“ Elles auraient pu être libres sur-le-champ ”

GENEVIÈVE DE GAULLE, nièce de l’ancien président de la République française Charles de Gaulle, a connu personnellement les Témoins de Jéhovah dans le camp de concentration nazi de Ravensbrück (nord de l’Allemagne). Le titre de cet article est un extrait d’une lettre qu’elle a écrite en août 1945.

Le camp d’Auschwitz, en Pologne, a été libéré le 27 janvier 1945. Depuis 1996, en Allemagne, on célèbre à cette date la mémoire des victimes du Troisième Reich de Hitler.

Le 27 janvier 2003, dans un discours commémoratif, Peter Straub, président du parlement du Bade-Wurtemberg, a fait ce commentaire : “ Tous ceux qui ont été persécutés pour leurs convictions religieuses ou politiques et qui ont été prêts à mourir plutôt que de se soumettre méritent un grand respect, respect qu’il est difficile d’exprimer par des mots. La religion des Témoins de Jéhovah est la seule dont les membres ont refusé catégoriquement de se plier aux exigences du régime de Hitler : ils ne levaient pas la main pour faire le salut hitlérien ; ils refusaient de prêter allégeance ‘ au Führer et à l’État ’, tout comme ils refusaient d’effectuer le service militaire et le travail obligatoire ; de plus, leurs enfants n’ont pas rallié les Jeunesses hitlériennes. ”

Jésus Christ a dit de ses disciples : “ Ils ne font pas partie du monde, comme moi je ne fais pas partie du monde. ” (Jean 17:16). Par conséquent, la position des Témoins de Jéhovah reposait sur un fondement purement religieux. M. Straub a poursuivi : “ Les Témoins de Jéhovah, qui devaient porter un triangle violet sur leurs vêtements de prisonniers, étaient les seuls qui auraient pu mettre fin eux-​mêmes à leur martyre. Il leur aurait suffi de signer une déclaration par laquelle ils renonçaient à leur foi. ”

Pour la vaste majorité des Témoins, il était inconcevable de renoncer à sa foi. C’est pourquoi ils ont été quelque 1 200 à mourir au cours de la période nazie ; 270 ont été exécutés comme objecteurs de conscience. Ils ont donc adhéré bien plus qu’en paroles à cette déclaration : “ Nous devons obéir à Dieu, en sa qualité de chef, plutôt qu’aux hommes. ” — Actes 5:29.

Les Témoins de Jéhovah n’étaient pas des gens extraordinaires, ainsi que l’a fait remarquer Ulrich Schmidt, président du parlement de Rhénanie-du-Nord-Westphalie. La brochure Landtag Intern, qui citait son discours, les a qualifiés de “ gens ordinaires qui, en accord avec leur conscience, ont défendu fermement leurs croyances, ont agi en citoyens courageux et se sont opposés à l’idéologie [nazie] par conviction chrétienne ”. Nous pouvons être sûrs que Jéhovah Dieu prend plaisir en tous ceux qui lui restent fidèlement attachés dans les difficultés. On lit en Proverbes 27:11 : “ Sois sage, mon fils, et réjouis mon cœur, pour que je puisse répondre à celui qui me provoque. ”

[Crédit photographique, page 30]

Avec l’aimable autorisation du United States Holocaust Memorial Museum