Avez-​vous péché contre l’esprit saint ?

“ Il y a un péché qui fait encourir la mort. ” — 1 JEAN 5:16.

1, 2. Comment savons-​nous qu’il est possible de pécher contre l’esprit saint de Dieu ?

“ JE SUIS obsédée par l’idée d’avoir péché contre l’esprit saint ”, a écrit une chrétienne d’Allemagne, qui pourtant sert Dieu. Un chrétien peut-​il vraiment pécher contre l’esprit saint de Dieu, contre sa force agissante ?

² En effet, il est possible de pécher contre l’esprit saint de Jéhovah. “ Toute espèce de péché et de blasphème sera pardonnée aux hommes, a déclaré Jésus, mais le blasphème contre l’esprit ne sera pas pardonné. ” (Matthieu 12:31). Nous avons également reçu cette mise en garde : “ Si nous pratiquons le péché volontairement après avoir reçu la connaissance exacte de la vérité, il ne reste plus pour les péchés aucun sacrifice, mais il y a une certaine attente terrible du jugement. ” (Hébreux 10:26, 27). Quant à l’apôtre Jean, il a écrit : “ Il y a un péché qui fait encourir la mort. ” (1 Jean 5:16). Toutefois, est-​ce à la personne qui a commis un péché grave de déterminer s’il s’agit d’“ un péché qui fait encourir la mort ” ?

La repentance amène le pardon

3. Si nous sommes profondément attristés d’avoir commis un péché, de quoi est-​ce vraisemblablement le signe ?

³ En définitive, c’est Jéhovah qui juge les transgresseurs. C’est à lui que nous avons tous à rendre compte, et il fait toujours ce qui est juste (Genèse 18:25 ; Romains 14:12). C’est Jéhovah qui détermine si nous avons commis un péché impardonnable, et lui seul peut nous priver de son esprit (Psaume 51:11). Cependant, si nous sommes profondément attristés par un péché que nous avons commis, c’est vraisemblablement le signe que nous sommes véritablement repentants. Mais qu’est-​ce que la vraie repentance ?

4. a) Comment définiriez-​vous la repentance ? b) Qu’est-​ce qui rend les paroles de Psaume 103:10-14 si rassurantes ?

⁴ Se repentir, c’est changer d’état d’esprit par rapport à de mauvaises actions passées ou à de mauvaises intentions. Cela implique éprouver des remords, des regrets, et se détourner d’une conduite pécheresse. Si nous avons commis un péché grave mais que nous ayons accompli les démarches visant à montrer que nous nous sommes réellement repentis, nous pouvons puiser du réconfort dans ces paroles du psalmiste : “ Il [Jéhovah] n’a pas agi avec nous selon nos péchés ; et il n’a pas fait venir sur nous ce que nous méritons, selon nos fautes. De même, en effet, que les cieux sont plus hauts que la terre, sa bonté de cœur l’emporte envers ceux qui le craignent. Autant le levant est loin du couchant, autant il a éloigné de nous nos transgressions. Comme un père fait miséricorde à ses fils, Jéhovah a fait miséricorde à ceux qui le craignent. Car il sait bien de quoi nous sommes formés, il se souvient que nous sommes poussière. ” — Psaume 103:10-14.

5, 6. Résumez les pensées de 1 Jean 3:19-22, et expliquez le sens des paroles de l’apôtre.

⁵ Les paroles de l’apôtre Jean sont, elles aussi, réconfortantes : “ Par là nous saurons que nous venons de la vérité, et nous rassurerons notre cœur devant lui concernant tout ce en quoi notre cœur vient à nous condamner, parce que Dieu est plus grand que notre cœur et il connaît toutes choses. Bien-aimés, si notre cœur ne nous condamne pas, nous avons de la franchise envers Dieu ; et tout ce que nous demandons, nous le recevons de lui, parce que nous observons ses commandements et faisons les choses qui sont agréables à ses yeux. ” — 1 Jean 3:19-22.

 ⁶ Nous “ sa[vons] que nous venons de la vérité ” parce que nous manifestons l’amour fraternel et que nous ne faisons pas du péché une pratique (Psaume 119:11). Si, pour quelque raison que ce soit, nous nous condamnons, nous devrions nous souvenir que “ Dieu est plus grand que notre cœur et [qu’]il connaît toutes choses ”. Jéhovah nous témoigne de la miséricorde parce qu’il connaît notre “ affection fraternelle sans hypocrisie ”, le combat que nous menons contre le péché et nos efforts pour faire sa volonté (1 Pierre 1:22). Notre cœur “ ne nous condamne[ra] pas ” si nous avons confiance en Jéhovah, que nous manifestions l’amour fraternel et que nous ne pratiquions pas volontairement le péché. Nous aurons “ de la franchise envers Dieu ” quand nous le prierons, et il nous répondra parce que nous observons ses commandements.

Ils ont péché contre l’esprit

7. Qu’est-​ce qui détermine si un péché peut être pardonné ?

⁷ Quels péchés ne sont pas pardonnés ? Pour le savoir, examinons quelques exemples tirés de la Bible qui devraient nous rassurer si, malgré notre repentir, nous sommes profondément affligés par des péchés graves que nous aurions commis. Nous verrons que, pour déterminer si un péché peut être pardonné, la question n’est pas tant de savoir quel genre de péché a été commis que de connaître les mobiles, la condition de cœur et le degré d’obstination atteint.

8. Comment certains chefs religieux juifs du I^er siècle ont-​ils péché contre l’esprit saint ?

 ⁸ Les chefs religieux juifs du I^er siècle qui s’opposaient avec méchanceté à Jésus Christ péchaient contre l’esprit saint. Ils voyaient l’esprit de Dieu à l’œuvre en Jésus grâce aux miracles que celui-ci accomplissait à la gloire de Jéhovah. Malgré cela, ils attribuaient ses pouvoirs à Satan le Diable. Jésus a déclaré que ceux qui blasphémaient ainsi contre l’esprit saint de Dieu commettaient un péché qui ne serait pardonné “ ni dans ce système de choses-​ci ni dans celui qui est à venir ”. — Matthieu 12:22-32.

9. Qu’est-​ce qu’un blasphème, et qu’a dit Jésus à ce propos ?

⁹ Un blasphème est une parole diffamatoire, injurieuse ou préjudiciable. Puisque l’esprit saint émane de Dieu, parler contre lui revient à parler contre Jéhovah. Ceux qui agissent ainsi sans se repentir ne seront pas pardonnés. Les paroles de Jésus concernant le péché contre l’esprit montrent qu’il visait ceux qui s’opposent délibérément à l’action de l’esprit saint de Dieu. Comme nous l’avons dit, l’esprit de Jéhovah était à l’œuvre en Jésus, mais ses adversaires attribuaient ce pouvoir au Diable ; ils péchaient donc en blasphémant contre l’esprit. Aussi Jésus a-​t-​il déclaré : “ Quiconque blasphème contre l’esprit saint n’a pas de pardon pour toujours, mais il est coupable d’un péché éternel. ” — Marc 3:20-29.

10. Pourquoi Jésus a-​t-​il appelé Judas “ le fils de destruction ” ?

¹⁰ Intéressons-​nous également à Judas Iscariote. Il a choisi la voie de la malhonnêteté, volant dans la caisse qui lui était confiée (Jean 12:5, 6). Par la suite, il est allé voir les chefs juifs et a accepté de leur livrer Jésus pour 30 pièces d’argent. Certes, Judas a éprouvé des remords après avoir trahi Jésus ; toutefois, il ne s’est pas repenti de son péché volontaire. Il n’est donc pas digne d’être ressuscité. En conséquence, Jésus l’a appelé “ le fils de destruction ”. — Jean 17:12 ; Matthieu 26:14-16.

 Ils n’ont pas péché contre l’esprit

11-13. Quels péchés le roi David a-​t-​il commis dans l’affaire de Bath-Shéba, et quel réconfort pouvons-​nous retirer de la façon dont Dieu a agi envers ces deux personnages ?

¹¹ Il arrive que des chrétiens aient confessé un péché grave aux anciens de leur congrégation, qu’ils aient reçu une aide spirituelle, mais qu’ils soient toujours tourmentés par leur transgression de la loi divine (Jacques 5:14). Si tel est notre cas, il nous sera sûrement profitable d’examiner certains récits des Écritures au sujet de personnes dont les péchés ont été pardonnés.

¹² Le roi David a commis des péchés graves dans l’affaire de Bath-Shéba, la femme d’Ouriya. Depuis le toit de sa maison, il a vu cette femme se baigner et, séduit par sa beauté, il l’a fait venir à son palais pour avoir des relations sexuelles avec elle alors qu’elle était mariée. Lorsqu’il a appris qu’elle était enceinte, le roi a voulu masquer son adultère en s’arrangeant pour que son mari, Ouriya, couche avec elle. Comme il n’y est pas parvenu, il a fait en sorte qu’Ouriya meure à la guerre, puis il a épousé Bath-Shéba. Celle-ci lui a donné un fils, qui est mort peu après. — 2 Samuel 11:1-27.

¹³ Jéhovah s’est occupé de cette affaire. Il a pardonné à David, prenant semble-​t-​il en considération des facteurs tels que sa repentance et l’alliance pour un Royaume qu’il avait conclue avec lui (2 Samuel 7:11-16 ; 12:7-14). Bath-Shéba s’est sans doute montrée repentante, car elle a eu l’honneur de donner naissance au roi Salomon et de figurer parmi les ancêtres de Jésus Christ (Matthieu 1:1, 6, 16). Si nous avons péché, il est bon de nous rappeler que Jéhovah tient compte de notre repentir.

14. En quoi le cas du roi Manassé illustre-​t-​il toute l’étendue du pardon divin ?

¹⁴ Toute l’étendue du pardon de Jéhovah est aussi manifeste dans le cas de Manassé, roi de Juda. Ce roi a fait ce qui est mauvais aux yeux de Jéhovah. Il a dressé des autels à Baal, adoré “ toute l’armée des cieux ” et même bâti des autels pour les faux dieux dans deux cours du temple. Il a fait passer ses fils par le feu, a encouragé les pratiques spirites et a entraîné les habitants de Juda et de Jérusalem “ à agir plus mal que les nations que Jéhovah avait anéanties de devant les fils d’Israël ”. Les mises en garde prononcées par les prophètes de Dieu restaient sans effet. Finalement, le roi d’Assyrie a emmené Manassé en captivité. Alors qu’il était prisonnier, Manassé s’est repenti et n’a cessé de prier Dieu humblement. Jéhovah lui a pardonné et l’a rétabli dans sa royauté à Jérusalem, où il a agi en faveur du vrai culte. — 2 Chroniques 33:2-17.

15. Quel épisode de la vie de l’apôtre Pierre atteste que Jéhovah pardonne “ largement ” ?

¹⁵ Des siècles plus tard, l’apôtre Pierre a commis un péché grave en reniant Jésus (Marc 14:30, 66-72). Pourtant, Jéhovah a pardonné “ largement ” à Pierre (Isaïe 55:7). Pourquoi ? Parce qu’il était sincèrement repentant (Luc 22:62). Lors de la Pentecôte, il a été rendu manifeste que Dieu avait pardonné à Pierre, car il lui a accordé le privilège de témoigner avec hardiesse au sujet de Jésus (Actes 2:14-36). Aurions-​nous des raisons de penser que Dieu est moins disposé à pardonner aujourd’hui aux chrétiens qui se repentent sincèrement ? “ Si tu épiais les fautes, ô Yah, ô Jéhovah, qui pourrait tenir ? a chanté un psalmiste. Car il y a le vrai pardon auprès de toi. ” — Psaume 130:3, 4.

Comment dissiper ses craintes

16. En quel cas Dieu accorde-​t-​il son pardon ?

¹⁶ Les exemples que nous venons de voir devraient dissiper nos craintes d’avoir péché contre l’esprit saint. Ils attestent que Jéhovah pardonne bel et bien aux pécheurs repentants. Il est capital de prier Dieu avec ferveur. Si nous avons péché, nous pouvons implorer son pardon sur la base du sacrifice rédempteur de Jésus, de la miséricorde de Jéhovah, de notre imperfection héréditaire et de notre fidélité passée. Connaissant la faveur imméritée de Jéhovah, nous pouvons rechercher son pardon avec l’assurance qu’il nous le donnera. — Éphésiens 1:7.

17. Que devrions-​nous faire si nous avons péché et que nous ayons besoin d’une aide spirituelle ?

 ¹⁷ Que faire maintenant si nous n’arrivons pas à prier parce que notre péché nous a affaiblis spirituellement ? Le disciple Jacques a écrit à propos du chrétien qui serait dans cette situation : “ Qu’il appelle à lui les anciens de la congrégation, et qu’ils prient sur lui, l’enduisant d’huile au nom de Jéhovah. Et la prière de la foi rétablira celui qui est souffrant, et Jéhovah le relèvera. De plus, s’il a commis des péchés, il lui sera pardonné. ” — Jacques 5:14, 15.

18. Pourquoi, même si une personne a été renvoyée de la congrégation, son péché n’est-​il pas forcément impardonnable ?

¹⁸ Même si, pour l’instant, un transgresseur ne se repent pas et qu’il soit renvoyé de la congrégation, cela ne veut pas forcément dire que son péché est impardonnable. Paul a écrit au sujet d’un chrétien oint qui, pour avoir péché, avait été excommunié de la congrégation de Corinthe : “ Cette réprimande infligée par la majorité suffit pour un tel homme, de sorte que maintenant, au contraire, vous devriez lui pardonner volontiers et le consoler, de peur que d’une manière ou d’une autre un tel homme ne soit englouti par sa tristesse excessive. ” (2 Corinthiens 2:6-8 ; 1 Corinthiens 5:1-5). Toutefois, pour se remettre sur le plan spirituel, ceux qui ont péché doivent accepter l’aide basée sur la Bible que leur apportent les anciens de la congrégation, et manifester une repentance véritable. Ils doivent produire “ des fruits qui conviennent à la repentance ”. — Luc 3:8.

19. Qu’est-​ce qui peut nous aider à rester “ robustes dans la foi ” ?

¹⁹ Qu’est-​ce qui pourrait nous amener à penser que nous avons péché contre l’esprit saint ? Des scrupules excessifs ou un mauvais état de santé peuvent y contribuer. Dans ce cas, la prière et du repos se révéleront utiles. Il nous faut particulièrement veiller à ne pas laisser Satan nous décourager, nous faire cesser de servir Jéhovah. Puisque Jéhovah ne prend pas plaisir à la mort du méchant, il ne prend certainement pas non plus plaisir à perdre l’un de ses serviteurs. Si donc nous craignons d’avoir péché contre l’esprit, nous devrions continuer de nous nourrir de la Parole de Dieu, en particulier de passages réconfortants tels que les Psaumes. Nous devrions aussi continuer d’assister aux réunions de la congrégation et de participer à la prédication du Royaume. Cela nous aidera à être “ robustes dans la foi ” et à ne pas être tourmentés par la crainte d’avoir commis le péché impardonnable. — Tite 2:2.

20. Quel raisonnement pourra aider une personne à comprendre qu’elle n’a pas péché contre l’esprit saint ?

²⁰ Toute personne qui craint d’avoir péché contre l’esprit saint peut se demander : ‘ Ai-​je blasphémé contre l’esprit saint ? Me suis-​je sincèrement repenti de mon péché ? Ai-​je foi dans le pardon de Dieu ? Est-​ce que je suis un apostat qui rejette la lumière spirituelle ? ’ Cette personne prendra fort probablement conscience qu’elle n’a pas blasphémé contre l’esprit saint de Dieu, et qu’elle n’est pas non plus tombée dans l’apostasie. Puisqu’elle est repentante et qu’elle a une foi solide dans le pardon de Jéhovah, elle n’a manifestement pas péché contre l’esprit saint de Jéhovah.

21. Quelles questions seront abordées dans l’article suivant ?

²¹ Quel soulagement de savoir avec certitude que l’on n’a pas péché contre l’esprit saint ! Toutefois, nous aborderons dans l’article suivant quelques questions relatives à cet esprit. Nous pourrions par exemple nous demander : ‘ Est-​ce que je me laisse vraiment diriger par l’esprit saint de Dieu ? Son fruit est-​il manifeste dans ma vie ? ’

Que répondriez-​vous ?

• Qu’est-​ce qui nous permet de dire qu’il est possible de pécher contre l’esprit saint ?

• Que signifie se repentir ?

• Qui a péché contre l’esprit quand Jésus était sur terre ?

• Comment cesser de craindre d’avoir commis un péché impardonnable ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 17]

Ceux qui ont déclaré que Jésus accomplissait des miracles grâce à la puissance de Satan ont péché contre l’esprit saint de Dieu.

[Illustration, page 18]

Même s’il a renié Jésus, Pierre n’a pas commis un péché impardonnable.