“ Restez dans votre bon sens, complètement ”

“ Quiconque est inexpérimenté ajoute foi à toute parole, mais l’homme astucieux est attentif à ses pas. ” — PROVERBES 14:15.

1, 2. a) Quelle leçon se dégage de ce qui est arrivé à Lot quand il était à Sodome ? b) Que signifie l’expression “ restez dans votre bon sens ” ?

ABRAHAM l’ayant laissé choisir où s’installer, Lot a arrêté son regard sur un endroit du pays qui était “ comme le jardin de Jéhovah ”. Sans doute cette région bien arrosée lui a-​t-​elle paru le lieu idéal où faire vivre sa famille, car il “ choisit pour lui tout le District du Jourdain ” et il installa son camp près de Sodome. Mais les apparences étaient trompeuses. Non loin de là, en effet, vivaient “ les hommes de Sodome [qui] étaient mauvais et grands pécheurs contre Jéhovah ”. (Genèse 13:7-13.) Lot et les siens payèrent très cher cette décision. En définitive, lui et ses filles en furent même réduits à vivre dans une grotte (Genèse 19:17, 23-26, 30). Ce qui lui avait paru si avantageux de prime abord se révéla particulièrement désastreux.

² Il y a une leçon à tirer de ce récit. Quand on a une décision à prendre, il faut être conscient des risques éventuels et se méfier des premières impressions. C’est avec raison que la Parole de Dieu donne ce conseil : “ Restez dans votre bon sens, complètement. ” (1 Pierre 1:13). Le mot grec rendu ici par “ restez dans votre bon sens ” signifie littéralement “ soyez sobres ”. Selon le bibliste Richard Lenski, cette sobriété désigne “ l’esprit calme et pondéré qui, pesant et évaluant les choses avec justesse, permet de prendre la bonne décision ”. Considérons quelques situations qui réclament une telle sobriété.

Les affaires

3. Pourquoi la prudence s’impose-​t-​elle devant une proposition commerciale ?

³ Supposez que quelqu’un de bonne réputation, peut-être un serviteur de Jéhovah, vous propose de vous engager dans une affaire. Il est enthousiaste, sûr de son coup. Seulement, il faut vous décider vite. Vous vous prenez à rêver d’une vie meilleure pour vous et votre famille ; peut-être même aurez-​vous plus de temps pour les activités spirituelles ! Mais attention ! “ Quiconque est inexpérimenté ajoute foi à toute parole ”, prévient Proverbes 14:15, ajoutant : “ mais l’homme astucieux est attentif à ses pas. ” Dans l’excitation qui entoure souvent le lancement d’une opération commerciale, il n’est pas rare de sous-estimer les risques financiers, de minimiser les dangers, de mal apprécier les incertitudes du monde des affaires (Jacques 4:13, 14). En pareille circonstance, il est plus que nécessaire de rester dans son bon sens, complètement.

4. Comment ‘ être attentifs à nos pas ’ quand on nous fait une proposition d’ordre commercial ?

⁴ La prudence commande de ne pas accepter une proposition d’ordre commercial sans y avoir bien réfléchi (Proverbes 21:5). Cette analyse révèle souvent des risques cachés. Imaginez le scénario suivant : Quelqu’un vous demande de lui prêter de l’argent à des fins commerciales ; il vous fait miroiter des retours considérables. L’offre est alléchante. Mais quels sont les risques ? L’emprunteur s’engage-​t-​il à vous rembourser quelle que soit la tournure des événements, ou bien le remboursement est-​il subordonné à la réussite de l’opération ? Autrement dit : pourriez-​vous perdre votre argent si l’affaire périclitait ? Demandez-​vous aussi : Pourquoi vouloir emprunter des fonds à des particuliers ? Se pourrait-​il que les banques jugent l’affaire trop hasardeuse ? Prenez le temps d’envisager les risques. Cela vous aidera à évaluer  la proposition lucidement. — Proverbes 13:16 ; 22:3.

5. a) Quelle sage précaution Jérémie a-​t-​il prise lorsqu’il a acheté un champ ? b) Pourquoi est-​il utile de sceller tout engagement d’affaires par un contrat écrit en bonne et due forme ?

⁵ Lorsqu’il a acheté un champ à son cousin, adorateur de Jéhovah comme lui, le prophète Jérémie a couché l’accord par écrit devant témoins (Jérémie 32:9-12). Aujourd’hui encore, il est sage que tout engagement commercial — même entre membres d’une famille ou entre chrétiens — fasse l’objet d’un contrat rédigé en bonne et due forme *. Un document clair et précis réduit les risques de malentendus et préserve l’unité. A contrario, on relève souvent l’absence d’un tel accord écrit quand des différends commerciaux surgissent entre serviteurs de Jéhovah. Ces différends peuvent provoquer chagrins et amertume, quand ce n’est pas un naufrage spirituel.

6. Pourquoi nous garder de l’avidité ?

⁶ Gardons-​nous également de l’avidité (Luc 12:15). En nous laissant éblouir par la perspective d’énormes profits, nous pourrions négliger les risques d’un projet commercial douteux. Des chrétiens qui avaient reçu de belles responsabilités dans le service de Jéhovah se sont empêtrés dans ce genre de plans. “ Que votre manière de vivre soit exempte d’amour de l’argent, tandis que vous vous contentez des choses présentes ”, nous recommande la Parole de Dieu (Hébreux 13:5). Tout chrétien tenté de se lancer dans une affaire devrait se demander : ‘ En ai-​je vraiment besoin ? ’ N’oublions pas qu’une vie simple axée sur le culte de Jéhovah nous protégera “ de toutes sortes de choses mauvaises ”. — 1 Timothée 6:6-10.

Le célibat et ses difficultés

7. a) Dans quelle situation difficile de nombreux chrétiens célibataires se trouvent-​ils ? b) En quoi le choix d’un conjoint est-​il une question de fidélité à Dieu ?

⁷ Bien qu’ils aspirent à se marier, de nombreux serviteurs de Jéhovah n’ont pas encore trouvé l’âme sœur. Pour ne rien arranger, dans certains pays le célibat est mal perçu ; or les possibilités de trouver un conjoint qui partage sa foi sont parfois limitées (Proverbes 13:12). Cependant, les chrétiens savent que l’obéissance au commandement biblique de se marier “ seulement dans le Seigneur ” est une question de fidélité à Jéhovah (1 Corinthiens 7:39). Pour résister aux incitations et aux tentations, ceux qui sont célibataires doivent donc rester dans leur bon sens, complètement.

8. À quelle sollicitation une jeune Shoulammite a-​t-​elle dû résister, et dans quelle situation semblable une chrétienne pourrait-​elle se trouver ?

⁸ Le Chant de Salomon raconte l’histoire de la Shoulammite, humble paysanne remarquée puis courtisée par son roi, bien qu’elle soit déjà amoureuse d’un jeune homme. Richesse, prestige, charme : le roi met tout en œuvre pour tenter de la séduire (Le Chant de Salomon 1:9-11 ; 3:7-10 ; 6:8-10, 13). Il arrive que des chrétiennes fassent ainsi l’objet d’une attention qu’elles n’ont pas recherchée. Est-​ce votre cas ? Sur votre lieu de travail, quelqu’un, peut-être l’un de vos supérieurs, s’est-​il mis à vous adresser des compliments, à vous faire des faveurs, à rechercher votre compagnie ? Alors, méfiance ! Même si ce n’est pas toujours le cas, un tel empressement dissimule souvent  des sentiments amoureux ou des intentions immorales. Comme la jeune Shoulammite, soyez “ une muraille ”. (Le Chant de Salomon 8:4, 10.) Repoussez fermement les avances déplacées. Faites savoir dès le début à vos collègues que vous êtes Témoin de Jéhovah et saisissez toutes les occasions de leur donner le témoignage. Ce sera une protection.

9. Quels dangers y a-​t-​il à nouer une relation avec un inconnu sur Internet ? (Voir aussi l’encadré de la page 25.)

⁹ Les sites Internet proposant de l’aide pour trouver un conjoint connaissent un succès grandissant. Certains les considèrent comme un bon moyen de faire la connaissance de personnes qu’ils n’auraient jamais rencontrées autrement. Ceux-là oublient qu’entrer aveuglément en relation avec un parfait inconnu n’est pas sans danger. Sur Internet, il est difficile de distinguer le vrai du faux (Psaume 26:4). Quelqu’un peut se prétendre serviteur de Jéhovah. Qu’est-​ce qui prouve qu’il l’est vraiment ? Par ailleurs, des sentiments peuvent naître très rapidement, qui risquent de fausser le jugement (Proverbes 28:26). Que ce soit par Internet ou par un autre moyen, il n’est pas sage d’entretenir une relation étroite avec quelqu’un dont on ne sait presque rien. — 1 Corinthiens 15:33.

10. Comment pouvons-​nous encourager les chrétiens célibataires ?

¹⁰ Jéhovah “ est plein de tendre affection ” pour ses serviteurs (Jacques 5:11). Il sait quelles difficultés et quels tourments un célibat forcé représente pour certains, et il accorde un grand prix à leur fidélité. Que pouvons-​nous faire de notre côté pour encourager ces chrétiens ? Pensons à les féliciter régulièrement pour leur obéissance et leur esprit de sacrifice (Juges 11:39, 40). N’oublions pas de les inviter à partager des moments de saine détente en groupe. L’avez-​vous fait récemment ? Nous pouvons également prier pour eux. Demandons à Jéhovah de les aider à garder leur équilibre spirituel et à trouver de la joie dans son service. En résumé, montrons, en nous intéressant sincèrement à eux, que nous aimons ces compagnons fidèles comme Jéhovah les aime. — Psaume 37:28.

Les questions de santé

11. Quelles difficultés se posent parfois en cas de maladie grave ?

¹¹ Il est très angoissant de savoir que nous, ou l’un de nos proches, sommes atteints d’une maladie grave (Isaïe 38:1-3). Dans notre recherche d’un traitement efficace, il est important que nous ne dérogions pas aux principes des  Écritures. Nous veillons, par exemple, à obéir scrupuleusement au commandement biblique de s’abstenir du sang, et nous rejetons les méthodes de diagnostic ou les traitements ayant un rapport avec le spiritisme (Actes 15:28, 29 ; Galates 5:19-21). Cela étant, quand on n’a aucune connaissance médicale, il peut être compliqué, pour ne pas dire intimidant d’avoir à choisir entre plusieurs traitements. Comment, dans une telle situation, rester dans notre bon sens, complètement ?

12. Comment un chrétien qui doit choisir un traitement médical peut-​il garder son équilibre ?

¹² Nous nous montrerons un ‘ homme astucieux attentif à ses pas ’ en effectuant des recherches dans la Bible et les publications chrétiennes (Proverbes 14:15). Dans les pays où médecins et hôpitaux sont rares, peut-être la médecine traditionnelle — médecine par les plantes — sera-​t-​elle la seule solution proposée. Si vous envisagez de recourir à un traitement de ce genre, vous trouverez des renseignements utiles dans notre numéro du 15 avril 1987 (pages 26-9). L’article en question met en évidence un certain nombre de risques. Voici quelques questions qu’il serait bien de se poser : Le guérisseur est-​il connu pour pratiquer le spiritisme ? Le traitement repose-​t-​il sur la croyance selon laquelle la maladie et la mort sont provoquées par des dieux (ou des esprits d’ancêtres) offensés ou par des ennemis ayant recours à la sorcellerie ? La préparation ou la prise du traitement s’accompagne-​t-​elle de sacrifices, d’incantations ou d’autres rites spirites (Deutéronome 18:10-12) ? De telles recherches nous aideront à suivre ce conseil divinement inspiré : “ Vérifiez toutes choses ; tenez ferme ce qui est excellent *. ” (1 Thessaloniciens 5:21). Elles nous permettront de garder notre équilibre.

13, 14. a) Comment nous montrer raisonnables en matière de santé ? b) Pourquoi nous faut-​il être raisonnables lorsque nous parlons de santé et de questions médicales avec d’autres ?

¹³ Il est nécessaire d’être raisonnable dans tous les domaines de la vie, et celui de la santé ne fait pas exception (Philippiens 4:5). Il est normal de se soigner : prendre soin de sa santé, c’est montrer qu’on accorde du prix au don précieux de la vie. Cependant, gardons présent à l’esprit qu’il n’y aura pas de santé parfaite avant le temps prévu par Dieu pour “ la guérison des nations ”. (Révélation 22:1, 2.) Faisons donc attention à ne pas faire une fixation sur notre santé ; nous risquerions de négliger nos besoins spirituels, autrement plus importants. — Matthieu 5:3 ; Philippiens 1:10.

¹⁴ Équilibrés et raisonnables, nous devons l’être également quand nous parlons de santé et de questions médicales avec d’autres. Ces sujets ne devraient pas dominer nos conversations lorsque nous nous retrouvons pour des raisons spirituelles, aux réunions et aux assemblées. Par ailleurs, les décisions médicales font souvent intervenir des principes bibliques, la conscience de l’individu et ses relations avec Jéhovah. Ce serait donc manquer d’amour que d’imposer notre point de vue à un compagnon ou de l’amener à ne pas écouter sa conscience. Il va de soi qu’on peut toujours consulter des éléments mûrs de la congrégation, mais quand il s’agit de prendre des décisions chaque chrétien doit ‘ porter sa propre charge ’. “ Chacun de nous rendra compte à Dieu pour soi-​même. ” — Galates 6:5 ; Romains 14:12, 22, 23.

 Les situations oppressantes

15. Quel danger représentent les situations oppressantes ?

¹⁵ Une situation oppressante peut conduire quelqu’un, même un serviteur de Jéhovah fidèle, à tenir des propos irréfléchis ou à commettre des actes inconsidérés (Ecclésiaste 7:7). Dans sa douloureuse épreuve, Job a parfois manqué d’équilibre ; il a fallu redresser son point de vue (Job 35:2, 3 ; 40:6-8). Bien qu’il fût “ de beaucoup le plus humble de tous les hommes qui étaient sur la surface du sol ”, Moïse a un jour cédé à la colère et parlé à la légère (Nombres 12:3 ; 20:7-12 ; Psaume 106:32, 33). David avait fait preuve d’un sang-froid admirable en ne tuant pas le roi Saül, mais quand Nabal l’a insulté et a abreuvé ses hommes d’injures, il est devenu furieux et a perdu son discernement. L’intervention d’Abigaïl a été nécessaire pour qu’il revienne à la raison in extremis et ne commette pas une terrible erreur. — 1 Samuel 24:2-7 ; 25:9-13, 32, 33.

16. Qu’est-​ce qui nous aidera à ne pas agir sur un coup de tête ?

¹⁶ Nous aussi, nous pourrions perdre notre discernement à cause de situations oppressantes. Le fait de tenir compte du point de vue des autres, à l’exemple de David, nous évitera d’agir sur un coup de tête et de nous précipiter dans le péché (Proverbes 19:2). La Parole de Dieu nous donne cet autre conseil : “ Agitez-​vous, mais ne péchez pas. Parlez en votre cœur, sur votre lit, et gardez le silence. ” (Psaume 4:4). Quand c’est possible, mieux vaut attendre d’être calmé pour agir ou prendre une décision (Proverbes 14:17, 29). Enfin, prions avec force, “ et la paix de Dieu, qui surpasse toute pensée, gardera [nos] cœurs et [nos] facultés mentales par le moyen de Christ Jésus ”. (Philippiens 4:6, 7.) Cette sérénité donnée par Jéhovah nous tempérera ; elle nous aidera à rester dans notre bon sens, complètement.

17. Pourquoi devons-​nous nous reposer sur Jéhovah pour rester dans notre bon sens ?

¹⁷ Malgré nos efforts pour éviter les dangers et nous conduire avec sagesse, nous commettons tous des erreurs (Jacques 3:2). Il peut arriver que nous soyons sur le point de faire un faux pas aux conséquences dramatiques et que nous n’en ayons même pas conscience (Psaume 19:12, 13). Rappelons-​nous aussi que Jéhovah n’a pas créé les humains avec la capacité et le droit de diriger leur pas indépendamment de lui (Jérémie 10:23). Nous lui sommes donc infiniment reconnaissants de nous donner cette assurance : “ Je te rendrai perspicace et t’instruirai dans la voie où tu dois aller. Je veux te conseiller, l’œil sur toi. ” (Psaume 32:8). Soyons convaincus qu’avec l’aide de Jéhovah nous resterons dans notre bon sens, complètement.

[Notes]

Que répondriez-​vous ?

Comment pouvons-​nous rester dans notre bon sens

• si on nous propose une affaire ?

• si nous cherchons un conjoint ?

• si nous sommes malades ?

• si nous sommes dans une situation oppressante ?

[Questions d’étude]

[Encadré, page 25]

Pouvez-​vous vous y fier ?

Ces avertissements ont été relevés sur des sites Web pour célibataires :

“ Malgré toutes nos précautions, nous ne pouvons pas garantir l’identité d’un correspondant. ”

“ Nous ne garantissons l’exactitude, l’exhaustivité ou l’applicabilité d’aucun des renseignements fournis. ”

“ Les opinions, conseils, déclarations, propositions, renseignements et indications en tout genre proposés par l’intermédiaire de [ce] service sont ceux de leurs auteurs respectifs [...] et ne sont donc pas nécessairement fiables. ”

[Illustration, page 23]

“ L’homme astucieux est attentif à ses pas. ”

[Illustrations, pages 24, 25]

Comment des chrétiennes peuvent-​elles imiter la jeune Shoulammite ?

[Illustration, page 26]

“ Vérifiez toutes choses ; tenez ferme ce qui est excellent. ”