Votre choix en matière de religion a-​t-​il de l’importance ?

QUAND nous faisons des achats, la plupart d’entre nous aimons pouvoir choisir parmi un large éventail de produits différents. Lorsqu’un marché propose à la vente une grande variété de fruits et légumes, nous pouvons choisir ceux que nous préférons et qui sont bons pour notre famille. Si un magasin offre une gamme étendue de vêtements de styles et de couleurs différents, et ce à un prix abordable, nous pouvons choisir ceux qui nous vont le mieux. Certains des choix que nous faisons dans la vie sont simplement une question de préférence personnelle. D’autres, cependant, ont des répercussions sur notre bien-être, comme le fait de choisir une alimentation saine ou des amis avisés. Que dire de notre choix en matière de religion ? Le culte que nous pratiquons ne doit-​il être qu’une expression de nos goûts personnels ? Ou a-​t-​il une influence considérable sur notre bien-être ?

Il existe un très large choix de religions. De nombreux pays garantissent la liberté de religion, et de plus en plus de personnes se sentent libres d’abandonner la religion de leurs parents. Un sondage effectué aux États-Unis a révélé que 80 % des Américains “ croient que plus d’une confession peut mener au salut ”. Le même sondage précise qu’“ une personne interrogée sur cinq a déclaré avoir changé de religion une fois adulte ”. D’après une enquête réalisée au Brésil, environ 25 % des Brésiliens ont changé de religion.

Autrefois, les gens avaient d’âpres discussions autour des doctrines qui distinguaient une religion d’une autre. Aujourd’hui, l’idée en vogue, c’est que ‘ le choix que l’on fait en matière de religion n’a aucune importance ’. Mais est-​ce vraiment le cas ? Le choix que vous faites peut-​il avoir des conséquences sur vous ?

Un acheteur avisé se renseigne sur l’origine des produits qui lui sont proposés. De la même façon, il est bien de se demander : ‘ D’où viennent toutes ces religions, et pourquoi  existent-​elles ? ’ La Bible répond à ces questions.

D’où viennent les religions ?

Dans l’Israël antique, le roi Yarobam institua une nouvelle religion quelque mille ans avant que Jésus ne vînt sur terre. Yarobam fut le premier roi du royaume du Nord (Israël), un royaume indépendant. Il avait la difficile tâche de rallier le peuple à sa cause. “ Le roi tint donc conseil et fit deux veaux d’or, et il dit au peuple : ‘ C’est trop pour vous de monter à Jérusalem. Voici ton Dieu, ô Israël. ’ ” (1 Rois 12:28). De toute évidence, le roi entendait se servir de la religion pour détourner à son profit la fidélité que le peuple vouait à Jérusalem, lieu où il adorait Dieu auparavant. La religion que Yarobam institua subsista durant des siècles et mena à la catastrophe des millions de personnes lorsque Dieu demanda des comptes à cette nation apostate. La religion de Yarobam était un biais politique. Certaines religions d’État encore actives aujourd’hui sont nées de la volonté d’asseoir l’autorité du pouvoir en place.

L’apôtre Paul a indiqué une autre raison que les gens ont de fonder une nouvelle religion. Il a dit : “ Je sais qu’après mon départ des loups tyranniques entreront chez vous et qu’ils ne traiteront pas le troupeau avec tendresse, et que, du milieu même de vous, des hommes se lèveront et diront des choses perverses pour entraîner les disciples à leur suite. ” (Actes 20:29, 30). Il arrive souvent que des chefs religieux arrogants créent des mouvements religieux pour attirer l’attention sur eux-​mêmes. Les Églises qui prétendent faussement être chrétiennes se sont fragmentées à la suite de nombreux schismes.

À qui les religions cherchent-​elles à plaire ?

Des religions peuvent être créées simplement pour satisfaire la demande. Ainsi, le magazine The Economist a publié un reportage sur les “ méga-Églises ” aux États-Unis. L’article fait observer que ces Églises voient le nombre de leurs fidèles augmenter, car elles sont “ basées sur le même principe que tout commerce prospère : le client est roi ”. Dans certaines d’entre elles, “ les offices sont égayés au moyen de vidéos, de représentations théâtrales et de musique moderne ”. Des ecclésiastiques disent apprendre à leurs ouailles à être “ riches, en bonne santé, et à ne pas s’en faire ”. Bien que ces Églises soient critiquées pour leur implication dans l’industrie du spectacle ou dans “ la filière du développement personnel, signale l’article, en réalité elles ne font que satisfaire la demande ”. Il se conclut ainsi : “ La fusion du commerce et de la religion remporte un succès extraordinaire. ”

Même si les religions ne ressemblent pas toutes à des entreprises, celles qui ‘ satisfont la demande ’ font penser à ces paroles de Paul : “ Il y aura une période où ils ne supporteront pas l’enseignement salutaire, mais, selon leurs propres désirs, ils accumuleront des enseignants pour eux-​mêmes, afin de se faire agréablement caresser les oreilles ; et ils détourneront leurs oreilles de la vérité, tandis qu’ils se tourneront vers des fables. ” — 2 Timothée 4:3, 4.

Puisque de nombreuses religions sont le fruit d’ambitions politiques, de la soif de prestige et du désir de plaire aux gens plus que de la volonté de plaire à Dieu, il n’est pas surprenant que la religion soit impliquée dans des actes condamnables comme les agressions sexuelles sur enfants, les détournements de fonds, les guerres ou le terrorisme. Trop souvent, la religion est une imposture. Comment pouvez-​vous éviter d’être trompé ?

[Entrefilet, page 4]

De nombreuses religions sont le fruit d’ambitions politiques, de la soif de prestige et du désir de plaire aux gens plus que de la volonté de plaire à Dieu.