Enseignez ce qu’enseigne réellement la Bible
Enseignez ce qu’enseigne réellement la Bible
“ Faites des disciples de gens d’entre toutes les nations, les [...] enseignant. ” — MATTHIEU 28:19, 20.
1. Que peut-on dire à propos de la diffusion de la Bible ?
LA PAROLE DE JÉHOVAH, la Sainte Bible, est l’un des livres les plus anciens et les plus largement diffusés au monde. Elle a été traduite, en totalité ou en partie, en quelque 2 300 langues. Plus de 90 % de l’humanité peut la lire dans sa langue maternelle.
2, 3. a) Pourquoi la confusion règne-t-elle au sujet de ce qu’enseigne la Bible ? b) Quelles questions allons-nous examiner ?
2 Des millions de personnes lisent la Bible chaque jour. Certaines l’ont lue plusieurs fois de la première à la dernière page. Des milliers de groupements religieux prétendent fonder leurs croyances sur la Bible, mais ne s’entendent pas sur ce qu’elle enseigne. La confusion est d’autant plus grande que de graves désaccords opposent même des coreligionnaires. Certains ont des doutes au sujet de la Bible, de ses origines et de sa valeur. Beaucoup la considèrent comme un livre sacré tout juste bon pour prononcer des vœux ou des serments devant les tribunaux.
3 En fait, la Bible contient la parole puissante de Dieu, son message pour l’humanité (Hébreux 4:12). Puisque nous sommes Témoins de Jéhovah, nous voulons que nos contemporains apprennent ce qu’enseigne la Bible. Nous nous acquittons avec beaucoup de plaisir de la mission que Jésus a confiée à ses disciples en ces termes : “ Allez [...] et faites des disciples de gens d’entre toutes les nations, les [...] enseignant. ” (Matthieu 28:19, 20). Au cours de notre ministère public, nous rencontrons des personnes sincères qui sont désorientées par l’ampleur de la confusion religieuse. Elles veulent connaître la vérité sur notre Créateur et apprendre ce que la Bible dit au sujet du sens de la vie. Examinons trois questions qui préoccupent un grand nombre de gens. Pour chacune d’elles, nous commencerons par exposer les réponses erronées qu’y apportent les autorités religieuses, puis nous nous pencherons sur ce qu’enseigne réellement la Bible. Voici les questions : 1) Dieu se soucie-t-il de nous ? 2) Pourquoi sommes-nous sur terre ? 3) Que se passe-t-il quand nous mourons ?
Dieu se soucie-t-il de nous ?
4, 5. Pourquoi les gens pensent-ils que Dieu ne se soucie pas de nous ?
4 Commençons par la question : Dieu se soucie-t-il de nous ? Malheureusement, beaucoup pensent que la réponse est non. Pourquoi ? Entre autres raisons parce qu’ils vivent dans un monde marqué par la haine, la guerre et la souffrance. ‘ Si Dieu s’en souciait vraiment, disent-ils, il empêcherait sûrement de telles tragédies. ’
5 S’ajoute à cela le discours des conducteurs religieux. En effet, comment expliquent-ils souvent les malheurs qui surviennent ? À une femme qui venait de perdre ses deux garçons dans un accident de voiture, un pasteur a dit : “ C’était la volonté de Dieu. Il avait besoin de deux anges supplémentaires. ” Par de telles explications, les ecclésiastiques accusent bel et bien Dieu de nos malheurs. À l’inverse, le disciple Jacques a écrit : “ Que personne, lorsqu’il est dans l’épreuve, ne dise : ‘ Je suis en train d’être éprouvé par Dieu. ’ Car Dieu ne peut être éprouvé par des choses mauvaises et lui-même n’éprouve personne de cette façon. ” (Jacques 1:13). Jéhovah Dieu n’est jamais à l’origine du mal. “ Loin du vrai Dieu d’agir méchamment ! ” — Job 34:10.
6. Qui se cache derrière la méchanceté et la souffrance dans ce monde ?
6 Mais alors, pourquoi voit-on tant de méchanceté et de souffrance ? Une première raison est que l’humanité en général a rejeté la domination de Dieu, refusant de se soumettre à ses lois et à ses principes justes. Les humains se sont placés du même coup sous l’autorité de Satan, l’Adversaire de Dieu, car “ le monde entier se trouve au pouvoir du méchant ”. (1 Jean 5:19.) Sachant cela, il est plus facile de comprendre la raison d’être du mal. Satan est mauvais, plein de haine, de tromperie et de cruauté. Logiquement donc, le monde reflète la personnalité de son chef. Aussi n’est-il pas étonnant qu’il y ait tant de méchanceté.
7. Quelles sont les raisons de nos souffrances ?
7 L’imperfection est une autre raison pour laquelle nous souffrons. La soif de pouvoir, inhérente aux humains pécheurs, provoque souvent guerres, oppression et souffrance. Ecclésiaste 8:9 déclare avec justesse : “ L’homme a dominé l’homme à son détriment. ” Une raison supplémentaire à nos épreuves est que “ temps et événement imprévu ” arrivent à tous (Ecclésiaste 9:11). Souvent, des gens sont victimes de catastrophes parce qu’ils se trouvent au mauvais endroit, au mauvais moment.
8, 9. Comment savons-nous que Jéhovah se soucie vraiment de nous ?
8 Il est réconfortant de savoir que Jéhovah ne nous fait pas souffrir. Mais se soucie-t-il vraiment de ce qui se passe dans nos vies ? Bien sûr que oui ! Nous le savons parce que sa Parole inspirée nous explique pourquoi il a permis aux humains de suivre une mauvaise voie. En fait, deux questions sont en jeu : sa souveraineté et l’intégrité des humains. Étant le Créateur tout-puissant, Jéhovah n’est pas tenu de nous révéler les raisons pour lesquelles il permet les souffrances. Pourtant, il le fait, car il se soucie de nous.
9 Autre preuve de l’intérêt que Dieu nous porte : il “ fut peiné dans son cœur ” quand, aux jours de Noé, la méchanceté s’étendit sur toute la terre (Genèse 6:5, 6). Dieu ressent-il les choses différemment aujourd’hui ? Non, car il ne change pas (Malaki 3:6). Il hait l’injustice et déteste voir les gens souffrir. La Bible enseigne que Dieu réparera bientôt tout le mal causé par la domination humaine et l’influence du Diable. Cela ne prouve-t-il pas que Dieu se soucie de nous ?
10. Comment Dieu considère-t-il la souffrance humaine ?
10 Les conducteurs religieux présentent Dieu sous un faux jour quand ils disent que nos malheurs sont l’expression de la volonté divine. Bien au contraire, Jéhovah est impatient de mettre un terme à la souffrance. “ Il se soucie de vous ”, déclare 1 Pierre 5:7. Voilà ce qu’enseigne réellement la Bible !
Pourquoi sommes-nous sur terre ?
11. Qu’enseignent souvent les religions sur les raisons de notre existence sur terre ?
11 Penchons-nous maintenant sur une deuxième question que beaucoup se posent : Pourquoi sommes-nous sur terre ? Les religions affirment souvent que l’homme est de passage sur terre. Elles considèrent notre planète comme une simple étape, un tremplin vers une vie ailleurs. Certains ecclésiastiques enseignent même que Dieu détruira un jour la terre. De ce fait, de nombreuses personnes en concluent que le mieux est de profiter à fond de la vie avant que la mort ne vienne. Mais qu’enseigne réellement la Bible à ce sujet ?
12-14. Qu’enseigne la Bible au sujet du dessein de Dieu concernant la terre et l’humanité ?
12 Dieu a un dessein merveilleux pour la terre et pour l’humanité. Il n’a ‘ pas créé la terre tout simplement pour rien ’ mais il “ l’a formée pour être habitée ”. (Isaïe 45:18.) De plus, Jéhovah “ a fondé la terre sur ses lieux fixes ; elle ne chancellera pas pour des temps indéfinis, oui pour toujours ”. (Psaume 104:5.) Sachant cela, nous comprenons mieux pourquoi nous sommes sur la terre.
13 Les chapitres 1 et 2 de la Genèse montrent que Jéhovah a préparé notre demeure avec un soin minutieux. À la fin de la période de création au cours de laquelle le globe terrestre a été aménagé, tout était “ très bon ”. (Genèse 1:31.) Dieu a mis le premier homme et la première femme, Adam et Ève, dans le beau jardin d’Éden et leur a donné des aliments savoureux en abondance. Puis il leur a dit : “ Soyez féconds et devenez nombreux, remplissez la terre et soumettez-la. ” Il était prévu qu’Adam et Ève aient des enfants parfaits, qu’ils étendent leur demeure paradisiaque à la terre entière et qu’ils exercent une domination bienveillante sur les animaux. — Genèse 1:26-28.
14 Le dessein de Jéhovah est donc qu’une famille humaine parfaite vive éternellement sur la terre. La Parole de Dieu déclare : “ Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours. ” (Psaume 37:29). Oui, l’humanité était destinée à se délecter sans fin des joies de l’existence sur une terre paradisiaque. C’est le dessein de Dieu, c’est ce qu’enseigne réellement la Bible !
Que nous arrive-t-il quand nous mourons ?
15. Qu’enseignent la plupart des religions quant à la condition des morts ?
15 Examinons à présent une troisième question que beaucoup se posent aussi : Que se passe-t-il quand nous mourons ? La plupart des religions de ce monde enseignent que quelque chose à l’intérieur de la personne continue de vivre une fois que le corps est mort. Certaines professent encore que Dieu punit les méchants en les faisant souffrir éternellement dans un enfer de feu. Mais qu’en est-il en vérité ? Qu’enseigne réellement la Bible à propos de la mort ?
16, 17. D’après la Bible, quelle est la condition des morts ?
16 La Parole de Dieu affirme : “ Les vivants savent qu’ils mourront ; mais les morts, eux, ne savent rien, et ils n’ont plus de salaire. ” Puisque les morts “ ne savent rien ”, ils ne peuvent ni entendre, ni voir, ni parler, ni sentir, ni penser. Ils ne gagnent plus de salaire. Comment le pourraient-ils ? Ils sont dans l’incapacité de travailler ! En outre, “ leur amour et leur haine et leur jalousie ont déjà péri ”, car ils ne peuvent exprimer aucune émotion. — Ecclésiaste 9:5, 6, 10.
17 Ce que dit la Bible sur le sujet est simple et clair : les morts ne continuent pas de vivre ailleurs. Quand nous mourons, rien ne survit ni ne quitte notre corps pour renaître dans un autre corps, comme le prétendent ceux qui croient à la réincarnation. Illustrons notre propos : la vie dont nous jouissons est comme la flamme d’une bougie. Quand cette flamme s’éteint, elle ne va nulle part. Elle n’est plus, tout simplement.
18. Quand un étudiant de la Bible apprendra que les morts ne sont pas conscients, quelles conclusions pourra-t-il en tirer ?
18 Songez à tout ce qu’implique cette vérité simple, mais puissante. Quand un étudiant de la Bible apprendra que les morts ne sont pas conscients, il en conclura facilement que ses ancêtres, quel qu’ait été le ressentiment qu’ils éprouvaient envers lui de leur vivant, ne peuvent pas lui nuire. Il saisira aussi rapidement que tous les êtres chers qu’il a perdus ne peuvent plus ni entendre, ni voir, ni parler, ni sentir, ni penser. Par conséquent, ils ne peuvent ni connaître une solitude insupportable dans un purgatoire ni souffrir dans un lieu de flammes et de tourments. Au contraire, la Bible enseigne que les morts qui se trouvent dans la mémoire de Dieu seront ressuscités. Quelle merveilleuse espérance ! — Jean 5:28, 29.
Un nouveau livre à notre usage
19, 20. Quelle responsabilité avons-nous en tant que chrétiens, et quel manuel biblique a été spécialement conçu pour la prédication ?
19 Nous n’avons examiné que trois questions que beaucoup se posent. Pour chacune d’elles, la réponse que la Bible donne est claire et simple. Quelle joie de faire part de ces vérités à ceux qui veulent savoir ce qu’enseigne la Bible ! Mais il y a beaucoup d’autres questions importantes auxquelles les cœurs sincères souhaitent obtenir des réponses convaincantes. Nous qui sommes chrétiens, nous avons la responsabilité de les aider à trouver ces réponses.
20 Il n’est pas facile d’enseigner la vérité biblique avec clarté et d’une façon qui parle au cœur. Pour nous y aider, “ l’esclave fidèle et avisé ” a préparé un livre qui est spécialement conçu pour être utilisé dans le cadre de notre ministère chrétien (Matthieu 24:45-47). Ce livre de 224 pages a pour titre Qu’enseigne réellement la Bible ?
21, 22. Quelles sont quelques-unes des caractéristiques du livre Qu’enseigne réellement la Bible ?
21 Ce livre, qui a été publié à l’occasion des assemblées de district 2005-2006, “ L’obéissance à Dieu ”, possède des caractéristiques dignes d’intérêt. Par exemple, sa préface de cinq pages est très utile pour commencer des études bibliques à domicile. Vous trouverez sans doute facile de discuter sur la base des images et des versets qu’elle contient. La préface peut également servir à montrer aux étudiants comment trouver dans la Bible les chapitres et les versets.
22 Le style du livre est lui aussi simple et clair. Un effort a été fait afin de toucher le cœur en impliquant l’étudiant aussi souvent que possible. Chaque chapitre s’ouvre par une série de questions et se termine par un encadré ayant pour titre “ Ce que la Bible enseigne ”, qui contient les réponses aux questions posées en introduction. Des images et des légendes judicieusement choisies ainsi que des exemples pertinents aideront l’étudiant à saisir des idées nouvelles pour lui. Bien que le contenu des chapitres soit volontairement simple, il est possible d’approfondir 14 thèmes importants grâce à un appendice, si jamais l’étudiant souhaitait davantage de renseignements.
23. Comment utiliser le livre Qu’enseigne la Bible ? dans le cadre des études bibliques ?
23 Le livre Qu’enseigne la Bible ? a été conçu pour nous aider à enseigner des personnes ayant des niveaux d’instruction différents et des origines religieuses diverses. Si un étudiant ne connaît rien de la Bible, il ne sera peut-être pas possible de couvrir le chapitre en une fois. Ne soyez pas pressé d’avancer dans l’étude, mais efforcez-vous de toucher le cœur de l’étudiant. S’il ne comprend pas un exemple donné dans le livre, expliquez-le-lui ou utilisez-en un autre. Préparez-vous soigneusement, tirez le meilleur parti possible du livre et priez Dieu de vous aider à “ expose[r] correctement la parole de la vérité ”. — 2 Timothée 2:15.
Soyez reconnaissant pour vos privilèges inestimables
24, 25. Quels privilèges inestimables Jéhovah a-t-il accordés à son peuple ?
24 Jéhovah a donné à son peuple des privilèges inestimables. Il nous a offert la possibilité de connaître la vérité à son sujet. Ne considérons jamais ce privilège comme allant de soi. Dieu n’a-t-il pas caché son dessein aux orgueilleux, ne le révélant qu’aux humbles ? Jésus a dit à ce propos : “ Je te loue publiquement, Père, Seigneur du ciel et de la terre, parce que tu as caché ces choses aux sages et aux intellectuels, et que tu les as révélées aux tout-petits. ” (Matthieu 11:25). C’est un honneur rare que d’être au nombre des humbles qui servent le Souverain de l’univers, Jéhovah.
25 Dieu nous a également accordé le privilège d’enseigner aux autres qui il est. N’oubliez pas que, par leurs enseignements mensongers, les religions l’ont présenté sous un faux jour. Beaucoup de nos contemporains se sont donc fait une fausse image de Jéhovah. Ils croient qu’il ne se soucie pas de nous, qu’il est sans cœur. Voulez-vous rétablir la vérité ? Est-ce là votre plus cher désir ? Souhaitez-vous que, partout, les gens au cœur sincère connaissent la vérité sur Dieu ? Alors, montrez que vous obéissez à Dieu en prêchant avec zèle et en enseignant à autrui ce que disent les Écritures sur des questions fondamentales. Ceux qui cherchent la vérité ont besoin d’apprendre ce qu’enseigne réellement la Bible.
Que répondriez-vous ?
• Comment savons-nous que Dieu se soucie de nous ?
• Pourquoi sommes-nous sur terre ?
• Que se passe-t-il quand on meurt ?
• Quelles caractéristiques du livre Qu’enseigne la Bible ? appréciez-vous particulièrement ?
[Questions d’étude]
[Illustrations, page 22]
La Bible enseigne que la souffrance prendra fin.
[Indications d’origine]
En haut à droite, petite fille : © Bruno Morandi/age fotostock ; à gauche, femme : AP Photo/Gemunu Amarasinghe ; en bas, réfugiés : © Sven Torfinn/Panos Pictures
[Illustration, page 23]
Les justes vivront éternellement dans le Paradis.