Heureux d’attendre Jéhovah

AVEZ-​VOUS déjà mangé un fruit qui n’était pas mûr ? Vous avez sûrement été déçu par son goût. Un fruit met du temps à mûrir, mais il vaut la peine d’attendre. Il est d’autres situations où l’on gagne à attendre. “ Il est bon d’attendre, oui en silence, le salut de Jéhovah ”, déclare la Bible (Lamentations 3:26 ; Tite 2:13). Dans quels domaines les chrétiens doivent-​ils attendre Jéhovah ? En quoi cela est-​il bénéfique ?

Attendre Dieu — Qu’est-​ce que cela implique ?

Nous autres chrétiens, nous ‘ attendons et gardons constamment à l’esprit la présence du jour de Jéhovah ’. Nous avons hâte de goûter au soulagement que Dieu apportera lorsqu’il causera la “ destruction des hommes impies ”. (2 Pierre 3:7, 12.) Jéhovah est lui-​même impatient de mettre un terme au mal sous toutes ses formes, mais il se contient afin de sauver les chrétiens d’une manière qui glorifiera son nom. La Bible déclare : “ Dieu, bien que voulant montrer sa colère et faire connaître sa puissance, a supporté avec beaucoup de patience des vases de colère devenus dignes de destruction, afin de faire connaître la richesse de sa gloire à des vases de miséricorde. ” (Romains 9:22, 23). Aujourd’hui, tout comme aux jours de Noé, Jéhovah sait parfaitement à quel moment il conviendra de sauver son peuple (1 Pierre 3:20). Attendre Dieu signifie donc attendre le moment qu’il a choisi pour intervenir.

Tandis que nous attendons le jour de Jéhovah, nous pourrions parfois être troublés par la dégradation des valeurs morales du présent monde. Il est bon alors de réfléchir à ce qu’a dit Mika, un prophète de Dieu : “ Le fidèle a disparu de la terre, et parmi les humains il n’y a pas un homme droit. ” Puis il a ajouté : “ Pour moi, c’est Jéhovah que je guetterai. Je veux rester dans l’attente du Dieu de mon salut. ” (Mika 7:2, 7). De quelle manière devons-​nous “ rester dans l’attente ” ? Puisqu’il est généralement frustrant d’attendre, comment pouvons-​nous trouver de la joie à attendre Dieu ?

Heureux d’attendre

Nous pouvons cultiver le bon état d’esprit en imitant celui de Jéhovah. Il n’a jamais cessé d’être le “ Dieu heureux ”. (1 Timothée 1:11.) Tandis qu’il attend, il est heureux, car il continue de travailler à l’accomplissement de son dessein : élever à l’état de perfection les humains qui l’aiment, perfection qu’il avait prévue pour eux lorsqu’il les a créés (Romains 5:12 ; 6:23). Et il constate les résultats réjouissants de son travail : des millions de personnes ont été attirées vers le vrai culte. Jésus a dit : “ Mon Père n’a cessé de travailler jusqu’à maintenant, et moi je ne cesse de travailler. ” (Jean 5:17). Faire des choses pour les autres est indispensable au bonheur (Actes 20:35). Les vrais chrétiens non plus n’attendent pas les bras croisés. Au contraire, ils poursuivent leurs efforts pour aider leurs semblables à connaître le dessein de Dieu concernant le genre humain.

Les fidèles serviteurs de Dieu ont toujours été heureux de le louer tout en attendant le moment qu’il avait choisi pour agir. Le cas du psalmiste David l’atteste. David a été persécuté par son roi, trahi par un intime, de même  que par l’un de ses fils. Dans chacune de ces situations, David pouvait-​il être heureux tandis qu’il attendait le moment que Jéhovah avait fixé pour le soulager ? Le Psaume 71, de toute évidence composé par David, déclare : “ Moi, j’attendrai constamment, oui j’ajouterai à toute ta louange. Ma bouche racontera ta justice, tout au long du jour, ton salut. ” (Psaume 71:14, 15). Loin d’être frustré d’attendre, David a manifesté la joie qu’il éprouvait à louer Jéhovah avec ardeur et à affermir autrui dans le vrai culte. — Psaume 71:23.

Attendre Jéhovah, ce n’est pas comme attendre un bus qui a du retard — situation parfois exaspérante. C’est plutôt comme lorsque des parents attendent que leur enfant grandisse jusqu’à devenir un adulte dont ils pourront être fiers. Avant d’arriver à ce résultat, ils vivent des années d’activité intense : il faut former, éduquer, discipliner. Pareillement, nous qui attendons Jéhovah, nous goûtons au bonheur en aidant autrui à s’approcher de Dieu. Nous voulons nous aussi obtenir l’approbation de Dieu et, finalement, le salut.

Ne perdons pas notre espérance

Attendre Jéhovah réclame que nous continuions à l’aimer et à le servir sans perdre notre espérance. Cela peut être difficile. En effet, de nombreux serviteurs de Dieu vivent aujourd’hui dans des sociétés où l’on tourne en ridicule celui qui mène une vie basée sur la foi dans les promesses de Dieu. Considérons, cependant, l’exemple des Israélites fidèles qui ont gardé vivante leur espérance durant les 70 années d’exil à Babylone. Qu’est-​ce qui les a aidés à y parvenir ? Il ne fait aucun doute que la lecture des psaumes les a fortifiés. Un psaume encourageant qui a pu être écrit à cette époque déclare : “ J’ai attendu sa parole. Mon âme a attendu Jéhovah plus que les gardes le matin, guettant le matin. Qu’Israël continue d’attendre Jéhovah. ” — Psaume 130:5-7.

Les Juifs qui gardaient vivante leur espérance en lisant des parties des Écritures qui s’y rapportaient, et en en parlant, ont été récompensés quand Babylone a été conquise. Des milliers de Juifs fidèles se sont rapidement mis en route pour Jérusalem. À propos de cette époque, il est écrit : “ Quand Jéhovah ramena les captifs de Sion, [...] notre bouche s’est remplie de rire. ” (Psaume 126:1, 2). Ces Juifs n’avaient pas perdu leur foi, mais ils l’avaient nourrie. Et ils n’ont jamais cessé de chanter les louanges de Jéhovah.

Pareillement, les vrais chrétiens qui attendent Dieu durant “ l’achèvement du système de choses ” font des efforts constants pour garder vivante leur foi. Ils étudient la Parole de Dieu, s’encouragent mutuellement et continuent à louer Jéhovah en prêchant la bonne nouvelle de son Royaume. — Matthieu 24:3, 14.

Attendre pour voir les bienfaits de la discipline

Jérémie, un prophète de Dieu, a déclaré : “ Il est bon d’attendre, oui en silence, le salut de Jéhovah. ” (Lamentations 3:26). Jérémie voulait dire qu’il serait bon pour le peuple de Dieu de ne pas se plaindre de la façon dont Jéhovah les avait disciplinés en permettant que Jérusalem  soit détruite. Au contraire, il leur faudrait tirer leçon de cet épisode en réfléchissant à leur désobéissance et à la nécessité de changer d’état d’esprit. — Lamentations 3:40, 42.

On peut comparer la manière dont la discipline administrée par Jéhovah nous est profitable à la façon dont un fruit vient à maturité. La Bible dit au sujet de la discipline de Dieu : “ Elle rapporte à ceux qu’elle a formés un fruit de paix, c’est-à-dire la justice. ” (Hébreux 12:11). De même qu’il faut du temps à un fruit pour qu’il mûrisse, de même il nous en faut pour changer nos façons de voir les choses conformément à la formation que Dieu nous dispense. Par exemple, si nous devions perdre des privilèges de service dans la congrégation pour nous être mal conduits, notre désir d’attendre Dieu nous empêcherait de nous décourager et d’abandonner. Dans ce genre de circonstances, souvenons-​nous de ces paroles encourageantes de David : “ Être sous [la] colère [de Dieu] n’est que pour un instant, être sous sa bienveillance, c’est pour toute une vie. Au soir les pleurs peuvent venir loger chez nous, mais au matin c’est un cri de joie. ” (Psaume 30:5). Si nous attendons Jéhovah et que nous appliquions les recommandations qui nous sont adressées dans sa Parole écrite et par son organisation, le moment viendra où nous pousserons “ un cri de joie ”.

Mûrir demande du temps

Si vous êtes jeune ou baptisé depuis peu, vous êtes peut-être impatient d’assumer des responsabilités dans la congrégation chrétienne. Seulement, il faut du temps pour parvenir à la maturité spirituelle qui est nécessaire pour endosser de telles responsabilités. Aussi, profitez de vos jeunes années pour croître en spiritualité. La jeunesse, notamment, est une période idéale pour lire la Bible entièrement, cultiver des qualités chrétiennes et devenir habile à faire des disciples (Ecclésiaste 12:1). Si vous attendez Jéhovah humblement, le moment viendra où des responsabilités supplémentaires vous seront confiées.

L’œuvre consistant à faire des disciples réclame également de la patience. Le cultivateur doit continuer d’arroser jusqu’à ce que Dieu fasse croître ; il en va de même lorsqu’il s’agit de faire des disciples (1 Corinthiens 3:7 ; Jacques 5:7). Pour que la foi et la reconnaissance envers Jéhovah se développent dans le cœur des gens, il faut étudier patiemment la Bible avec eux durant des mois, voire des années. Attendre Jéhovah implique persévérer, même si au début les étudiants ne mettent pas en pratique ce qu’ils apprennent. S’ils donnent ne serait-​ce que quelques signes de reconnaissance, cela peut être l’indication qu’ils réagissent à l’esprit de Jéhovah. Si vous vous montrez patient, qui sait si vous n’aurez pas la joie de voir un étudiant progresser jusqu’à devenir un disciple de Christ ? — Matthieu 28:20.

Attendre : une manière de manifester de l’amour

Pour preuve que le fait d’attendre est une expression d’amour et de confiance, considérez l’anecdote suivante : en Amérique du Sud, dans une région désertique des Andes, une sœur âgée et une autre chrétienne sont les seuls Témoins de Jéhovah du village. Vous pouvez imaginer avec quelle impatience elles attendent les visites d’autres compagnons chrétiens ! Un jour, un surveillant itinérant qui venait les voir pour la première fois s’est égaré. Il a dû revenir sur ses pas et a perdu plusieurs heures. Minuit était passé depuis longtemps quand enfin il a aperçu de loin le village. Cette zone ne bénéficiant pas d’électricité à l’époque, il a été surpris de voir de la lumière. Quelle joie quand il est finalement arrivé à l’entrée du village et qu’il s’est rendu compte que la lumière venait d’une lampe à huile que la sœur âgée maintenait en hauteur ! Cette sœur était certaine qu’il viendrait, aussi attendait-​elle.

Armés de la même patience, nous attendons Jéhovah avec joie. Nous sommes certains qu’il tiendra ses promesses. Et, comme ce surveillant itinérant, nous sommes reconnaissants envers ceux qui, par amour, nous attendent. Par conséquent, on ne s’étonnera pas que Dieu apprécie ceux qui l’attendent. La Bible déclare : “ Jéhovah trouve plaisir [...] en ceux qui attendent sa bonté de cœur. ” — Psaume 147:11.

[Illustration, page 18]

Ceux qui louent Jéhovah avec ardeur trouvent de la joie à l’attendre.