L’esprit de Noël — Tout au long de l’année ?

“ Gloire à Dieu là-haut dans les hauteurs, et sur terre paix parmi les hommes de bienveillance ! ” — Luc 2:14.

C’EST ainsi que des anges de Dieu ont annoncé la naissance de Jésus à des bergers qui, une nuit, surveillaient leurs troupeaux. Quand arrive la date que les Églises affirment être celle de la naissance de Jésus, de nombreuses personnes de confession chrétienne font un effort particulier pour mieux se conduire. On appelle souvent cet élan annuel vers la joie, la paix et la bienveillance — qualités évoquées dans la proclamation angélique — l’esprit de Noël.

Ces bons sentiments attirent même des personnes pour qui Noël n’a aucun caractère religieux. Elles aussi sont sensibles à l’atmosphère chaleureuse que la fête semble susciter. De plus, là où Noël est synonyme de vacances, petits et grands peuvent en profiter pour se détendre, passer du temps avec leur famille et leurs amis, ou simplement se divertir. Bien sûr, pour beaucoup de croyants sincères, Noël est avant tout une période où l’on honore Jésus Christ.

Quel que soit le sens qu’ils donnent à Noël, la plupart des gens admettent que les bons sentiments que favorise cette fête sont souvent de courte durée. Très vite, chacun retrouve ses tendances naturelles. Voici ce qu’on pouvait lire dans une lettre mensuelle intitulée “ L’esprit de Noël ”, publiée par la Banque Royale du Canada : “ Beaucoup trop de ‘ chrétiens ’ adoptent, quelques semaines par an seulement, un christianisme tout théorique au nom duquel ils débordent de bienveillance envers leur prochain. Puis, passé le Nouvel An, la loi du plus fort est de nouveau de mise, et on retourne à la plus parfaite indifférence aux malheurs des autres. ” Et de poursuivre en dénonçant le ‘ défaut fondamental ’ de l’esprit de Noël : il n’habite pas les gens “ tout au long de l’année ”.

Que vous partagiez ou non cette analyse, celle-ci soulève d’importantes questions. Les humains seront-​ils jamais capables de se manifester générosité et compréhension d’une façon durable ? Est-​il réaliste d’espérer voir la proclamation faite la nuit de la naissance de Jésus se réaliser ? Ou bien la paix véritable n’est-​elle qu’un rêve ?