‘ L’amour de vous tous croît ’

EN 2004, le Japon a été frappé par plusieurs catastrophes naturelles, entre autres des typhons, des inondations et des tremblements de terre. Ces phénomènes ont gravement affecté la vie de beaucoup de personnes, y compris des Témoins de Jéhovah (Ecclésiaste 9:11). Pourtant, ces chrétiens ont considéré ces moments difficiles comme une occasion de démontrer leur affection fraternelle les uns envers les autres. — 1 Pierre 1:22.

Voici un exemple : en juillet, à la suite de fortes pluies, un fleuve dans le centre du Japon est sorti de son lit. Les inondations ont endommagé plus d’une vingtaine de maisons de Témoins de Jéhovah. Dans une Salle du Royaume, l’eau a monté jusqu’à environ un mètre au-dessus du sol. Les Témoins des congrégations voisines ont tout de suite réagi et se sont empressés d’apporter leur aide. Des centaines de volontaires ont nettoyé les maisons qui avaient été envahies par la boue. La Salle du Royaume a été entièrement nettoyée et réparée en à peine deux semaines.

Malheureusement, le 23 octobre, la même région a été frappée par un tremblement de terre d’une magnitude de 6,8 sur l’échelle de Richter. Au moins 40 personnes ont perdu la vie et plus de 100 000 ont été évacuées. L’eau, le gaz et l’électricité ont été coupés. Bien que la Salle du Royaume qui avait été rénovée depuis peu ne fût qu’à 50 kilomètres de l’épicentre, elle n’a pas été endommagée. Elle a donc tout de suite été utilisée comme centre provisoire de secours. Les surveillants chrétiens ont rapidement pris des nouvelles de leurs compagnons. À leur grand soulagement, aucun de leurs frères et sœurs n’avait été blessé ou tué. Tôt le lendemain matin, six Témoins, qui avaient eux-​mêmes été victimes de l’inondation de juillet, ont promptement offert leurs services. Ils ont distribué nourriture et eau dans la zone sinistrée. Les secours ont été mis à disposition à peine quelques heures après la catastrophe.

Un surveillant raconte : “ Ceux qui avaient été victimes des inondations ont participé aux opérations de secours organisées après le tremblement de terre. C’était pour eux une manière d’exprimer leur gratitude pour l’aide dont eux-​mêmes avaient bénéficié. Ils ont travaillé dur, commençant tôt le matin et s’arrêtant tard le soir. Ils étaient heureux d’offrir leur aide et cela se lisait sur leur visage ! ”

Ni les inondations ni les tremblements de terre ne peuvent briser le lien d’amour qui unit la famille des Témoins de Jéhovah. Bien au contraire, quand le malheur frappe, les chrétiens modernes réagissent comme ceux de Thessalonique, à propos de qui l’apôtre Paul a déclaré : “ L’amour de chacun de vous tous croît l’un envers l’autre. ” — 2 Thessaloniciens 1:3.