Points marquants du livre d’Hoshéa
La Parole de Jéhovah est vivante
Points marquants du livre d’Hoshéa
LE VRAI culte a quasiment disparu du royaume du Nord, celui des dix tribus d’Israël. Le règne de Yarobam II connaît la prospérité, mais celle-ci décline peu de temps après la mort du roi. S’ouvre alors une période de troubles et d’instabilité politique. Quatre des six rois suivants sont assassinés (2 Rois 14:29 ; 15:8-30 ; 17:1-6). C’est dans ce contexte d’agitation que s’inscrit l’activité prophétique d’Hoshéa, qui commence en 804 avant notre ère et se poursuivra 59 années durant.
Les sentiments de Jéhovah à l’égard de la nation rebelle d’Israël trouvent leur parfaite expression dans ce que connaît la vie de couple d’Hoshéa. Le message d’Hoshéa a principalement pour objet de dévoiler le péché d’Israël et d’annoncer prophétiquement des sentences contre Israël et le royaume de Juda. Tout cela, Hoshéa l’a consigné dans le livre qui porte son nom, en associant à des paroles tendres et délicates un langage énergique et expressif. Comme le reste de la Parole de Dieu, dont il fait partie, son message est vivant et puissant. — Hébreux 4:12.
“ PRENDS-TOI UNE FEMME DE FORNICATION ”
Jéhovah dit à Hoshéa : “ Va, prends-toi une femme de fornication. ” (Hoshéa 1:2). Hoshéa obéit, et Gomer lui donne un fils. Les deux autres enfants auxquels elle donne naissance sont manifestement illégitimes. La signification de leur nom, Lo-Rouhama et Lo-Ammi, laisse entendre que Jéhovah se retiendra désormais de faire miséricorde à Israël et qu’il rejette son peuple infidèle.
Quels sentiments Jéhovah éprouve-t-il néanmoins envers son peuple ? Il dit à Hoshéa : “ Va de nouveau, aime une femme aimée d’un compagnon et commettant l’adultère, comme pour l’amour de Jéhovah à l’égard des fils d’Israël, tandis qu’eux se tournent vers d’autres dieux. ” — Hoshéa 3:1.
Questions bibliques :
1:1 — Pourquoi Hoshéa mentionne-t-il les quatre rois qui ont régné en Juda durant son ministère alors qu’il ne nomme qu’un roi d’Israël ? Parce que seuls les rois de la descendance de David étaient considérés comme les rois légitimes du peuple choisi par Dieu. Les rois du royaume du Nord ne descendaient pas de David, à la différence de ceux de Juda.
1:2-9 — Hoshéa a-t-il vraiment pris une femme de fornication ? Oui, Hoshéa s’est bien marié avec une femme qui, plus tard, a commis l’adultère. Le prophète ne dit rien qui laisse à penser que ce qu’il a raconté de sa vie familiale aurait été un rêve ou une vision.
1:7 — Quand la maison de Juda a-t-elle bénéficié de la miséricorde divine et a-t-elle été sauvée ? Cela s’est accompli en 732 avant notre ère, aux jours du roi Hizqiya. Cette année-là, Jéhovah mit un terme à la menace assyrienne dont Jérusalem était la cible en envoyant un ange tuer 185 000 soldats ennemis en une seule nuit (2 Rois 19:34, 35). Jéhovah fit ainsi délivrer Juda, “ ni par l’arc, ni par l’épée, ni par la guerre, ni par les chevaux, ni par les cavaliers ”, mais par un ange.
1:10, 11 — Étant donné que le royaume du Nord est tombé en 740 avant notre ère, comment les fils d’Israël ont-ils été “ rassemblés dans l’unité ” avec les fils de Juda ? De nombreux habitants du royaume du Nord s’étaient installés en Juda avant que les Judéens soient emmenés captifs à Babylone, en 607 avant notre ère (2 Chroniques 11:13-17 ; 30:6-12, 18-20, 25). Lorsque les exilés juifs revinrent dans leur pays natal en 537 avant notre ère, il y eut parmi eux des descendants des Israélites qui avaient quitté le royaume du Nord. — Ezra 2:70.
2:21-23 — Que présageaient ces paroles de Jéhovah : “ Oui, comme une semence, je la sèmerai [Yizréel] pour moi sur la terre, et vraiment je [lui] ferai miséricorde. ” Le nom du fils premier-né qu’Hoshéa eut de Gomer était Yizréel (Hoshéa 1:2-4). Ce nom, dont la signification est “ Dieu sèmera ”, annonçait prophétiquement que Jéhovah rassemblerait un reste d’adorateurs fidèles en 537 avant notre ère et qu’il les sèmerait comme de la semence en Juda. Le pays, resté en désolation pendant 70 ans, allait produire du grain, du vin doux et de l’huile. Par un procédé poétique, la prophétie affirmait que ces bons produits demanderaient à la terre de libérer ses éléments nutritifs, et que la terre réclamerait de la pluie aux cieux. À leur tour, les cieux solliciteraient Dieu pour qu’il envoie des nuages de pluie. Tout cela aurait pour but de combler les besoins des rapatriés. Les apôtres Paul et Pierre font correspondre la réalisation d’Hoshéa 2:23 au rassemblement d’un reste de l’Israël spirituel. — Romains 9:25, 26 ; 1 Pierre 2:10.
Quelques leçons :
1:2-9 ; 3:1, 2. Vous rendez-vous compte du sacrifice auquel Hoshéa a consenti en demeurant lié à sa femme par obéissance à la volonté divine ? Quand il s’agit de faire la volonté de Dieu, dans quelle mesure sommes-nous disposés à mettre de côté nos préférences ?
1:6-9. Jéhovah déteste l’adultère spirituel, tout comme il déteste l’adultère au sens littéral.
1:7, 10, 11 ; 2:14-23. Ce que Jéhovah avait annoncé concernant Israël et Juda s’est accompli. La parole de Jéhovah se réalise toujours.
2:16, 19, 21-23 ; 3:1-4. Jéhovah est disposé à pardonner à ceux qui se repentent sincèrement (Nehémia 9:17). À son exemple, nous devrions être compatissants et miséricordieux dans nos rapports avec les autres.
“ JÉHOVAH EST EN PROCÈS ”
“ Jéhovah est en procès avec les habitants du pays. ” Pourquoi ? Parce qu’“ il n’y a ni vérité, ni bonté de cœur, ni connaissance de Dieu dans le pays ”. (Hoshéa 4:1.) Les Israélites renégats se sont livrés à l’escroquerie et au meurtre ; ils se sont aussi rendus coupables de fornication physique et spirituelle. Au lieu de chercher de l’aide auprès de Dieu, “ ils ont appelé l’Égypte ; ils sont allés en Assyrie ”. — Hoshéa 7:11.
Jéhovah prononce cette sentence : “ Israël devra être englouti. ” (Hoshéa 8:8). Le royaume de Juda n’est pas exempt de toute culpabilité. “ Jéhovah est en procès avec Juda, lit-on en Hoshéa 12:2, oui pour faire rendre des comptes contre Jacob selon ses voies ; selon ses manières d’agir il lui rendra. ” Mais le rétablissement est certain, car Dieu fait cette promesse : “ De la main du shéol je les rachèterai ; de la mort je les ramènerai. ” — Hoshéa 13:14.
Questions bibliques :
6:1-3 — Qui disait : “ Venez et revenons à Jéhovah. ” Peut-être des Israélites infidèles se sont-ils encouragés mutuellement à revenir à Jéhovah. Dans ce cas, leur repentance n’était qu’apparente. Leur bonté de cœur était aussi brève et fuyante que “ les nuages du matin et [...] la rosée qui s’en va de bonne heure ”. (Hoshéa 6:4.) Cela étant, peut-être était-ce Hoshéa qui suppliait le peuple de revenir à Jéhovah. Quoi qu’il en soit, les habitants du royaume des dix tribus d’Israël devaient faire montre d’une véritable repentance et revenir réellement à Jéhovah.
7:4 — En quel sens les Israélites adultères étaient-ils comme “ un feu allumé ” ? Cette comparaison illustre l’intensité des désirs mauvais de leur cœur.
Quelques leçons :
4:1, 6. Si nous voulons conserver la faveur divine, nous devons continuer à acquérir la connaissance de Dieu et l’appliquer dans notre vie.
4:9-13. Jéhovah fera rendre des comptes à ceux qui pratiquent l’immoralité sexuelle et prennent part à un culte impur. — Hoshéa 1:4.
5:1. Ceux qui dirigent au sein du peuple de Dieu doivent rejeter totalement l’apostasie. Autrement, ils risquent de devenir ‘ un piège et un filet ’ pour certains, en les amenant à prendre part au faux culte.
6:1-4 ; 7:14, 16. Une repentance uniquement verbale est hypocrite et vaine. Pour bénéficier de la miséricorde divine, le pécheur doit faire montre d’une repentance sincère, rendue manifeste par son retour à quelque chose de “ haut ”, c’est-à-dire à une forme de culte élevée. Ses actes doivent être en harmonie avec les normes élevées de Dieu. — Hoshéa 7:16, note.
6:6. La pratique du péché trahit un manque d’amour pour Dieu, qui ne peut être compensé par des sacrifices spirituels, quel qu’en soit le nombre.
8:7, 13 ; 10:13. Le principe selon lequel “ ce qu’un homme sème, cela il le moissonnera aussi ” s’est trouvé confirmé dans le cas des Israélites qui avaient cédé à l’idolâtrie. — Galates 6:7.
8:8 ; 9:17 ; 13:16. Les prophéties concernant le royaume du Nord se sont réalisées quand sa capitale, Samarie, a été prise par l’Assyrie (2 Rois 17:3-6). Nous pouvons être certains que Dieu fera ce qu’il a dit et qu’il réalisera ce dont il a parlé. — Nombres 23:19.
8:14. Jéhovah a envoyé “ un feu dans [les] villes [de Juda] ” en 607 avant notre ère par l’intermédiaire des Babyloniens, qui ont amené la désolation annoncée sur Jérusalem et le pays de Juda (2 Chroniques 36:19). La parole de Dieu ne faillit jamais. — Josué 23:14.
9:10. Les Israélites “ sont venus vers Baal de Péor, ils se sont alors voués à la chose honteuse ”, alors qu’ils étaient déjà voués au vrai Dieu. Nous ferons preuve de sagesse si nous voyons dans leur mauvais exemple un avertissement et si nous veillons à ne pas oublier que nous nous sommes voués à Jéhovah. — 1 Corinthiens 10:11.
10:1, 2, 12. Nous ne pouvons pas adorer Dieu avec un cœur hypocrite. Lorsque ‘ nous semons pour nous dans la justice, nous moissonnons selon la bonté de cœur de Dieu ’.
10:5. Beth-Avèn (qui signifie “ Maison de méfait ”) est un surnom dépréciatif donné à Béthel (qui signifie “ Maison de Dieu ”). Quand l’idole en forme de veau de Beth-Avèn fut emmenée en exil, les résidents de Samarie pleurèrent la perte de leur objet de dévotion. Qu’il est insensé de mettre sa confiance dans une idole inanimée qui est incapable de se protéger elle-même ! — Psaume 135:15-18 ; Jérémie 10:3-5.
11:1-4. Jéhovah traite toujours son peuple avec amour. Son joug n’est jamais oppressif.
11:8-11 ; 13:14. La parole de Jéhovah relative au retour de son peuple au vrai culte ‘ n’est pas revenue vers lui sans résultat ’. (Isaïe 55:11.) En 537 avant notre ère, l’exil babylonien a pris fin et un reste est retourné à Jérusalem (Ezra 2:1 ; 3:1-3). Tout ce que Jéhovah a annoncé par l’intermédiaire de ses prophètes arrivera sans faute.
12:6. Nous devrions être fermement déterminés à manifester la bonté de cœur, à exercer la justice et à espérer constamment en Jéhovah.
13:6. Les Israélites “ se sont rassasiés et leur cœur a commencé de s’élever. C’est pourquoi ils [...] ont oublié [Jéhovah] ”. Il nous faut veiller à rejeter toute tendance à l’arrogance.
“ LES VOIES DE JÉHOVAH SONT DROITES ”
Hoshéa supplie : “ Reviens donc, ô Israël, à Jéhovah ton Dieu, car tu as trébuché dans ta faute. ” Il exhorte son peuple à dire à Jéhovah : “ Puisses-tu pardonner la faute ; accepte ce qui est bon, et nous voulons offrir en retour les jeunes taureaux de nos lèvres. ” — Hoshéa 14:1, 2.
Un pécheur repentant doit aller vers Jéhovah, accepter ses voies et lui offrir des sacrifices de louange. Pourquoi ? Parce que “ les voies de Jéhovah sont droites ; ce sont les justes qui y marcheront ”. (Hoshéa 14:9.) Nous nous réjouissons de ce que beaucoup “ viendront [encore] en frémissant vers Jéhovah et vers sa bonté, dans la période finale des jours ”. — Hoshéa 3:5.
[Illustration, page 15]
La vie de famille d’Hoshéa a illustré les manières d’agir de Jéhovah à l’égard d’Israël.
[Illustration, page 17]
Avec la chute de Samarie en 740 avant notre ère, le royaume des dix tribus d’Israël a cessé d’exister.