Aucune arme formée contre vous n’aura de succès

“ Toute arme [...] formée contre toi n’aura pas de succès. ” — ISAÏE 54:17.

1, 2. Comment ce qu’ont vécu les Témoins de Jéhovah en Albanie illustre-​t-​il la véracité d’Isaïe 54:17 ?

IL Y A plusieurs dizaines d’années, dans un petit pays montagneux du sud-est de l’Europe, s’activait un groupe de chrétiens intrépides. Le gouvernement, communiste et athée, fit tout pour les réduire au silence. Pourtant, ni la torture, ni les camps de travail, ni la critique des médias ne réussirent à les faire disparaître. De qui s’agissait-​il ? Des Témoins de Jéhovah en Albanie. Bien qu’il leur fût extrêmement difficile de prêcher et de se réunir, leur persévérance pendant des décennies a exalté et honoré le christianisme et a contribué à louer le nom de Jéhovah. L’année dernière, lors de l’inauguration des nouveaux bâtiments du siège des Témoins de Jéhovah, un proclamateur de longue date a dit : “ Satan pourra faire tout ce qu’il voudra, il continuera de perdre, et Jéhovah de gagner ! ”

² Tout cela illustre la véracité de la promesse que Dieu a faite à son peuple en Isaïe 54:17 : “ Toute arme qui sera formée contre toi n’aura pas de succès, et toute langue qui se dressera contre toi en jugement, tu la condamneras. ” L’Histoire atteste que rien de ce que fera le monde de Satan ne pourra mettre un terme au culte rendu à Jéhovah Dieu par ses serviteurs.

Satan est tenu en échec

3, 4. a) De quelles armes Satan se sert-​il ? b) Pourquoi peut-​on dire que les armes du Diable se sont révélées inefficaces ?

³ Différentes armes ont été employées contre les adorateurs du vrai Dieu : interdictions, émeutes, emprisonnement, ‘ malheur façonné par décret ’, etc. (Psaume 94:20). D’ailleurs, au moment même où nous étudions cet article, dans certains pays les vrais chrétiens sont “ mis à l’épreuve ” sur le plan de leur fidélité à Dieu. — Révélation 2:10.

⁴ Par exemple, dans l’un de ces pays il a été rapporté qu’au cours d’une seule et même année on a enregistré 32 cas d’agressions physiques contre des serviteurs de Dieu qui étaient en train d’accomplir leur ministère. Par ailleurs, on a compté 59 incarcérations de Témoins — jeunes et moins jeunes, hommes ou  femmes — arrêtés par la police alors qu’ils prêchaient en public. On a pris à certains leurs empreintes, on les a photographiés, puis mis en détention comme de vulgaires criminels. D’autres ont été menacés de coups. Dans un autre pays, on recense à présent plus de 1 100 cas avérés de Témoins de Jéhovah ayant été ou arrêtés, ou verbalisés, ou battus, dont plus de 200 le jour où ils se réunissaient pour commémorer la mort de Jésus ! Néanmoins, l’esprit de Jéhovah a permis à ses serviteurs de survivre alors que tout s’y opposait, tant dans ces pays qu’ailleurs (Zekaria 4:6). La colère de leurs ennemis, aussi violente soit-​elle, ne réduira pas au silence ceux qui louent Jéhovah. Au contraire, nous sommes convaincus qu’aucune arme ne parviendra à faire échec au dessein de Dieu.

La condamnation des langues mensongères

5. Quelles langues mensongères se sont dressées contre les serviteurs de Jéhovah au I^er siècle ?

⁵ Isaïe a prophétisé que les serviteurs de Dieu condamneraient toute langue qui se dresserait contre eux. Au I^er siècle, les chrétiens ont souvent été présentés sous un faux jour, sous les traits de malfaiteurs. Les paroles consignées en Actes 16:20, 21 sont représentatives des accusations portées contre eux : “ Ces hommes troublent grandement notre ville ; [...] et ils annoncent des coutumes qu’il ne nous est permis ni d’accepter ni de pratiquer, puisque nous sommes Romains. ” En une autre circonstance, des opposants religieux ont tenté d’inciter les autorités civiles à s’en prendre aux disciples de Christ : “ Ces hommes qui ont bouleversé la terre habitée, se sont-​ils écriés, voilà qu’ils sont également ici, [et ils] agissent à l’encontre des décrets de César. ” (Actes 17:6, 7). L’apôtre Paul a été taxé de “ peste ” et l’on a vu en lui le chef d’une secte qui suscitait des séditions “ dans toute la terre habitée ”. — Actes 24:2-5.

6, 7. Par quel moyen les vrais chrétiens condamnent-​ils les attaques verbales dont ils sont victimes ?

⁶ Au vu de tout cela, nous ne sommes pas surpris que les vrais chrétiens soient aujourd’hui victimes de déformations des faits, de calomnies et de campagnes de diffamation. En quel sens pouvons-​nous dire que nous condamnons ces attaques verbales ? — Isaïe 54:17.

⁷ C’est souvent par leur belle conduite que les Témoins de Jéhovah réfutent accusations et propagande mensongères (1 Pierre 2:12). En étant des citoyens respectueux des lois, en étant attachés à la moralité et en faisant preuve d’un intérêt sincère pour le bien-être de leurs semblables, ils montrent clairement que les accusations portées contre eux sont fausses. Notre bonne conduite parle d’elle-​même. La constance avec laquelle nous faisons de belles œuvres conduit souvent ceux qui nous observent à glorifier notre Père céleste et à reconnaître la supériorité du mode de vie de ses serviteurs. — Isaïe 60:14 ; Matthieu 5:14-16.

8. a) Qu’est-​il parfois nécessaire de faire pour défendre nos positions fondées sur la Bible ? b) À l’exemple de Christ, comment condamnons-​nous les langues adverses ?

⁸ Mais une bonne conduite ne suffit pas toujours. Il est parfois nécessaire de défendre avec hardiesse nos positions fondées sur la Bible, ce qui peut nous amener à faire appel aux gouvernements et aux tribunaux pour garantir notre protection (Esther 8:3 ; Actes 22:25-29 ; 25:10-12). Quand Jésus était sur la terre, il lui est arrivé de débattre publiquement avec ses détracteurs et de réfuter leurs fausses accusations (Matthieu 12:34-37 ; 15:1-11). À son exemple, nous saisissons les occasions d’exposer clairement aux autres les convictions qui nous tiennent à cœur (1 Pierre 3:15). Qu’elles nous viennent de camarades d’école, de collègues de travail ou de membres de notre famille qui ne partagent pas nos croyances, ne laissons jamais les moqueries nous amener à cesser de faire connaître la vérité de la Parole de Dieu. — 2 Pierre 3:3, 4.

Jérusalem, “ une pierre pesante ”

9. Quelle Jérusalem est symbolisée par la “ pierre pesante ” dont il est question en Zekaria 12:3, et qui la représente sur la terre ?

⁹ La prophétie de Zekaria nous éclaire sur la raison pour laquelle les nations s’opposent aux vrais chrétiens. Notez ce que dit Zekaria  12:3 : “ Il arrivera en ce jour-​là que je ferai de Jérusalem une pierre pesante pour tous les peuples. ” À quelle Jérusalem cette prophétie fait-​elle référence ? À la “ Jérusalem céleste ”, le Royaume des cieux pour lequel les chrétiens oints sont appelés (Hébreux 12:22). Un petit reste de ces héritiers du Royaume messianique se trouve encore sur la terre. Épaulés par leurs compagnons, les “ autres brebis ”, ces membres du reste exhortent leurs contemporains à se tourner vers le Royaume de Dieu pendant qu’il en est encore temps (Jean 10:16 ; Révélation 11:15). Comment les nations réagissent-​elles à cette invitation ? Et quel genre de soutien Jéhovah accorde-​t-​il à ses adorateurs aujourd’hui ? Découvrons-​le en examinant plus en détail la signification du chapitre 12 de Zekaria. Cet examen nous donnera l’assurance qu’‘ aucune arme n’aura de succès ’ contre les oints de Dieu et leurs compagnons.

10. a) Pourquoi les serviteurs de Dieu sont-​il attaqués ? b) Qu’est-​il arrivé à ceux qui ont tenté d’ôter de leur chemin la “ pierre pesante ” ?

¹⁰ Zekaria 12:3 indique que les nations ‘ s’écorchent grièvement ’. Comment cela se produit-​il ? Dieu a décrété que la bonne nouvelle du Royaume devait être prêchée. Les Témoins de Jéhovah prennent au sérieux cette obligation. Cependant, la proclamation du Royaume comme seul espoir pour l’humanité est devenue, elle aussi, “ une pierre pesante ” pour les nations. Ces dernières tentent de l’ôter de leur chemin en s’en prenant aux prédicateurs du Royaume. Ce faisant, ces nations hostiles s’‘ écorchent grièvement ’ et en bien des endroits. Même leur réputation en est entamée, car elles connaissent un échec cuisant. Elles ne peuvent réduire au silence les adorateurs du vrai Dieu, qui chérissent le privilège de proclamer la “ bonne nouvelle éternelle ” du Royaume messianique de Dieu avant que ne vienne la fin du présent système de choses (Révélation 14:6). Dans un pays d’Afrique, un gardien de prison qui avait été témoin d’actes de violence perpétrés contre des serviteurs de Jéhovah a dit : ‘ Vous perdez votre temps à persécuter ces gens-​là. Ils ne feront pas de compromis. Leur nombre augmente, et on ne peut rien y faire. ’

11. Comment Jéhovah a-​t-​il honoré la promesse qu’il a faite en Zekaria 12:4 ?

¹¹ Lire Zekaria 12:4. Jéhovah promet qu’il aveuglera (figurément parlant) et frappera “ d’affolement ” ceux qui luttent contre ses courageux messagers. Et il tient parole. Par exemple, dans un pays où le vrai culte était interdit, les ennemis du peuple de Dieu n’ont pas réussi à le priver de nourriture spirituelle. Un journal a même prétendu que les Témoins de Jéhovah se servaient de ballons pour faire entrer des publications bibliques dans le pays ! La promesse que Dieu a faite à ses serviteurs fidèles s’est révélée fiable : “ J’ouvrirai les yeux, et tout cheval des peuples, je le frapperai de cécité. ” Aveuglés par la colère, les ennemis du Royaume ne savent pas quelle direction prendre. Nous sommes quant à nous convaincus que Jéhovah sauvegardera ses serviteurs sur le plan collectif et qu’il veillera à leur protection. — 2 Rois 6:15-19.

12. a) En quel sens Jésus est-​il venu mettre un feu sur la terre ? b) Comment les chrétiens oints restant sur la terre ont-​ils provoqué des embrasements au sens figuré, et quel en est le résultat ?

 ¹² Lire Zekaria 12:5, 6. “ Les cheiks de Juda ” désignent ceux qui assument la fonction de surveillants au sein du peuple de Dieu. Jéhovah remplit ces hommes d’un zèle dévorant pour les intérêts terrestres de son Royaume. Jésus a dit un jour à ses disciples : “ Je suis venu mettre un feu sur la terre. ” (Luc 12:49). Et c’est bel et bien ce qu’il a fait. Par sa prédication zélée, Jésus a montré au peuple que la question du Royaume de Dieu revêtait une importance capitale. Il a ainsi déclenché une vive controverse à l’intérieur de la nation juive (Matthieu 4:17, 25 ; 10:5-7, 17-20). De la même façon, “ pareils à un bassin à feu parmi des arbres et à une torche de feu dans une rangée de javelles ”, ceux qui marchent aujourd’hui sur les traces du Christ provoquent des embrasements dans un sens figuré. Publié en anglais en 1917, Le mystère de Dieu accompli * a dévoilé sans ambages l’hypocrisie de la chrétienté, ce qui a suscité une réaction virulente de la part du clergé. Plus récemment, les Nouvelles du Royaume n^o 37, “ La fin de la fausse religion est proche ! ”, ont conduit de nombreuses personnes à se situer par rapport au Royaume de Dieu.

 “ Les tentes de Juda ” sauvées

13. Que laisse entendre l’expression “ les tentes de Juda ”, et pourquoi Jéhovah sauve-​t-​il ceux qui sont menacés ?

¹³ Lire Zekaria 12:7, 8. Dans l’Israël antique, les tentes faisaient partie du paysage : les bergers comme les ouvriers agricoles s’y abritaient de temps à autre. Si une nation ennemie venait attaquer la ville de Jérusalem, ces bergers et ces ouvriers étaient les premiers exposés ; ils avaient besoin de protection. L’expression “ les tentes de Juda ” laisse entendre que les membres du reste oint à notre époque se trouvent pour ainsi dire en terrain découvert, et non dans des villes fortifiées. Là, ils défendent courageusement les intérêts du Royaume messianique. Jéhovah des armées sauvera “ d’abord les tentes de Juda ” parce qu’elles sont les premières cibles de l’attaque de Satan.

14. Comment Jéhovah assure-​t-​il la défense de ceux qui habitent “ les tentes de Juda ”, et comment les empêche-​t-​il de trébucher ?

¹⁴ On constate d’ailleurs, avec le recul, que Jéhovah assure la défense de ces oints qui, dans leurs “ tentes ” en terrain découvert, jouent le rôle d’ambassadeurs du Royaume *. Il les empêche de ‘ trébucher ’ en les rendant forts et courageux comme David, le roi guerrier.

15. Pourquoi Jéhovah cherchera-​t-​il à “ anéantir toutes les nations ”, et à quel moment le fera-​t-​il ?

¹⁵ Lire Zekaria 12:9. Pourquoi Jéhovah cherchera-​t-​il à “ anéantir toutes les nations ” ? Parce qu’elles s’opposent obstinément au Royaume messianique. Elles se trouvent condamnées parce qu’elles harcèlent et persécutent le peuple de Dieu. Sous peu, les humains dont Satan se sert se lanceront dans une ultime attaque contre les adorateurs du vrai Dieu. On aboutira alors à la situation mondiale que la Bible appelle Har-Maguédôn (Révélation 16:13-16). Le Juge suprême ripostera à cette agression : il défendra ses serviteurs et sanctifiera son nom aux yeux des nations. — Ézékiel 38:14-18, 22, 23.

16, 17. a) Quelle est “ la possession héréditaire des serviteurs de Jéhovah ” ? b) Que prouve notre endurance face aux attaques de Satan ?

¹⁶ Satan ne dispose d’aucune arme qui puisse affaiblir la foi ou refroidir le zèle du peuple de Dieu sur la terre. La paix que nous connaissons sur le plan spirituel est “ la possession héréditaire des serviteurs de Jéhovah ”. (Isaïe 54:17.) Elle découle de sa puissance salvatrice. Personne ne peut, par l’usage de la force, nous priver de notre paix et de notre prospérité spirituelle (Psaume 118:6). Satan continuera d’attiser les flammes de l’opposition et de chercher à fomenter des troubles. Notre endurance face aux outrages est la preuve que l’esprit de Dieu repose sur nous (1 Pierre 4:14). La bonne nouvelle du Royaume établi par Jéhovah est actuellement proclamée dans le monde entier. Quantité de “ pierres de fronde ” symboliques ont été lancées, sous forme d’opposition, contre le peuple de Dieu — à des fins dissuasives et dans le but de le paralyser. Mais, grâce à la force que Jéhovah leur donne, ses serviteurs esquivent ces projectiles et neutralisent leur effet (Zekaria 9:15). Rien n’arrêtera les membres du reste oint et leurs fidèles compagnons !

¹⁷ Nous attendons avec impatience d’être mis définitivement hors d’atteinte des attaques du Diable. N’éprouvons-​nous pas du réconfort à l’idée que ‘ toute arme formée contre nous n’aura pas de succès, et que toute langue qui se dressera contre nous en jugement, nous la condamnerons ’ ?

[Notes]

Que répondriez-​vous ?

• Qu’est-​ce qui montre que les armes de Satan se sont révélées inefficaces ?

• Comment la Jérusalem céleste devient-​elle “ une pierre pesante ” ?

• Comment Jéhovah sauve-​t-​il “ les tentes de Juda ” ?

• À l’approche d’Har-Maguédôn, de quoi êtes-​vous convaincu ?

[Questions d’étude]

[Illustrations, page 21]

En Albanie, les serviteurs de Jéhovah sont restés fidèles malgré les attaques de Satan.

[Illustration, page 23]

Jésus réfutait les fausses accusations.

[Illustrations, page 24]

Aucune arme formée contre ceux qui proclament la bonne nouvelle n’aura de succès.