Apprenez à votre enfant à être pacifique

Nicole, huit ans, est tout excitée à l’idée de déménager avec sa famille à l’autre bout du pays. Elle informe son amie Gabrielle des moindres détails. Et puis, un jour, Gabrielle lui répond sèchement qu’elle n’en a rien à faire de son départ. Profondément peinée et fâchée, Nicole dit à sa mère : “ Je ne veux plus jamais voir Gabrielle ! ”

SOUVENT, quand il y a des bouderies d’enfants comme celles-ci, les parents doivent intervenir, non seulement pour essuyer les larmes, mais aussi pour résoudre la crise. Les jeunes enfants ont par nature un comportement “ propre au tout-petit ” et, en général, ils ne sont pas conscients de la peine que peuvent causer leurs paroles ou leurs actions (1 Corinthiens 13:11). Ils ont besoin qu’on les aide à cultiver des qualités qui leur permettront de vivre en paix avec leur entourage, notamment au sein de la famille.

Les parents chrétiens s’efforcent d’apprendre à leurs enfants à ‘ chercher la paix et à la poursuivre ’. (1 Pierre 3:11.) Le bonheur qu’on se procure à contribuer à la paix vaut tous les efforts nécessaires pour dissiper des sentiments de méfiance, de déception ou de ressentiment. Si vous avez des enfants, comment pouvez-​vous leur apprendre à vivre en paix ?

Insufflez-​lui le désir de plaire au “ Dieu de paix ”

Jéhovah est appelé “ le Dieu de paix ” ; il est également celui qui “ donne la paix ”. (Philippiens 4:9 ; Romains 15:33.) Avec sagesse, les parents utiliseront donc habilement sa Parole, la Bible, pour insuffler à leurs enfants le désir de lui plaire et d’imiter ses qualités. Vous pourriez par exemple aider vos enfants à se représenter la vision frappante reçue par Jean : un magnifique arc-en-ciel vert émeraude autour du trône de Jéhovah (Révélation 4:2, 3) *. Expliquez-​leur que cet arc-en-ciel représente la paix et la sérénité qui entourent Jéhovah, et  que ces bienfaits s’étendront à tous ceux qui lui obéissent.

Jéhovah nous guide aussi par l’intermédiaire de son Fils, Jésus, qui est appelé le “ Prince de paix ”. (Isaïe 9:6, 7.) Lisez donc et commentez avec vos jeunes enfants des récits bibliques où l’on voit Jésus enseigner des leçons précieuses permettant d’éviter disputes et affrontements (Matthieu 26:51-56 ; Marc 9:33-35). Expliquez-​leur ce qui a poussé Paul, auparavant “ un homme insolent ”, à changer de comportement et à écrire : “ Un esclave du Seigneur n’a pas à se battre ; il faut au contraire qu’il soit doux envers tous, [...] se contenant sous le mal. ” (1 Timothée 1:13 ; 2 Timothée 2:24). Vous serez sans doute agréablement surpris par la réaction de vos enfants.

Evan se rappelle que, quand il avait sept ans, un garçon l’a provoqué dans le car qui les emmenait à l’école. “ J’étais tellement en colère que j’ai failli riposter, reconnaît-​il. Et puis, je me suis souvenu de ce que m’avaient dit mes parents à propos de ceux qui cherchent la bagarre. Je savais que Jéhovah voulait que je ne ‘ rende à personne le mal pour le mal ’ et que je ‘ sois en paix avec tous les hommes ’. ” (Romains 12:17, 18). Evan a alors trouvé la force et le courage de désamorcer cette situation en réagissant calmement. Il voulait plaire au Dieu de paix.

Soyez vous-​mêmes pacifiques

Règne-​t-​il chez vous une atmosphère de paix ? Alors, vos enfants apprendront la paix, même lorsque vous ne direz rien. Vous leur enseignerez plus efficacement à vivre en paix si vous imitez les manières d’agir pacifiques de Dieu et du Christ. — Romains 2:21.

Russ et Cindy font de gros efforts pour éduquer leurs deux fils, les encourageant notamment à réagir avec amour quand d’autres les irritent. Cindy témoigne : “ La façon dont nous nous comportons envers eux, ou envers d’autres, dans les moments de tension, a un effet déterminant sur leur propre réaction dans des circonstances similaires. ”

Même lorsque vous vous trompez — et cela arrive à tous les parents —, vous pouvez en profiter pour transmettre des leçons précieuses. “ Parfois, Terry et moi, nous réagissions un peu vite et nous punissions nos trois enfants avant d’avoir eu connaissance de tous les faits, reconnaît Stephen. Quand ça arrivait, nous nous excusions. ” Terry ajoute : “ Nous leur disions que, nous aussi, nous étions loin d’être parfaits et que nous commettions des erreurs. Nous sommes persuadés que cela a non seulement contribué à la paix du foyer, mais que cela a aussi aidé nos enfants à voir comment poursuivre la paix. ”

Vos enfants apprennent-​ils à être pacifiques en observant la façon dont vous les traitez ? Jésus a recommandé : “ Tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, de même vous aussi, vous devez le faire pour eux. ” (Matthieu 7:12). Même si vous avez des manquements, soyez assurés que l’amour et l’affection que vous témoignez à vos enfants porteront leurs fruits. Vos enfants accepteront  plus facilement vos conseils s’ils sont donnés avec amour.

Soyez lents à la colère

On lit en Proverbes 19:11 : “ Oui, la perspicacité d’un homme retarde sa colère. ” Comment pouvez-​vous aider vos enfants à acquérir une telle perspicacité ? David et Mariann, qui ont un fils et une fille, ont trouvé une méthode efficace. “ Quand nos enfants sont fâchés parce qu’une personne leur a dit ou fait quelque chose de blessant, explique David, nous les aidons à se mettre à la place de cette personne. Nous leur posons des questions simples, du style : ‘ Cette personne a-​t-​elle eu une journée difficile ? Ne serait-​elle pas jalouse ? Est-​ce que quelqu’un lui a fait de la peine ? ’ ” Mariann ajoute : “ Comme ça, au lieu de s’attarder sur des pensées négatives ou de débattre pour savoir qui a tort ou qui a raison, ils se calment. ”

Une telle formation peut donner des résultats remarquables. Voyez comment Michelle a aidé sa fille Nicole, mentionnée tout au début. Elle ne s’est pas contentée de rétablir la paix entre elle et Gabrielle. “ J’ai lu avec Nicole le chapitre 14 du livre Écoute le grand Enseignant, raconte-​t-​elle *. Ensuite, je lui ai expliqué ce que Jésus voulait dire lorsqu’il a déclaré que nous devrions pardonner ‘ jusqu’à soixante-dix-sept fois ’. Après l’avoir laissée s’exprimer, je l’ai aidée à ressentir la tristesse et le vide que Gabrielle devait éprouver à l’idée que sa meilleure amie allait déménager si loin de chez elle. ” — Matthieu 18:21, 22.

Prenant conscience de ce qui avait sans doute provoqué le mouvement d’humeur de Gabrielle, Nicole s’est mise à la place de son amie, ce qui l’a poussée à lui téléphoner pour s’excuser. “ Depuis, déclare Michelle, elle prend plaisir à ménager les sentiments des autres et à avoir des gestes gentils. ” — Philippiens 2:3, 4.

Aidez vos enfants à ne pas s’irriter en raison de malentendus. Vous aurez sûrement la joie de les voir faire preuve de tendre affection et de bienveillance. — Romains 12:10 ; 1 Corinthiens 12:25.

Apprenez à votre enfant la beauté du pardon

“ [L]a beauté [d’un homme] est de passer sur la transgression ”, lit-​on en Proverbes 19:11. Jésus, au moment où il souffrait le plus, a imité son Père en manifestant le pardon (Luc 23:34). Vos enfants peuvent apprendre la beauté du pardon lorsque votre pardon les réconforte.

Willy, cinq ans, aime faire du coloriage avec sa grand-mère. Un jour, sa mamie s’est brusquement arrêtée de colorier, a sèchement repris Willy et a quitté la table. Willy était au bord des larmes. Son père, Sam, explique : “ La grand-mère de Willy est atteinte de la maladie d’Alzheimer. Nous le lui avons fait comprendre avec des mots à sa portée. ” Sam a ensuite rappelé à Willy qu’on lui avait souvent pardonné, et qu’il devrait donc pardonner, lui aussi. Il a été stupéfait de la réaction de son fils. “ Vous ne pouvez pas savoir ce que ma femme et moi avons ressenti en voyant notre petit bonhomme aller vers sa grand-mère de 80 ans, lui parler d’un air contrit et la prendre par la main pour la ramener à la table. ”

C’est effectivement une beauté lorsque des enfants apprennent à ‘ continuer à supporter ’  les manquements et les erreurs des autres et à leur pardonner (Colossiens 3:13). Donnez à votre enfant l’assurance que, même si quelqu’un cherche l’affrontement, une réponse paisible peut avoir beaucoup d’effet, car “ quand Jéhovah prend plaisir aux voies d’un homme, il fait vivre en paix avec lui ses ennemis eux-​mêmes ”. — Proverbes 16:7.

Continuez d’aider votre enfant à être pacifique

Quand des parents se servent de la Parole de Dieu pour éduquer leurs enfants “ dans la paix ” et qu’eux-​mêmes “ font la paix ”, leurs enfants en retirent de grands bienfaits (Jacques 3:18). De tels parents offrent à leurs enfants les moyens de résoudre les conflits et de vivre en paix. Cette formation contribuera grandement à ce qu’ils mènent une vie heureuse et pleinement satisfaisante.

Dan et Kathy ont trois enfants adolescents qui ont une bonne spiritualité. “ Les premières années n’ont pas été faciles, déclare Dan, mais nous sommes vraiment contents de voir que nos enfants ont bien tourné. Maintenant, ils s’entendent bien avec les autres et, quand quelque chose vient menacer la paix, ils pardonnent volontiers. ” Kathy ajoute : “ C’est vraiment encourageant pour nous, d’autant plus que la paix est une facette du fruit de l’esprit de Dieu. ” — Galates 5:22, 23.

Parents chrétiens, vous avez donc de bonnes raisons de ne pas ‘ renoncer ’ ni de vous ‘ laisser gagner par la fatigue ’ quand il s’agit d’apprendre à vos enfants à vivre en paix avec les autres, même si au départ les progrès semblent limités. Soyez certains que, tant que vous les éduquerez dans ce sens, “ le Dieu d’amour et de paix sera avec vous ”. — Galates 6:9 ; 2 Corinthiens 13:11.

[Notes]

[Encadré/Illustration, page 20]

UNE INFLUENCE POSITIVE ?

Un rapport publié par le Réseau Éducation-Médias et intitulé “ La violence dans les médias de divertissement ” fait remarquer : “ L’idée de la violence comme solution à tous les problèmes est renforcée par des intrigues où les bons comme les méchants ont constamment recours à la force. ” Seulement 10 % des émissions de télévision, films et vidéoclips analysés montraient les conséquences négatives de la violence, tandis que “ la plupart la présentai[en]t comme justifiée, naturelle et inévitable, bref, le moyen le plus évident de régler un conflit ”.

Estimez-​vous nécessaire de revoir vos habitudes télévisuelles ? Ne laissez pas les médias de divertissement saper les efforts que vous faites pour apprendre à vos enfants à être pacifiques.

[Illustration, page 17]

Insufflez à vos enfants le désir de plaire au “ Dieu de paix ”.

[Illustration, page 18]

Prenez le temps de les reprendre s’ils disent ou font des choses blessantes.

[Illustration, page 19]

Vos enfants devraient apprendre à s’excuser et à pardonner.