Ce que les autres pensent de nous a-​t-​il de l’importance ?

RARES sont ceux qui n’apprécient pas qu’on leur décerne des éloges. Des compliments nous font du bien, nous donnent le sentiment d’avoir accompli quelque chose d’utile. Des félicitations peuvent même nous inciter à nous appliquer davantage. Mais l’inverse se vérifie aussi quand nous avons l’impression que certains nous désapprouvent. Une réponse faite sur un ton froid ou une critique, et nous voilà anéantis. Ce que les autres pensent de nous peut avoir une grande incidence sur ce que nous en pensons nous-​mêmes.

Ce serait une erreur de ne tenir aucun compte du regard que les autres portent sur nous. En effet, il est parfois avantageux de les laisser analyser notre comportement. Si elles se fondent sur des principes moraux élevés, les opinions d’autrui peuvent être une force en faveur du bien, une incitation à faire preuve de droiture (1 Corinthiens 10:31-33). Cela étant, l’opinion publique est souvent très injuste. Rappelez-​vous l’appréciation faussée que les prêtres en chef et d’autres individus avaient de Jésus Christ quand “ ils se mirent à vociférer, en disant : ‘ Attache sur un poteau ! Attache-​le sur un poteau ! ’ ” (Luc 23:13, 21-25). Les jugements que les gens se sont forgés à partir d’informations erronées ou qui sont influencés par la jalousie ou les préjugés ne méritent parfois qu’une chose, c’est d’être ignorés. C’est pourquoi nous devons faire preuve de bon sens et réagir raisonnablement aux opinions d’autrui.

Quelles opinions méritent considération ?

Nous souhaitons bénéficier de l’approbation de ceux dont nous sommes proches dans le cadre du vrai culte. Il s’agit des membres de notre famille qui partagent nos croyances ainsi que de nos frères et sœurs chrétiens (Romains 15:2 ; Colossiens 3:18-21). L’amour et le respect que nous portent nos coreligionnaires et l’“ échange d’encouragements ” dont nous profitons parmi eux a beaucoup de prix pour nous (Romains 1:11, 12). ‘ Avec humilité, nous estimons que les autres sont supérieurs à nous. ’ (Philippiens 2:2-4). De plus, nous recherchons, et nous apprécions, l’approbation de ‘ ceux qui nous dirigent ’, les anciens de la congrégation. — Hébreux 13:17.

Il est de même souhaitable de recevoir un “ beau témoignage de gens du dehors ”. (1 Timothée 3:7.) Il est agréable de bénéficier du respect des membres de notre famille qui ne partagent pas nos croyances, de nos collègues de travail ou de nos voisins. Et ne nous efforçons-​nous pas de faire bonne impression aux personnes auxquelles nous prêchons, afin qu’elles se montrent sensibles au message du Royaume ? La réputation de pureté morale, de droiture et d’honnêteté que nous nous construisons dans notre voisinage rend honneur à Dieu (1 Pierre 2:12). Cela dit, il est hors de question de faire une entorse aux principes bibliques pour gagner la faveur d’autrui ; il ne conviendrait pas non plus de chercher à nous montrer à notre avantage uniquement pour impressionner les autres. Nous devons nous faire à l’idée qu’il n’est pas possible de plaire à tout le monde. Jésus a dit : “ Si vous faisiez partie du monde, le monde serait attaché à ce qui est sien. Or, parce que vous ne faites pas partie du monde, mais que je vous ai choisis du milieu du monde, voilà pourquoi le monde a de la haine pour vous. ” (Jean 15:19). Y a-​t-​il quelque chose à faire pour gagner le respect de ceux qui s’opposent à nous ?

Comment gagner le respect des opposants

Jésus nous a avertis : “ Vous serez les objets de la haine de tous à cause de mon nom ; mais celui qui  aura enduré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. ” (Matthieu 10:22). Cette haine est parfois à l’origine d’accusations malveillantes. Il peut arriver que des fonctionnaires de mauvaise foi nous qualifient de “ séditieux ” ou de “ menace pour l’ordre établi ”. Des opposants déclarés laissent parfois entendre que nous sommes une secte dangereuse qui doit être éradiquée (Actes 28:22). Il est parfois possible de contrer ces accusations mensongères. Comment ? En suivant le conseil de l’apôtre Pierre : “ [Soyez] prêts à présenter une défense devant tout homme qui vous demande la raison de l’espérance qui est en vous, mais faites-​le avec douceur et profond respect. ” (1 Pierre 3:15). De plus, nous devrions exprimer une “ parole saine qu’on ne peut condamner, pour que l’homme du camp adverse ait honte, n’ayant rien de vil à dire sur nous ”. — Tite 2:8.

Tout en nous efforçant de laver notre nom de tout opprobre, nous n’avons pas à être découragés ou accablés quand nous sommes injustement critiqués. Jésus, le Fils de Dieu, un homme parfait, a été accusé de blasphème, de sédition, et même de spiritisme (Matthieu 9:3 ; Marc 3:22 ; Jean 19:12). L’apôtre Paul a été diffamé (1 Corinthiens 4:13). Jésus tout comme Paul ont fait abstraction de ces critiques et ont poursuivi leur œuvre (Matthieu 15:14). Ils savaient qu’ils ne pourraient jamais s’assurer l’approbation de leurs ennemis, puisque “ le monde entier se trouve au pouvoir du méchant ”. (1 Jean 5:19.) Le même problème se pose à nous aujourd’hui. Nous n’avons pas de raison d’être intimidés quand des opposants haineux répandent des mensonges sur notre compte. — Matthieu 5:11.

Des opinions qui comptent vraiment

L’opinion que les gens se font de nous est très variable, car elle dépend de leurs mobiles et aussi de ce qui se raconte à notre sujet. Certains font notre éloge et nous respectent, d’autres nous bafouent et nous haïssent. Mais, aussi longtemps que nous nous laissons guider par les principes bibliques, nous avons tout lieu d’être heureux et en paix.

L’apôtre Paul a écrit : “ Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour remettre les choses en ordre, pour discipliner dans la justice, pour que l’homme de Dieu soit pleinement qualifié, parfaitement équipé pour toute œuvre bonne. ” (2 Timothée 3:16, 17). Nous obtenons la faveur de Jéhovah Dieu et de son Fils, Jésus Christ, si, avec gratitude, nous nous laissons guider en toutes choses par la Parole de Dieu. Tout bien pesé, les opinions qui ont le plus d’importance sont celles de Jéhovah et de son Fils. Ce qu’ils pensent de nous est le reflet de notre véritable valeur. Au bout du compte, c’est de leur approbation que dépend notre vie. — Jean 5:27 ; Jacques 1:12.

[Entrefilet, page 30]

“ Les éloges me font rougir, car en secret je les désire. ” — RABINDRANATH TAGORE, POÈTE INDIEN.

[Illustrations, page 31]

L’opinion de nos coreligionnaires a son importance.

[Crédit photographique, page 30]

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