Avez-​vous la pensée de Jéhovah sur les choses sacrées ?

“ Veillant soigneusement à ce [...] qu’il n’y ait pas de fornicateur ni d’homme n’ayant aucun respect pour les choses sacrées. ” — HÉBREUX 12:15, 16.

1. Quel état d’esprit courant dans le monde les serviteurs de Jéhovah ne partagent-​ils pas ?

LE MONDE dans son ensemble perd de plus en plus la notion du sacré. Le sociologue français Edgar Morin a déclaré : “ Tous les fondements sur lesquels s’édifiait l’éthique — Dieu, la nature, la patrie, l’histoire, la raison — ont aujourd’hui, chez nous, perdu leur caractère absolu. [...] Chacun vit dans une sorte de ‘ self-service normatif ’. ” Cet état de fait reflète “ l’esprit du monde ”, “ l’esprit qui opère maintenant dans les fils de la désobéissance ”. (1 Corinthiens 2:12 ; Éphésiens 2:2.) Ceux qui se sont voués à Jéhovah et qui se soumettent de bon gré à sa juste domination ne partagent pas cette mentalité irrévérencieuse (Romains 12:1, 2). Bien au contraire, les serviteurs de Dieu sont conscients de la place essentielle qu’occupe le sacré, la sainteté, dans le culte qu’ils rendent à Jéhovah. Dans notre vie, quelles choses devrions-​nous tenir pour sacrées ? Cet article examinera cinq choses que tous les serviteurs de Dieu considèrent comme saintes. L’article suivant portera sur le caractère sacré de nos réunions chrétiennes. Mais que signifie réellement le mot “ saint ” ?

2, 3. a) Comment les Écritures soulignent-​elles la sainteté de Jéhovah ? b) Comment montrons-​nous que nous tenons pour sacré le nom de Jéhovah ?

² En hébreu biblique, le mot “ saint ” évoque l’idée de mise à part. Dans le contexte du culte, on qualifie de “ saint ” ce qui est mis à part des choses destinées à un usage ordinaire, ce qui est tenu pour sacré. Jéhovah est saint au sens absolu. Il est appelé le “ Très-Saint ”. (Proverbes 9:10 ; 30:3.) Dans l’Israël antique, le grand prêtre portait sur son turban une plaque en or gravée de ces mots : “ La sainteté appartient à Jéhovah. ” (Exode 28:36, 37). Les chérubins et les séraphins que les Écritures montrent postés près du trône de Jéhovah dans le ciel proclament : “ Saint, saint, saint est Jéhovah. ” (Isaïe 6:2, 3 ; Révélation 4:6-8). Cette répétition souligne que Jéhovah est saint et pur au plus haut degré. Il est, en fait, la Source de toute sainteté.

³ Le nom de Jéhovah est sacré, ou saint. Le psalmiste s’est exclamé : “ Qu’ils louent ton nom. Grand et redoutable, celui-ci est saint. ” (Psaume 99:3). Jésus nous a appris à demander dans nos prières : “ Notre Père dans les cieux, que ton nom soit sanctifié [ou : “ soit tenu pour sacré, soit considéré comme saint ”, note]. ” (Matthieu 6:9). Marie, la mère terrestre de Jésus, a eu ces mots : “ Mon âme magnifie Jéhovah, [...] le Puissant a fait de grandes actions pour moi, et saint est son nom. ” (Luc 1:46, 49). Nous qui servons Jéhovah, nous tenons son nom pour saint et nous évitons de faire quoi que ce soit qui pourrait jeter le discrédit sur ce saint nom. De plus, nous avons la pensée de Jéhovah sur le sacré, c’est-à-dire que nous considérons comme sacrées les choses que lui tient pour sacrées. — Amos 5:14, 15.

Pourquoi nous éprouvons un profond respect pour Jésus

4. Pourquoi la Bible appelle-​t-​elle Jésus “ le Saint ” ?

⁴ Jésus étant le “ fils unique-engendré ” de Jéhovah, le Dieu saint, il a été créé saint (Jean 1:14 ; Colossiens 1:15 ; Hébreux 1:1-3). C’est pourquoi il est appelé “ le Saint de Dieu ”. (Jean 6:69.) Il est resté saint quand sa vie a été transférée du ciel sur la terre, car c’est sous le  pouvoir de l’esprit saint que Marie a donné naissance à Jésus. Un ange avait dit à Marie : “ De l’esprit saint viendra sur toi, [...] ce qui naîtra sera appelé saint, le Fils de Dieu. ” (Luc 1:35). Alors qu’ils priaient Jéhovah, les chrétiens de Jérusalem ont désigné deux fois le Fils de Dieu par l’expression “ ton saint serviteur Jésus ” . — Actes 4:27, 30.

5. Quelle mission sacrée Jésus a-​t-​il accomplie sur terre, et pourquoi son sang est-​il précieux ?

⁵ Durant son séjour sur terre, Jésus avait une mission sacrée à accomplir. Lors de son baptême, en 29 de notre ère, Jésus a été oint comme Grand Prêtre du grand temple spirituel de Jéhovah (Luc 3:21, 22 ; Hébreux 7:26 ; 8:1, 2). Qui plus est, il devait subir une mort sacrificielle. Son sang versé fournirait la rançon grâce à laquelle les humains pécheurs pourraient être sauvés (Matthieu 20:28 ; Hébreux 9:14). Pour cette raison, nous tenons le sang de Jésus comme étant quelque chose de sacré, de “ précieux ”. — 1 Pierre 1:19.

6. Quelle est notre attitude envers Christ Jésus, et pourquoi ?

⁶ Exprimant le profond respect que nous éprouvons pour notre Roi et Grand Prêtre Jésus Christ, l’apôtre Paul a écrit : “ Dieu l’a élevé [son Fils] à une position supérieure et lui a donné volontiers le nom qui est au-dessus de tout autre nom, afin qu’au nom de Jésus plie tout genou de ceux qui sont dans le ciel et de ceux qui sont sur la terre et de ceux qui sont sous le sol, et que toute langue reconnaisse ouvertement que Jésus Christ est Seigneur à la gloire de Dieu le Père. ” (Philippiens 2:9-11). Nous démontrons que nous avons la pensée de Jéhovah sur les choses sacrées en nous soumettant joyeusement à notre Conducteur et Roi régnant, Christ Jésus, la Tête de la congrégation chrétienne. — Matthieu 23:10 ; Colossiens 1:18.

7. Comment démontrons-​nous notre soumission à Christ ?

⁷ La soumission à Christ implique aussi de notre part le respect qui convient envers les hommes qu’il utilise pour diriger l’œuvre dont il a actuellement la charge. L’activité des chrétiens oints de l’esprit qui composent le Collège central, de même que celle des surveillants qu’ils nomment dans les filiales, les districts, les circonscriptions et les congrégations, devrait être reconnue comme un mandat sacré. Cette disposition mérite dès lors notre profond respect et notre soumission. — Hébreux 13:7, 17.

Un peuple saint

8, 9. a) En quel sens les Israélites étaient-​ils un peuple saint ? b) Comment Jéhovah a-​t-​il bien fait percevoir aux Israélites le principe du sacré ?

⁸ Jéhovah a conclu avec Israël une alliance. Ce lien conférait à cette nation nouvellement constituée un statut spécial. Elle était sanctifiée, ou mise à part. Jéhovah a dit aux Israélites : “ Vous devez vous montrer saints pour moi, car moi, Jéhovah, je suis saint ; et j’entreprends de vous séparer des peuples pour que vous m’apparteniez. ” — Lévitique 19:2 ; 20:26.

⁹ Dès la fondation de cette nation, Jéhovah a bien fait percevoir aux Israélites le principe du sacré. Ils n’avaient à ce moment-​là même pas le droit de toucher la montagne où les Dix Commandements avaient été donnés, sous peine de mort. Le mont Sinaï était dans un  certain sens considéré comme sacré (Exode 19:12, 23). La prêtrise ainsi que le tabernacle et son mobilier devaient également être tenus pour sacrés (Exode 30:26-30). Mais qu’en est-​il de la congrégation chrétienne ?

10, 11. Pourquoi peut-​on dire que la congrégation chrétienne composée des oints est sacrée, et quel effet cela a-​t-​il sur les “ autres brebis ” ?

¹⁰ La congrégation chrétienne composée des oints est sacrée aux yeux de Jéhovah (1 Corinthiens 1:2). Bien qu’ils ne constituent pas le grand temple spirituel de Jéhovah, de fait, pris collectivement, le groupe des chrétiens oints vivant sur terre à un moment donné est comparé à un saint temple. Jéhovah habite ce saint temple par le moyen de son esprit saint. L’apôtre Paul a écrit : “ En union avec [Christ Jésus] toute la construction, harmonieusement assemblée, grandit pour être un temple saint pour Jéhovah. En union avec lui, vous aussi, vous êtes en train d’être bâtis ensemble pour former un lieu où Dieu habite par l’esprit. ” — Éphésiens 2:21, 22 ; 1 Pierre 2:5, 9.

¹¹ Paul a encore écrit aux chrétiens oints ce qui suit : “ Ne savez-​vous pas que vous êtes le temple de Dieu, et que l’esprit de Dieu habite en vous ? [...] le temple de Dieu est saint, et ce temple, c’est ce que vous êtes. ” (1 Corinthiens 3:16, 17). Par le moyen de son esprit, Jéhovah ‘ réside ’ parmi les oints et ‘ marche parmi eux ’. (2 Corinthiens 6:16.) Il guide continuellement son “ esclave ” fidèle (Matthieu 24:45-47). Les “ autres brebis ” chérissent le privilège d’être associées à la classe du temple. — Jean 10:16 ; Matthieu 25:37-40.

Les choses sacrées dans la vie du chrétien

12. Quelles choses sont sacrées dans la vie du chrétien, et pourquoi ?

¹² Il va de soi que beaucoup de choses qui ont trait à la vie des membres oints de la congrégation chrétienne et de leurs compagnons sont tenues pour sacrées. Nos relations avec Jéhovah sont sacrées (1 Chroniques 28:9 ; Psaume 36:7). Elles sont pour nous si précieuses que nous ne laissons rien ni personne venir s’interposer entre nous et notre Dieu Jéhovah (2 Chroniques 15:2 ; Jacques 4:7, 8). La prière est importante pour garder des liens intimes avec Jéhovah. Le prophète Daniel considérait la prière comme tellement sacrée qu’il a gardé fidèlement son habitude de prier Jéhovah même au péril de sa vie (Daniel 6:7-11). “ Les prières des saints ”, c’est-à-dire des chrétiens oints, sont comparées à l’encens utilisé au temple pour le culte (Révélation 5:8 ; 8:3, 4 ;  Lévitique 16:12, 13). Ce symbolisme souligne le caractère sacré de la prière. Quel privilège de pouvoir communiquer avec le Souverain de l’univers ! Dès lors, nous comprenons que la prière est un aspect de notre vie qui est tenu pour sacré.

13. Quelle force est sainte, et que nous faut-​il faire pour lui permettre d’agir dans notre vie ?

¹³ Il est une force qui opère dans la vie des chrétiens oints et de leurs compagnons et qu’ils tiennent assurément pour sacrée : l’esprit saint. Cet esprit est la force agissante de Jéhovah, et puisqu’il agit toujours en harmonie avec la volonté du Dieu saint, c’est à bon droit qu’il est appelé “ esprit saint ” ou “ l’esprit de sainteté ”. (Jean 14:26 ; Romains 1:4.) Par le moyen de l’esprit saint, Jéhovah insuffle à ses serviteurs la force de prêcher la bonne nouvelle (Actes 1:8 ; 4:31). Jéhovah donne son esprit à “ ceux qui lui obéissent en sa qualité de chef ”, à ceux qui ‘ continuent à marcher par l’esprit ’ et non selon les désirs charnels (Actes 5:32 ; Galates 5:16, 25 ; Romains 8:5-8). Cette force puissante permet aux chrétiens de produire “ le fruit de l’esprit ”, de belles qualités, ainsi que des “ actes de sainte conduite ” et des “ actions marquées par l’attachement à Dieu ”. (Galates 5:22, 23 ; 2 Pierre 3:11.) Si pour nous l’esprit saint est sacré, nous nous garderons de tout acte qui pourrait attrister cet esprit, l’empêcher d’agir dans notre vie. — Éphésiens 4:30.

14. Quel privilège les chrétiens oints tiennent-​ils pour sacré, et de quelle manière ce privilège s’étend-​il aux autres brebis ?

¹⁴ Le privilège que nous avons de porter le nom du Dieu saint, Jéhovah, et d’être ses Témoins est une autre chose que nous tenons pour sacrée (Isaïe 43:10-12, 15). Jéhovah a qualifié les chrétiens oints “ pour être ministres d’une nouvelle alliance ”. (2 Corinthiens 3:5, 6.) Dans le cadre de ce ministère, ils ont pour mission de prêcher “ cette bonne nouvelle du royaume ” et de faire “ des disciples de gens d’entre toutes les nations ”. (Matthieu 24:14 ; 28:19, 20.) Ils s’acquittent fidèlement de cette mission, et des millions de personnes comparables à des brebis réagissent à leur prédication ; symboliquement parlant, elles disent aux chrétiens oints : “ Nous voulons aller avec vous, car nous avons entendu dire que Dieu est avec vous. ” (Zekaria 8:23). Ces personnes deviennent, dans un sens spirituel, des “ cultivateurs ” et des “ vignerons ” travaillant joyeusement pour les “ ministres de notre Dieu ” oints de l’esprit. Ce faisant, les autres brebis fournissent une aide précieuse aux oints qui peuvent ainsi accomplir leur ministère à l’échelle mondiale. — Isaïe 61:5, 6.

15. Quelle activité l’apôtre Paul tenait-​il pour sacrée, et pourquoi partageons-​nous son sentiment ?

¹⁵ L’apôtre Paul, pour ne citer que lui, considérait son ministère public comme quelque chose de sacré, de saint. Il s’est présenté comme étant un “ serviteur public de Christ Jésus pour les nations, accomplissant la sainte œuvre de la bonne nouvelle de Dieu ”. (Romains 15:16.) Dans une lettre aux chrétiens de Corinthe, Paul a qualifié son ministère de “ trésor ”. (2 Corinthiens 4:1, 7.) Par notre ministère public, nous faisons connaître “ les déclarations sacrées de Dieu ”. (1 Pierre 4:11.) C’est pourquoi, que nous soyons un chrétien oint ou une autre brebis, nous considérons notre participation à l’œuvre de témoignage comme un privilège sacré.

 ‘ Parachevons la sainteté dans la crainte de Dieu ’

16. Qu’est-​ce qui nous aidera à ne pas devenir des gens ‘ qui n’ont aucun respect pour les choses sacrées ’ ?

¹⁶ L’apôtre Paul a mis en garde les chrétiens de son époque contre le risque de finir par ne plus avoir “ aucun respect pour les choses sacrées ”. Il leur a conseillé, au contraire, de ‘ poursuivre la sanctification ’, “ veillant soigneusement [...] à ce qu’aucune racine vénéneuse ne pousse et ne cause du trouble, et que, par elle, beaucoup ne soient souillés ”. (Hébreux 12:14-16.) L’expression “ racine vénéneuse ” désigne les quelques rares membres de la congrégation chrétienne qui pourraient trouver à redire à la manière dont les choses se font. Par exemple, il peut s’agir de personnes qui ne partagent pas la pensée de Jéhovah sur le caractère sacré du mariage ou sur l’importance de la pureté morale (1 Thessaloniciens 4:3-7 ; Hébreux 13:4). Ou encore de quelqu’un qui fait écho à des propos apostats, des “ discours vides qui profanent ce qui est saint ”, que tiennent ceux qui “ se sont écartés de la vérité ”. — 2 Timothée 2:16-18.

17. Pourquoi les chrétiens oints doivent-​ils fournir constamment des efforts pour refléter la pensée de Jéhovah sur la sainteté ?

¹⁷ À ses frères oints de l’esprit, Paul a écrit : “ Bien-aimés, purifions-​nous de toute souillure de la chair et de l’esprit, parachevant la sainteté dans la crainte de Dieu. ” (2 Corinthiens 7:1). Il ressort de cette déclaration que les chrétiens oints, “ participants de l’appel céleste ”, doivent fournir constamment des efforts pour montrer qu’ils reflètent la pensée de Jéhovah sur la sainteté dans chaque aspect de leur existence (Hébreux 3:1). Dans le même ordre d’idées, l’apôtre Pierre a exhorté ses frères engendrés de l’esprit en ces termes : “ Comme des enfants obéissants, cessez de vous conformer aux désirs que vous aviez autrefois, dans votre ignorance, mais, en accord avec le Saint qui vous a appelés, vous aussi devenez saints dans toute votre conduite. ” — 1 Pierre 1:14, 15.

18, 19. a) Comment les membres de la “ grande foule ” montrent-​ils qu’ils ont la pensée de Jéhovah sur les choses sacrées ? b) Quel autre aspect de la vie du chrétien examinerons-​nous dans l’article suivant ?

¹⁸ Quelle doit être l’attitude des membres de la “ grande foule ” qui survivra à “ la grande tribulation ” ? Eux aussi doivent prouver qu’ils ont la pensée de Jéhovah sur les choses sacrées. Dans le livre de la Révélation, ils sont dépeints en train d’offrir à Jéhovah “ un service sacré ” dans la cour terrestre de son temple spirituel. Ils ont eu foi dans le sacrifice rédempteur de Christ ; c’est ce qu’indique le fait qu’ils ont symboliquement parlant “ lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau ”. (Révélation 7:9, 14, 15.) Cela leur vaut d’être considérés comme purs par Jéhovah et les met dans l’obligation de ‘ se purifier de toute souillure de la chair et de l’esprit, parachevant la sainteté dans la crainte de Dieu ’.

¹⁹ Il est un aspect qui occupe une place importante dans la vie des chrétiens et de leurs compagnons : les réunions qu’ils tiennent régulièrement pour adorer Jéhovah et étudier sa Parole. Pour Jéhovah, les rassemblements de son peuple sont sacrés. Dans l’article suivant, nous examinerons comment avoir la pensée de Jéhovah sur les choses sacrées dans ce domaine essentiel et pourquoi nous le devrions.

Révision

• Quel état d’esprit courant dans le monde les serviteurs de Jéhovah ne partagent-​ils pas ?

• Pourquoi Jéhovah est-​il la Source de tout ce qui est saint ?

• Comment montrons-​nous que nous respectons la sainteté de Christ ?

• Quels aspects de notre vie devrions-​nous tenir pour sacrés ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 23]

Dans l’Israël antique, la prêtrise ainsi que le tabernacle et son mobilier devaient être tenus pour sacrés.

[Illustration, page 24]

Les chrétiens oints vivant sur terre forment un saint temple.

[Illustrations, page 25]

La prière et notre ministère public sont des privilèges sacrés.