Tenons-​nous éloignés du faux culte !

“ Sortez du milieu d’eux, et séparez-​vous, dit Jéhovah, et cessez de toucher la chose impure. ” — 2 CORINTHIENS 6:17.

1. Quelle est la condition spirituelle de beaucoup de personnes sincères ?

DE NOMBREUSES personnes sincères ne connaissent pas la vérité sur Dieu et sur l’avenir de l’humanité. Comme elles n’ont pas trouvé de réponses satisfaisantes dans leur quête spirituelle, elles vivent dans la confusion et l’incertitude. Des millions sont esclaves de superstitions, de rites et de célébrations qui offensent notre Créateur. Vous avez sans doute des voisins ou des proches qui croient à un enfer de feu, à une trinité, à l’immortalité de l’âme ou à quelque autre faux enseignement.

2. Qu’ont fait les chefs religieux, et quelle en est la conséquence ?

² Qui faut-​il blâmer pour ces ténèbres spirituelles généralisées ? Aussi surprenant que cela puisse paraître, la religion, ou, pour être plus précis, les organisations et les chefs religieux qui ont enseigné des idées contraires aux pensées de Dieu (Marc 7:7, 8). En conséquence, bien des personnes sont persuadées qu’elles adorent le vrai Dieu, alors qu’en réalité elles l’offensent. La fausse religion est directement responsable de cette situation déplorable.

3. Qui est le principal promoteur du faux culte, et comment la Bible le dépeint-​elle ?

³ Il existe un être invisible qui tire les ficelles de la fausse religion. À son propos, l’apôtre Paul a dit : “ Le dieu de ce système de choses a aveuglé l’intelligence des incrédules, pour que la lumière de la glorieuse bonne nouvelle concernant le Christ, qui est l’image de Dieu, ne puisse percer. ” (2 Corinthiens 4:4). “ Le dieu de ce système de choses ” n’est autre que Satan le Diable. C’est lui le principal promoteur du faux culte. “ Satan lui-​même se transforme toujours en ange de lumière, a encore écrit Paul. Ce n’est donc pas extraordinaire si ses ministres aussi se transforment toujours en ministres de justice. ” (2 Corinthiens 11:14, 15). Satan donne au mal les apparences du bien et persuade les humains de croire à des mensonges.

4. Que disait la Loi mosaïque à propos des faux prophètes ?

⁴ On comprend donc pourquoi la Bible condamne aussi catégoriquement la fausse religion ! Par exemple, la Loi mosaïque mettait expressément en garde le peuple choisi de Dieu contre les faux prophètes. Tout individu qui répandait des enseignements mensongers et encourageait le culte de faux dieux devait être ‘ mis à mort, car il avait parlé de révolte contre Jéhovah ’. Les Israélites avaient ordre de ‘ balayer du milieu d’eux ce qui est mauvais ’. (Deutéronome 13:1-5.) Oui, Jéhovah considère la fausse religion comme malfaisante. — Ézékiel 13:3.

5. De quels avertissements devrions-​nous tenir compte ?

⁵ Comme Jéhovah, Jésus Christ et ses apôtres éprouvaient une aversion profonde pour la fausse religion. Jésus a mis ses disciples en garde : “ Méfiez-​vous des faux prophètes, qui viennent à vous en vêtements de brebis, mais qui au-dedans sont des loups rapaces. ” (Matthieu 7:15 ; Marc 13:22, 23). Paul a écrit que “ la colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et injustice des hommes qui étouffent la vérité ”. (Romains 1:18.) Il est donc capital que les vrais chrétiens tiennent compte de ces avertissements et se tiennent  éloignés de quiconque étouffe la vérité biblique ou répand de faux enseignements ! — 1 Jean 4:1.

Fuyez de “ Babylone la Grande ”

6. Comment la Bible dépeint-​elle “ Babylone la Grande ” ?

⁶ Voyons comment le livre biblique de la Révélation dépeint la fausse religion. Il la présente sous les traits d’une prostituée ivre qui exerce son influence sur de nombreux royaumes et leurs peuples. Cette femme symbolique commet la fornication avec de nombreux rois et elle est ivre du sang des véritables adorateurs de Dieu (Révélation 17:1, 2, 6, 18). Elle a un nom écrit sur son front, un nom qui correspond bien à sa conduite obscène et répugnante. Ce nom est “ Babylone la Grande, la mère des prostituées et des choses immondes de la terre ”. — Révélation 17:5.

7, 8. En quel sens la fausse religion s’est-​elle prostituée, et quelles en ont été les conséquences ?

⁷ La description faite de Babylone la Grande dans ces versets convient tout à fait à l’entité mondiale que forment collectivement les fausses religions. Bien que ces milliers de mouvements religieux ne soient pas officiellement regroupés en une seule organisation mondiale, ils sont inséparablement unis par une communauté d’objectifs et d’actions. Comme l’évoque l’image de la femme immorale de la Révélation, la fausse religion exerce une influence considérable sur les gouvernements. Comparable à une femme infidèle à ses vœux conjugaux, la fausse religion s’est prostituée en contractant des alliances avec de nombreuses puissances politiques. “ Femmes adultères, a écrit le disciple Jacques, ne savez-​vous pas que l’amitié pour le monde est inimitié contre Dieu ? Celui donc qui veut être ami du monde se constitue ennemi de Dieu. ” — Jacques 4:4.

⁸ Cette connivence entre la fausse religion et les gouvernements a causé de grandes souffrances aux humains. Le professeur Xolela Mangcu, politologue africain, a fait observer que “ l’histoire du monde regorge de cas de massacres collectifs dus à l’alliance entre religion et politique ”. Un journal écrivait récemment : “ La religion est impliquée dans les conflits les plus sanglants et les plus dangereux de l’époque actuelle. ” Des millions d’humains ont perdu la vie dans des guerres approuvées par les religions. Babylone la Grande est allée jusqu’à persécuter et tuer les véritables serviteurs de Dieu, se rendant en quelque sorte ivre de leur sang. — Révélation 18:24.

9. Comment la haine que Jéhovah éprouve pour le faux culte est-​elle exprimée dans le livre de la Révélation ?

⁹ Jéhovah éprouve de la haine pour la fausse religion ; le sort réservé à Babylone la Grande l’atteste clairement. On lit en Révélation 17:16 : “ Les dix cornes que tu as vues, et la bête sauvage, celles-ci haïront la prostituée et la rendront dévastée et nue, et mangeront ses chairs et la brûleront  complètement par le feu. ” Tout d’abord, une bête énorme tue la prostituée de ses crocs et mange ses chairs. Puis ce qui reste d’elle est brûlé complètement. Conformément à ce qu’annonce cette vision, les gouvernements de ce monde vont bientôt s’en prendre à la fausse religion. C’est Dieu lui-​même qui y veillera (Révélation 17:17). Babylone la Grande, l’empire mondial de la fausse religion, est vouée à la destruction. “ Jamais plus on ne la trouvera. ” — Révélation 18:21.

10. Quelle doit être notre attitude à l’égard de la fausse religion ?

¹⁰ Quelle attitude les adorateurs du vrai Dieu doivent-​ils adopter à l’égard de Babylone la Grande ? La Bible donne un ordre explicite : “ Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir votre part de ses plaies. ” (Révélation 18:4). Ceux qui veulent échapper à ces plaies doivent sortir de la fausse religion avant qu’il ne soit trop tard. Lorsqu’il était sur la terre, Jésus Christ a annoncé que dans les derniers jours beaucoup se contenteraient de prétendre lui obéir (Matthieu 24:3-5). À ceux-là il dit : “ Je ne vous ai jamais connus ! Éloignez-​vous de moi, vous qui pratiquez l’illégalité. ” (Matthieu 7:23). Jésus Christ, qui est à présent le Roi intronisé, a rejeté la fausse religion.

Se tenir éloigné : comment ?

11. Que devons-​nous faire pour nous tenir éloignés du faux culte ?

¹¹ Les vrais chrétiens se tiennent éloignés du faux culte et rejettent les enseignements religieux mensongers. Cela signifie que nous évitons l’influence que pourraient avoir les émissions religieuses diffusées à la télévision ou à la radio ainsi que les ouvrages religieux qui font la part belle à des mensonges à propos de Dieu et de sa Parole (Psaume 119:37). De même, nous faisons preuve de sagesse en nous gardant de participer à des réunions ou à des activités de loisirs organisées par une quelconque association liée à la fausse religion. Par ailleurs, nous ne soutenons le faux culte d’aucune manière (1 Corinthiens 10:21). Ces mesures nous protègent des individus qui pourraient nous entraîner ‘ comme leur proie au moyen de la philosophie et d’une vaine tromperie selon la tradition des hommes, selon les choses élémentaires du monde et non selon Christ ’. — Colossiens 2:8.

12. Comment peut-​on rompre tout lien avec une organisation de la fausse religion ?

¹² Que devrait faire une personne qui souhaite devenir Témoin de Jéhovah si elle figure actuellement sur les registres d’une fausse religion ? Dans la plupart des cas, une lettre signifiant son retrait attestera qu’elle ne veut plus être considérée comme membre d’une fausse  religion. Il importe vraiment que la personne agisse avec résolution pour éviter toute sorte de contamination spirituelle par le faux culte. Si elle veut devenir un Témoin, ses actions doivent donner aux représentants de son ancienne religion et aux observateurs en général la claire démonstration qu’elle a mis fin à son appartenance religieuse.

13. Quel conseil biblique souligne l’importance de se tenir éloigné du faux culte ?

¹³ “ Ne formez pas d’attelage disparate avec des non-croyants, a écrit l’apôtre Paul. Car quels rapports ont la justice et l’illégalité ? Ou quelle participation la lumière a-​t-​elle avec les ténèbres ? En outre, quelle harmonie y a-​t-​il entre Christ et Bélial ? Ou quelle part un fidèle a-​t-​il avec un non-croyant ? Et quel accord le temple de Dieu a-​t-​il avec les idoles ? [...] ‘ C’est pourquoi sortez du milieu d’eux, et séparez-​vous, dit Jéhovah, et cessez de toucher la chose impure. ’ ” (2 Corinthiens 6:14-17). Nous obéissons à cette mise en garde en nous tenant éloignés du faux culte. Mais le conseil de Paul signifie-​t-​il aussi que l’on doive garder ses distances avec les pratiquants du faux culte ?

“ Continuez à marcher avec sagesse ”

14. Devons-​nous éviter tout contact avec ceux qui participent au faux culte ? Expliquez.

¹⁴ Les vrais adorateurs doivent-​ils garder leurs distances avec les personnes qui participent au faux culte ? Devons-​nous éviter tout contact avec ceux qui ne partagent pas notre foi ? La réponse est non. Le deuxième plus grand commandement est celui-ci : “ Tu dois aimer ton prochain comme toi-​même. ” (Matthieu 22:39). Nous témoignons indéniablement notre amour pour notre prochain lorsque nous faisons part à nos contemporains de la bonne nouvelle du Royaume. Cet amour se manifeste également quand nous les aidons à étudier la Bible et leur expliquons l’importance de se tenir éloignés du faux culte.

15. Que signifie ‘ ne pas faire partie du monde ’ ?

¹⁵ Certes, nous prêchons la bonne nouvelle à notre prochain, mais étant disciples de Jésus, nous ‘ ne faisons pas partie du monde ’. (Jean 15:19.) Le terme “ monde ” désigne ici la société humaine éloignée de Dieu (Éphésiens 4:17-19 ; 1 Jean 5:19). Nous sommes séparés du monde en ce sens que nous rejetons les états d’esprit, les propos et les comportements qui offensent Jéhovah (1 Jean 2:15-17). De plus, conformément au principe qui veut que “ les mauvaises compagnies ruinent les habitudes utiles ”, nous évitons les amitiés intimes avec des personnes qui ne respectent pas les normes morales chrétiennes (1 Corinthiens 15:33). Ne pas faire partie du monde, c’est rester “ sans tache du côté du monde ”. (Jacques 1:27.) Par conséquent, être séparé du monde ne signifie pas fuir tout contact avec nos contemporains. — Jean 17:15, 16 ; 1 Corinthiens 5:9, 10.

16, 17. Comment le chrétien doit-​il se comporter à l’égard de ceux qui ne connaissent pas les vérités bibliques ?

¹⁶ Dans ce cas, comment devons-​nous nous comporter à l’égard de ceux qui ne connaissent pas les vérités bibliques ? Paul a écrit à la congrégation de Colosses : “ Continuez à marcher avec sagesse à l’égard de ceux du dehors, rachetant pour vous le moment propice. Que votre parole soit toujours accompagnée de charme, assaisonnée de sel, pour savoir comment vous devez répondre à chacun. ” (Colossiens 4:5, 6). L’apôtre Pierre, quant à lui, a déclaré : “ Sanctifiez le Christ comme Seigneur dans vos cœurs, toujours prêts à présenter une défense devant tout homme qui vous demande la raison de l’espérance qui est en vous, mais faites-​le avec douceur et profond respect. ” (1 Pierre 3:15). Paul a conseillé aux chrétiens “ de ne parler en mal de personne, de  ne pas être belliqueux, d’être raisonnables, faisant preuve d’une totale douceur envers tous les hommes ”. — Tite 3:2.

¹⁷ Les Témoins de Jéhovah ne doivent être ni impolis ni arrogants. Nous ne nous permettons certainement pas de parler des pratiquants d’autres religions en termes désobligeants. Au contraire, nous faisons preuve de tact, même si une personne rencontrée lors de notre ministère, ou un voisin, ou un collègue de travail, nous tient des propos désagréables, voire grossiers. — Colossiens 4:6 ; 2 Timothée 2:24.

‘ Retenons toujours le modèle des paroles salutaires ’

18. Dans quelle condition spirituelle déplorable tombent ceux qui retournent au faux culte ?

¹⁸ Qu’il serait triste de voir une personne qui a découvert les vérités bibliques retourner au faux culte ! La Bible décrit en ces termes les conséquences désastreuses d’une telle attitude : “ En effet, si, après avoir échappé aux souillures du monde par une connaissance exacte du Seigneur et Sauveur Jésus Christ, ils se laissent entraîner de nouveau dans ces choses et sont vaincus, la situation finale est devenue pire pour eux que la première. [...] Il leur est arrivé ce que dit le proverbe véridique : ‘ Le chien est retourné à son propre vomissement, et la truie qui a été lavée est retournée se vautrer dans la boue. ’ ” — 2 Pierre 2:20-22.

19. Pourquoi est-​il capital d’avoir conscience de tout ce qui pourrait menacer notre spiritualité ?

¹⁹ Nous devons avoir conscience de tout ce qui pourrait menacer notre spiritualité. Et les dangers ne manquent pas ! L’apôtre Paul a émis cet avertissement : “ La parole inspirée dit clairement que dans les périodes à venir quelques-uns abandonneront la foi, faisant attention à des paroles inspirées trompeuses et à des enseignements de démons. ” (1 Timothée 4:1). Nous vivons aujourd’hui ces “ périodes à venir ”. Ceux qui ne se tiennent pas éloignés du faux culte risquent d’être “ comme ballottés par les vagues et emportés çà et là par tout vent d’enseignement au moyen de la fourberie des hommes, au moyen de la ruse dans l’invention de l’erreur ”. — Éphésiens 4:13, 14.

20. Comment pouvons-​nous nous protéger de l’influence nuisible de la fausse religion ?

²⁰ Comment pouvons-​nous nous protéger de l’influence nuisible de la fausse religion ? Pensons à tout ce que Jéhovah nous fournit. Nous disposons de sa Parole, la Bible (2 Timothée 3:16, 17). Jéhovah nous accorde également une nourriture spirituelle abondante par l’intermédiaire de “ l’esclave fidèle et avisé ”. (Matthieu 24:45.) À mesure que nous progressons dans la connaissance de la vérité, ne devrions-​nous pas avoir envie de ‘ nourriture solide qui est pour les hommes mûrs ’ et avoir le désir d’assister aux réunions où les vérités bibliques sont enseignées (Hébreux 5:13, 14 ; Psaume 26:8) ? Soyons déterminés à tirer pleinement profit des dispositions que Jéhovah a prises, afin de ‘ retenir toujours le modèle des paroles salutaires ’ que nous avons entendues (2 Timothée 1:13). C’est ainsi que nous réussirons à nous tenir éloignés du faux culte.

Qu’avez-​vous appris ?

• Qu’est-​ce que “ Babylone la Grande ” ?

• Que devons-​nous faire pour nous tenir éloignés de la fausse religion ?

• De quels dangers devons-​nous protéger notre spiritualité ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 28]

Savez-​vous pourquoi “ Babylone la Grande ” est dépeinte sous les traits d’une femme immorale ?

[Illustration, page 29]

“ Babylone la Grande ” est vouée à la destruction.

[Illustration, page 31]

Nous faisons preuve de ‘ douceur et de profond respect ’ envers ceux qui ne partagent pas nos croyances.