Rejetons les “ choses sans valeur ”
Rejetons les “ choses sans valeur ”
“ Celui qui poursuit des choses sans valeur manque de cœur. ” — PROV. 12:11.
1. Quelles sont quelques-unes des choses de valeur que nous avons, et quelle est la meilleure façon de les utiliser ?
NOUS avons tous des choses de valeur, de différentes sortes : notre santé, nos forces, nos facultés intellectuelles innées, nos ressources matérielles, etc. Comme nous aimons Jéhovah, nous sommes heureux d’utiliser ces choses à son service et de répondre ainsi à cette exhortation formulée sous son inspiration : “ Honore Jéhovah de tes choses de valeur. ” — Prov. 3:9.
2. Quelle mise en garde la Bible fait-elle au sujet des choses sans valeur, et que signifie littéralement cette mise en garde ?
2 D’un autre côté, la Bible parle aussi de choses sans valeur, et elle nous engage à ne pas gaspiller nos ressources à les poursuivre. À cet égard, notez ces paroles de Proverbes 12:11 : “ Celui qui cultive son sol sera rassasié de pain, mais celui qui poursuit des choses sans valeur manque de cœur. ” L’application littérale de ce proverbe est claire. Si un homme consacre son temps et son énergie à travailler dur pour subvenir aux besoins de sa famille, il s’assurera vraisemblablement une certaine sécurité (1 Tim. 5:8). À l’inverse, s’il gaspille ses ressources à poursuivre des choses sans valeur, il “ manque de cœur ” — autrement dit il n’est pas raisonnable, et ses désirs ne sont pas bons. Il finira sûrement par être dans le besoin.
3. Comment la mise en garde de la Bible concernant les choses sans valeur s’applique-t-elle au culte ?
3 Que veut dire ce proverbe si on l’applique au culte ? Que le chrétien qui sert Jéhovah fidèlement et avec zèle connaît la sécurité véritable. Il peut être certain de la bénédiction divine dès maintenant et il a une espérance inébranlable pour l’avenir (Mat. 6:33 ; 1 Tim. 4:10). Par contre, le chrétien qui se laisse distraire par des choses sans valeur met en danger ses relations avec Jéhovah et ses perspectives de vie éternelle. Comment éviter cela ? Nous devons identifier les choses qui, dans notre vie, sont “ sans valeur ” et cultiver notre détermination à les rejeter. — Lire Tite 2:11, 12.
4. Au sens large, que sont les choses sans valeur ?
4 Que sont ces choses sans valeur ? Au sens large, ce peut être tout ce qui nous empêche de servir Jéhovah de toute notre âme. Il peut notamment s’agir de diverses formes de détente. Évidemment, la détente fait partie de la vie. Mais si nous passons trop de temps à nous divertir, et ce au détriment des activités liées au culte, alors la détente devient une chose sans valeur, qui nuit à notre santé spirituelle (Eccl. 2:24 ; 4:6). Pour ne pas tomber dans ce travers, le chrétien doit être équilibré ; il doit veiller soigneusement à la façon dont il utilise son temps, qui est une chose de valeur. (Lire Colossiens 4:5.) Toutefois, il existe des choses sans valeur bien plus dangereuses que la détente. Citons les faux dieux.
Rejetons les dieux sans valeur
5. Quel emploi la Bible fait-elle souvent de l’expression “ sans valeur ” ?
5 Il convient de souligner que, dans la plupart des versets de la Bible où elle apparaît, l’expression “ sans valeur ” qualifie de faux dieux. Ainsi, Jéhovah a dit aux Israélites : “ Vous ne devez pas vous faire de dieux sans valeur, et vous ne devez vous dresser ni image sculptée ni colonne sacrée, et vous ne devez pas mettre de pierre comme chef-d’œuvre dans votre pays, pour vous prosterner vers elle. ” (Lév. 26:1). Le roi David a écrit : “ Jéhovah est grand et on doit le louer infiniment, et on doit le craindre plus que tous les autres dieux. Car tous les dieux des peuples sont des dieux sans valeur. Quant à Jéhovah, il a fait les cieux. ” — 1 Chron. 16:25, 26.
6. Pourquoi les faux dieux sont-ils sans valeur ?
6 Comme David l’a indiqué, les preuves de la grandeur de Jéhovah sont tout autour de nous (Ps. 139:14 ; 148:1-10). Les Israélites avaient l’honneur d’être dans des relations d’alliance avec Jéhovah. N’était-ce pas une folie de leur part de se détourner de lui et de se prosterner devant des images sculptées et des colonnes sacrées ? En période de crise, il est apparu nettement que ces faux dieux étaient sans valeur. Du reste, étant incapables de se sauver eux-mêmes, comment auraient-ils pu sauver leurs adorateurs ? — Juges 10:14, 15 ; Is. 46:5-7.
7, 8. Comment la “ Richesse ” peut-elle devenir une sorte de dieu ?
7 Aujourd’hui encore, dans de nombreux pays, des gens se prosternent devant des images faites par l’homme ; ces dieux n’ont pas plus de valeur que n’en avaient ceux du passé (1 Jean 5:21). Cela dit, d’après la Bible, il n’y a pas que des images qui sont des dieux. Remarquez, par exemple, cette observation de Jésus : “ Personne ne peut travailler comme un esclave pour deux maîtres ; car ou il haïra l’un et aimera l’autre, ou il s’attachera à l’un et méprisera l’autre. Vous ne pouvez travailler comme des esclaves pour Dieu et pour la Richesse. ” — Mat. 6:24.
8 Comment la “ Richesse ” peut-elle devenir une sorte de dieu ? Pour le comprendre, imaginons une pierre dans un champ de l’Israël antique. Elle pouvait être utilisée pour la construction d’une maison ou d’un mur. Cependant, si elle était érigée en “ colonne sacrée ” ou en “ chef-d’œuvre ”, elle devenait alors, pour le peuple de Jéhovah, un obstacle qui fait trébucher (Lév. 26:1). Dans le même ordre d’idées, l’argent est nécessaire. Il nous en faut pour combler nos besoins élémentaires. Nous pouvons, par ailleurs, en faire un bon usage dans le service de Jéhovah (Eccl. 7:12 ; Luc 16:9). Toutefois, si nous faisons passer l’acquisition de l’argent avant nos activités chrétiennes, celui-ci devient alors un dieu pour nous. (Lire 1 Timothée 6:9, 10.) Dans le monde actuel, où beaucoup se consacrent à gagner le plus d’argent possible, nous devons nous assurer que nous avons toujours un point de vue équilibré sur cette question. — 1 Tim. 6:17-19.
9, 10. a) Comment le chrétien considère-t-il l’instruction ? b) Citez un des dangers que les longues études font courir.
9 Autre chose utile qui peut devenir sans valeur : l’instruction profane. Nous voulons que nos enfants aient une bonne instruction afin qu’ils puissent gagner leur vie. Plus important encore, une bonne instruction permet au chrétien de mieux comprendre la Bible, de raisonner sur des problèmes et d’arriver à des conclusions exactes, ainsi que d’enseigner les vérités bibliques de façon claire et persuasive. Acquérir une bonne instruction prend du temps, mais ce n’est pas du temps perdu.
10 Maintenant, que dire des longues études, effectuées à l’université ou dans une grande école ? Quantité de gens les considèrent comme indispensables à la réussite. Seulement, nombre d’étudiants sortent de ces établissements la tête remplie de théories pernicieuses. En faisant de longues études, des chrétiens gaspillent leurs jeunes années, qui seraient bien mieux employées dans le service de Jéhovah (Eccl. 12:1). Peut-être n’est-ce pas un hasard si, dans les pays où il est courant de suivre de longues études, la croyance en Dieu est plus faible que jamais. Pour subvenir à ses besoins, le chrétien ne s’en remet pas aux formations poussées de l’enseignement supérieur, mais à Jéhovah. — Prov. 3:5.
Ne laissons pas le désir de la chair devenir un dieu
11, 12. Pourquoi Paul a-t-il dit de certains : “ leur dieu c’est leur ventre ” ?
11 Dans sa lettre aux Philippiens, l’apôtre Paul cite une autre chose susceptible de devenir un dieu. Au sujet de certains qui, pendant un temps, avaient été chrétiens, il a déclaré : “ Il y en a beaucoup — je les mentionnais souvent, mais maintenant je les mentionne aussi en pleurant — qui marchent en ennemis du poteau de supplice du Christ, et leur fin c’est la destruction, et leur dieu c’est leur ventre, [...] et ils ne pensent qu’aux choses de la terre. ” (Phil. 3:18, 19). Comment le ventre, l’estomac, d’une personne peut-il être un dieu ?
12 En fait, pour les individus dont parlait Paul, il était devenu plus important d’assouvir leurs désirs charnels que de servir Jéhovah. Peut-être certains ont-ils même mangé ou bu à l’excès, au point d’en arriver à la gloutonnerie ou d’être ivres. (Prov. 23:20, 21 ; cf. Deutéronome 21:18-21.) D’autres ont pu choisir de profiter de tout ce que le monde offrait au Ier siècle, ce qui les a empêchés de servir Jéhovah. Puissions-nous ne jamais laisser l’envie de mener la “ belle vie ” nous conduire à ralentir notre zèle dans le service de Jéhovah ! — Col. 3:23, 24.
13. a) Qu’est-ce que la convoitise, et à quoi Paul l’a-t-il assimilée ? b) Comment pouvons-nous nous garder de la convoitise ?
13 Paul a évoqué un autre aspect du faux culte. Il a écrit : “ Faites donc mourir les membres de votre corps qui sont sur la terre, pour ce qui est de la fornication, de l’impureté, des désirs sexuels, des envies nuisibles et de la convoitise, laquelle est idolâtrie. ” (Col. 3:5). La convoitise est un fort désir pour quelque chose que nous n’avons pas — des biens matériels notamment. La convoitise peut même consister en un désir sexuel illicite (Ex. 20:17). Cela ne nous fait-il pas réfléchir de savoir que de tels désirs équivalent à de l’idolâtrie, à l’adoration d’un faux dieu ? Jésus a employé une image frappante pour montrer combien il est capital de maîtriser ces mauvais désirs, coûte que coûte. — Lire Marc 9:47 ; 1 Jean 2:16.
Prenons garde aux paroles sans valeur
14, 15. a) Quelles “ choses sans valeur ” en ont fait trébucher plus d’un aux jours de Jérémie ? b) Pourquoi les paroles de Moïse avaient-elles beaucoup de valeur ?
14 Au nombre des choses sans valeur peuvent figurer des paroles. Par exemple, Jéhovah a dit à Jérémie : “ C’est le mensonge que les prophètes prophétisent en mon nom. Je ne les ai pas envoyés, je ne leur ai rien ordonné, je ne leur ai pas parlé. Vision mensongère, divination, chose sans valeur, ruse de leur cœur, voilà ce qu’ils vous disent prophétiquement. ” (Jér. 14:14). Ces faux prophètes prétendaient parler au nom de Jéhovah, mais en réalité ils répandaient leurs propres idées, leur propre sagesse. En conséquence, leurs paroles étaient une “ chose sans valeur ”. Elles étaient vaines et représentaient une réelle menace pour la spiritualité des Juifs. En 607 av. n. è., nombre de ceux qui avaient écouté ces paroles sans valeur sont morts prématurément aux mains des soldats babyloniens.
15 À l’opposé, Moïse avait prescrit aux Israélites : “ Appliquez votre cœur à toutes les paroles que je dis aujourd’hui en avertissement pour vous [...]. Car ce n’est pas une parole sans valeur pour vous, mais elle signifie votre vie, et par cette parole vous pourrez prolonger vos jours sur le sol vers lequel vous traversez le Jourdain pour en prendre possession. ” (Deut. 32:46, 47). Étant inspirées de Dieu, les paroles de Moïse avaient beaucoup de valeur ; elles étaient indispensables au bien-être de la nation. Ceux qui les ont écoutées ont vécu longtemps et ont connu la prospérité. Puissions-nous toujours rejeter les paroles sans valeur et nous cramponner aux paroles de vérité !
16. Comment considérons-nous les déclarations scientifiques qui contredisent la Parole de Dieu ?
16 De nos jours, entendons-nous encore des paroles sans valeur ? Oui. Par exemple, selon des scientifiques, la théorie de l’évolution et les découvertes faites dans diverses branches de la science indiquent qu’il n’y a plus lieu de croire en Dieu, car tout peut être expliqué par des processus naturels. Des déclarations d’une telle arrogance devraient-elles nous inquiéter ? Pas du tout. La sagesse humaine diffère de la sagesse divine (1 Cor. 2:6, 7). Seulement, nous savons que, lorsque les enseignements des hommes sont en contradiction avec ce que Dieu a révélé, ce sont toujours les enseignements des hommes qui sont erronés. (Lire Romains 3:4.) La science a beau avoir progressé dans certains domaines, ce que dit la Bible sur la sagesse humaine demeure vrai : “ La sagesse de ce monde est sottise auprès de Dieu. ” Comparés à la sagesse infinie de Dieu, les raisonnements humains sont futiles. — 1 Cor. 3:18-20.
17. Comment considérer les paroles des membres du clergé de la chrétienté et celles des apostats ?
17 Des paroles sans valeur sont aussi formulées par les membres du clergé de la chrétienté. Ceux-ci affirment parler au nom de Dieu, mais puisque la majorité de leurs déclarations ne sont pas fondées sur la Bible, elles n’ont en fait aucune valeur. Les apostats également disent des choses sans valeur ; ils se prétendent plus sages que “ l’esclave fidèle et avisé ” que Jésus a établi (Mat. 24:45-47). À vrai dire, étant donné que les apostats expriment leurs idées personnelles, leurs propos n’ont aucune valeur ; ils sont un obstacle qui fait trébucher pour quiconque les écoute (Luc 17:1, 2). Comment ne pas nous laisser abuser par ces paroles ?
Comment rejeter les paroles sans valeur
18. De quelle manière pouvons-nous appliquer le conseil donné en 1 Jean 4:1 ?
18 L’apôtre Jean, en homme d’expérience, a donné un excellent conseil sous ce rapport. (Lire 1 Jean 4:1.) Conformément à ce conseil, nous encourageons toujours les personnes à qui nous prêchons à mettre à l’épreuve ce qu’elles ont appris en le comparant avec ce qu’enseigne la Bible. Cela vaut aussi pour nous. Nous ne devons pas prendre pour argent comptant tout propos qui est critique au sujet de la vérité ou calomnieux vis-à-vis de la congrégation, des anciens ou de l’un de nos frères. Demandons-nous plutôt : ‘ L’individu qui propage cette rumeur agit-il en harmonie avec ce que dit la Bible ? Les rumeurs ou les allégations de ce genre contribuent-elles à l’accomplissement du dessein de Jéhovah ? Favorisent-elles la paix au sein de la congrégation ? ’ Toute parole qui porte atteinte à notre communauté de frères et sœurs au lieu de la bâtir est une chose sans valeur. — 2 Cor. 13:10, 11.
19. Comment les anciens s’assurent-ils que leurs paroles ne sont pas sans valeur ?
19 Pour ce qui est des paroles sans valeur, il y a dans la recommandation de Jean une leçon importante pour les anciens. Chaque fois qu’ils sont amenés à conseiller quelqu’un, ils restent conscients de leurs limites et ne se permettent pas de baser leurs conseils uniquement sur leur expérience personnelle. Ils doivent se référer constamment à ce que dit la Bible. L’apôtre Paul a défini une excellente ligne de conduite : “ N’allez pas au-delà de ce qui est écrit. ” (1 Cor. 4:6). Les anciens ne vont pas au-delà de ce qui est écrit dans la Bible ; et par extension, ils ne vont pas au-delà des recommandations bibliques écrites dans les publications de l’esclave fidèle et avisé.
20. Quelle aide recevons-nous pour rejeter les choses sans valeur ?
20 Qu’il s’agisse de “ dieux ”, de paroles ou de quoi que ce soit d’autre, les choses sans valeur sont très nuisibles. C’est pourquoi il nous faut prier régulièrement Jéhovah de nous aider à les prendre pour ce qu’elles sont et rechercher sa direction afin de les rejeter. Agir ainsi, c’est reprendre à notre compte ces propos d’un psalmiste : “ Fais que mes yeux passent sans s’arrêter à la vue de ce qui n’est que néant ; garde-moi en vie dans ta voie. ” (Ps. 119:37). Dans l’article suivant, nous verrons combien il est bénéfique d’accepter de nous laisser guider par Jéhovah.
Sauriez-vous expliquer ?
• Au sens large, quelles “ choses sans valeur ” devons-nous rejeter ?
• Comment empêcher que l’argent ne devienne un dieu pour nous ?
• En quel sens les désirs charnels peuvent-ils devenir de l’idolâtrie ?
• Comment rejeter les paroles sans valeur ?
[Questions d’étude]
[Illustration, page 3]
Les Israélites étaient encouragés à ‘ cultiver leur sol ’ et à ne pas poursuivre des choses sans valeur.
[Illustration, page 5]
Ne laissons jamais le désir de posséder des biens matériels ralentir notre zèle dans le service de Jéhovah.
[Illustration, page 6]
Les paroles des anciens peuvent avoir beaucoup de valeur.