Que vos mains soient fortes

“ Que vos mains soient fortes, vous qui entendez en ces jours-​ci ces paroles de la bouche des prophètes. ” — ZEKARIA 8:9.

1, 2. Pourquoi les livres de Haggaï et de Zekaria méritent-​ils notre attention ?

LES prophéties de Haggaï et de Zekaria ont été écrites il y a quelque 2 500 ans. Pourtant, elles concernent votre vie. Il ne s’agit pas de simples récits historiques. Ces prophéties font partie de “ toutes les choses qui ont été écrites jadis [...] pour notre instruction ”. (Romains 15:4.) Une bonne partie de leur contenu évoque des situations réelles qui se sont produites depuis l’établissement du Royaume dans les cieux, en 1914.

² Au sujet des événements et des situations qu’avait vécus le peuple de Dieu autrefois, l’apôtre Paul a déclaré : “ Or ces choses leur arrivaient comme exemples, et elles ont été écrites pour nous avertir, nous sur qui les fins des systèmes de choses sont arrivées. ” (1 Corinthiens 10:11). Vous vous demandez peut-être de quelle valeur sont les livres de Haggaï et de Zekaria pour notre époque.

3. Sur quoi Haggaï et Zekaria ont-​ils concentré leur attention ?

³ Ainsi que le montrait l’article précédent, les prophéties de Haggaï et de Zekaria se rapportaient à l’époque où, après avoir été délivrés de Babylone, les Juifs sont revenus dans le pays que Dieu leur avait donné. Les deux prophètes ont accordé toute leur attention à la reconstruction du temple. Les Juifs en ont posé les fondations en 536 avant notre ère. Même si certains, parmi les plus âgés, se lamentaient sur le passé, la plupart ‘ criaient de joie ’. Mais quelque chose de plus important encore s’est produit à notre époque. Comment cela ? — Ezra 3:3-13.

4. Que s’est-​il passé peu après la Première Guerre mondiale ?

⁴ Peu après la Première Guerre mondiale, les oints de Jéhovah ont été libérés de Babylone la Grande. C’était une preuve manifeste du soutien de Jéhovah. Avant cela, les chefs religieux et leurs acolytes politiques semblaient avoir mis un terme à la prédication publique des Étudiants de la Bible et à leur œuvre d’enseignement (Ezra 4:8, 13, 21-24). Mais Jéhovah a supprimé tout ce qui faisait obstacle à la prédication et à l’œuvre consistant à faire des disciples. Depuis 1919, l’œuvre du Royaume n’a cessé de prospérer, et rien n’a pu arrêter sa progression.

5, 6. Quel accomplissement à plus grande échelle connaîtra Zekaria 4:7 ?

⁵ Nous pouvons être certains que l’œuvre de prédication et d’enseignement qu’effectuent aujourd’hui les serviteurs de Jéhovah se poursuivra grâce au soutien divin. Zekaria 4:7 dit ceci : “ Oui, il fera sortir la maîtresse pierre. Il y aura des cris à son adresse : ‘ Qu’elle est charmante ! Qu’elle est charmante ! ’ ” À quel accomplissement à plus grande échelle cela correspond-​il aujourd’hui ?

⁶ Zekaria 4:7 concerne l’époque où le vrai culte du Souverain Seigneur sera amené à la perfection dans les cours terrestres de son temple spirituel. Ce temple est l’ensemble des dispositions qui permettent aux humains d’accéder auprès de Jéhovah pour l’adorer grâce au sacrifice propitiatoire de Jésus Christ. Certes, le grand temple spirituel existe depuis le I^er siècle. Toutefois, le vrai culte pratiqué  dans la cour terrestre de ce temple doit encore être rendu parfait. Aujourd’hui, des millions d’adorateurs servent Dieu dans la cour terrestre de ce temple spirituel. Durant le règne millénaire de Jésus Christ, ils seront rendus parfaits, ainsi que de nombreux ressuscités. À la fin de ces mille ans, il ne restera que les vrais adorateurs de Dieu sur la terre purifiée.

7. Quel est le rôle de Jésus pour ce qui est d’amener le vrai culte à la perfection aujourd’hui, et pourquoi est-​ce encourageant ?

⁷ Le gouverneur Zorobabel et le grand prêtre Yoshoua ont été témoins de l’achèvement du temple en 515 avant notre ère. Zekaria 6:12, 13 annonce le rôle similaire de Jésus pour ce qui est d’amener le vrai culte à la perfection : “ Voici ce qu’a dit Jéhovah des armées : ‘ Voici l’homme dont le nom est Germe. Et de son propre lieu il germera ; oui, il bâtira le temple de Jéhovah. [...] Et c’est lui qui, de son côté, portera la dignité ; et il devra s’asseoir et dominer sur son trône, et il devra devenir prêtre sur son trône. ’ ” Étant donné que Jésus, qui est au ciel et qui fait germer les rois de la lignée de David, soutient l’œuvre du Royaume accomplie dans le temple spirituel, pensez-​vous que quelqu’un puisse empêcher cette œuvre de progresser ? Bien sûr que non ! Cela ne devrait-​il pas nous inciter à aller de l’avant dans le ministère, sans nous laisser distraire par des préoccupations secondaires ?

Quelles sont nos priorités ?

8. Pourquoi devons-​nous accorder la priorité à l’œuvre qui s’accomplit dans le temple spirituel ?

⁸ Pour avoir le soutien et la bénédiction de Jéhovah, il nous faut accorder la priorité à l’œuvre qui s’accomplit dans le temple spirituel. Contrairement aux Juifs qui disaient : “ Le temps n’est pas venu ”, nous devons nous souvenir que nous vivons les “ derniers jours ”. (Haggaï 1:2 ; 2 Timothée 3:1.) Jésus a annoncé que ses disciples fidèles prêcheraient la bonne nouvelle du Royaume et feraient d’autres disciples. Nous devons veiller à ne pas négliger notre privilège de service. Après avoir été temporairement arrêtée à cause de l’opposition, l’œuvre de prédication et d’enseignement a repris en 1919. Elle n’est certes pas terminée, mais vous pouvez être certain qu’elle le sera à coup sûr !

9, 10. De quoi la bénédiction de Jéhovah dépend-​elle, et qu’est-​ce que cela implique pour nous ?

 ⁹ Dans la mesure où nous continuons de soutenir cette œuvre avec ardeur, nous serons bénis, collectivement et individuellement. Notez quelle assurance nous donne la promesse de Jéhovah. Il avait dit aux Juifs qui l’adoraient de nouveau de tout leur cœur et qui avaient repris avec zèle la construction des fondations du temple : “ À partir de ce jour je bénirai. ” (Haggaï 2:19). Les Juifs allaient donc retrouver toute la faveur de Dieu. Voyez maintenant les bénédictions associées à cette promesse divine : “ Il y aura la semence de paix ; la vigne donnera son fruit, la terre donnera sa production et les cieux donneront leur rosée ; oui, je ferai hériter de toutes ces choses ceux qui restent de ce peuple. ” — Zekaria 8:9-13.

¹⁰ Tout comme Jéhovah a béni les Juifs sur les plans spirituel et matériel, de même il nous bénira si nous nous acquittons avec diligence et d’un cœur joyeux de l’œuvre qu’il nous a confiée. Au nombre de ces bénédictions figurent la paix entre nous, la sécurité, la prospérité et la croissance spirituelle. Cela dit, il ne fait pas de doute que, pour conserver la bénédiction de Jéhovah, nous devons accomplir cette œuvre de la façon qu’il a prévue.

11. Comment faire le point sur nos priorités ?

¹¹ C’est maintenant qu’il nous faut ‘ fixer notre cœur sur nos voies ’. (Haggaï 1:5, 7.) Nous devrions prendre le temps d’analyser nos priorités. La bénédiction que Jéhovah nous accorde est fonction de la mesure dans laquelle nous magnifions son nom et allons de l’avant dans l’œuvre qui s’accomplit dans son temple spirituel. Posez-​vous ces questions : ‘ Mes priorités ont-​elles changé ? Mon zèle pour Jéhovah, pour sa vérité et pour son œuvre, est-​il resté le même qu’au moment de mon baptême ? Mon désir de vivre confortablement détourne-​t-​il mon attention de Jéhovah et de son Royaume ? La peur de l’homme (la crainte du qu’en-dira-t-on) me retient-​elle d’une façon ou d’une autre ? ’ — Révélation 2:2-4.

12. Quelle situation, vécue par les Juifs, est décrite en Haggaï 1:6, 9 ?

¹² Nous ne voulons pas que Jéhovah nous retire sa bénédiction parce que nous négligeons l’œuvre qui consiste à magnifier son nom. Souvenez-​vous qu’après avoir pris un bon départ, les Juifs rapatriés se sont mis à ‘ courir chacun pour sa maison ’, comme le dit Haggaï 1:9. Ils se sont laissé accaparer par leurs besoins personnels et leurs activités quotidiennes. Par conséquent, ‘ ils engrangeaient peu ’, manquaient de nourriture, de boisson et de vêtements chauds (Haggaï 1:6). Jéhovah avait enlevé sa bénédiction. Quelle leçon pouvons-​nous en tirer ?

13, 14. Quelle application peut-​on faire de la leçon tirée de Haggaï 1:6, 9, et pourquoi est-​ce important ?

¹³ Afin de recevoir les bénédictions divines, vous en conviendrez, nous devons résister à l’envie de chercher des choses pour  nous-​mêmes au détriment du culte pour Jéhovah. Et cela, que ce soit en nous lançant dans des affaires qui rapportent gros ou qui permettent de faire fortune rapidement, en nous consacrant à des études ambitieuses afin de faire carrière dans ce système, ou encore en suivant des stages de développement personnel.

¹⁴ En elles-​mêmes, ces activités ne constituent pas des péchés. Cependant, quand vous songez à la vie éternelle, ne voyez-​vous pas qu’elles sont en réalité des “ œuvres mortes ” ? (Hébreux 9:14.) En quel sens ? Sur le plan spirituel, elles sont mortes, vaines, stériles. Elles peuvent même conduire quiconque s’y consacre à la mort spirituelle. C’est ce qui est arrivé à certains chrétiens oints du temps des apôtres (Philippiens 3:17-19). C’est aussi ce qui est arrivé à certains d’entre nous. Vous connaissez peut-être des frères et sœurs qui se sont peu à peu désintéressés des activités chrétiennes et de la congrégation ; aujourd’hui, ils ont perdu l’envie de servir Jéhovah. Bien entendu, nous espérons qu’ils reviendront à lui, mais il n’empêche que la poursuite des “ œuvres mortes ” se solde par la perte de sa faveur et de sa bénédiction. Quelle issue malheureuse, n’est-​ce pas ? Ne plus avoir la joie et la paix que produit l’esprit de Dieu, ni profiter de la chaleureuse fraternité chrétienne ! Quelle perte ! — Galates 1:6 ; 5:7, 13, 22-24.

15. Comment Haggaï 2:14 montre-​t-​il toute l’importance de notre culte ?

¹⁵ Nos choix peuvent avoir de graves conséquences. Voyez en Haggaï 2:14 comment Jéhovah considérait les Juifs qui négligeaient sa maison de culte, tout occupés qu’ils étaient à ‘ lambrisser ’ leurs maisons, au sens littéral comme au sens large du terme : “ ‘ Ainsi est ce peuple, et ainsi est cette nation devant moi ’, c’est là ce que déclare Jéhovah, ‘ et ainsi est toute l’œuvre de leurs mains, et ce qu’ils présentent là. C’est impur. ’ ” Tant que le vrai culte était négligé, tous les sacrifices que les Juifs au cœur partagé offraient pour la forme sur l’autel provisoire de Jérusalem demeuraient inacceptables. — Ezra 3:3.

Assurés du soutien de Dieu

16. Selon les visions qu’avait reçues Zekaria, de quoi les Juifs pouvaient-​ils être sûrs ?

¹⁶ Les Juifs obéissants qui avaient entrepris de rebâtir le temple ont été assurés du soutien divin au moyen d’une série de huit visions que Zekaria a reçues. La première garantissait l’achèvement du temple et la prospérité pour Jérusalem et pour Juda, tant que les Juifs obéissants poursuivraient les travaux (Zekaria 1:8-17). La deuxième promettait la fin de tous les gouvernements opposés au vrai culte (Zekaria 1:18-21). Qu’annonçaient les autres visions ? La construction du temple sous la protection divine, un afflux de gens originaires de nombreuses nations dans la maison de culte de Jéhovah rebâtie, la paix et la sécurité véritables, la suppression d’obstacles apparemment insurmontables, l’élimination de la méchanceté, ainsi que la surveillance et la protection angéliques (Zekaria 2:5, 11 ; 3:10 ; 4:7 ; 5:6-11 ; 6:1-8). On comprend pourquoi, forts de telles garanties du soutien de Dieu, les Juifs obéissants ont revu leur façon de vivre et ont concentré leur attention sur l’accomplissement de l’œuvre pour laquelle Dieu les avait libérés.

17. Compte tenu de la garantie que nous avons, quelles questions devrions-​nous nous poser ?

¹⁷ D’une façon similaire, la garantie que nous avons que le vrai culte triomphera doit  nous inciter à l’action et nous pousser à réfléchir attentivement à la maison de culte de Jéhovah. Posez-​vous ces questions : ‘ Si je suis convaincu que c’est maintenant le temps d’accomplir l’œuvre consistant à prêcher la bonne nouvelle du Royaume et à faire des disciples, mes objectifs et ma façon de vivre correspondent-​ils à ma conviction ? Est-​ce que j’accorde suffisamment de temps à l’étude de la Parole prophétique de Dieu ? Constitue-​t-​elle un sujet de préoccupation pour moi ? Est-​ce que j’en parle avec mes compagnons chrétiens et avec d’autres ?

18. Que nous réserve l’avenir, d’après le chapitre 14 de Zekaria ?

¹⁸ Zekaria a fait allusion à la destruction de Babylone la Grande, qui sera suivie de la guerre d’Har-Maguédôn. Il déclare : “ Vraiment cela deviendra un jour unique qui est connu comme appartenant à Jéhovah. Il ne sera pas jour, et il ne sera pas nuit ; oui, il arrivera qu’au temps du soir il y aura de la lumière. ” Oui, le jour de Jéhovah sera vraiment sombre et froid pour ses ennemis sur la terre ! Mais pour ses fidèles adorateurs, ce sera une période de lumière et de faveur. Zekaria a également décrit de quelle façon toutes choses dans le monde nouveau proclameront la sainteté de Jéhovah. Le vrai culte dans le grand temple spirituel de Dieu sera la seule forme de culte sur terre (Zekaria 14:7, 16-19). Quelle garantie ! Nous connaîtrons la réalisation de ce qui était annoncé et verrons la justification de la souveraineté de Jéhovah. Ce jour appartenant à Jéhovah sera incomparable !

Des bénédictions éternelles

19, 20. Pourquoi trouvez-​vous Zekaria 14:8, 9 encourageant ?

¹⁹ Après ces événements extraordinaires, Satan et ses démons seront confinés dans un abîme d’inactivité (Révélation 20:1-3, 7). Puis le règne millénaire du Christ déversera une pluie de bénédictions. Zekaria 14:8, 9 déclare : “ Il arrivera en ce jour-​là que des eaux vives sortiront de Jérusalem, la moitié vers la mer orientale et la moitié vers la mer occidentale. Cela aura lieu en été et en hiver. Et vraiment Jéhovah deviendra roi sur toute la terre. Oui, en ce jour-​là Jéhovah sera un, et son nom un. ”

²⁰ “ Des eaux vives ” ou “ un fleuve d’eau de la vie ”, expressions qui figurent les dispositions prises par Jéhovah en vue de la vie, sortiront continuellement de là où siégera le Royaume messianique (Révélation 22:1, 2). Après avoir survécu à Har-Maguédôn, une grande foule d’adorateurs de Jéhovah recevra de grands bienfaits en étant libérée de la condamnation à la mort adamique. Même ceux qui sont déjà morts seront bénis grâce à une résurrection. Alors commencera une nouvelle phase de la domination de Jéhovah sur la terre. L’humanité tout entière reconnaîtra que Jéhovah est le Souverain de l’univers, le seul qui doit être adoré.

21. Quelle devrait être notre détermination ?

²¹ Compte tenu de tout ce que Haggaï et Zekaria ont annoncé et de tout ce qui s’est déjà réalisé, nous avons de solides raisons d’aller de l’avant dans l’œuvre que Dieu nous a confiée dans les cours terrestres de son temple spirituel. En attendant que le vrai culte soit amené à la perfection, appliquons-​nous tous à maintenir les intérêts du Royaume à la première place dans notre vie. Zekaria 8:9 nous presse en ces termes : “ Que vos mains soient fortes, vous qui entendez en ces jours-​ci ces paroles de la bouche des prophètes. ”

Vous en souvenez-​vous ?

• En raison de quel parallèle historique les livres de Haggaï et de Zekaria concernent-​ils notre époque ?

• Quelle leçon relative aux priorités apprend-​on de Haggaï et de Zekaria ?

• Pourquoi l’examen des livres de Haggaï et de Zekaria nous donne-​t-​il confiance en l’avenir ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 26]

Haggaï et Zekaria ont encouragé les Juifs à travailler de tout leur cœur, afin d’être bénis.

[Illustrations, page 27]

Êtes-​vous en train de ‘ courir pour votre maison ’ ?

[Illustration, page 28]

Jéhovah a promis la bénédiction, et il l’a donnée.