le cherchent réellement ?

13. Pourquoi peut-​on dire que rien n’est plus révélateur de l’amour de Jéhovah que la rançon ?

¹³ La rançon est la plus belle preuve de la valeur que Jéhovah peut attacher aux humains. L’apôtre Jean a écrit : “ Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique-engendré, afin que tout homme qui exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle. ” (Jean 3:16). Le sacrifice rédempteur de Jésus Christ est totalement incompatible avec l’idée que Jéhovah ne nous aime pas ou nous considère comme rien. Si Jéhovah a payé pour nous un prix si élevé — la vie de son Fils unique-engendré —, c’est forcément qu’il nous aime beaucoup.

14. Comment Paul considérait-​il la rançon ?

¹⁴ Quand donc un sentiment d’indignité vous gagne, méditez sur la rançon. Voyez-​la comme un don personnel de Jéhovah. C’est ce que faisait l’apôtre Paul. Juste après s’être exclamé “ Homme misérable que je suis ! ” il a ajouté : “ Grâces soient rendues à Dieu par Jésus Christ notre Seigneur ”, lequel, avait-​il écrit ailleurs, “ m’a aimé et s’est livré lui-​même pour moi ”. (Romains 7:24, 25 ; Galates 2:20.) En disant cela, Paul ne cherchait pas à se mettre en avant. Il exprimait simplement sa conviction qu’il comptait aux yeux de Jéhovah. Comme lui, apprenez à considérer la rançon comme un don personnel de Dieu. Jéhovah n’est pas seulement un Sauveur puissant ; c’est aussi un Dieu qui récompense avec amour.

Attention aux “ ruses ” de Satan

15-17. a) Comment le Diable exploite-​t-​il le sentiment d’indignité ? b) Quel encouragement pouvons-​nous retirer de ce qui est arrivé à Job ?

¹⁵ Malgré tout ce qui vient d’être dit, peut-être avez-​vous encore du mal à croire que les consolations divinement inspirées de la Parole de Dieu s’appliquent aussi à vous. Estimez-​vous que la vie éternelle dans le monde nouveau est une récompense que d’autres recevront, mais pas vous, car vous n’en valez pas la peine ? Comment combattre ce sentiment ?

¹⁶ Sans doute connaissez-​vous cette recommandation que Paul a adressée aux Éphésiens : “ Revêtez l’armure complète de Dieu pour que vous puissiez tenir ferme contre les manœuvres [“ ruses ”, note] du Diable. ” (Éphésiens 6:11). Quand il est question des stratagèmes du Diable, nous pensons spontanément, et à juste titre, à des pièges comme le matérialisme et l’immoralité sexuelle. Ces tentations ont eu raison de bien des serviteurs de Dieu d’autrefois et d’aujourd’hui. Mais il y a une autre ruse de Satan qu’il ne faut pas oublier : il voudrait nous faire croire que Jéhovah Dieu ne nous aime pas.

¹⁷ Le Diable sait parfaitement exploiter ce genre de sentiments pour détourner les humains de Dieu. Rappelez-​vous les propos que Bildad a tenus à Job : “ Comment donc un mortel peut-​il avoir raison devant Dieu, ou comment peut-​il être pur, celui qui est né de la femme ? Vois ! Il y a même la lune, et elle est sans éclat, et les étoiles ne sont pas apparues pures à ses yeux. Combien moins un mortel, qui est une larve, et un fils d’homme, qui est un ver ! ” (Job 25:4-6 ; Jean 8:44). Vous rendez-​vous compte à quel point ces paroles ont dû démoraliser Job ? Ne laissez pas Satan  vous décourager. Ne perdez pas de vue ses intentions, afin d’avoir toujours le courage et la vigueur de lutter avec détermination pour faire le bien (2 Corinthiens 2:11). En ce qui concerne Job, même s’il a dû être corrigé, Jéhovah a récompensé son endurance en lui rendant au double tout ce qu’il avait perdu. — Job 42:10.

Jéhovah “ est plus grand que notre cœur ”

18, 19. En quel sens Dieu est-​il “ plus grand que notre cœur ”, et pourquoi peut-​on dire qu’il “ connaît toutes choses ” ?

¹⁸ Reconnaissons qu’il est difficile de lutter contre un découragement chronique. Mais l’esprit de Jéhovah peut vous aider à renverser progressivement ‘ des forteresses qui se dressent contre la connaissance de Dieu ’. (2 Corinthiens 10:4, 5.) Lorsque vous sentez que les pensées négatives vont prendre le dessus, réfléchissez à ces paroles de l’apôtre Jean : “ Par là nous saurons que nous venons de la vérité, et nous rassurerons notre cœur devant lui concernant tout ce en quoi notre cœur vient à nous condamner, parce que Dieu est plus grand que notre cœur et il connaît toutes choses. ” — 1 Jean 3:19, 20.

¹⁹ Que signifie l’expression “ Dieu est plus grand que notre cœur ” ? Il peut arriver que notre cœur nous condamne, surtout quand nous prenons douloureusement conscience de nos imperfections et de nos manquements. Ou bien il se peut qu’en raison de notre passé nous ayons une tendance marquée à nous dévaloriser, comme si rien de ce que nous faisons ne pouvait plaire à Jéhovah. Les paroles de Jean nous donnent l’assurance que Jéhovah est plus grand que tout cela ! Il voit au-delà de nos erreurs ; il perçoit nos capacités réelles. Il connaît aussi nos mobiles et nos intentions. David a écrit : “ Il sait bien de quoi nous sommes formés, il se souvient que nous sommes poussière. ” (Psaume 103:14). N’en doutons pas : Jéhovah nous connaît mieux que nous-​mêmes !

“ Une couronne de beauté ” et “ un turban royal ”

20. Que révèle la prophétie de restauration transmise par Isaïe sur la façon dont Jéhovah voit ses serviteurs ?

²⁰ Jéhovah avait chargé le prophète Isaïe de communiquer à son peuple l’espérance d’une restauration. Cette promesse réconfortante était exactement ce dont auraient besoin les Juifs découragés par leur exil à Babylone ! Se projetant à l’époque où la nation réintègrerait son pays, Jéhovah avait annoncé : “ Oui, tu deviendras une couronne de beauté dans la main de Jéhovah, un turban royal dans la paume de ton Dieu. ” (Isaïe 62:3). Par ces mots, Jéhovah revêtait son peuple de dignité et de splendeur. Il a fait de même à notre époque pour l’Israël spirituel. C’est comme s’il tenait sa nation bien haut pour que tous l’admirent.

21. Qu’est-​ce qui vous permettra d’être convaincu que Jéhovah récompensera votre fidélité et votre endurance ?

²¹ Cette prophétie s’accomplit en premier lieu sur les chrétiens oints, mais elle illustre bien la dignité dont Jéhovah revêt tous ceux qui le servent. Aussi, quand les doutes vous accablent, souvenez-​vous que, tout imparfait que vous êtes, pour Jéhovah vous pouvez avoir autant de valeur qu’“ une couronne de beauté ” et “ un turban royal ”. Continuez donc à réjouir son cœur en vous efforçant sincèrement de faire sa volonté (Proverbes 27:11). Soyez convaincu que Jéhovah récompensera alors votre endurance et votre fidélité !

[Note]

Vous en souvenez-​vous ?

• En quel sens sommes-​nous “ un bien particulier ” de Jéhovah ?

• Pourquoi est-​il important de voir Jéhovah comme le Dieu qui récompense ?

• De quelles “ ruses ” de Satan devons-​nous nous méfier ?

• En quel sens Dieu est-​il “ plus grand que notre cœur ” ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 26]

Paul

[Illustration, page 26]

Éliya

[Illustration, page 26]

Hanna

[Illustration, page 28]

La Parole de Dieu abonde en pensées consolantes.