Faut-​il vivre uniquement pour le jour présent ?

“ JE NE pense jamais au futur. Il vient bien assez tôt. ” Ces paroles, fréquemment citées, sont attribuées au célèbre scientifique Albert Einstein. Beaucoup de personnes partagent le même avis en disant : “ À quoi bon s’inquiéter du lendemain ? ” Peut-être avez-​vous déjà entendu quelqu’un employer ce genre de formules : “ Vivez sans vous poser de questions. ” “ Il faut vivre pour le jour présent. ” “ Ne pensez pas à demain. ”

Cette attitude générale n’est cependant pas nouvelle. “ Mangez, buvez et prenez du bon temps. Le reste est sans importance. ” Telle était la devise des Épicuriens du temps passé. Des contemporains de l’apôtre Paul tenaient un raisonnement similaire. “ Mangeons et buvons, car demain il nous faudra mourir ”, affirmaient-​ils (1 Corinthiens 15:32). Ils pensaient que nous ne pouvions rien espérer de mieux que cette courte vie. Aussi soutenaient-​ils l’idée que nous devrions profiter de cette vie au maximum.

Pour des millions d’humains toutefois, tirer le meilleur parti de cette vie n’est manifestement pas synonyme d’hédonisme ou de recherche des plaisirs. La vie de nombre d’entre eux est parfois si pénible qu’elle n’est ni plus ni moins qu’une lutte âpre et perpétuelle pour la survie. Pourquoi s’intéresseraient-​ils à l’avenir, à un “ lendemain ” dont le caractère sombre et désespérant frise souvent l’insupportable ?

Faut-​il s’inquiéter du lendemain ?

Même ceux qui vivent dans de meilleures conditions ne trouvent généralement pas grand intérêt à s’inquiéter du lendemain. “ Pourquoi se faire du souci ? diront-​ils. Ceux qui font des projets ne finissent-​ils pas par perdre leurs illusions et par être déçus ? ” Dans l’Antiquité, même le patriarche Job a plongé dans un désespoir profond quand il a constaté que ses plans avaient tout simplement “ été brisés ”, anéantissant ce qui aurait dû lui garantir un avenir heureux, à lui ainsi qu’à sa famille. — Job 17:11 ; Ecclésiaste 9:11.

Le poète écossais Robert Burns a comparé notre triste situation à celle d’une petite souris dont il a malencontreusement détruit le nid avec le soc de sa charrue. Son univers étant bouleversé, la souris a dû s’enfuir pour survivre. ‘ De même, a observé le poète, bien des fois nous constatons notre impuissance face à des événements que nous ne maîtrisons  absolument pas, de sorte que, souvent, même les plans les mieux conçus n’aboutissent strictement à rien. ’

Doit-​on en conclure qu’il est inutile de s’inquiéter du lendemain ? Le fait est que le manque de prévoyance peut avoir des effets désastreux quand surviennent des ouragans ou d’autres catastrophes naturelles. Il est vrai que personne n’aurait pu stopper l’ouragan Katrina, par exemple. Mais n’aurait-​on pas pu, avec plus de vigilance et de prévoyance, en limiter les conséquences sur la ville de La Nouvelle-Orléans et sur ses habitants ?

Qu’en pensez-​vous ? Est-​ce vraiment raisonnable de vivre uniquement pour le jour présent et de ne pas penser à demain ? Voyez comment l’article suivant répond à cette question.

[Illustrations, page 3]

“ Mangez, buvez et prenez du bon temps. Le reste est sans importance. ”

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Avec de la vigilance et de la prévoyance, n’aurait-​on pas pu limiter les conséquences de l’ouragan Katrina ?

[Indication d’origine]

U.S. Coast Guard Digital