Pourquoi la souffrance disparaîtra bientôt
Pourquoi la souffrance disparaîtra bientôt
“ Le Rocher, parfaite est son action. ” — DEUTÉRONOME 32:4.
1, 2. a) Pourquoi chérissez-vous l’espérance de vivre éternellement ? b) Qu’est-ce qui empêche beaucoup de gens de croire en un Dieu qui promet un avenir magnifique ?
AIMEZ-VOUS imaginer ce que sera la vie dans le Paradis ? Peut-être vous voyez-vous en train d’explorer notre magnifique planète et d’enrichir votre connaissance de la variété presque infinie d’êtres vivants qui l’habitent. Ou peut-être songez-vous au plaisir que vous éprouverez à travailler avec d’autres à l’entretien de la terre et à sa transformation en un immense parc. À moins que vous ne rêviez aux talents que vous pourrez acquérir dans des domaines tels que la peinture, l’architecture, la musique, etc., talents que la vie trépidante d’aujourd’hui ne vous laisse pas le temps de développer. Quoi qu’il en soit, vous chérissez l’espérance de connaître ce que la Bible appelle “ la vie véritable ”, celle que Jéhovah avait prévue pour nous à l’origine et à laquelle il n’envisageait pas de fin. — 1 Timothée 6:19.
2 N’est-ce pas un plaisir et un honneur extraordinaire que de faire connaître à d’autres cette espérance contenue dans la Bible ? Cette espérance, toutefois, beaucoup la rejettent. Ils la relèguent parmi les illusions, les rêves destinés aux gens crédules. Il peut même leur sembler difficile de croire en un Dieu qui promet la vie éternelle dans un Paradis. Pourquoi ? Pour certains d’entre eux, la difficulté tient à ce qu’on appelle souvent “ la question du mal ”. De leur point de vue, si Dieu existe, s’il est tout-puissant et plein d’amour, le mal et la souffrance sont injustifiables. Un Dieu qui tolérerait le mal ne peut exister, se disent-ils — ou alors, s’il existe, soit il n’est pas tout-puissant, soit il ne se soucie pas de nous. Il en est pour qui ce raisonnement semble logique. Autant dire que Satan est passé maître dans l’art d’aveugler l’esprit des humains. — 2 Corinthiens 4:4.
3. À quelle question difficile pouvons-nous aider nos semblables à répondre, et pourquoi sommes-nous bien placés pour le faire ?
3 Étant Témoins de Jéhovah, nous sommes bien placés pour aider ceux que Satan et la sagesse de ce monde continuent de tromper (1 Corinthiens 1:20 ; 3:19). La raison pour laquelle beaucoup ne croient pas aux promesses de la Bible est pour nous évidente : ils ne connaissent tout simplement pas Jéhovah. Il se peut fort bien qu’ils ignorent son nom ou la signification de ce dernier, et qu’ils ne sachent que peu de choses, sinon rien, de ses qualités et de la constance avec laquelle il tient ses promesses. Cette connaissance est pour nous un bien précieux. De temps à autre, il est bon que nous nous remémorions la façon dont nous pouvons aider nos semblables qui sont “ mentalement dans les ténèbres ” à trouver la réponse à l’une des questions les plus ardues qui soient : “ Pourquoi Dieu permet-il le mal et la souffrance ? ” (Éphésiens 4:18). Tout d’abord, nous réfléchirons à la meilleure manière d’apporter la réponse. Puis nous analyserons en quoi les qualités de Jéhovah ressortent nettement dans la façon dont il a traité la question du mal.
Préparez le terrain
4, 5. Que nous faudra-t-il peut-être faire en premier si quelqu’un nous demande pourquoi Dieu permet les souffrances ? Expliquez.
4 Que répondons-nous lorsque quelqu’un nous demande pourquoi Dieu permet les souffrances ? Notre premier réflexe est-il de nous lancer tête baissée dans une explication détaillée, en partant de ce qui s’est passé dans le jardin d’Éden ? Parfois, cela conviendra. Néanmoins, gare à la précipitation. Il peut être préférable de préparer le terrain (Proverbes 25:11 ; Colossiens 4:6). Considérons trois points auxquels il nous sera utile de veiller avant de développer la réponse.
5 Premièrement, si notre interlocuteur s’inquiète fortement de l’accroissement du mal à travers le monde, il est probable que lui ou ses proches en aient été victimes. Il peut donc être bienvenu de notre part de commencer par faire preuve d’une empathie sincère. L’apôtre Paul a adressé aux chrétiens cette recommandation : “ Pleurez avec ceux qui pleurent. ” (Romains 12:15). En manifestant de l’empathie, ou de la sympathie, nous toucherons peut-être notre interlocuteur (1 Pierre 3:8). S’il perçoit que nous nous soucions de lui, il sera sans doute plus disposé à écouter ce que nous avons à dire.
6, 7. Pourquoi pouvons-nous rassurer celui qui, en toute sincérité, soulève une question d’ordre spirituel qui l’obsède ?
6 Deuxièmement, rassurons-le sur le bien-fondé de sa question. Certains de ceux qui se posent régulièrement ce genre de questions craignent de ne pas avoir la foi ou de manquer de respect envers Dieu. C’est peut-être même un homme d’église qui les en a convaincus. Pourtant, ce n’est pas forcément vrai. D’ailleurs, aux temps bibliques, des hommes fidèles ont soulevé des questions du même ordre. Par exemple, dans un psaume, David a posé cette question : “ Pourquoi, ô Jéhovah, te tiens-tu au loin ? Pourquoi te tiens-tu caché dans les temps de détresse ? ” (Psaume 10:1). De son côté, le prophète Habaqouq a demandé : “ Jusqu’à quand, ô Jéhovah, me faudra-t-il crier au secours sans que tu entendes ? Jusqu’à quand t’appellerai-je à l’aide contre la violence sans que tu sauves ? Pourquoi me fais-tu voir ce qui est malfaisant et continues-tu à regarder le malheur ? Pourquoi le pillage et la violence sont-ils devant moi ? Pourquoi y a-t-il des querelles, et pourquoi la dispute l’emporte-t-elle ? ” — Habaqouq 1:2, 3.
7 Ces deux hommes avaient un profond respect pour Dieu et lui étaient fidèles. Ont-ils été réprimandés pour avoir posé les questions qui les obsédaient ? Non. Au contraire, Jéhovah a jugé utile que ces questions sincères soient conservées dans sa Parole. Celui qui aujourd’hui s’inquiète de la généralisation du mal est peut-être en réalité spirituellement affamé et attend des réponses que seule la Bible peut fournir. Souvenons-nous que Jésus a fait l’éloge de ceux qui ont faim sur le plan spirituel, qui sont “ conscients de leur pauvreté spirituelle ”. (Matthieu 5:3.) Quel honneur de les aider à trouver le bonheur promis par Jésus !
8. Quels enseignements déroutants ont amené bon nombre de nos semblables à croire que Dieu est responsable de la souffrance, et quelle aide pouvons-nous leur apporter ?
8 Troisièmement, il nous faudra peut-être aider notre interlocuteur à comprendre que Dieu n’est pas responsable de la méchanceté dont le monde est rempli. Beaucoup se sont entendu dire que Dieu dirige le monde dans lequel nous vivons, qu’il a depuis longtemps décidé de tout ce qui nous arrive, et que, pour de mystérieuses raisons qui ne regardent que lui, il soumet les humains à la détresse. Tout cela est faux. Ces enseignements le déshonorent et le font passer pour le responsable de la méchanceté et de la souffrance qui existent dans le monde. Il nous faudra donc sans doute utiliser la Parole de Dieu pour rectifier les choses (2 Timothée 3:16). Ce n’est pas Jéhovah qui dirige ce système de choses corrompu, mais bien Satan le Diable (1 Jean 5:19). Jéhovah ne prédestine pas ses créatures intelligentes ; il accorde à chacune d’elles la liberté et la possibilité de choisir entre le bon et le mauvais, entre le bien et le mal (Deutéronome 30:19). Enfin, il n’est jamais l’auteur de quelque méchanceté que ce soit ; il hait la méchanceté et se soucie de ceux qui souffrent injustement. — Job 34:10 ; Proverbes 6:16-19 ; 1 Pierre 5:7.
9. Quels outils “ l’esclave fidèle et avisé ” a-t-il prévus pour aider les gens à comprendre pourquoi Jéhovah permet la souffrance ?
9 Une fois que vous aurez jeté ces fondements, vous constaterez vraisemblablement que votre auditeur est prêt à entendre la raison pour laquelle Dieu laisse subsister les souffrances. Pour vous aider, “ l’esclave fidèle et avisé ” a élaboré de nombreux outils (Matthieu 24:45-47). Lors des assemblées de district “ L’obéissance à Dieu ”, tenues en 2005-2006, a été annoncée la parution d’un tract intitulé Bientôt la fin des souffrances ! Si ce tract est disponible dans votre langue, nous vous invitons à vous familiariser avec son contenu. Le livre Qu’enseigne réellement la Bible ? aujourd’hui disponible en 157 langues consacre également un chapitre à cette question importante. Servez-vous abondamment de ces outils. Ils exposent clairement, à partir des Écritures, comment la question de la souveraineté universelle a été soulevée en Éden et pourquoi Jéhovah y a répondu comme il l’a fait. Surtout, n’oubliez pas qu’en faisant la lumière sur ce sujet vous offrez à votre interlocuteur l’accès au domaine de connaissances le plus important qui soit : la connaissance de Jéhovah et de ses qualités admirables.
Mettez en valeur les qualités de Jéhovah
10. Qu’est-ce que beaucoup ont du mal à comprendre au sujet de la permission divine du mal, et qu’ont-ils sans doute besoin de savoir ?
10 Quand vous expliquez à quelqu’un pourquoi Jéhovah a laissé les humains se diriger par eux-mêmes et subir l’influence de Satan, tâchez de porter à son attention les qualités admirables de Jéhovah. Étant habitués à entendre parler de Dieu comme du “ Tout-Puissant ”, bon nombre de gens peuvent avoir du mal à comprendre pourquoi il ne se sert pas sur-le-champ de cette force considérable pour mettre un terme à l’injustice et à la souffrance. Sans doute leur reste-t-il encore à découvrir certaines autres qualités de Jéhovah, au nombre desquelles figurent la sainteté, la justice, la sagesse et l’amour. Jéhovah manifeste ces qualités d’une manière parfaitement équilibrée. D’ailleurs, la Bible dit : “ Parfaite est son action. ” (Deutéronome 32:4). Comment mettre ces qualités en évidence lorsque vous répondez à des questions courantes sur la permission divine du mal ? Voyons quelques exemples.
11, 12. a) Pourquoi le pardon n’a-t-il pas été envisageable quand Adam et Ève ont péché ? b) Pourquoi Jéhovah ne tolérera-t-il pas éternellement le péché ?
11 Jéhovah n’aurait-il pas pu simplement pardonner à Adam et Ève ? Le pardon n’a jamais été envisageable en ce qui les concerne. Humains parfaits, Adam et Ève ont choisi délibérément de rejeter la souveraineté de Jéhovah pour suivre les conseils de Satan. Comme on pouvait s’y attendre, les rebelles n’ont manifesté aucun signe de repentance. Cela dit, lorsque quelqu’un soulève la question du pardon, en réalité il se demande peut-être pourquoi Jéhovah n’a pas simplement abaissé son niveau d’exigence et toléré l’existence du péché et de la rébellion. L’explication tient à une qualité essentielle de Jéhovah : sa sainteté. — Exode 28:36 ; 39:30.
12 La Bible insiste sur la sainteté de Jéhovah des centaines de fois. Malheureusement, dans ce monde corrompu, peu de gens comprennent cette qualité. Jéhovah est pur et séparé de tout ce qui est péché (Isaïe 6:3 ; 59:2). Il a mis en place un moyen de racheter le péché, de l’effacer, ce qui ne veut pas dire qu’il le tolérera éternellement. Si Jéhovah était disposé à tolérer éternellement le péché, nous n’aurions aucun espoir pour l’avenir (Proverbes 14:12). Au moment que lui-même a fixé, il ramènera toute création à l’état de sainteté. C’est une certitude, puisque c’est la volonté du Saint par excellence.
13, 14. Pourquoi Jéhovah a-t-il choisi de ne pas détruire les rebelles en Éden ?
13 Jéhovah n’aurait-il pas pu se contenter de détruire les rebelles en Éden et de tout reprendre à zéro ? Assurément, il était suffisamment puissant pour le faire. Bientôt, il utilisera sa puissance pour détruire tous les méchants. ‘ Alors, pourquoi ne l’a-t-il pas fait quand il n’y avait que trois pécheurs dans l’univers ? demanderont certains. N’aurait-on pas ainsi évité que le péché se répande, et avec lui tous ces malheurs que nous voyons dans le monde ? ’ Pourquoi Jéhovah n’a-t-il pas choisi cette solution ? On lit en Deutéronome 32:4 : “ Toutes ses voies sont justice. ” La justice est quelque chose qui lui tient à cœur. Oui, “ Jéhovah aime la justice ”. (Psaume 37:28.) C’est en raison de son amour de la justice qu’il s’est abstenu d’éliminer les rebelles en Éden. Comment cela ?
14 La rébellion de Satan a soulevé une question relative à la légitimité de la souveraineté de Dieu. Comme son sens aigu de la justice l’exigeait, Jéhovah devait apporter une réponse juste à cette contestation. L’exécution immédiate des rebelles, bien que tout à fait méritée, n’aurait pas apporté une telle réponse. Elle n’aurait fait que confirmer la puissance suprême de Jéhovah. Or, ce n’était pas sa puissance qui était mise en doute. Qui plus est, Jéhovah avait annoncé son dessein à Adam et Ève. Ils devaient avoir des enfants, remplir la terre, la soumettre, et tenir toutes les créatures terrestres dans la soumission (Genèse 1:28). Si Jéhovah avait purement et simplement détruit Adam et Ève, le dessein qu’il avait clairement exprimé concernant les humains serait resté lettre morte. Sa justice ne pouvait tolérer un tel résultat, car son dessein s’accomplit toujours. — Isaïe 55:10, 11.
15, 16. Comment serons-nous à même d’aider quelqu’un qui estimerait pouvoir apporter une meilleure “ solution ” à la contestation survenue en Éden ?
15 Y a-t-il dans l’univers quelqu’un qui aurait pu résoudre le problème de la rébellion avec une plus grande sagesse que Jéhovah ? Certains avanceront peut-être leurs propres “ solutions ” à la rébellion survenue en Éden. Mais ce faisant, ne laissent-ils pas entendre qu’ils sont capables de trouver un meilleur moyen de traiter le problème ? Il est possible qu’ils le fassent en toute bonne foi. Toutefois, c’est mal connaître Jéhovah et sa sagesse impressionnante. Dans sa lettre aux chrétiens de Rome, l’apôtre Paul s’est intéressé de très près à la sagesse divine, notamment au “ saint secret ” relatif au dessein de Jéhovah d’utiliser le Royaume messianique pour assurer la rédemption des humains fidèles et sanctifier son saint nom. Qu’éprouvait Paul à propos de la sagesse du Dieu qui avait élaboré ce dessein ? L’apôtre conclut sa lettre par ces mots : “ À Dieu, seul sage, soit la gloire, par Jésus Christ, pour toujours. Amen. ” — Romains 11:25 ; 16:25-27.
16 Pour Paul, Jéhovah, “ seul sage ”, est le summum de la sagesse dans l’univers. Honnêtement, quel humain imparfait pourrait envisager une solution meilleure que celle que Dieu propose pour régler quoi que ce soit, sans même parler du problème le plus difficile qui ait jamais été soumis à la sagesse divine ? Il nous faut donc aider nos semblables à éprouver le même respect mêlé d’admiration que celui que nous ressentons pour le Dieu “ sage de cœur ”. (Job 9:4.) Plus nous nous familiariserons avec la sagesse de Jéhovah, plus nous serons convaincus que sa façon de régler les difficultés est la meilleure. — Proverbes 3:5, 6.
Prendre en compte la qualité essentielle de Jéhovah
17. Qu’apportera une meilleure connaissance de l’amour de Jéhovah à ceux qui sont perplexes face à la permission divine de la souffrance ?
17 “ Dieu est amour. ” (1 Jean 4:8). Par cette formule frappante, la Bible désigne la qualité essentielle de Jéhovah, la plus attirante de toutes et la plus réconfortante pour ceux qu’afflige la généralisation de la méchanceté. Jéhovah a fait preuve d’amour dans tout ce qu’il a accompli pour réparer les torts considérables que le péché a causés à sa création. C’est par amour qu’il a offert une espérance aux descendants d’Adam et Ève (Genèse 3:15). Il leur a permis de s’approcher de lui par la prière et leur a fourni un moyen d’établir de bonnes relations avec lui. C’est encore par amour qu’il a prévu une rançon rendant possible le pardon total des péchés et le retour à une vie parfaite, éternelle (Jean 3:16). C’est par amour enfin qu’il s’est montré patient avec les humains, en donnant au plus grand nombre possible l’occasion de rejeter Satan et de le choisir, lui, Jéhovah, pour Souverain. — 2 Pierre 3:9.
18. Quelle compréhension sommes-nous heureux d’avoir, et de quoi sera-t-il question dans le prochain article ?
18 S’adressant à une foule qui s’était rassemblée à l’occasion de l’anniversaire d’un attentat terroriste, un pasteur a déclaré : “ Nous ne savons pas pour quelle raison Dieu permet que le mal et la souffrance subsistent. ” Quelle tristesse ! Ne sommes-nous pas heureux d’avoir une compréhension pleine et entière de cette question (Deutéronome 29:29) ? Et comme Jéhovah est sage, juste, et plein d’amour, nous sommes certains qu’il mettra bientôt un terme à toute souffrance. D’ailleurs, il a promis de le faire (Révélation 21:3, 4). Mais qu’adviendra-t-il de tous ceux qui sont morts au cours des siècles ? La solution retenue par Jéhovah pour répondre à la contestation soulevée en Éden ne leur laisse-t-elle aucun espoir ? Au contraire. Par amour, il a prévu de les ramener à la vie au moyen de la résurrection. Tel sera l’objet du prochain article.
Que répondriez-vous ?
• Que dire à une personne qui demande pourquoi Dieu permet la souffrance ?
• Comment la façon dont Jéhovah a traité les rebelles en Éden fait-elle ressortir sa sainteté et sa justice ?
• Pourquoi devrions-nous aider nos semblables à acquérir une meilleure compréhension de l’amour de Jéhovah ?
[Questions d’étude]
[Illustration, page 21]
Cherchez à aider ceux qu’afflige la souffrance dans le monde.
[Illustrations, page 23]
David et Habaqouq, deux hommes de foi, ont interrogé Dieu avec franchise.