N’ayez pas peur, Jéhovah est avec vous !

IL Y A plus de 50 ans, après l’explosion des premières bombes atomiques, le prix Nobel de chimie Harold Urey a déclaré : “ Nous mangerons dans la peur, dormirons dans la peur, vivrons dans la peur et mourrons dans la peur. ” Effectivement, le monde actuel est en proie à la peur. Faut-​il s’en étonner ? Il ne se passe pas une journée sans que la presse se fasse l’écho d’effroyables actes terroristes, de faits divers marqués par la violence ou de maladies déroutantes.

Étant chrétiens, nous connaissons la raison de cette situation. Nous vivons les “ derniers jours ” de l’actuel système de choses dominé par le mal, système dont la Bible avait dit qu’il serait marqué par “ des temps critiques, difficiles à supporter ”. (2 Timothée 3:1.) Cela nous conforte dans notre conviction que Jéhovah Dieu établira sous peu un monde nouveau dans lequel habitera la justice (2 Pierre 3:13). En attendant, sommes-​nous à l’abri de la peur ?

Les serviteurs de Dieu et la peur

Jacob, David et Éliya figurent au nombre des serviteurs de Jéhovah qui ont éprouvé une certaine peur face au danger (Genèse 32:6, 7 ; 1 Samuel 21:11, 12 ; 1 Rois 19:2, 3). Ces hommes ne manquaient pas de foi. Ils ont au contraire manifesté une confiance inébranlable en Jéhovah. Cela étant, tous trois étaient des humains, donc sujets à la peur. “ Éliya était un homme avec des sentiments semblables aux nôtres ”, a écrit le disciple Jacques. — Jacques 5:17.

Nous aussi, nous pouvons éprouver de l’inquiétude face à une difficulté présente ou à venir. Une telle peur n’a rien d’anormal. La Bible ne dit-​elle pas que Satan le Diable est déterminé à “ faire la guerre ” à ceux “ qui observent les commandements de Dieu et possèdent cette œuvre : rendre témoignage à Jésus ” ? (Révélation 12:17.) Bien que ces paroles concernent avant tout les chrétiens oints, l’apôtre Paul a été clair : “ Tous ceux qui veulent vivre dans l’attachement à Dieu par leur relation avec Christ Jésus seront eux aussi persécutés. ” (2 Timothée 3:12). Pourtant, il n’y a pas lieu de se laisser dominer par la peur. Pourquoi ?

“ Un Dieu aux actes sauveurs ”

Le psalmiste David a écrit : “ Le vrai Dieu est pour nous un Dieu aux actes sauveurs. ” (Psaume 68:20). Jéhovah a démontré bien des fois qu’il est capable de sauver ses serviteurs, que ce soit en les protégeant contre des dangers ou en leur donnant la force d’endurer les épreuves (Psaume 34:17 ; Daniel 6:22 ; 1 Corinthiens 10:13). Combien de ces “ actes sauveurs ” consignés dans la Bible sauriez-​vous vous rappeler ?

À l’aide des Index des publications Watch Tower *, pourquoi ne pas faire des recherches au sujet des récits historiques que sont la survie de Noé lors du déluge, la délivrance de Lot et de ses filles de Sodome et Gomorrhe, la sortie des Israélites d’Égypte, la traversée de la mer Rouge ou l’échec du complot de Hamân visant à exterminer les Juifs ? La lecture de ces récits captivants et la méditation sur ce qu’ils vous apprennent renforceront votre conviction que Jéhovah est bien un Dieu aux actes sauveurs, ce qui vous permettra d’affronter les épreuves sans céder à la peur.

 Des exemples modernes

Connaissez-​vous dans votre entourage des personnes qui font preuve d’endurance ? Il peut s’agir d’un chrétien qui a été emprisonné en raison de sa fidélité à Jéhovah. Ou bien d’un compagnon âgé qui persévère en dépit d’une mauvaise santé. Pensez également à ces jeunes qui demeurent séparés du monde malgré les sollicitations de leurs camarades. N’oubliez pas non plus les pères ou les mères qui élèvent seuls leurs enfants, ainsi que les chrétiens célibataires que le sentiment de solitude n’empêche pas de servir Jéhovah. Que vous apprennent tous ces frères et sœurs ? Réfléchissez à la fidélité qu’ils manifestent ; vous serez mieux à même d’endurer n’importe quelle épreuve sans céder à la peur.

Ce n’est pas seulement face à l’opposition ou à la persécution que nous ne devons pas avoir peur, mais également s’il nous arrive de douter que Jéhovah nous aime. Il nous faut acquérir la conviction que la rançon payée par Christ s’applique à nous personnellement (Galates 2:20). Nous parviendrons alors à nous approcher de Jéhovah sans peur. Si nous nous sentons indignes de son amour, rappelons-​nous ce que Jésus a dit à ses disciples : “ Ne vend-​on pas deux moineaux pour une pièce de monnaie de peu de valeur ? Pourtant, pas un d’entre eux ne tombera à terre à l’insu de votre Père. Mais les cheveux mêmes de votre tête sont tous comptés. N’ayez donc pas peur : vous valez plus que beaucoup de moineaux. ” — Matthieu 10:29-31.

Les périodiques La Tour de Garde et Réveillez-vous ! contiennent régulièrement des récits de Témoins de Jéhovah qui ont affronté des problèmes sans céder à la peur. Cela ne veut pas dire que leur situation ne leur a jamais inspiré de sentiments négatifs. Non. Mais ils n’ont pas laissé ces sentiments les faire renoncer à servir Jéhovah. Leurs témoignages peuvent vous aider à les imiter. Arrêtons-​nous sur deux exemples.

Un accident a changé sa vie

Le numéro du 22 avril 2003 de Réveillez-vous ! contenait l’article “ Un accident qui a changé ma vie ”. Stanley Ombeva, un Témoin de Jéhovah du Kenya, y décrit les difficultés qu’il a rencontrées après avoir été renversé par un véhicule. Sa santé déclinant, il a perdu son emploi et tous les avantages que celui-ci offrait. “ En prenant conscience de mon état, raconte-​t-​il, je suis devenu négatif et irritable, je me suis replié sur moi-​même. Parfois, j’étais contrarié et amer, je m’énervais pour un rien. ” Malgré cette épreuve, ce frère n’a pas cédé à la peur. Il n’a pas permis à la frustration de le submerger au point de tout laisser tomber. Il s’est appuyé sur Jéhovah. “ Il m’a constamment soutenu dans mes difficultés, dit-​il, à tel point que parfois j’avais honte de moi. J’ai pris la ferme résolution de lire des versets réconfortants et de les méditer. ”

La franchise de frère Ombeva en a aidé beaucoup à endurer leurs épreuves avec courage. “ J’ai pleuré en lisant cet article, reconnaît une sœur. Je me suis rendu compte que Jéhovah l’a utilisé pour exprimer son affection et sa sollicitude. Il m’a réconfortée. ” Un frère s’est exprimé ainsi : “ Les articles de ce genre encouragent considérablement ceux d’entre nous qui se trouvent dans des situations similaires et qui souffrent en silence. ”

 Une souffrance psychique

Un autre récit touchant, intitulé “ Vous ne savez pas ce que votre vie sera demain * ”, est celui de Herbert Jennings. Ce frère lutte contre un trouble bipolaire. À propos de l’époque où sa maladie s’est déclarée, il dit : “ Le seul fait d’assister aux réunions chrétiennes me mettait à la torture. Mais j’étais absolument convaincu de l’importance des compagnies spirituelles. J’ai trouvé la solution d’entrer dans la Salle du Royaume une fois que tout le monde était assis et de m’en aller juste avant le brouhaha de l’après-réunion. ”

Il lui était également difficile de prêcher. “ Parfois, raconte-​t-​il, même arrivé devant une maison, je ne trouvais pas le courage de sonner à la porte. Pourtant je ne voulais pas renoncer, parce que je savais que notre ministère signifie le salut pour nous et pour quiconque l’accueille favorablement (1 Timothée 4:16). Au bout d’un moment, j’arrivais à me ressaisir, j’allais à la porte suivante et j’essayais encore. En continuant de participer au ministère, j’ai gardé une assez bonne santé spirituelle, ce qui augmentait ma capacité de faire face. ”

Là encore, la franchise de frère Jennings a aidé de nombreux lecteurs à supporter leurs maux avec le même courage. Par exemple, une sœur a écrit : “ Je lis Réveillez-vous ! et La Tour de Garde depuis 28 ans, et jamais un article ne m’avait à ce point touchée. Il m’a fallu interrompre le ministère à plein temps, ce qui me rendait honteuse. Je me disais que, si j’avais eu plus de foi, j’aurais pu continuer. En lisant que frère Jennings a dû quitter son affectation pour se soigner, j’ai pu envisager ma situation de façon plus équilibrée. Ça a vraiment été une réponse à ma prière ! ”

Dans le même esprit, un frère a écrit : “ Après avoir été ancien pendant 10 ans, j’ai dû renoncer à cette fonction à cause d’une maladie mentale. J’éprouvais un sentiment d’échec tel que ça me déprimait de lire les biographies. En effet, il y est souvent question de frères et sœurs qui ont fait des choses extraordinaires. Toutefois, la persévérance de frère Jennings m’a fortifié. J’ai lu et relu cet article je ne sais combien de fois. ”

Allez de l’avant avec confiance

Comme frères Ombeva et Jennings, de nombreux chrétiens continuent d’adorer Jéhovah Dieu avec courage, malgré des épreuves redoutables. Si c’est votre cas, vous méritez des félicitations. Soyez-​en certain : “ Dieu n’est pas injuste pour oublier votre œuvre et l’amour que vous avez montré pour son nom, en ce que vous avez servi les saints et que vous continuez à les servir. ” — Hébreux 6:10.

De même qu’il a aidé ses fidèles serviteurs du passé à triompher de leurs ennemis, de même Jéhovah peut vous aider à triompher de n’importe quelle épreuve. Aussi, prenez à cœur ce que Jéhovah a dit par l’intermédiaire du prophète Isaïe : “ N’aie pas peur, car je suis avec toi. Ne regarde pas tout autour, car je suis ton Dieu. Oui, je t’affermirai. Oui, je t’aiderai. Oui, vraiment, je te tiendrai ferme par ma droite de justice. ” — Isaïe 41:10.

[Notes]

[Illustrations, page 16]

Comme Stanley Ombeva (ci-dessus) et Herbert Jennings (ci-contre), de nombreux chrétiens servent Jéhovah avec courage.

[Crédit photographique, page 14]

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