Se marier et avoir des enfants au temps de la fin

“ Le temps qui reste est réduit. ” — 1 COR. 7:29.

1. a) Quels changements font actuellement partie des choses “ difficiles à supporter ” ? b) Pourquoi la dégradation des valeurs familiales est-​elle préoccupante ?

LA PAROLE de Dieu avait annoncé que “ le temps de la fin ” serait marqué par des guerres, des tremblements de terre, des disettes et des pestes (Dan. 8:17, 19 ; Luc 21:10, 11). Elle avait aussi prédit que cette période décisive de l’Histoire serait une période de profonds changements sur le plan social. Durant ces “ derniers jours ” critiques, la dégradation des relations familiales devait figurer au nombre des choses “ difficiles à supporter ”. (2 Tim. 3:1-4.) Pourquoi ces changements sont-​ils préoccupants ? Parce qu’ils sont si généralisés et si profonds qu’ils risquent d’influencer la vision que les chrétiens ont du mariage et du rôle de parent.

2. Comment le monde considère-​t-​il généralement le mariage et le divorce ?

² De nos jours, il est facile et courant de divorcer. D’ailleurs, le taux de divorce ne cesse d’augmenter  dans de nombreux pays. Cependant, il devrait être bien clair pour nous que Jéhovah Dieu a une conception du mariage et du divorce totalement différente de celle qui prévaut dans le monde. Quelle est donc sa pensée dans ce domaine ?

3. Comment Jéhovah et Jésus Christ considèrent-​ils le mariage ?

³ Jéhovah Dieu attend des personnes mariées qu’elles demeurent fidèles à leurs vœux de mariage. Lorsqu’il a uni le premier homme et la première femme par le mariage, Jéhovah a déclaré : “ L’homme [...] devra s’attacher à sa femme, et ils devront devenir une seule chair. ” Bien plus tard, Jésus Christ a rappelé cette déclaration, avant d’ajouter : “ Donc, ce que Dieu a attelé au même joug, que l’homme ne le sépare pas. ” Puis il a apporté cette précision : “ Quiconque divorce d’avec sa femme — sauf pour motif de fornication — et se marie avec une autre, commet l’adultère. ” (Gen. 2:24 ; Mat. 19:3-6, 9). Ainsi, Jéhovah et Jésus considèrent le mariage comme un lien à vie, qui ne prend fin qu’à la mort d’un des conjoints (1 Cor. 7:39). Le mariage étant une disposition sacrée, le divorce n’est pas à prendre à la légère. Du reste, la Parole de Dieu dit expressément que Jéhovah hait tout divorce dont le motif n’est pas conforme aux Écritures *. — Lire Malaki 2:13-16 ; 3:6.

Se marier en adultes responsables

4. Pourquoi certains jeunes chrétiens regrettent-​ils de s’être précipités dans le mariage ?

⁴ Le monde dans lequel nous vivons est obsédé par le sexe. Chaque jour, nous sommes bombardés d’images sensuelles. Nous ne pouvons sous-estimer l’effet que ces images sont susceptibles d’avoir sur nous, et particulièrement sur les jeunes de la congrégation. Comment les jeunes chrétiens devraient-​ils réagir face à cette influence malsaine, capable de leur inspirer des désirs sexuels même contre leur gré ? Certains pensent résoudre le problème en se mariant très jeunes. Ils espèrent de cette façon se protéger de la tentation d’adopter une conduite immorale. Néanmoins, beaucoup ne tardent pas à regretter cette décision. Pourquoi ? Parce que, une fois passée la découverte de la vie à deux, ils s’aperçoivent qu’au quotidien ils n’ont pas grand-chose en commun avec leur conjoint. Pour ceux qui se retrouvent dans une telle situation, on l’imagine, la vie ne doit pas être des plus simples.

5. Qu’est-​ce qui aidera les couples à demeurer fidèles à leurs vœux de mariage ? (Voir aussi la note.)

⁵ Il n’est certainement pas facile de se trouver marié à quelqu’un qui se révèle très différent de l’image qu’on s’en faisait — même s’il est chrétien (1 Cor. 7:28). Toutefois, quelle que soit la difficulté de cette situation, les vrais chrétiens savent que divorcer sans motif biblique n’est pas un moyen acceptable de résoudre les problèmes découlant d’une union malheureuse. Par conséquent, ceux qui persévèrent dans leurs efforts pour préserver leur couple, parce qu’ils veulent demeurer fidèles à leurs vœux de mariage, méritent le respect et l’aide pleine d’amour de la congrégation chrétienne *.

6. Comment les jeunes chrétiens devraient-​ils considérer l’éventualité de se marier ?

⁶ Maintenant, êtes-​vous jeune et encore célibataire ? Dans ce cas, comment devriez-​vous considérer l’éventualité de vous marier ? Vous vous épargnerez bien des tourments si vous attendez d’être physiquement, mentalement et spirituellement mûr pour le mariage avant de vous engager dans une relation sentimentale.  Les Écritures, il est vrai, ne fixent pas d’âge minimum pour se marier *. Mais elles montrent que vous avez tout intérêt à attendre d’avoir passé la période de la vie où les pulsions sexuelles sont très fortes (1 Cor. 7:36). Est-​ce justifié ? Oui, car ces pulsions sont de nature à fausser votre jugement et à vous pousser à prendre des décisions que vous pourriez regretter par la suite. Souvenez-​vous que les sages conseils donnés par Jéhovah dans la Bible à propos du mariage visent à votre bonheur. — Lire Isaïe 48:17, 18.

Agir en parents responsables

7. Qu’arrive-​t-​il à certains jeunes mariés, et pourquoi cela peut-​il mettre leur vie de couple à l’épreuve ?

⁷ Certains jeunes mariés se retrouvent parents alors qu’eux-​mêmes sont à peine sortis de l’adolescence. Ils n’ont pas encore eu vraiment le temps de bien se connaître qu’arrive un bébé qui va exiger une attention de tous les instants. Lorsque, tout naturellement, l’attention de la mère vient se porter en premier sur le nouveau-né, il n’est pas rare que le jeune mari éprouve quelque jalousie. En outre, les nuits blanches créent bien souvent un stress qui risque de mettre à l’épreuve la vie du couple. Les jeunes mariés prennent tout d’un coup conscience qu’ils ont perdu une grande partie de leur liberté. Désormais, ils ne peuvent plus sortir ni se livrer à d’autres activités aussi librement qu’avant. Quel regard devraient-​ils porter sur leur nouvelle situation ?

8. Comment faut-​il considérer le rôle de parent, et pourquoi ?

⁸ De même que le mariage exige d’avoir le sens des responsabilités, de même le rôle de parent doit être considéré comme une responsabilité et un privilège accordés par Dieu. Quels que soient les bouleversements que l’arrivée d’un enfant puisse causer dans la vie d’un couple, des parents chrétiens feront tout leur possible pour s’y adapter en personnes responsables. Puisque c’est Jéhovah qui a offert aux humains la possibilité d’avoir des enfants, les parents doivent voir leur bébé comme “ un héritage de Jéhovah ”. (Ps. 127:3.) Les chrétiens tâcheront d’assumer leurs responsabilités de père et de mère comme des “ parents en union avec le Seigneur ”. — Éph. 6:1.

9. a) Qu’exige le fait d’élever un enfant ? b) Que peut faire un mari pour aider sa femme à rester spirituellement forte ?

⁹ Élever un enfant exige des années de sacrifice. Il s’agit d’un investissement considérable en temps et en énergie. Un mari chrétien doit comprendre que, pendant plusieurs années, sa femme ne pourra vraisemblablement pas suivre attentivement les réunions, et aura peut-être moins de temps pour étudier individuellement la Bible et méditer. Sa santé spirituelle risque donc d’en pâtir. En père responsable, le mari fera tout ce qu’il peut pour s’occuper lui aussi de l’enfant. À la maison, il pourra résumer à son épouse quelques points qu’elle aura manqués  au cours de la réunion. Il pourra également assurer la garde du bébé afin de donner à sa femme l’occasion de participer pleinement à l’œuvre de prédication. — Lire Philippiens 2:3, 4.

10, 11. a) Comment élever des enfants dans les “ avertissements de Jéhovah ” ? b) Pourquoi beaucoup de parents chrétiens méritent-​ils des félicitations ?

¹⁰ Agir en parents responsables, ce n’est pas seulement fournir à l’enfant la nourriture, le vêtement, le toit et les soins dont il a besoin. Plus que jamais, en ce temps de la fin, les enfants doivent apprendre le plus tôt possible à vivre dans le respect des principes moraux. Il faut les élever “ dans la discipline et les avertissements de Jéhovah ”. (Éph. 6:4.) Cela consiste à implanter les pensées de Jéhovah dans leur esprit depuis leur plus jeune âge jusqu’à la fin de la période difficile qu’est l’adolescence. — 2 Tim. 3:14, 15.

¹¹ Lorsque Jésus a dit à ceux qui l’avaient suivi qu’il leur faudrait ‘ faire des disciples de gens d’entre toutes les nations ’, il entendait sans aucun doute que les parents auraient la responsabilité d’aider leurs enfants à devenir eux aussi ses disciples (Mat. 28:19, 20). Cette tâche est loin d’être simple compte tenu des pressions que le monde exerce sur les jeunes. C’est pourquoi les parents qui parviennent à élever leurs enfants de manière à ce que ces derniers deviennent des chrétiens voués à Dieu méritent vraiment d’être félicités par le reste de la congrégation. Ces parents responsables ont “ vaincu ” l’influence du monde par leur foi et leur fidélité. — 1 Jean 5:4.

Célibataires ou sans enfant dans un but noble

12. Pourquoi certains chrétiens choisissent-​ils de demeurer célibataires pendant quelque temps ?

¹² Du fait que “ le temps qui reste est réduit ” et que “ la scène de ce monde est en train de changer ”, la Parole de Dieu nous exhorte à réfléchir aux avantages du célibat (1 Cor. 7:29-31). C’est la raison pour laquelle des chrétiens choisissent de rester célibataires toute leur vie, ou de le rester plusieurs années avant de se marier. Ils ne profitent pas de la liberté que leur offre le célibat pour se consacrer à leurs ambitions personnelles. Nombre d’entre eux font ce choix afin de servir Jéhovah “ sans distraction ”, et c’est tout à leur honneur. (Lire 1 Corinthiens 7:32-35.) Certains chrétiens célibataires sont pionniers ou Béthélites. Beaucoup cherchent à se rendre plus utiles à l’organisation de Jéhovah en s’efforçant de remplir les conditions requises pour suivre les cours de l’École de formation ministérielle. Avec le recul, ceux qui ont été ministres à plein temps pendant une partie de leur célibat et qui ont décidé plus tard de se marier ont souvent le sentiment que les leçons précieuses qu’ils ont retenues de ces années de jeunesse continuent de leur être profitables dans leur vie de couple.

13. Pourquoi certains couples chrétiens renoncent-​ils à avoir des enfants ?

¹³ Dans divers pays, une nouveauté vient modifier le paysage familial : de nombreux couples font le choix de ne pas avoir d’enfants. Certains le font pour  des raisons économiques ; d’autres parce qu’ils souhaitent être libres de poursuivre une carrière lucrative. On trouve aussi chez les chrétiens des couples qui renoncent à avoir des enfants. Toutefois, c’est souvent pour servir Jéhovah plus librement qu’ils prennent cette décision. Cela ne veut pas dire qu’ils ne mènent pas une vie de couple normale. Mais ils désirent faire passer les intérêts du Royaume avant certaines des joies liées au mariage (1 Cor. 7:3-5). Il en est qui servent Jéhovah et leurs frères en desservant les circonscriptions et les districts, ou au Béthel. D’autres sont pionniers ou missionnaires. Jéhovah n’oubliera pas leur œuvre et l’amour qu’ils ont montré pour son nom. — Héb. 6:10.

‘ Des tribulations dans la chair ’

14, 15. Quelles ‘ tribulations dans la chair ’ les parents chrétiens sont-​ils susceptibles de connaître ?

¹⁴ L’apôtre Paul a dit aux chrétiens qui souhaitaient se marier qu’ils auraient “ des tribulations dans leur chair ”. (1 Cor. 7:28.) Il peut s’agir de problèmes de santé touchant les conjoints, leurs enfants, ou encore leurs parents âgés. Il peut s’agir également de difficultés et de peines relatives à l’éducation de leurs enfants. Comme nous l’avons mentionné au début de cet article, la Bible a annoncé que “ les derniers jours ” amèneraient des “ temps critiques, difficiles à supporter ”. Or, parmi les choses difficiles à supporter, il devait y avoir des enfants “ désobéissants à l’égard de leurs parents ”. — 2 Tim. 3:1-3.

¹⁵ Élever des enfants n’est pas une mince affaire pour des parents chrétiens. Nous ne sommes pas à l’abri des effets des “ temps critiques ” actuels. Aussi les parents chrétiens ont-​ils à mener un combat incessant contre l’influence nocive que “ le système de choses de ce monde ” peut avoir sur leurs enfants (Éph. 2:2, 3). Et la bataille n’est pas gagnée d’avance ! Lorsque des parents qui ont essayé d’élever leur enfant dans la vérité divine le voient renoncer à servir Jéhovah, c’est bel et bien une ‘ tribulation ’ pour eux. — Prov. 17:25.

“ Il y aura une grande tribulation ”

16. Quelle “ tribulation ” Jésus a-​t-​il prophétisée ?

¹⁶ Toute ‘ tribulation ’ relative au mariage ou à l’éducation des enfants finira néanmoins par sembler minime en comparaison d’une tribulation qui sera d’une bien plus grande ampleur. Dans sa prophétie concernant sa présence et l’achèvement du système de choses, Jésus a déclaré : “ Il y aura une grande tribulation telle qu’il n’y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu’à maintenant, non, et qu’il n’y en aura plus. ” (Mat. 24:3, 21). Jésus a plus tard révélé qu’une grande foule survivrait à cette “ grande tribulation ”. Mais le système de Satan ne s’écroulera pas sans s’être lancé dans un ultime combat contre les Témoins de Jéhovah, pourtant pacifiques. À n’en pas douter, ce sera un moment difficile pour chacun de nous — parents et enfants confondus.

17. a) Pourquoi pouvons-​nous envisager l’avenir avec confiance ? b) De quoi devrions-​nous tenir compte si nous songeons à nous marier ou à avoir des enfants ?

¹⁷ Cela étant, nous n’avons pas à éprouver une crainte excessive de l’avenir. Les parents qui demeurent fidèles à Jéhovah peuvent espérer être protégés, eux et leurs jeunes enfants. (Lire Isaïe 26:20, 21 ; Tseph. 2:2, 3 ; 1 Cor. 7:14.) Dans l’immédiat, si nous songeons à nous marier ou à avoir des enfants, tenons compte des jours critiques qui sont les nôtres en ce temps de la fin (2 Pierre 3:10-13). De cette façon, que nous soyons célibataires ou mariés, parents ou sans enfant, nous mènerons une vie qui honore et loue Jéhovah ainsi que la congrégation chrétienne.

[Notes]

À titre de révision

• Pourquoi les jeunes chrétiens ne devraient-​ils pas se précipiter dans le mariage ?

• Qu’exige le fait d’élever un enfant ?

• Pourquoi de nombreux chrétiens demeurent-​ils célibataires, ou sans enfant s’ils sont mariés ?

• Quelles “ tribulations ” les parents chrétiens sont-​ils susceptibles de connaître ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 17]

Pourquoi est-​il sage pour un jeune chrétien d’attendre avant de se marier ?

[Illustration, page 18]

Un mari peut faire beaucoup pour aider sa femme à participer pleinement aux activités spirituelles.

[Illustration, page 19]

Pourquoi certains chrétiens mariés choisissent-​ils de ne pas avoir d’enfants ?