Les joies de ceux qui marchent dans l’intégrité

“ La bénédiction de Jéhovah — voilà ce qui enrichit, et il n’ajoute aucune douleur avec elle. ” — PROVERBES 10:22.

1, 2. Pourquoi devons-​nous veiller à ce que l’avenir n’occupe pas toutes nos pensées ?

“ QUAND on pense trop à l’avenir [...] on ne voit plus le présent tel qu’il est ”, lit-​on sous la plume d’un philosophe américain. C’est le cas des enfants : ils pensent tellement aux avantages de l’âge adulte qu’ils en oublient ceux de l’enfance, jusqu’à ce qu’elle soit loin derrière eux.

² Ce pourrait être aussi le cas des adorateurs de Jéhovah, qui ne sont pas à l’abri de ce schéma de pensée. En effet, nous attendons avec impatience que Dieu réalise sa promesse d’instaurer un paradis sur terre. Nous languissons après une vie sans maladie, sans vieillesse, sans douleur et sans souffrance. Il est bien d’espérer ces choses. Toutefois, qu’arriverait-​il si nous pensions aux bénédictions physiques à venir au point de ne plus voir nos bénédictions spirituelles présentes ? Ce serait vraiment dommage ! De plus, nous pourrions facilement nous décourager et avoir ‘ le cœur malade parce que nos attentes ont été différées ’ au-delà de ce que nous avions imaginé (Proverbes 13:12). Nous risquerions alors de sombrer dans l’abattement ou de nous apitoyer sur notre sort en raison de nos difficultés et de nos tracas. Au lieu de faire face, nous pourrions nous plaindre sans cesse. Tout cela peut être évité si nous méditons avec gratitude sur nos bénédictions actuelles.

3. À quoi nous intéresserons-​nous dans cet article ?

³ “ La bénédiction de Jéhovah — voilà ce qui enrichit, et il n’ajoute aucune douleur avec elle ”, déclare Proverbes 10:22. La prospérité spirituelle des serviteurs de Jéhovah de notre époque n’est-​elle  pas une bénédiction dont il faut nous réjouir ? Examinons différents aspects de cette prospérité spirituelle et voyons ce qu’ils signifient pour nous, à titre individuel. En prenant le temps de réfléchir sur les faveurs que Jéhovah accorde en abondance au ‘ juste qui marche dans son intégrité ’, nous renforcerons notre détermination à continuer de servir joyeusement notre Père céleste. — Proverbes 20:7.

Des ‘ bénédictions qui nous enrichissent ’ dès aujourd’hui

4, 5. Quel enseignement de la Bible appréciez-​vous tout particulièrement, et pourquoi ?

⁴ Une connaissance exacte des enseignements de la Bible. Bien qu’elles prétendent généralement croire en la Bible, les religions de la chrétienté ne sont pas d’accord sur ce qu’elle enseigne. Parfois, les avis divergent au sein d’une même communauté religieuse. Quelle différence avec les serviteurs de Jéhovah ! Quelles que soient nos appartenances nationales, culturelles ou ethniques, nous adorons le vrai Dieu. Il n’est pas un dieu mystérieux en trois personnes ; nous connaissons son nom (Deutéronome 6:4 ; Psaume 83:18 ; Marc 12:29). Nous sommes également conscients que la question primordiale de la souveraineté universelle de Dieu connaîtra bientôt son grand dénouement, et que nous avons tous un rôle à jouer sur le plan personnel en maintenant notre intégrité. Nous connaissons la vérité sur les morts. Nous ne sommes pas prisonniers de la peur morbide d’un Dieu qui tourmenterait les humains dans un enfer de feu ou qui les enverrait dans un purgatoire. — Ecclésiaste 9:5, 10.

⁵ De plus, quelle joie de savoir que nous ne sommes pas le produit accidentel d’une évolution aveugle ! Au contraire, nous avons été créés par Dieu, faits à son image (Genèse 1:26 ; Malaki 2:10). “ Je te louerai de ce que, d’une si redoutable manière, je suis fait si merveilleusement, a chanté à Dieu un psalmiste. Tes œuvres sont prodigieuses, et mon âme le sait parfaitement. ” — Psaume 139:14.

6, 7. Quels changements dans votre vie ou dans celle de personnes que vous connaissez ont été une bénédiction ?

⁶ Une vie débarrassée d’habitudes et de pratiques nuisibles. Les médias multiplient les mises en garde contre les dangers du tabac, de l’abus d’alcool et du vagabondage sexuel. La plupart du temps, les gens n’en tiennent pas compte. En revanche, que se passe-​t-​il quand une personne sincère apprend que le vrai Dieu condamne de telles choses et que ceux qui les pratiquent l’attristent ? Elle se sent poussée à s’en affranchir (Isaïe 63:10 ; 1 Corinthiens 6:9, 10 ; 2 Corinthiens 7:1 ; Éphésiens 4:30). Même si elle le fait avant tout pour plaire à Jéhovah Dieu, elle en retire des bienfaits : une meilleure santé et la paix de l’esprit.

⁷ Beaucoup trouvent difficile de se défaire de mauvaises habitudes. Pourtant, c’est ce que font des dizaines de milliers de personnes chaque année. Elles se vouent à Jéhovah et se font baptiser dans l’eau, montrant ainsi publiquement qu’elles se sont débarrassées des pratiques qui déplaisent à Dieu. N’est-​ce pas encourageant pour chacun de nous ? Cela renforce notre détermination à ne pas devenir esclaves de comportements pécheurs et nuisibles.

8. Quels conseils bibliques contribuent au bonheur familial ?

⁸ Une vie de famille heureuse. Dans de nombreux pays, la famille se désagrège. Beaucoup de mariages se soldent par un divorce, laissant chez les enfants de profondes blessures affectives. Dans certains pays d’Europe,  les familles monoparentales représentent près de 20 % des foyers. Comment Jéhovah nous aide-​t-​il à marcher dans notre intégrité sous ce rapport ? Veuillez lire Éphésiens 5:22–6:4, et voyez les bons conseils que la Parole de Dieu donne aux maris, aux femmes et aux enfants. L’application de ce qui est dit dans ces versets, et dans d’autres, renforce les liens conjugaux, aide les parents à élever leurs enfants correctement et contribue au bonheur familial. N’est-​ce pas une bénédiction réjouissante ?

9, 10. En quoi notre vision de l’avenir est-​elle différente de celle du monde ?

⁹ L’assurance que les problèmes de ce monde seront résolus. Malgré le savoir-faire scientifique et technique, conjugué aux efforts sincères de certains dirigeants, les problèmes graves de notre époque ne sont pas résolus. Récemment, Klaus Schwab, fondateur du Forum économique mondial, faisait observer que “ la liste des difficultés qui accablent le monde ne cesse de s’allonger, tandis que le temps disponible pour les résoudre se réduit ”. Il a fait allusion aux “ dangers qui dépassent les frontières nationales, comme le terrorisme, la dégradation de l’environnement et l’instabilité financière ”. Il concluait avec ces mots : “ Aujourd’hui plus que jamais, le monde doit faire face à des réalités qui nécessitent une action à la fois collective et décisive. ” Tandis que s’ouvre le XXI^e siècle, l’avenir général de l’humanité reste sombre.

¹⁰ Quel bonheur, donc, de savoir que Jéhovah a mis en place une institution capable de résoudre tous les problèmes de l’humanité : son Royaume messianique ! Par son intermédiaire, le vrai Dieu ‘ fera cesser les guerres ’ et établira ‘ une paix abondante ’. (Psaume 46:9 ; 72:7.) Le roi oint, Jésus Christ, ‘ délivrera le pauvre, l’affligé et le petit de l’oppression et de la violence ’. (Psaume 72:12-14.) Sous la domination du Royaume, il n’y aura pas de pénurie de nourriture (Psaume 72:16). Jéhovah “ essuiera toute larme de [nos] yeux, et la mort ne sera plus ; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu ”. (Révélation 21:4.) Le Royaume a déjà été établi dans les cieux et prendra bientôt des mesures pour tout régler sur la terre. — Daniel 2:44 ; Révélation 11:15.

11, 12. a) La recherche du plaisir procure-​t-​elle un bonheur durable ? Expliquez. b) Quel est le secret du bonheur véritable ?

¹¹ Le secret du bonheur véritable. Qu’est-​ce qui procure le bonheur véritable ? Un psychologue distingue trois composantes : le plaisir, l’engagement (le fait de s’impliquer dans des activités, par exemple dans son travail ou dans sa famille) et le sens donné à sa vie (le fait de poursuivre une fin ou un but altruiste). Mais il considère le plaisir comme la moins importante des trois. “ Cela mérite d’être souligné, dit-​il, parce qu’une multitude de gens construisent leur vie sur la recherche du plaisir. ” Quel est le point de vue de la Bible à cet égard ?

¹² Salomon, roi de l’Israël antique, a déclaré : “ J’ai dit, moi, dans mon cœur : ‘ Viens donc, que je t’éprouve par la joie. De plus, vois le bien. ’ Et, regardez, cela aussi était vanité. J’ai dit au rire : ‘ Démence ! ’ et à la joie : ‘ Qu’est-​ce que cela fait ? ’ ” (Ecclésiaste 2:1, 2). Par conséquent, d’après les Écritures, quel que soit le bonheur que procure le plaisir, il est au mieux temporaire. Qu’en est-​il du fait de s’impliquer dans une activité ? Nous pouvons nous dépenser dans la plus belle activité qui soit : celle qui consiste à prêcher le Royaume et à faire des disciples (Matthieu 24:14 ; 28:19, 20). En diffusant  le message de salut contenu dans la Bible, nous participons à une œuvre qui peut assurer notre salut et celui de ceux qui nous écoutent (1 Timothée 4:16). Étant “ compagnons de travail de Dieu ”, nous constatons qu’“ il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir ”. (1 Corinthiens 3:9 ; Actes 20:35.) Cette œuvre donne un sens à notre vie et permet au Créateur de répondre à celui qui le provoque, Satan le Diable (Proverbes 27:11). Ainsi, Jéhovah nous montre que c’est l’attachement à sa personne qui procure le bonheur véritable, un bonheur durable. — 1 Timothée 4:8.

13. a) En quoi l’École du ministère théocratique est-​elle une bénédiction dont il faut se réjouir ? b) Quels bienfaits avez-​vous personnellement retirés de l’École du ministère théocratique ?

¹³ Un programme de formation important et efficace. Gerhard est ancien dans une congrégation des Témoins de Jéhovah. “ Quand j’étais enfant, se souvient-​il, j’avais énormément de mal à parler. Si j’étais tendu, j’arrivais à peine à articuler et je me mettais à bégayer. J’ai fini par nourrir un fort sentiment d’infériorité. Mes parents m’ont fait suivre par un orthophoniste, mais en vain. Mon problème était psychologique, pas physique. Heureusement, il y avait l’École du ministère théocratique, cette merveilleuse disposition de la part de Jéhovah. Le fait de m’y inscrire m’a redonné courage. Je faisais tout mon possible pour mettre en pratique ce que j’apprenais. Et ça a marché ! J’ai acquis de l’aisance, j’ai surmonté mes complexes et je suis devenu plus hardi dans le ministère. Aujourd’hui, je donne même des discours publics. Je suis vraiment reconnaissant à Jéhovah, qui m’a offert une nouvelle vie avec cette école. ” N’avons-​nous pas raison d’être joyeux de la formation que Jéhovah nous donne pour accomplir son œuvre ?

14, 15. Dans la détresse, de quelle aide dispose-​t-​on ? Donnez un exemple.

¹⁴ Des relations étroites avec Jéhovah et le soutien d’une famille internationale unie. Katrin, qui vit en Allemagne, a été bouleversée en apprenant les ravages causés par un tsunami dû à un séisme, en Asie du Sud-Est. Sa fille était en Thaïlande au moment du drame. Pendant trente-deux heures, cette mère n’a pas pu savoir si sa fille faisait ou non partie des victimes dont le nombre augmentait d’heure en heure. Quel soulagement quand elle a enfin reçu un appel téléphonique l’assurant que sa fille était vivante !

¹⁵ Qu’est-​ce qui a aidé Katrin pendant ces heures d’angoisse ? “ Je n’ai pratiquement pas cessé de prier, écrit-​elle. À maintes et maintes reprises je me suis rendu compte de toute la force et de toute la sérénité que cela me donnait. De plus, des frères spirituels pleins d’amour m’ont rendu visite et sont restés à mes côtés. ” (Philippiens 4:6, 7). Il aurait été bien plus terrible de devoir passer ces heures angoissantes sans le soutien de la prière ni le tendre réconfort d’une famille spirituelle. Notre intimité avec Jéhovah et son Fils, ainsi que nos liens d’amitié avec notre famille chrétienne, nous procurent une bénédiction incomparable, trop précieuse pour être considérée comme allant de soi.

16. Citez un exemple qui montre combien l’espérance de la résurrection est précieuse.

 ¹⁶ L’espérance de revoir nos chers disparus (Jean 5:28, 29). Un jeune homme du nom de Matthias a été élevé dans un foyer Témoin de Jéhovah. Mais il n’a pas su apprécier cette bénédiction et a cessé de fréquenter la congrégation chrétienne à l’adolescence. Aujourd’hui, il écrit : “ Je n’ai jamais vraiment eu de discussions profondes avec mon père. Pendant toutes ces années, nous nous sommes souvent disputés. Pourtant, mon père a toujours voulu mon bien. Il m’aimait profondément, mais je n’en avais pas conscience à l’époque. En 1996, alors que j’étais assis à son chevet et que je lui tenais la main en pleurant amèrement, je lui ai dit combien je regrettais tout ce que j’avais fait, et combien je l’aimais. Mais il ne pouvait pas m’entendre. Il s’est éteint après une courte maladie. Si je suis là pour accueillir mon père à la résurrection, nous rattraperons le temps perdu. Il sera sans doute heureux d’apprendre que je suis maintenant ancien, et que ma femme et moi avons le privilège d’être pionniers. ” Quelle bénédiction que l’espérance de la résurrection !

“ Il n’ajoute aucune douleur avec elle ”

17. Quand nous méditons sur les bénédictions que Jéhovah nous accorde, quel effet cela devrait-​il avoir sur nous ?

¹⁷ Jésus Christ a dit de son Père céleste qu’“ il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons et qu’il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes ”. (Matthieu 5:45.) Si Jéhovah Dieu accorde des bénédictions même aux méchants et aux injustes, combien plus à ceux qui marchent dans leur intégrité ! “ Jéhovah lui-​même ne refusera aucun bien à ceux qui marchent dans l’intégrité ” lit-​on en Psaume 84:11. Quand nous méditons sur l’attention spéciale et l’intérêt dont il fait preuve envers ceux qui l’aiment, notre cœur ne déborde-​t-​il pas de gratitude et de joie ?

18. a) En quel sens peut-​on dire que Jéhovah n’ajoute aucune douleur à ses bénédictions ? b) Pourquoi de nombreux serviteurs fidèles de Dieu souffrent-​ils ?

¹⁸ “ La bénédiction de Jéhovah ” : voilà la raison de la prospérité spirituelle de son peuple. En outre, nous avons l’assurance qu’“ il n’ajoute aucune douleur avec elle ”. (Proverbes 10:22.) Pourquoi donc des épreuves touchent-​elles de nombreux serviteurs fidèles de Dieu, leur causant bien des douleurs et des souffrances ? Nos difficultés ont trois raisons principales. 1) Notre inclination au péché (Genèse 6:5 ; 8:21 ; Jacques 1:14, 15). 2) Satan et ses démons (Éphésiens 6:11, 12). 3) Le monde mauvais (Jean 15:19). Même si Jéhovah permet que des malheurs nous atteignent, il n’en est pas à l’origine. Au contraire, “ tout beau don et tout présent parfait vient d’en haut, car il descend du Père des lumières célestes ”. (Jacques 1:17.) Les bénédictions de Jéhovah ne s’accompagnent d’aucune douleur.

19. Quel avenir attend ceux qui continuent de marcher dans l’intégrité ?

¹⁹ Afin de connaître la prospérité spirituelle, il est indispensable de s’approcher de Dieu. Quand nous nouons des relations étroites avec lui, nous ‘ nous amassons en lieu sûr pour nous-​mêmes un beau fondement pour l’avenir, afin que nous saisissions fermement la vie véritable ’, la vie éternelle (1 Timothée 6:12, 17-19). Dans le futur monde nouveau que Dieu instaurera, des bénédictions physiques s’ajouteront à nos richesses spirituelles. La vie véritable sera alors le lot de ceux qui ‘ continuent d’écouter la voix de Jéhovah ’. (Deutéronome 28:2.) Notre détermination ainsi renforcée, continuons joyeusement de marcher dans l’intégrité !

Qu’avez-​vous appris ?

• Pourquoi n’est-​il pas sage de ne penser qu’à l’avenir ?

• Quelles sont les bénédictions que nous recevons aujourd’hui ?

• Pourquoi de fidèles serviteurs de Jéhovah souffrent-​ils ?

[Questions d’étude]