Points marquants de la lettre aux Romains
La Parole de Jéhovah est vivante
Points marquants de la lettre aux Romains
VERS 56 de n. è., au cours de son troisième voyage missionnaire, l’apôtre Paul arrive à Corinthe. Il a appris qu’à Rome existaient des divergences d’opinions entre les chrétiens d’origine juive et ceux d’origine gentile. Désireux d’amener les chrétiens de Rome à l’unité complète dans le Christ, Paul décide alors de leur écrire.
Dans cette lettre aux Romains, Paul explique comment les humains sont déclarés justes et comment des humains justes devraient vivre. Cette lettre augmente notre connaissance de Dieu et de sa Parole, met en évidence la faveur imméritée de Dieu et exalte le rôle que joue le Christ dans notre salut. — Héb. 4:12.
DÉCLARÉS JUSTES — COMMENT ?
“ Tous [...] ont péché et n’atteignent pas à la gloire de Dieu ”, écrit Paul. “ C’est comme don gratuit qu’ils sont déclarés justes par [l]a faveur imméritée [de Dieu], en raison de la libération par la rançon payée par Christ Jésus. ” Il dit également : “ Un homme est déclaré juste par la foi en dehors des œuvres de la loi. ” (Rom. 3:23, 24, 28). Grâce à la foi en “ un seul acte de justification ”, tant les chrétiens oints que les membres de la “ grande foule ” d’“ autres brebis ” peuvent être ‘ déclarés justes ’ — les uns pour la vie au ciel en qualité de cohéritiers avec Christ, et les autres en tant qu’amis de Dieu, avec la perspective de survivre à “ la grande tribulation ”. — Rom. 5:18 ; Rév. 7:9, 14 ; Jean 10:16 ; Jacq. 2:21-24 ; Mat. 25:46.
“ Allons-nous commettre un péché parce que nous ne sommes pas sous la loi, mais sous la faveur imméritée ? ” demande Paul. Et de répondre : “ Que cela n’arrive jamais ! ” “ Vous êtes esclaves [...] soit du péché pour la mort, soit de l’obéissance pour la justice ”, explique-t-il (Rom. 6:15, 16). “ Si par l’esprit vous faites mourir les pratiques du corps, vous vivrez ”, ajoute-t-il. — Rom. 8:13.
Questions bibliques :
1:24-32 — La déchéance morale décrite ici s’appliquait-elle aux Juifs ou aux Gentils ? Bien que la description puisse correspondre aux deux groupes, Paul faisait précisément référence aux Israélites apostats des temps passés. Eux connaissaient le juste décret de Dieu, et pourtant “ ils n’ont pas jugé bon de posséder Dieu dans la connaissance exacte ”. Ils étaient donc répréhensibles.
3:24, 25 — Comment “ la rançon payée par Christ Jésus ” pouvait-elle, avant d’avoir été payée, couvrir “ les péchés qui s’étaient produits dans le passé ” ? La première prophétie messianique, consignée en Genèse 3:15, s’est réalisée en 33 de n. è. quand Jésus a été mis à mort sur un poteau de supplice (Gal. 3:13, 16). Toutefois, à l’instant où Jéhovah a prononcé cette prophétie, de son point de vue, le prix de la rançon était pour ainsi dire déjà payé, car rien ne peut empêcher Dieu de réaliser ce qu’il décide de faire. Par conséquent, sur la base du sacrifice à venir de Jésus Christ, Jéhovah a pu pardonner les péchés des descendants d’Adam qui exerçaient la foi dans cette promesse. La rançon rend également possible la résurrection de ces humains des temps préchrétiens. — Actes 24:15.
6:3-5 — Que signifie le baptême dans Christ Jésus et dans sa mort ? Quand Jéhovah oint des disciples de Christ avec l’esprit saint, ceux-ci sont unis à Jésus et deviennent des membres de la congrégation, qui est le corps de Christ, dont lui-même est la Tête (1 Cor. 12:12, 13, 27 ; Col. 1:18). C’est leur baptême dans Christ Jésus. Les chrétiens oints sont aussi “ baptisés dans [l]a mort ” de Christ en ce sens que leur vie constitue un sacrifice et qu’ils renoncent à tout espoir de vie éternelle sur la terre. Leur mort a donc un caractère sacrificiel, comme celle de Jésus, même si elle n’a pas de valeur rédemptrice. Ce baptême dans la mort de Christ s’achève quand ils meurent et qu’ils sont ressuscités pour la vie au ciel.
7:8-11 — En quel sens le péché a-t-il ‘ trouvé une occasion grâce au commandement ’ ? La Loi aidait les Israélites à mesurer toute l’étendue du péché, leur faisant prendre davantage conscience qu’ils étaient pécheurs. En conséquence, ils ont identifié plus de domaines où ils péchaient, et ils ont été plus nombreux à se rendre compte de leur état. C’est pourquoi on peut dire que le péché a ‘ trouvé une occasion ’ grâce à la Loi.
Quelques leçons :
1:14, 15. Nous avons de nombreuses raisons d’annoncer la bonne nouvelle avec zèle. L’une d’elles est que nous sommes débiteurs des humains qui ont été achetés avec le sang de Jésus et que nous sommes dans l’obligation de les aider spirituellement.
1:18-20. Les impies et les injustes sont “ inexcusables ”, car les qualités invisibles de Dieu sont manifestes dans la création.
2:28 ; 3:1, 2 ; 7:6, 7. Paul fait suivre des déclarations que les Juifs auraient pu trouver offensantes par des remarques destinées à adoucir son propos. Voilà une bonne méthode pour traiter des questions sensibles avec tact et adresse.
3:4. Quand la parole de l’homme est en contradiction avec ce que Dieu dit dans sa Parole, nous sommes convaincus “ que Dieu [sera] trouvé véridique ”. Nous nous fions donc au message de la Bible et nous agissons en harmonie avec la volonté de Dieu. En participant avec zèle à l’œuvre consistant à prêcher le Royaume et à faire des disciples, nous pouvons aider autrui à constater que Dieu est véridique.
4:9-12. La foi d’Abraham lui a été comptée comme justice bien avant qu’il n’ait été circoncis, à l’âge de 99 ans (Gen. 12:4 ; 15:6 ; 16:3 ; 17:1, 9, 10). Dieu a ainsi montré de façon magistrale à quelle condition on peut être juste à ses yeux.
4:18. L’espérance est un élément essentiel de la foi. Notre foi repose sur l’espérance. — Héb. 11:1.
5:18, 19. En montrant de façon logique en quoi Jésus ressemble à Adam, Paul explique en peu de mots ce qui fait qu’un seul homme peut “ donner son âme comme rançon en échange de beaucoup ”. (Mat. 20:28.) Veillons à enseigner avec logique et concision. — 1 Cor. 4:17.
7:23. Puisque les membres du corps que sont les mains, les jambes et la langue peuvent ‘ nous emmener captifs vers la loi du péché ’, gardons-nous de mal les utiliser.
8:26, 27. Lorsque nous nous trouvons dans des situations si bouleversantes que nous ne savons pas quoi demander dans la prière, “ l’esprit lui-même sollicite pour nous ”. Puis Jéhovah, Celui ‘ qui entend la prière ’, considère les prières consignées dans sa Parole et qui sont adaptées à nos besoins comme venant de nous. — Ps. 65:2.
8:38, 39. Les malheurs, les esprits malfaisants et les gouvernements humains ne peuvent amener Jéhovah à ne plus nous aimer ; de notre côté, ne leur permettons pas de nous amener à ne plus aimer Jéhovah.
9:22-28 ; 11:1, 5, 17-26. De nombreuses prophéties concernant le rétablissement d’Israël sont réalisées par la congrégation des chrétiens oints, dont les membres sont “ appelés non seulement d’entre les Juifs, mais aussi d’entre les nations ”.
10:10, 13, 14. En plus de l’amour pour Dieu et pour notre prochain, une foi forte en Jéhovah et en ses promesses peut nous inciter à participer avec zèle au ministère chrétien.
11:16-24, 33. “ La bonté et la sévérité de Dieu ” sont merveilleusement équilibrées. En effet, “ le Rocher, parfaite est son action, car toutes ses voies sont justice ”. — Deut. 32:4.
VIVRE EN HARMONIE AVEC LE FAIT D’ÊTRE DÉCLARÉ JUSTE
“ Je vous supplie donc, frères, par les compassions de Dieu, de présenter vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu ”, dit Paul en Romains 12:1. “ Donc ” — ou étant donné que les chrétiens sont déclarés justes en raison de leur foi — ce qui suit devrait influencer leur état d’esprit envers eux-mêmes, les autres et les autorités gouvernementales.
“ Je dis à chacun d’entre vous de ne pas penser de lui-même plus qu’il ne faut penser ”, écrit Paul. “ Que votre amour soit sans hypocrisie ”, enjoint-il (Rom. 12:3, 9). “ Que toute âme soit soumise aux autorités supérieures. ” (Rom. 13:1). Sur les questions relevant de la conscience, il encourage les chrétiens à ‘ ne pas se juger les uns les autres ’. — Rom. 14:13.
Questions bibliques :
12:20 — Comment ‘ entasse-t-on des charbons ardents ’ sur la tête d’un ennemi ? Dans les temps bibliques, on déposait le minerai sur une couche de charbons et on le recouvrait d’une autre couche de charbons. La chaleur accrue au-dessus du minerai favorisait la fonte du métal, ainsi que la séparation d’avec ses impuretés. D’une façon similaire, nous mettons des charbons ardents sur la tête d’un ennemi en ayant à son égard des actes de bonté. Sa dureté fondra et ses belles qualités ressortiront.
12:21 — Comment ‘ continuer à vaincre le mal par le bien ’ ? Nous le faisons notamment en poursuivant avec courage la mission que Dieu nous a donnée et qui consiste à prêcher la bonne nouvelle du Royaume, jusqu’à ce qu’il estime que cette mission a été accomplie dans une mesure qui le satisfait. — Marc 13:10.
13:1 — En quel sens les autorités supérieures ‘ se trouvent-elles placées de par Dieu dans leurs positions relatives ’ ? Les autorités gouvernementales “ se trouvent placées de par Dieu dans leurs positions relatives ” en ce sens qu’elles exercent leur domination parce que Dieu le leur permet. Dans certains cas, Dieu a même vu d’avance leur domination. Cela ressort clairement de ce que la Bible a annoncé concernant plusieurs dirigeants.
Quelques leçons :
12:17, 19. Se venger, c’est décider de faire ce qui relève du domaine de Jéhovah. Il serait donc franchement présomptueux de notre part de ‘ rendre le mal pour le mal ’.
14:14, 15. Nous ne devrions pas attrister notre frère ou le faire trébucher par la nourriture ou la boisson que nous lui proposons.
14:17. Les bonnes relations qu’un individu entretient avec Dieu ne tiennent pas essentiellement à ce qu’il mange ou boit, ou à ce qu’il se retient de manger ou de boire. Elles sont en fait liées à la justice, à la paix et à la joie.
15:7. Nous devrions nous montrer impartiaux et faire bon accueil dans la congrégation à toute personne qui cherche sincèrement la vérité, ainsi qu’annoncer le message relatif au Royaume à tous ceux que nous rencontrons.
[Illustrations, page 31]
La rançon peut-elle couvrir les péchés commis avant qu’elle ait été payée ?