Dans quelle mesure avez-​vous confiance en Dieu ?

“ Continuez donc à chercher d’abord le royaume. ” — MATTHIEU 6:33.

1, 2. Quelle décision touchant son emploi un jeune homme a-​t-​il prise, et pourquoi ?

UN JEUNE homme désirait se dépenser davantage pour sa congrégation. Mais voilà, son travail l’empêchait d’assister régulièrement aux réunions. Qu’a-​t-​il fait ? Il a simplifié sa vie et a donné sa démission. Un peu plus tard, il a trouvé un emploi qui n’entravait pas ses activités chrétiennes. Aujourd’hui, il gagne beaucoup moins, mais ses revenus lui suffisent pour subvenir aux besoins de sa famille, et il est en mesure de bien mieux soutenir sa congrégation.

² Comprenez-​vous la motivation de ce jeune homme ? Vous voyez-​vous, dans une situation similaire, prendre la même décision ? De nombreux chrétiens l’ont fait. Ils ont ainsi démontré leur confiance dans cette promesse de Jésus : “ Continuez donc à chercher d’abord le royaume et sa justice, et toutes ces autres choses vous seront ajoutées. ” (Matthieu 6:33). Pour assurer leur sécurité, ils comptent sur Jéhovah, et non sur le monde. — Proverbes 3:23, 26.

3. Pourquoi certains se demandent-​ils s’il est réaliste aujourd’hui de donner la priorité au Royaume de Dieu ?

³ Au vu de l’époque difficile qui est la nôtre, certains s’interrogeront : la décision de ce jeune homme était-​elle bien sage ? Actuellement, une partie de l’humanité vit dans la misère la plus noire, tandis qu’une autre jouit d’un niveau de vie sans précédent dans l’Histoire. Dans les pays pauvres, la plupart des gens sauteraient sur la moindre occasion d’améliorer un tant soit peu leur existence ; dans les pays mieux nantis, beaucoup font ce qu’ils peuvent pour conserver leur niveau de vie malgré une économie chancelante, un marché de l’emploi en pleine mutation et des employeurs toujours plus exigeants. Il est devenu si ardu de gagner sa vie que certains se demandent s’il est encore réaliste de chercher d’abord le Royaume. Pour répondre à cette question, considérons l’auditoire auquel Jésus s’adressait.

“ Cessez de vous inquiéter ”

4, 5. Quels exemples Jésus a-​t-​il pris pour expliquer que les serviteurs de Dieu n’ont pas à s’inquiéter outre mesure à propos des nécessités de la vie ?

⁴ La foule nombreuse à laquelle Jésus s’est adressé en Galilée se composait de gens venus de divers endroits du pays (Matthieu 4:25). Parmi eux, peu de riches. La plupart, en fait, devaient même être pauvres. Et pourtant, Jésus les a exhortés à s’amasser en priorité, non pas des richesses matérielles, mais quelque chose de beaucoup plus précieux : un trésor spirituel (Matthieu 6:19-21, 24). Il a précisé : “ Cessez de vous inquiéter au sujet de vos âmes, quant à ce que vous mangerez ou à ce que vous boirez, ou au sujet de votre corps, quant à ce que vous mettrez. L’âme ne signifie-​t-​elle pas plus que la nourriture, et le corps plus que le vêtement ? ” — Matthieu 6:25.

⁵ Ces propos ont pu sembler bien peu réalistes à nombre de ses auditeurs. Ils savaient que leur famille souffrirait s’ils ne travaillaient pas dur. Jésus leur a alors parlé des oiseaux et des fleurs sauvages. Il leur a rappelé que les oiseaux vivent au jour le jour, mais que Jéhovah prend soin d’eux, tout comme il prend soin des fleurs, dont la beauté surpasse celle de Salomon dans toute sa gloire. Si Jéhovah se soucie des oiseaux et des fleurs, combien plus doit-​il se soucier de nous (Matthieu 6:26-30) ! Ainsi que Jésus l’a fait observer, notre âme (notre vie) est bien plus importante que la nourriture qui sert à l’entretenir, et notre corps bien plus important que les vêtements dont nous le couvrons. Si nous  consacrons le meilleur de nos forces à obtenir de quoi nous nourrir et nous vêtir, en ne laissant que des miettes pour le service de Jéhovah, nous manquons le but même de notre existence. — Ecclésiaste 12:13.

Un point de vue équilibré

6. a) Quelles responsabilités les chrétiens doivent-​ils assumer ? b) En qui les chrétiens mettent-​ils toute leur confiance ?

⁶ Il va de soi que Jésus n’encourageait pas ses auditeurs à ne plus travailler et à attendre que Dieu pourvoie d’une manière ou d’une autre aux besoins de leur famille. Après tout, les oiseaux doivent quand même rechercher leur nourriture pour eux et leurs petits. Ses disciples devaient donc travailler s’ils voulaient manger. Il leur fallait assumer leurs responsabilités familiales. Par la suite, d’ailleurs, les domestiques et les esclaves chrétiens ont reçu l’instruction de travailler diligemment pour leurs maîtres (2 Thessaloniciens 3:10-12 ; 1 Timothée 5:8 ; 1 Pierre 2:18). L’apôtre Paul lui-​même a plusieurs fois fabriqué des tentes pour gagner sa vie (Actes 18:1-4 ; 1 Thessaloniciens 2:9). Cependant, ces chrétiens ne comptaient pas sur leurs activités profanes pour assurer leur sécurité. Ils mettaient leur confiance en Jéhovah. Et cette confiance leur donnait une paix intérieure que les autres n’avaient pas. Ainsi que l’a écrit le psalmiste, “ ceux qui mettent leur confiance en Jéhovah sont comme le mont Sion qui ne peut chanceler, mais qui demeure pour des temps indéfinis ”. — Psaume 125:1.

7. Quel point de vue peuvent avoir ceux qui ne mettent pas fermement leur confiance en Jéhovah ?

⁷ Quiconque ne met pas fermement sa confiance en Jéhovah voit les choses autrement. La plupart des gens autour de nous considèrent les richesses matérielles comme un gage de sécurité. Ils encouragent donc leurs enfants à investir plusieurs années de leur vie de jeunes adultes dans de longues études avec l’espoir que cela leur permettra ensuite de bien gagner leur vie. Malheureusement, des parents chrétiens ont payé très cher un tel investissement : leurs enfants se sont affaiblis spirituellement et se sont mis à poursuivre des objectifs matérialistes.

8. Quel équilibre les chrétiens gardent-​ils ?

⁸ Conscients que le conseil de Jésus est tout aussi valable aujourd’hui qu’au I^er siècle, les chrétiens sages s’efforcent de rester équilibrés. Peut-être ne peuvent-​ils pas faire autrement que de consacrer de longues heures à leur travail pour assumer leurs obligations bibliques.  En tout cas, ils ne laissent jamais la nécessité de gagner leur vie leur faire oublier les questions spirituelles, bien plus importantes. — Ecclésiaste 7:12.

“ Ne vous inquiétez [...] jamais ”

9. Quelles paroles de Jésus ont de quoi rassurer ceux qui mettent toute leur confiance en Jéhovah ?

⁹ Dans son Sermon sur la montagne, Jésus a rassuré ses auditeurs en ces termes : “ Ne vous inquiétez [...] jamais, disant : ‘ Qu’allons-​nous manger ? ’ ou : ‘ Qu’allons-​nous boire ? ’ ou : ‘ Qu’allons-​nous mettre ? ’ Ce sont là, en effet, toutes les choses que les nations recherchent avidement. Car votre Père céleste sait que vous avez besoin de toutes ces choses. ” (Matthieu 6:31, 32). Quelles paroles encourageantes ! Si nous mettons toute notre confiance en Jéhovah, il nous soutiendra en n’importe quelle circonstance. Cela dit, ces paroles donnent également à réfléchir. Elles nous rappellent que, si nous recherchons “ avidement ” les choses matérielles, nous manifestons le même état d’esprit que “ les nations ”, c’est-à-dire les individus qui ne sont pas de vrais chrétiens.

10. Comment Jésus a-​t-​il mis en évidence ce qu’un jeune homme venu lui demander conseil aimait le plus dans sa vie ?

¹⁰ Un jour, un jeune homme très riche a demandé à Jésus ce qu’il devait faire pour obtenir la vie éternelle. Jésus lui a rappelé les exigences de la Loi, encore en vigueur à cette époque. Le jeune homme a affirmé : “ J’ai gardé toutes ces choses ; que me manque-​t-​il encore ? ” La réponse de Jésus a pu sembler peu réaliste à beaucoup. Il a dit : “ Si tu veux être parfait, va vendre tes biens et donne aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel, puis viens, suis-​moi. ” (Matthieu 19:16-21). Le jeune homme est reparti, tout triste. Il ne pouvait pas se résigner à perdre ses richesses. Il aimait Jéhovah, mais il aimait ses biens encore plus.

11, 12. a) Quelle déclaration lourde de sens Jésus a-​t-​il faite à propos des richesses ? b) En quoi les biens peuvent-​ils être une entrave à notre service pour Jéhovah ?

¹¹ Cet épisode a amené Jésus à faire cette déclaration inattendue : “ Il sera difficile à un riche d’entrer dans le royaume des cieux. [...] Il est plus facile à un chameau d’entrer par le trou d’une aiguille qu’à un riche d’entrer dans le royaume de Dieu. ” (Matthieu 19:23, 24). Jésus voulait-​il dire qu’aucun riche n’hériterait du Royaume ? Non, car il a précisé : “ À Dieu tout est possible. ” (Matthieu 19:25, 26). De fait, avec l’aide de Jéhovah, des riches de l’époque sont devenus des chrétiens oints (1 Timothée 6:17). Mais ce n’est pas sans raison que Jésus a tenu ces propos surprenants. Il faut y voir une mise en garde.

¹² Quand on est attaché à ses biens comme le jeune homme riche l’était aux siens, on risque d’avoir beaucoup de mal à servir Jéhovah de tout son cœur. C’est vrai tant de ceux qui sont déjà riches que de “ ceux qui sont bien décidés à être riches ”. (1 Timothée 6:9, 10.) Une confiance trop grande dans le matériel fait perdre ‘ conscience de sa pauvreté spirituelle ’. (Matthieu 5:3.) Les conséquences possibles sont qu’on éprouve moins le besoin de s’appuyer sur Jéhovah (Deutéronome 6:10-12) ; on s’attend à recevoir des égards particuliers dans la congrégation (Jacques 2:1-4) ; on passe le plus clair de son temps à jouir de ses biens plutôt qu’à servir Jéhovah.

Cultivons le bon point de vue

13. Quel mauvais point de vue les Laodicéens avaient-​ils ?

¹³ La congrégation de Laodicée avait un mauvais point de vue sur les biens matériels. Jésus a déclaré : “ Tu dis : ‘ Je suis riche et j’ai acquis des richesses et je n’ai besoin de rien ’, mais [...] tu ne sais pas que tu es misérable, et pitoyable, et pauvre, et aveugle, et nu. ” Ce n’était pas leur richesse qui avait plongé les Laodicéens dans une condition spirituelle si pitoyable. C’était la confiance qu’ils plaçaient dans cette richesse plutôt qu’en Jéhovah. Cet état d’esprit, qui les rendait tièdes sur le plan spirituel, allait leur valoir d’être ‘ vomis ’ de la bouche de Jésus. — Révélation 3:14-17.

14. Pourquoi les chrétiens hébreux méritaient-​ils les félicitations de Paul ?

¹⁴ À l’inverse, Paul a félicité les chrétiens hébreux pour le bon état d’esprit qu’ils avaient  manifesté lorsqu’ils avaient subi une persécution. Il a dit : “ Vous avez eu de la compassion pour ceux qui étaient en prison et vous avez accepté avec joie le pillage de vos biens, sachant que vous avez, vous, une possession meilleure et durable. ” (Hébreux 10:34). Ces chrétiens n’étaient pas anéantis par la perte de leurs biens. Ils restaient joyeux, car ils tenaient ferme leur bien le plus précieux, leur “ possession meilleure et durable ”. À l’exemple du marchand de la parabole de Jésus qui sacrifie tout ce qu’il a pour acquérir une seule perle de valeur, ils étaient déterminés à ne pas renoncer à l’espérance du Royaume, quoi qu’il leur en coûte (Matthieu 13:45, 46). Voilà une attitude exemplaire !

15. Comment une chrétienne du Liberia a-​t-​elle mis les intérêts du Royaume à la première place ?

¹⁵ De nombreux chrétiens aujourd’hui font preuve d’un état d’esprit similaire. Au Liberia, par exemple, une jeune chrétienne s’est vu offrir la possibilité d’entrer à l’université. Dans son pays, une telle proposition est considérée comme un moyen d’assurer son avenir. Mais cette sœur était pionnière (évangélisatrice à plein temps), et elle avait reçu une invitation à être pionnière spéciale temporaire. Elle a choisi de chercher d’abord le Royaume en restant dans le service à plein temps. Dans son affectation, elle a entamé 21 études bibliques en trois mois. Comme elle, des milliers de chrétiens cherchent d’abord le Royaume, même si c’est au détriment d’avantages matériels. Comment font-​ils pour conserver cet état d’esprit au sein d’un monde matérialiste ? Ils cultivent certaines qualités. Examinons-​en quelques-unes.

16, 17. a) En quoi la modestie nous aidera-​t-​elle à mettre notre confiance en Jéhovah ? b) Pourquoi devrions-​nous cultiver la confiance dans les promesses de Dieu ?

¹⁶ Modestie. La Bible dit : “ Mets ta confiance en Jéhovah de tout ton cœur et ne t’appuie pas sur ton intelligence. Dans toutes tes voies tiens compte de lui, et lui, il rendra droits tes sentiers. Ne deviens pas sage à tes propres yeux. ” (Proverbes 3:5-7). Il peut arriver qu’une certaine conduite semble judicieuse d’un point de vue profane (Jérémie 17:9). Mais le chrétien sincère compte sur Jéhovah pour le guider (Psaume 48:14). Congrégation, instruction, activité professionnelle, détente..., ‘ dans toutes ses voies ’ il recherche modestement le conseil de Jéhovah. — Psaume 73:24.

¹⁷ Confiance dans les promesses de Jéhovah. Paul a dit : “ Celui qui s’avance vers Dieu doit croire qu’il est, et qu’il devient celui qui  récompense ceux qui le cherchent réellement. ” (Hébreux 11:6). Quand on doute que Jéhovah accomplira ses promesses, il peut paraître logique d’‘ user du monde pleinement ’. (1 Corinthiens 7:31.) Si, par contre, notre foi est solide, nous serons déterminés à chercher d’abord le Royaume. Comment acquiert-​on une foi solide ? En s’approchant régulièrement de Jéhovah par des prières sincères et par l’étude individuelle de sa Parole (Psaume 1:1-3 ; Philippiens 4:6, 7 ; Jacques 4:8). Comme le roi David, nous faisons cette prière : “ C’est en toi que j’ai placé ma confiance, ô Jéhovah ! J’ai dit : ‘ Tu es mon Dieu. ’ Comme elle est abondante ta bonté. ” — Psaume 31:14, 19.

18, 19. a) En quoi le zèle renforce-​t-​il notre confiance en Jéhovah ? b) Pourquoi un chrétien devrait-​il être prêt à faire des sacrifices ?

¹⁸ Zèle dans le service de Jéhovah. Associant le zèle à la confiance dans les promesses de Jéhovah, Paul a écrit : “ Nous désirons que chacun de vous montre le même zèle pour avoir la pleine certitude de l’espérance jusqu’à la fin. ” (Hébreux 6:11). Si nous nous dépensons à son service, Jéhovah nous soutiendra. Et chaque fois que nous constaterons ce soutien, notre confiance en lui se renforcera ; nous deviendrons “ fermes, inébranlables ”. (1 Corinthiens 15:58.) Notre foi se renouvellera et notre espérance s’affermira. — Éphésiens 3:16-19.

¹⁹ Esprit de sacrifice. Paul a sacrifié une carrière prometteuse pour suivre Jésus. Même si sa vie fut parfois difficile sur le plan matériel, il a incontestablement fait le bon choix (1 Corinthiens 4:11-13). Jéhovah ne promet pas à ses serviteurs une vie de luxe ; ils peuvent avoir à supporter des conditions difficiles. En étant prêts à simplifier notre vie et à faire des sacrifices, nous montrons notre détermination à servir Jéhovah. — 1 Timothée 6:6-8.

20. Pourquoi la patience est-​elle essentielle pour celui qui met les intérêts du Royaume à la première place ?

²⁰ Patience. Le disciple Jacques a adressé cette exhortation à ses compagnons chrétiens : “ Soyez donc patients, frères, jusqu’à la présence du Seigneur. ” (Jacques 5:7). Être patient n’est guère facile au sein de ce monde pressé où l’on veut que tout aille vite. Mais Paul nous encourage à imiter ceux qui, “ grâce à la foi et à la patience, héritent des promesses ”. (Hébreux 6:12.) Aussi, soyez disposé à attendre Jéhovah. La vie éternelle sur la terre transformée en paradis vaut assurément la peine d’attendre !

21. a) De quoi donnons-​nous la preuve en mettant les intérêts du Royaume à la première place dans notre vie ? b) De quoi sera-​t-​il question dans l’article suivant ?

²¹ De ce qui précède, il ressort que l’invitation de Jésus à chercher d’abord le Royaume est parfaitement réaliste. Chercher d’abord le Royaume, c’est donner la preuve que nous mettons vraiment notre confiance en Jéhovah et que nous choisissons la seule manière de vivre qui soit sûre pour le chrétien. Cela étant, Jésus nous a encouragés à continuer également de ‘ chercher d’abord la justice de Dieu ’. L’article suivant nous expliquera en quoi cette invitation est particulièrement importante aujourd’hui.

Pourriez-​vous expliquer ?

• Quel point de vue équilibré Jésus nous encourage-​t-​il à avoir sur les biens matériels ?

• Qu’a voulu enseigner Jésus par son exemple du chameau et du trou d’une aiguille ?

• Quelles qualités chrétiennes nous aideront à chercher d’abord le Royaume de Dieu ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 21]

L’auditoire de Jésus se composait en majorité de pauvres.

[Illustration, page 23]

Le marchand de la parabole de Jésus sacrifie tout ce qu’il possède pour acquérir une seule perle de valeur.

[Illustration, page 23]

Le jeune homme riche aimait ses biens plus qu’il n’aimait Dieu.

[Illustration, page 24]

Si nous nous dépensons dans son service, Jéhovah nous soutiendra.