Comment prendre des décisions qui plaisent à Dieu ?

AUX États-Unis, un homme s’est un jour rendu dans une banque, muni d’un chèque de 25 000 dollars. Il souhaitait placer cet argent sur un compte à terme. Le banquier lui a plutôt conseillé de l’investir en bourse, lui assurant que, sur le long terme, les valeurs boursières ne se déprécient jamais. Ce conseil lui a paru fiable. Pourtant, peu après, son investissement perdait une grande partie de sa valeur.

Cette anecdote montre qu’il n’est pas facile de prendre une bonne décision. Ce constat vaut pour toutes les décisions que nous prenons dans notre vie. Nombre d’entre elles peuvent nous mener à l’échec, et même, tôt ou tard, à la mort. Dès lors, comment être sûr de prendre de bonnes décisions ?

“ Voici le chemin ”

Chaque jour nous choisissons ce que nous mangeons, ce que nous portons, où nous allons, etc. Certaines décisions, banales en apparence, peuvent avoir de graves conséquences. Par exemple, celui qui décide un jour de goûter à la cigarette risque de prendre définitivement l’habitude de fumer. Il ne faut jamais sous-estimer la portée d’une décision apparemment sans importance.

Où trouver de bons conseils lorsque nous avons des décisions à prendre, même anodines au premier abord ? Ne serait-​il pas formidable d’avoir un conseiller fiable quand nous devons prendre une décision difficile ? Il existe un tel conseiller. Voici ce qu’on lit dans un livre ancien dont le message concerne notre époque : “ Tes oreilles entendront une parole derrière toi, disant : ‘ Voici le chemin. Marchez-​y ’, si vous devez aller à droite ou si vous devez aller à gauche. ” (Isaïe 30:21). Qui est l’auteur de ces paroles ? Et comment être certain que les conseils prodigués sont fiables ?

La promesse reproduite ci-dessus se trouve dans la Bible. Des millions de personnes, pour avoir étudié ce livre, savent qu’il est inspiré par Jéhovah Dieu, le Créateur (2 Timothée 3:16, 17). Jéhovah est la meilleure source de conseils qui soit, car il sait comment nous sommes faits. De plus, il est capable de prévoir l’avenir, puisqu’il est “ Celui qui dès le commencement révèle la conclusion, et dès les temps anciens les choses qui n’ont pas été faites ; Celui qui dit : ‘ Mon conseil tiendra ’ ”. (Isaïe 46:10.) Aussi un psalmiste a-​t-​il exprimé comme suit sa confiance dans la Parole de Jéhovah : “ Ta parole est une lampe  pour mon pied, et une lumière pour ma route. ” (Psaume 119:105). Mais comment Jéhovah nous aide-​t-​il à garder un cap sûr au beau milieu des eaux houleuses du monde actuel ? Comment prendre des décisions qui lui plaisent ?

Tenez compte des principes bibliques

Jéhovah Dieu a donné aux chrétiens des principes sur lesquels fonder leurs décisions. On peut comparer l’apprentissage des principes bibliques et leur application à l’apprentissage d’une langue et à sa pratique. Lorsqu’on maîtrise enfin la langue, on est souvent en mesure de s’apercevoir que quelqu’un a fait une faute, parce que ce qu’il a dit ne sonnait pas tout à fait juste. Grammaticalement parlant, on ne saura pas forcément expliquer en quoi la phrase est fautive, mais on sentira qu’elle n’est pas correcte. Quand vous aurez fait vôtres les principes bibliques, vous serez sans doute à même de discerner qu’une décision n’est pas conforme avec ces principes, qu’elle est inappropriée.

Prenons l’exemple d’un jeune homme qui souhaiterait changer de coiffure. La Bible ne condamne expressément aucune manière de se coiffer. Examinons néanmoins un principe biblique. L’apôtre Paul a écrit : “ Je veux que les femmes se parent dans une tenue bien arrangée, avec modestie et bon sens, non pas avec des façons de se tresser les cheveux, et de l’or ou des perles ou des vêtements coûteux, mais comme il convient à des femmes qui déclarent révérer Dieu, c’est-à-dire grâce à des œuvres bonnes. ” (1 Timothée 2:9, 10). Paul parle ici des femmes, mais ses propos s’appliquent tout autant aux hommes. Quel principe s’en dégage ? Notre tenue devrait refléter la modestie et le bon sens. Le jeune homme peut donc se poser cette question : “ Ma coupe de cheveux traduira-​t-​elle la modestie qui convient à un chrétien ? ”

Ce jeune peut-​il trouver un autre principe utile, cette fois-​ci dans les paroles du disciple Jacques ? “ Femmes adultères, ne savez-​vous pas que l’amitié pour le monde est inimitié contre Dieu ? Celui donc qui veut être ami du monde se constitue ennemi de Dieu. ” (Jacques 4:4). L’idée d’être un ami du monde, un ennemi de Dieu, révulse les chrétiens. Un jeune passerait-​il pour un ami de Dieu ou pour un ami du monde s’il adoptait le type de coiffure qui fait fureur chez ceux de son âge ? Celui qui s’interroge sur la question de la coiffure peut se servir de principes bibliques de ce genre pour prendre une décision sage. Les principes divins nous aident bel et bien à prendre des décisions. Et une fois qu’il est dans nos habitudes de fonder nos décisions sur ces principes, il devient plus facile de faire des choix qui n’auront pas de conséquences regrettables.

La Parole de Dieu contient de nombreux principes. Bien entendu, nous ne trouverons pas forcément un passage qui a trait directement à notre situation. Cela dit, nous  pourrons découvrir comment certaines personnes ont suivi les directives divines et comment d’autres ont négligé les avertissements de Dieu (Genèse 4:6, 7, 13-16 ; Deutéronome 30:15-20 ; 1 Corinthiens 10:11). La lecture de récits de ce genre et l’analyse de leur dénouement nous convaincront que les principes de Dieu peuvent nous aider à prendre des décisions qui lui plaisent.

À titre d’exemple, arrêtons-​nous sur la brève conversation que Jésus a eue un jour avec l’apôtre Pierre. Les hommes qui percevaient l’impôt de deux drachmes avaient demandé à Pierre : “ Est-​ce que votre enseignant ne paie pas l’impôt des deux drachmes ? ” Pierre avait répondu : “ Si. ” Peu après, Jésus lui a posé cette question : “ De qui les rois de la terre reçoivent-​ils taxes ou impôt par tête ? De leurs fils ou des étrangers ? ” Pierre ayant répondu : “ Des étrangers ”, Jésus lui a dit : “ Ainsi donc, les fils sont exempts d’impôts. Mais pour que nous ne les fassions pas trébucher, va à la mer, jette l’hameçon, et saisis le premier poisson qui montera et, quand tu lui ouvriras la bouche, tu trouveras un statère. Prends-​le et donne-​le-​leur pour moi et pour toi. ” (Matthieu 17:24-27). Quels principes divins trouvons-​nous dans ce récit ?

En posant à Pierre une série de questions, Jésus l’a aidé à raisonner : Étant lui-​même le Fils de Dieu, il n’avait pas à payer l’impôt. Bien que, dans un premier temps, cette idée ait échappé à Pierre, Jésus l’a gentiment aidé à la comprendre. Lorsque quelqu’un commet une erreur, ne devrions-​nous pas le traiter avec compassion, à l’exemple de Jésus, plutôt que de dénoncer sèchement son impair ou de le condamner ?

Pierre a ainsi pu comprendre pourquoi il fallait payer l’impôt par tête : pour ne pas faire trébucher les autres. C’est un autre principe qui se dégage de ce récit. Il est plus important de tenir compte de la conscience des autres que d’insister sur ses propres droits.

Qu’est-​ce qui nous poussera à prendre des décisions empreintes de respect pour la conscience d’autrui ? L’amour du prochain. Jésus Christ a enseigné qu’aimer son prochain comme soi-​même est le plus grand commandement après celui d’aimer Dieu de toute son âme (Matthieu 22:39). Cependant, nous vivons dans un monde égocentrique, et nos tendances pécheresses nous poussent à l’égoïsme. Par conséquent, pour aimer son prochain comme soi-​même, il faut renouveler son intelligence. — Romains 12:2.

Beaucoup ont procédé à de tels changements ; ils tiennent compte des autres dans leurs décisions, qu’elles soient importantes ou non. Paul a écrit : “ Vous avez, en effet, été appelés pour la liberté, frères ; seulement n’usez pas de cette liberté comme d’une occasion pour la chair ; mais par amour travaillez comme des esclaves les uns pour les autres. ” (Galates 5:13). Comment y parvenir ? Voici ce qu’a fait une jeune fille qui a emménagé dans une zone rurale afin d’aider les gens à connaître la Parole de Dieu. En discutant avec eux, elle s’est rendu compte que ses vêtements, bien que modestes au regard de la  mode urbaine, faisaient parler d’elle en ville. Sa tenue et sa coiffure étaient sobres, mais elle a décidé de porter des vêtements plus discrets encore, “ afin qu’on ne parle pas en mal de la parole de Dieu ”. — Tite 2:5.

Qu’auriez-​vous fait si vous aviez dû revoir vos goûts personnels en matière d’habillement ou dans quelque autre domaine ? Soyez sûr que Jéhovah se réjouira si vos décisions témoignent de votre souci de la conscience des autres.

Voyez à long terme

Outre les principes bibliques et la conscience des autres, que pouvons-​nous prendre en compte lorsque nous avons à faire des choix ? Bien que le chemin suivi par les chrétiens soit escarpé et étroit, Dieu leur laisse une grande marge de manœuvre à l’intérieur des limites qu’il a fixées (Matthieu 7:13, 14). Il nous faut réfléchir aux conséquences que nos décisions auront à long terme sur notre bien-être spirituel, mental, affectif et physique.

Imaginons que vous vous demandiez si vous devez ou non accepter une offre d’emploi. Peut-être la nature du travail n’a-​t-​elle rien d’immoral ni d’inconvenant. Vous pourrez assister aux réunions et aux assemblées chrétiennes ; votre salaire sera plus élevé que vous ne l’escomptiez ; enfin, votre employeur juge vos aptitudes excellentes et souhaite vous utiliser au maximum. Du reste, le travail en lui-​même vous plaît beaucoup. Y a-​t-​il quoi que ce soit qui devrait vous retenir d’accepter cette offre ? Eh bien, supposez que vous entrevoyiez la possibilité de vous prendre de passion pour votre travail. Oh ! on vous assure que vous n’aurez pas à faire d’heures supplémentaires. Mais seriez-​vous tenté de vous investir plus que vous ne le devriez dans le seul but de terminer un projet ? Ces heures supplémentaires pourraient-​elles devenir une habitude ? Se pourrait-​il que votre travail vous éloigne de votre famille et, finalement, des activités spirituelles indispensables ?

Voyez l’exemple de Jim, qui a pris une décision importante concernant son emploi. Il travaillait avec acharnement pour gravir les échelons de la hiérarchie. Sa société a fini par le nommer responsable de la zone Orient, directeur général de la filiale des États-Unis, puis membre du directoire chargé des activités en Europe. Cependant, lors d’un fléchissement de l’économie japonaise, il s’est aperçu à quel point il était futile de courir après l’argent et le pouvoir. Ses économies, si durement acquises, se sont volatilisées. Sa vie a perdu tout son sens. ‘ Où en serai-​je dans dix ans ? ’ se demandait-​il. C’est alors qu’il a pris conscience que sa femme et ses enfants menaient une vie qui avait réellement un sens. Depuis plusieurs années, ils fréquentaient les Témoins de Jéhovah. Jim aspirait à connaître le même bonheur et le même contentement. Il s’est donc mis à étudier la Bible.

Il n’a pas tardé à se rendre compte que son mode de vie l’empêchait de devenir chrétien et de donner ainsi à sa vie tout son sens. Constamment en déplacement entre l’Asie, les États-Unis et l’Europe, il n’avait pas suffisamment de temps pour étudier la Bible et côtoyer d’autres croyants. Il faisait face à ce dilemme : ‘ Vais-​je continuer de mener la vie qui a été la mienne depuis 50 ans, ou vais-​je m’engager dans une vie nouvelle ? ’ Dans la prière, il a évalué les conséquences à long terme de sa décision et il a décidé de se démettre de toutes ses fonctions, à l’exception d’une seule, afin d’avoir du temps pour les activités spirituelles (1 Timothée 6:6-8). Il s’est alors senti plus heureux, car il avait désormais la possibilité de se dépenser dans des activités chrétiennes.

Qu’elles soient importantes ou banales, vos décisions portent à conséquence. Une seule décision prise aujourd’hui peut nous mener à l’échec, et même, plus tard, à la mort. Vous prendrez de sages décisions si vous tenez compte des principes bibliques, de la conscience des autres et des effets à long terme de vos choix. Prenez des décisions qui plaisent à Dieu.

[Illustration, page 13]

Des décisions banales en apparence peuvent avoir des conséquences graves.

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En quoi les principes bibliques peuvent-​ils l’aider à prendre une bonne décision ?

[Illustration, page 15]

Jésus a fait preuve de compassion envers Pierre.