La loi de l’amour dans le cœur
La loi de l’amour dans le cœur
“ Oui, je mettrai ma loi au-dedans d’eux, et dans leur cœur je l’écrirai. ” — JÉRÉMIE 31:33.
1, 2. a) Qu’allons-nous aborder à présent ? b) Comment Jéhovah s’est-il manifesté au mont Sinaï ?
DANS les deux articles précédents, nous avons appris que, lorsque Moïse est descendu du mont Sinaï, son visage jetait des rayons qui reflétaient la gloire de Jéhovah. Nous avons aussi parlé du voile qu’il portait. Abordons à présent une question liée au même épisode, qui est importante pour les chrétiens d’aujourd’hui.
2 Lorsqu’il était sur le mont Sinaï, Moïse a reçu des instructions de la part de Jéhovah. Les Israélites, qui étaient rassemblés au pied de la montagne, ont vu une manifestation impressionnante de la présence divine. “ Il se produisait des tonnerres et des éclairs, et un épais nuage sur la montagne, et un son de cor très fort, si bien que tout le peuple qui était dans le camp tremblait. [...] Le mont Sinaï était tout fumant, parce que sur lui était descendu Jéhovah dans le feu ; et sa fumée montait comme la fumée d’un four, et toute la montagne tremblait violemment. ” — Exode 19:16-18.
3. Comment Jéhovah a-t-il donné les Dix Commandements à Israël, et qu’a compris cette nation ?
3 Par l’intermédiaire d’un ange, Jéhovah s’est adressé au peuple : il lui a donné ce qu’on a appelé les Dix Commandements (Exode 20:1-17). Il ne faisait aucun doute que ces lois provenaient du Tout-Puissant. Jéhovah a écrit ces commandements sur des tablettes de pierre, mais Moïse les a brisées en voyant les Israélites adorer un veau d’or. De nouveau, Jéhovah a écrit ses commandements sur la pierre. Cette fois, quand Moïse est descendu avec les tablettes, son visage jetait des rayons. Tous allaient comprendre que ces lois avaient une portée considérable. — Exode 32:15-19 ; 34:1, 4, 29, 30.
4. Pourquoi les Dix Commandements étaient-ils très importants ?
4 Les deux tablettes sur lesquelles les Dix Commandements étaient écrits ont été placées à l’intérieur de l’arche de l’alliance, dans le Très-Saint du tabernacle et, par la suite, dans le Très-Saint du temple. Ces lois énonçaient les principes fondamentaux de l’alliance de la Loi mosaïque et posaient le fondement de l’administration théocratique d’un gouvernement national. Elles prouvaient que Jéhovah traitait avec un peuple en particulier, un peuple choisi.
5. Comment les lois que Dieu a données à Israël reflétaient-elles son amour ?
5 Ces lois en disaient beaucoup sur Jéhovah, notamment sur son amour pour son peuple. Quel don précieux elles constituaient pour ceux qui les suivaient ! Un bibliste a écrit : “ Aucun système moral élaboré par l’homme avant ou depuis [...] ne peut approcher, et encore moins égaler ou surpasser, ces dix paroles de Dieu. ” À propos de l’ensemble de la Loi mosaïque, Jéhovah a déclaré : “ Si vous obéissez strictement à ma voix et si vous gardez vraiment mon alliance, alors, à coup sûr, vous deviendrez mon bien particulier parmi tous les autres peuples, car toute la terre m’appartient. Et vous, vous deviendrez pour moi un royaume de prêtres et une nation sainte. ” — Exode 19:5, 6.
Une loi écrite dans le cœur
6. Quelle loi a été de bien plus grande valeur que des lois écrites sur de la pierre ?
6 Ainsi, ces lois divines étaient d’une grande valeur. Saviez-vous cependant que les chrétiens oints possèdent quelque chose qui a bien plus de valeur que des lois écrites sur de la pierre ? Jéhovah a prédit qu’une nouvelle alliance serait conclue, qui serait différente de l’alliance de la Loi contractée avec la nation d’Israël. “ Oui, je mettrai ma loi au-dedans d’eux, et dans leur cœur je l’écrirai. ” (Jérémie 31:31-34). Jésus, le Médiateur de la nouvelle alliance, n’a pas transmis de code de lois écrit à ses disciples. Il a gravé la loi de Jéhovah dans leur esprit et dans leur cœur par ses paroles et par ses actions.
7. À qui “ la loi du Christ ” a-t-elle d’abord été donnée, et qui l’a embrassée par la suite ?
7 Cette loi est appelée “ la loi du Christ ”. Elle a été donnée d’abord, non à la nation d’Israël selon la chair, qui descendait de Jacob, mais à une nation spirituelle, “ l’Israël de Dieu ”. (Galates 6:2, 16 ; Romains 2:28, 29.) L’Israël de Dieu se compose des chrétiens oints de l’esprit. Avec le temps s’est jointe à eux “ une grande foule ” de toutes les nations qui voulait aussi adorer Jéhovah (Révélation 7:9, 10 ; Zekaria 8:23). Formant “ un seul troupeau ” mené par “ un seul berger ”, les deux groupes embrassent “ la loi du Christ ” : ils la laissent gouverner toutes leurs actions. — Jean 10:16.
8. Citez une différence entre la Loi mosaïque et la loi du Christ.
8 Contrairement aux Israélites selon la chair, qui étaient soumis à la Loi mosaïque par leur naissance, les chrétiens demeurent sous la loi du Christ par choix. Des facteurs comme la race ou le lieu de naissance n’entrent pas en ligne de compte. Les chrétiens apprennent à connaître Jéhovah et ses voies, et ils désirent accomplir sa volonté. Comme ils ont la loi de Dieu “ au-dedans d’eux ”, écrite en quelque sorte “ dans leur cœur ”, les chrétiens oints n’obéissent pas à Dieu seulement parce qu’il peut punir ceux qui lui désobéissent ; ils ne le font pas non plus uniquement par sens du devoir. Leur obéissance plonge ses racines dans quelque chose de plus fondamental et de bien plus grand. Les autres brebis également obéissent à Dieu parce qu’elles ont sa loi dans leur cœur.
Des lois fondées sur l’amour
9. En quels termes Jésus a-t-il indiqué que l’essence des lois de Jéhovah était l’amour ?
9 L’essence de toutes les lois et prescriptions de Jéhovah se résume en un seul mot : l’amour. Cela a toujours été et sera toujours un aspect essentiel du culte pur. Un jour, on a demandé à Jésus quel était le plus grand commandement dans la Loi. Il a répondu : ‘ Aime Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta pensée. ’ Le deuxième était : ‘ Aime ton prochain comme toi-même. ’ Puis il a ajouté : “ À ces deux commandements toute la Loi est suspendue, ainsi que les Prophètes. ” (Matthieu 22:35-40). Jésus a indiqué par ces paroles que non seulement la Loi comprenant les Dix Commandements, mais encore toutes les Écritures hébraïques étaient fondées sur l’amour.
10. Comment savons-nous que l’amour est au centre de la loi du Christ ?
10 L’amour de Dieu et du prochain est-il également au centre de la loi écrite dans le cœur des chrétiens ? Absolument ! La loi du Christ requiert un amour sincère pour Dieu et inclut un commandement nouveau : les chrétiens doivent éprouver les uns pour les autres un amour plein d’abnégation. Ils doivent s’aimer comme Jésus a aimé ses disciples. Or, il a donné volontairement sa vie pour ses amis. Il a appris à ses disciples à aimer Dieu et à s’aimer les uns les autres, comme il les a aimés. L’amour hors du commun qu’ils se manifestent mutuellement est la qualité principale à laquelle on reconnaît les vrais chrétiens (Jean 13:34, 35 ; 15:12, 13). Jésus leur a même dit d’aimer leurs ennemis. — Matthieu 5:44.
11. Comment Jésus a-t-il manifesté son amour pour Dieu et pour les humains ?
11 Jésus a laissé un exemple parfait pour ce qui est de manifester l’amour. Lorsqu’il était une créature spirituelle puissante au ciel, il a accepté avec joie de faire avancer les intérêts de son Père sur la terre. Mais il n’a pas seulement offert sa vie humaine afin que d’autres vivent éternellement ; il a montré aux humains comment ils devaient vivre. Il était humble, bon et attentionné. Il soulageait les affligés et les opprimés. Il avait également “ des paroles de vie éternelle ” : il aidait inlassablement ses contemporains à connaître Jéhovah. — Jean 6:68.
12. Pourquoi peut-on dire que l’amour de Dieu et l’amour du prochain sont étroitement liés ?
12 En réalité, l’amour de Dieu et l’amour du prochain sont étroitement liés. L’apôtre Jean a déclaré : “ L’amour vient de Dieu [...]. Si quelqu’un déclare : ‘ J’aime Dieu ’, et pourtant a de la haine pour son frère, c’est un menteur. Car celui qui n’aime pas son frère, qu’il a vu, ne peut pas aimer Dieu, qu’il n’a pas vu. ” (1 Jean 4:7, 20). Jéhovah n’est pas simplement à l’origine de l’amour ; il en est la personnification. Tout ce qu’il fait, il le fait par amour. Nous aimons parce que nous sommes créés à son image (Genèse 1:27). En témoignant de l’amour à notre prochain, nous montrons notre amour pour Dieu.
L’amour est synonyme d’obéissance
13. Si nous voulons aimer Dieu, que devons-nous faire en premier lieu ?
13 Comment pouvons-nous aimer Dieu, alors que nous ne le voyons pas ? En premier lieu, il est indispensable d’apprendre à le connaître. Il est impossible d’aimer réellement un inconnu ou de lui faire confiance. C’est pourquoi la Parole de Dieu nous encourage à apprendre à connaître notre Créateur en lisant la Bible, en priant, et en fréquentant ceux qui le connaissent et l’aiment déjà (Psaume 1:1, 2 ; Philippiens 4:6 ; Hébreux 10:25). Les quatre Évangiles sont particulièrement précieux, car ils révèlent la personnalité de Jéhovah au travers de la vie et du ministère de Jésus Christ. Plus nous connaissons Dieu et lui sommes reconnaissants pour l’amour qu’il nous a témoigné, plus nous avons envie de lui obéir et d’imiter sa personnalité. Si nous aimons Dieu, nous lui obéissons ; cela va de pair.
14. Pourquoi peut-on dire que les lois de Dieu ne sont pas pesantes ?
14 Quand nous aimons quelqu’un, nous savons ce qui lui plaît et ce qui lui déplaît, et nous en tenons compte. Nous ne voulons pas contrarier une personne que nous aimons. L’apôtre Jean a écrit : “ Voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements ; et pourtant ses commandements ne sont pas pesants. ” (1 Jean 5:3). Ils ne sont ni pesants ni nombreux. C’est l’amour qui nous guide. Nous n’avons pas besoin d’apprendre par cœur un code détaillé de règles qui régirait chacune de nos actions ; nous sommes guidés par notre amour pour Dieu. Si nous l’aimons, nous faisons sa volonté avec plaisir. Nous obtenons ainsi son approbation, ce qui nous est bénéfique, car ses directives sont toujours pour notre bien. — Isaïe 48:17.
15. Qu’est-ce qui nous poussera à imiter Jéhovah ? Expliquez.
15 L’amour de Dieu nous pousse à imiter ses qualités. Quand nous aimons quelqu’un, nous admirons ses qualités et nous cherchons à lui ressembler. Considérez la relation qui unit Jéhovah et Jésus. Ils avaient été ensemble au ciel pendant des milliards d’années peut-être. Ils étaient liés par un amour profond et pur. Jésus ressemblait si parfaitement à son Père céleste qu’il a pu dire à ses disciples : “ Qui m’a vu a vu le Père aussi. ” (Jean 14:9). Plus notre connaissance et notre gratitude envers Jéhovah et son Fils grandiront, plus nous aurons envie de leur ressembler. Notre amour pour Jéhovah, allié au soutien de son esprit saint, nous insufflera la force de ‘ nous dépouiller de la vieille personnalité avec ses pratiques, et de nous revêtir de la personnalité nouvelle ’. — Colossiens 3:9, 10 ; Galates 5:22, 23.
L’amour en action
16. En quel sens montrons-nous notre amour pour Dieu et pour notre prochain lorsque nous prêchons et enseignons ?
16 Nous qui sommes chrétiens, nous laissons notre amour pour Dieu et pour notre prochain nous inciter à participer à la prédication du Royaume et à l’œuvre qui consiste à faire des disciples. Ce faisant, nous plaisons à Jéhovah Dieu, “ qui veut que toutes sortes d’hommes soient sauvés et parviennent à une connaissance exacte de la vérité ”. (1 Timothée 2:3, 4.) Nous pouvons trouver de la joie à aider d’autres personnes à avoir la loi du Christ écrite dans leur cœur. Nous prenons aussi plaisir à les voir transformer leur personnalité afin de refléter les qualités de Jéhovah (2 Corinthiens 3:18). Voilà vraiment le plus beau cadeau que nous puissions faire à quelqu’un : l’aider à connaître Dieu. Ceux qui acceptent l’amitié de Jéhovah peuvent en bénéficier pour l’éternité.
17. Pourquoi est-il sage de cultiver de l’amour pour Dieu et pour autrui plutôt que pour les biens matériels ?
17 Nous vivons dans un monde où on attache beaucoup d’importance aux biens matériels, et même où on les aime. Pourtant, ils ne sont pas éternels. Ils peuvent s’abîmer ; on peut les voler (Matthieu 6:19). La Bible lance cette mise en garde : “ Le monde est en train de passer, et son désir aussi, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours. ” (1 Jean 2:16, 17). Oui, Jéhovah demeurera pour toujours, ainsi que ceux qui l’aiment et qui le servent. N’est-il donc pas sage de cultiver de l’amour pour lui et pour autrui, plutôt que de rechercher les choses du monde, qui ne sont, au mieux, que temporaires ?
18. Comment une missionnaire a-t-elle manifesté un amour plein d’abnégation ?
18 Ceux qui poursuivent l’amour glorifient Jéhovah. Parlons de Sonia, missionnaire au Sénégal. Elle a étudié la Bible avec Heidi, une femme que son mari non croyant, atteint du sida, a contaminée. Après la mort de ce dernier, Heidi s’est fait baptiser, mais sa santé s’est bientôt dégradée, au point qu’elle a été hospitalisée. Sonia raconte : “ Le personnel de l’hôpital a fait tout son possible, mais ils n’étaient pas nombreux. On a demandé des volontaires dans la congrégation pour s’occuper d’elle à l’hôpital. La deuxième nuit, je suis restée sur une natte près de son lit, et j’ai aidé à la soigner jusqu’à sa mort. Son médecin a déclaré : ‘ Notre plus gros problème est que, souvent, même les membres de la famille du malade l’abandonnent dès qu’ils savent qu’il a le sida. Pourquoi, alors que vous n’êtes pas de sa famille, pas de son pays, pas même de sa race, acceptez-vous de prendre des risques ? ’ J’ai expliqué qu’à mes yeux Heidi était réellement ma sœur, aussi proche que si nous avions la même mère et le même père. Je me suis attachée à cette nouvelle sœur, si bien que j’ai pris plaisir à m’occuper d’elle. ” Soit dit en passant, bien que Sonia ait soigné Heidi avec amour, elle n’est pas pour autant tombée malade.
19. Quelles occasions saisirons-nous si la loi de Dieu est dans nos cœurs ?
19 De nombreux serviteurs de Jéhovah sont des exemples d’amour désintéressé. Aucun code de lois écrit n’identifie le peuple de Dieu aujourd’hui. À la place, nous voyons l’accomplissement de ce qui est mentionné en Hébreux 8:10 : “ ‘ Voici l’alliance que je contracterai avec la maison d’Israël après ces jours-là ’, dit Jéhovah. ‘ Oui, je mettrai mes lois dans leur pensée, et dans leurs cœurs je les écrirai. Oui, je deviendrai leur Dieu, et eux deviendront mon peuple. ’ ” Chérissons toujours la loi de l’amour que Jéhovah a écrite dans nos cœurs. Saisissons chaque occasion de manifester cette qualité.
20. Pourquoi la loi du Christ est-elle un bien d’une valeur inestimable ?
20 Quelle joie de servir Dieu au sein d’une famille internationale qui pratique un tel amour ! Ceux qui ont la loi du Christ dans leur cœur possèdent un bien d’une valeur inestimable dans ce monde dépourvu d’amour. Non seulement ils bénéficient de l’amour de Jéhovah, mais encore ils se délectent du lien d’amour qui soude leur famille de frères. “ Voyez ! Qu’il est bon et qu’il est agréable pour des frères d’habiter unis ensemble ! ” Bien qu’ils résident dans de nombreuses nations, qu’ils parlent de nombreuses langues et qu’ils représentent de nombreuses cultures, les Témoins de Jéhovah sont unis comme aucune autre religion. Cette unité leur vaut l’approbation de Dieu. Le psalmiste a écrit : “ C’est là [dans un peuple uni par l’amour] que Jéhovah a ordonné que soit la bénédiction, oui la vie pour des temps indéfinis. ” — Psaume 133:1-3.
Que répondriez-vous ?
• Quelle était l’importance des Dix Commandements ?
• Qu’est-ce que la loi écrite dans les cœurs ?
• Quel rôle l’amour joue-t-il dans “ la loi du Christ ” ?
• De quelles façons pouvons-nous manifester notre amour pour Dieu et pour notre prochain ?
[Questions d’étude]
[Illustration, page 25]
Les Israélites avaient des lois écrites sur des tablettes de pierre.
[Illustrations, page 26]
Les chrétiens ont la loi de Dieu dans leur cœur.
[Illustrations, page 28]
Sonia avec une jeune Sénégalaise à l’assemblée de district de 2004.