“ Faites connaître vos requêtes à Dieu ”

“ En tout, par la prière et la supplication avec action de grâces, faites connaître vos requêtes à Dieu. ” — PHILIPPIENS 4:6.

1. Avec qui avons-​nous le privilège de communiquer, et en quoi cela est-​il incroyable ?

QUE se passerait-​il si vous sollicitiez une entrevue avec le principal dirigeant de votre pays ? Peut-être recevriez-​vous une réponse aimable de ses services, mais quant à le rencontrer en personne, il ne faudrait pas trop y compter. Il n’en va pas de même avec Jéhovah Dieu. Bien qu’il soit le dirigeant suprême, le Souverain de l’univers, il est accessible à tout moment et de n’importe où. Toutes les prières qu’il juge recevables lui parviennent (Proverbes 15:29). N’est-​ce pas incroyable quand on y réfléchit ? Notre gratitude pour une telle disponibilité ne devrait-​elle pas nous inciter à prier régulièrement le Dieu dont la Bible dit fort justement qu’il ‘ entend la prière ’ ? — Psaume 65:2.

2. À quelles conditions Dieu agrée-​t-​il des prières ?

² ‘ Mais justement, diront certains, quelles prières Dieu juge-​t-​il recevables ? ’ Énonçant un facteur essentiel, la Bible affirme : “ Sans la foi il est impossible de lui plaire, car celui qui s’avance vers Dieu doit croire qu’il est, et qu’il devient celui qui récompense ceux qui le cherchent réellement. ” (Hébreux 11:6). Effectivement, comme nous l’avons vu dans l’article précédent, la foi est indispensable pour s’approcher de Dieu. Jéhovah agrée les prières de ceux qui s’avancent vers lui, à condition que ces prières se caractérisent par la foi associée à une bonne conduite, par la sincérité et par la disposition de cœur voulue.

3. a) En nous inspirant des fidèles du passé, quels genres de prières pouvons-​nous adresser à Dieu ? b) Quelles formes différentes nos prières peuvent-​elles revêtir ?

³ Aux chrétiens de son temps, l’apôtre Paul a adressé ce conseil : “ Ne vous inquiétez de rien, mais en tout, par la prière et la supplication avec action de grâces, faites connaître vos requêtes à Dieu. ” (Philippiens 4:6, 7). La Bible mentionne de nombreux exemples d’hommes et de femmes qui ont confié à Dieu ce qui les préoccupait. Hanna, Éliya, Hizqiya et Daniel étaient de ceux-là (1 Samuel 2:1-10 ; 1 Rois 18:36, 37 ; 2 Rois 19:15-19 ; Daniel 9:3-21). Imitons-​les. Notez également que nos prières peuvent prendre des formes différentes. Paul cite l’action de grâces, qui est une prière de reconnaissance à Dieu. Elle peut s’accompagner de louanges. La supplication est une sollicitation humble et ardente. Quant aux requêtes, il s’agit de demandes pour des choses précises (Luc 11:2, 3). Notre Père céleste est heureux que nous nous approchions de lui de ces diverses façons.

4. Pourquoi faire connaître nos requêtes à Jéhovah, alors qu’il sait quels sont nos besoins ?

⁴ ‘ Mais Jéhovah ne connaît-​il pas déjà nos besoins ? ’ s’étonneront certains. C’est vrai (Matthieu 6:8, 32). Pourquoi, alors, veut-​il que nous nous approchions de lui avec nos requêtes ? Imaginons que le propriétaire d’un magasin décide d’offrir un cadeau à quelques-uns de ses clients, cadeau qu’il leur demande de venir retirer sur place. Ceux qui ne font pas l’effort de se déplacer jusqu’à lui montrent qu’ils n’apprécient pas son geste. De même, ne pas faire connaître nos requêtes à Jéhovah trahirait un manque de reconnaissance pour ce qu’il nous donne. “ Demandez et vous recevrez ”, a dit Jésus (Jean 16:24). Agir ainsi est une marque de confiance en Dieu.

 Comment nous approcher de Dieu ?

5. Pourquoi faut-​il prier au nom de Jésus ?

⁵ Jéhovah n’a pas établi une multitude de règles strictes quant à la façon de le prier. Néanmoins, nous devons savoir ce que sa Parole enseigne sur la question. Par exemple, Jésus a fourni l’information suivante à ses disciples : “ Si vous demandez quelque chose au Père, il vous le donnera en mon nom. ” (Jean 16:23). Il nous faut donc prier au nom de Jésus, reconnaissant en lui l’unique moyen par lequel Dieu bénira l’humanité.

6. Quelle position faut-​il prendre pour prier ?

⁶ Quelle position faut-​il prendre pour prier ? La Bible ne dit pas qu’il faille adopter une posture particulière pour que nos prières soient entendues (1 Rois 8:22 ; Nehémia 8:6 ; Marc 11:25 ; Luc 22:41). L’important, c’est la sincérité et la bonne disposition de cœur. — Yoël 2:12, 13.

7. a) Que signifie “ amen ” ? b) Comment l’emploie-​t-​on dans les prières ?

⁷ Qu’en est-​il du terme “ amen ” ? Les Écritures laissent entendre qu’il est souvent adapté pour conclure les prières, en particulier les prières publiques (Psaume 72:19 ; 89:52). À la base, le mot hébreu ʼamén signifie “ certainement ”. La Cyclopedia de McClintock et Strong explique que dire “ Amen ” à la fin d’une prière sert à “ confirmer les paroles qui viennent d’être prononcées, et [à] demander leur accomplissement ”. Ainsi, en terminant par un “ Amen ” sincère, celui qui prie exprime sa conviction quant à ce qu’il vient de dire. S’il prie au nom de la congrégation, ceux qui ont écouté peuvent répéter “ Amen ” après lui, mentalement ou de façon audible, pour indiquer qu’ils souscrivent de tout cœur à ses paroles. — 1 Corinthiens 14:16.

8. Comment, par certaines de nos prières, pourrions-​nous imiter Jacob ou Abraham, et qu’est-​ce que cela démontrerait de notre part ?

⁸ Dieu tient parfois à ce que nous montrions combien l’objet de nos prières nous tient à cœur. Peut-être nous faudra-​t-​il alors imiter Jacob, qui a lutté toute une nuit avec un ange pour obtenir une bénédiction (Genèse 32:24-26). Ou bien c’est à Abraham qu’il nous faudra ressembler, lui qui a plaidé avec insistance auprès de Jéhovah en faveur de Lot et de tout autre juste ayant pu se trouver à Sodome (Genèse 18:22-33). Il peut arriver que des choses ayant une grande importance à nos yeux nous amènent à implorer Jéhovah en invoquant sa justice, sa bonté de cœur et sa miséricorde.

Que demander dans nos prières ?

9. Quand nous prions, de quoi devrions-​nous nous soucier en priorité ?

⁹ Rappelez-​vous que Paul a dit : “ En tout, [...] faites connaître vos requêtes à Dieu. ” (Philippiens 4:6). Cela veut dire que nos prières individuelles peuvent concerner à peu près tous les domaines de la vie. Cependant, ce sont les intérêts de Jéhovah qui devraient passer en premier. Daniel nous a laissé un bel exemple sous ce rapport. Alors que les Israélites subissaient les conséquences de leurs péchés, le prophète a imploré la miséricorde de Jéhovah en ces termes : “ Ne tarde pas, à cause de toi, ô mon Dieu, car ton nom a été invoqué sur ta ville et sur ton peuple. ” (Daniel 9:15-19). Vos prières témoignent-​elles que vous vous souciez avant tout de la sanctification du nom de Jéhovah et de l’accomplissement de sa volonté ?

10. Comment savons-​nous qu’il est normal de prier pour des besoins personnels ?

¹⁰ Cela dit, il est normal d’adresser également à Dieu des requêtes personnelles. Comme le psalmiste, nous pouvons prier par exemple pour acquérir une meilleure intelligence spirituelle. “ Fais-​moi comprendre, a-​t-​il demandé, pour que j’observe ta loi et que je la garde de tout cœur. ” (Psaume 119:33, 34 ; Colossiens 1:9, 10). Jésus “ a offert des supplications ainsi que des requêtes à Celui qui pouvait le sauver de la mort ”. (Hébreux 5:7.) Demander de la force face au danger ou  dans les épreuves est donc justifié. Dans le modèle de prière qu’il a enseigné à ses disciples, Jésus a inclus d’autres préoccupations personnelles, telles que le pardon des fautes et la nourriture quotidienne.

11. Comment la prière nous aidera-​t-​elle à ne pas succomber aux tentations ?

¹¹ La prière modèle contient cette autre requête : “ Ne nous fais pas entrer en tentation, mais délivre-​nous du méchant. ” (Matthieu 6:9-13). Plus tard, Jésus donnera ce conseil : “ Veillez et priez sans cesse, pour que vous n’entriez pas en tentation. ” (Matthieu 26:41). Face aux tentations, il est capital de prier. Au travail ou à l’école, nous pouvons être tentés d’ignorer les principes bibliques. Des gens qui ne partagent pas nos croyances peuvent nous inviter à participer à des activités douteuses. On pourrait nous demander de faire quelque chose qui viole les principes justes. Dans de telles situations, il est sage de suivre le conseil de Jésus et de prier — avant la tentation et lorsqu’elle se présente — afin que Dieu nous aide à ne pas succomber.

12. Quelles inquiétudes pourraient faire l’objet de nos prières, et que pouvons-​nous attendre de la part de Jéhovah ?

¹² La vie des serviteurs de Dieu n’est pas exempte de problèmes et d’inquiétudes. Maladie, stress, environnement violent, soucis financiers, difficultés à joindre les deux bouts... Qu’il est rassurant de savoir que Jéhovah prête l’oreille à ses serviteurs quand ils lui confient leurs inquiétudes ! Psaume 102:17 affirme : “ Oui, il se tournera vers la prière de ceux qui se trouvent dépouillés de tout, et il ne méprisera pas leur prière. ”

13. a) Quels sujets de préoccupation personnels peuvent faire l’objet de prières ? b) Citez un exemple.

 ¹³ En fait, tout ce qui touche à notre service pour Jéhovah ou à nos relations avec lui peut faire l’objet de nos prières (1 Jean 5:14). Mariage, travail, ministère plus étendu : si vous avez des décisions à prendre dans ces domaines, n’hésitez pas à vous en ouvrir à Dieu pour qu’il vous guide. Aux Philippines, une jeune chrétienne avait le désir d’entreprendre le ministère à plein temps, mais elle n’avait pas de travail pour subvenir à ses besoins. “ Un samedi, raconte-​t-​elle, j’ai prié Jéhovah en lui parlant précisément du service de pionnier. Un peu plus tard dans la journée, j’ai rencontré une adolescente à qui j’ai donné le témoignage et proposé un livre. De façon inattendue, elle m’a dit : ‘ Vous devriez aller à mon école lundi à la première heure. ’ Quand je lui ai demandé pourquoi, elle m’a répondu qu’il y avait un poste à pourvoir dans les plus brefs délais. J’y suis allée, et on m’a embauchée tout de suite. C’est arrivé si vite ; je n’en reviens pas. ” De nombreux Témoins de Jéhovah dans le monde ont vécu ce genre de situations. Alors, ne vous retenez pas de demander à Dieu ce qui vous tient à cœur !

Et si nous avons péché ?

14, 15. a) Pourquoi ne faut-​il pas se retenir de prier, même quand on a péché ? b) Outre ses prières personnelles, qu’est-​ce qui aidera celui qui a péché à se rétablir ?

¹⁴ Comment la prière peut-​elle aider quelqu’un qui a péché ? La honte retient certains de prier. Mais ce n’est pas une bonne réaction. Prenons un exemple : les pilotes d’avions savent que, s’ils s’égarent, ils ont la possibilité d’entrer en contact avec la tour de contrôle pour recevoir de l’aide. Que se passerait-​il si un pilote s’y refusait par honte de s’être perdu ? Les conséquences pourraient être catastrophiques. De même, le pécheur qui se sent gêné de prier Dieu risque d’aggraver sa situation. La honte ne devrait pas empêcher quelqu’un de communiquer avec Jéhovah. Du reste, Jéhovah lui-​même invite ceux qui ont commis des fautes graves à le prier. Le prophète Isaïe a exhorté les pécheurs de son époque à appeler Jéhovah ‘ car il pardonnerait largement ’. (Isaïe 55:6, 7.) Avant cela, il peut évidemment être nécessaire d’‘ adoucir la face de Jéhovah ’ en adoucissant déjà notre cœur, en cessant de pécher et en nous repentant sincèrement. — Psaume 119:58 ; Daniel 9:13.

¹⁵ Lorsqu’un péché a été commis, la prière est importante pour une autre raison encore. À propos du chrétien qui aurait besoin d’une aide spirituelle, le disciple Jacques a écrit : “ Qu’il appelle à lui les anciens de la congrégation, et qu’ils prient sur lui, [...] et Jéhovah le relèvera. ” (Jacques 5:14, 15). Ce chrétien devrait donc prier personnellement Jéhovah pour lui confesser son péché, mais il peut également demander aux anciens de prier en sa faveur. Cela l’aidera à se rétablir spirituellement.

Les réponses aux prières

16, 17. a) Comment Jéhovah répond-​il aux prières ? b) Quels faits montrent que la prière est étroitement liée à l’œuvre de prédication ?

¹⁶ Comment Dieu répond-​il aux prières ? Certaines réponses sont rapides et évidentes (2 Rois 20:1-6). D’autres prennent plus de temps et ne sont pas faciles à discerner. Comme Jésus l’a enseigné à travers l’exemple de la veuve qui harcelait le juge, il peut  être nécessaire de s’approcher de Jéhovah de façon répétée (Luc 18:1-8). Soyons certains, toutefois, que si nos prières sont conformes à sa volonté Jéhovah ne nous dira jamais : “ Cesse de me causer des ennuis. ” — Luc 11:5-9.

¹⁷ Les chrétiens voient souvent Jéhovah exaucer des prières, surtout dans leur ministère public. C’est ce qui est arrivé à deux proclamatrices des Philippines qui diffusaient des publications bibliques dans une région isolée du pays. Une femme à qui elles venaient de remettre un tract leur a dit, au bord des larmes : “ Hier soir, j’ai prié Dieu de m’envoyer quelqu’un qui m’enseignerait la Bible. Je pense que vous êtes la réponse à ma prière. ” Elle a rapidement commencé à assister aux réunions à la Salle du Royaume. Dans un autre pays d’Asie du Sud-Est, un frère qui avait peur de prêcher dans une résidence protégée a prié Jéhovah. Prenant son courage à deux mains, il est entré dans l’immeuble et a frappé à la porte d’un appartement. Une jeune femme lui a ouvert. Quand elle a appris la raison de sa visite, elle s’est mise à pleurer. Elle lui a expliqué qu’elle cherchait les Témoins de Jéhovah et qu’elle avait prié pour les trouver. Le frère a été heureux de la mettre en contact avec la congrégation locale.

18. a) Comment devrions-​nous réagir lorsque Jéhovah répond à nos prières ? b) De quoi pouvons-​nous être sûrs si nous prions en toutes circonstances ?

¹⁸ La prière est vraiment une disposition merveilleuse. Jéhovah est prêt à écouter nos prières et à y répondre (Isaïe 30:18, 19). Soyons attentifs, car ces réponses ne sont pas toujours celles que nous attendons. Quoi qu’il en soit, n’oublions pas de lui rendre grâces et de le louer chaque fois que nous discernons son intervention (1 Thessaloniciens 5:18). Par ailleurs, rappelons-​nous constamment la recommandation de l’apôtre Paul : “ En tout, par la prière et la supplication avec action de grâces, faites connaître vos requêtes à Dieu. ” Saisissez toutes les occasions de parler à Dieu. Vous ne cesserez ainsi de constater que Paul avait raison quand il a dit à propos de ceux dont les prières seraient exaucées : “ La paix de Dieu, qui surpasse toute pensée, gardera vos cœurs et vos facultés mentales. ” — Philippiens 4:6, 7.

Pouvez-​vous répondre ?

• Quelles formes différentes nos prières peuvent-​elles prendre ?

• Comment devrions-​nous prier ?

• Qu’est-​ce qui peut faire l’objet de nos prières ?

• À quoi sert la prière en cas de péché ?

[Questions d’étude]

[Illustrations, page 29]

Les prières sincères nous aident à ne pas succomber aux tentations.

[Illustrations, page 31]

Nos prières nous permettent de faire connaître à Dieu notre gratitude, nos préoccupations et nos requêtes.