Puissants malgré les faiblesses

VOS faiblesses vous accablent. Elles vous collent à la peau comme des sangsues. Vous pensez sans doute que vous ne les surmonterez jamais, ou alors vous éprouvez un sentiment de médiocrité, estimant que, par rapport aux autres, vous n’êtes pas à la hauteur. Ou bien encore, il se peut que vous deviez composer avec une maladie invalidante qui vous épuise et vous ôte toute joie de vivre. Dans tous les cas, vous vous sentez pris au piège. Votre situation vous rappelle Job, qui a dit à Dieu : “ Ah ! si tu me cachais dans le shéol, si tu me tenais dissimulé jusqu’à ce que s’en retourne ta colère, si tu me fixais un délai, pour te souvenir de moi ! ” — Job 14:13.

Comment venir à bout d’un tel désespoir ? Même si c’est difficile, vous devez, pendant un temps, arrêter de penser à vos problèmes. Par exemple, vous pourriez réfléchir aux questions que Jéhovah a posées à son fidèle serviteur Job : “ Où étais-​tu quand j’ai fondé la terre ? Indique-​le-​moi, si vraiment tu connais l’intelligence. Qui en a fixé les mesures, si tu le sais, ou qui a tendu sur elle le cordeau ? ” (Job 38:4, 5). Quand nous songeons à la portée de ces questions, nous en venons sûrement à reconnaître la supériorité de la sagesse et de la puissance de Jéhovah. S’il a permis au monde actuel de subsister jusqu’à maintenant, c’est pour de bonnes raisons.

“ Une épine dans la chair ”

Un autre serviteur fidèle a demandé à Jéhovah de le soulager d’un problème persistant, qu’il appelait “ une épine dans la chair ”. L’apôtre Paul a supplié Dieu à trois reprises de le soulager de cette épreuve. Quelle qu’en ait été la nature, son épreuve — telle une épine qui fait mal — pouvait le priver de la joie de servir Jéhovah. Paul a comparé cette épreuve au fait d’être frappé sans cesse. Jéhovah lui a répondu : “ Ma faveur  imméritée te suffit ; car ma puissance est en train d’être rendue parfaite dans la faiblesse. ” Jéhovah n’a pas ôté cette épine dans la chair. Paul a dû s’en accommoder, mais il a reconnu : “ Lorsque je suis faible, c’est alors que je suis puissant. ” (2 Cor. 12:7-10). Que voulait-​il dire ?

Le problème de Paul n’a pas miraculeusement disparu. Néanmoins, il ne l’a pas empêché d’accomplir des choses remarquables au service de Jéhovah. Paul dépendait de l’aide de Jéhovah, et il lui demandait constamment de le soutenir (Phil. 4:6, 7). Vers la fin de sa vie terrestre, il a pu dire : “ J’ai combattu le beau combat, j’ai achevé la course, j’ai observé la foi. ” — 2 Tim. 4:7.

Pour accomplir sa volonté, Jéhovah utilise des hommes imparfaits, en dépit de leurs défauts et de leurs problèmes — et c’est tout à son honneur. Il peut leur donner la direction et la sagesse dont ils ont besoin pour affronter leurs difficultés et rester joyeux à son service. Oui, il peut faire réaliser de grandes choses à des humains imparfaits, malgré leurs faiblesses.

Paul a précisé pourquoi Dieu n’avait pas retiré cette épine de sa chair : “ Pour que je ne m’élève pas outre mesure. ” (2 Cor. 12:7). L’“ épine ” de Paul lui rappelait ses limites et l’a aidé à rester humble. Cela s’harmonise avec ce qu’a dit Jésus : “ Quiconque s’élève sera humilié, et quiconque s’humilie sera élevé. ” (Mat. 23:12). Les épreuves peuvent enseigner l’humilité aux serviteurs de Dieu et les aider à se rendre compte que, pour endurer fidèlement, ils doivent s’appuyer sur Jéhovah. Ainsi, comme l’apôtre, ils peuvent “ se glorifie[r] en Jéhovah ”. — 1 Cor. 1:31.

Faiblesses cachées

Certains peuvent avoir des faiblesses dont ils ne sont pas conscients ou qu’ils ont du mal à reconnaître. Par exemple, on peut être trop sûr de soi, se fier à ses capacités (1 Cor. 10:12). Une autre faiblesse courante chez les humains imparfaits est le désir de passer pour important.

Yoab, qui devint général de l’armée du roi David, était courageux et ingénieux ; c’était aussi un homme de décision. Pourtant, ses très mauvaises actions révélèrent sa nature présomptueuse et ambitieuse. Il tua sauvagement deux généraux. Dans un premier temps, il assassina Abner pour se venger. Plus tard, sous prétexte de saluer son cousin Amasa, il lui saisit la barbe de sa main droite, comme pour l’embrasser, et le transperça d’un coup de son épée, qu’il tenait de la main gauche (2 Sam. 17:25 ; 20:8-10). Yoab avait été remplacé par Amasa au poste de général, et il profita de cette occasion pour se débarrasser de son rival, espérant probablement être rétabli dans ses fonctions. Il est clair que Yoab ne se dominait pas ; il ne réfrénait pas son ambition égoïste. Il s’est montré impitoyable et n’a donné aucun signe de regret. Le roi David, près de sa fin, a ordonné à Salomon de veiller à ce que Yoab paie pour tout le mal qu’il avait fait. — 1 Rois 2:5, 6, 29-35.

Nous ne devons certainement pas céder à nos mauvais désirs. Fait encourageant, nous pouvons l’emporter sur nos faiblesses. Pour commencer, identifions-​les et admettons que nous les avons. Ensuite, prenons des mesures pour les surmonter. Prions régulièrement Jéhovah afin de lui demander son aide pour triompher de nos faiblesses, étudions assidûment sa Parole pour y trouver des moyens de combattre ces inclinations (Héb. 4:12). Il se peut que nous devions continuellement combattre nos défauts, mais ne nous décourageons pas. Le combat se poursuivra peut-être même aussi longtemps que nous serons imparfaits. Paul a reconnu qu’il livrait toujours ce combat intérieur lorsqu’il a écrit : “ Ce que je veux, je ne le pratique pas ; mais ce que je hais, c’est ce que je fais. ” Mais — et vous le savez bien — Paul ne s’est pas résigné à cette réalité, comme si ses actions échappaient totalement à son contrôle. Il a bien plutôt continué de lutter contre ses faiblesses, s’appuyant sur l’aide de Dieu au moyen de Jésus Christ (Rom. 7:15-25). Paul a précisé dans une autre de ses lettres : “ Mon corps, je le bourre de coups et l’emmène comme un esclave, de peur qu’après avoir prêché aux autres, je ne me trouve moi-​même désapprouvé d’une manière ou d’une autre. ” — 1 Cor. 9:27.

Les humains ont tendance à se justifier. Nous pouvons combattre cette tendance en cultivant le point de vue de Jéhovah, en obéissant à cette  recommandation que Paul a adressée aux chrétiens : “ Ayez en aversion ce qui est mauvais, attachez-​vous à ce qui est bon. ” (Rom. 12:9). Dans notre combat contre nos faiblesses, il est indispensable que nous fassions preuve d’honnêteté, de persévérance et d’autodiscipline. David a fait cette requête à Jéhovah : “ Affine mes reins et mon cœur. ” (Ps. 26:2). Il savait que Dieu peut évaluer avec exactitude nos inclinations les plus secrètes et nous apporter de l’aide quand nous en avons besoin. Si nous réagissons à la direction que Jéhovah nous donne par l’intermédiaire de sa Parole et de son esprit saint, nous arriverons petit à petit à vaincre nos défauts.

Certains peuvent être affectés par des situations qu’ils ne se sentent pas capables de gérer seuls. Les anciens de la congrégation sont certainement en mesure d’apporter une aide pleine d’amour et des encouragements (Is. 32:1, 2). Mais il est sage d’avoir des attentes réalistes. Il est des problèmes qui ne pourront être totalement résolus dans le système de choses actuel. Cela étant, de nombreux frères et sœurs ont appris à faire face aux épreuves qu’ils connaissent, et cela leur a permis de mener une vie fructueuse.

Assurés du soutien de Jéhovah

Quels que soient les problèmes que nous rencontrons en ces temps difficiles, nous pouvons être convaincus que Jéhovah nous guidera et nous soutiendra. La Bible nous adresse cette exhortation : “ Humiliez-​vous donc sous la main puissante de Dieu, pour qu’il vous élève au moment voulu, tandis que vous rejetez sur lui toute votre inquiétude, parce qu’il se soucie de vous. ” — 1 Pierre 5:6, 7.

Quand Kathy, qui sert au Béthel depuis des années, s’est rendu compte que son mari avait la maladie d’Alzheimer, elle s’est crue incapable de surmonter les difficultés à venir. Il lui a fallu supplier chaque jour Jéhovah pour obtenir sagesse et ressources nerveuses. Comme la santé de son mari se dégradait progressivement, des frères ont pris le temps de se renseigner pour savoir comment faire face à cette maladie, et des sœurs l’ont soutenue moralement. Ces frères et sœurs ont été l’un des moyens que Jéhovah a utilisés pour l’aider, et Kathy a pu s’occuper de son mari jusqu’à ce qu’il meure, soit 11 ans plus tard. Elle confie : “ J’ai remercié Jéhovah de tout  mon cœur et avec larmes pour le soutien qu’il m’avait apporté. C’est ce qui m’a permis de continuer. Je ne pensais pas qu’il était possible de tenir si longtemps tout en étant épuisée à ce point ! ”

De l’aide pour surmonter les faiblesses cachées

Les chrétiens qui se sentent indignes peuvent penser que Jéhovah n’écoutera pas leur appel à l’aide en temps de détresse. Quand on a de tels sentiments, il est particulièrement bon de réfléchir à ce qu’a dit David lorsqu’il a éprouvé des remords à cause de son péché grave avec Bath-Shéba : “ Un cœur brisé et broyé, ô Dieu, tu ne le mépriseras pas. ” (Ps. 51:17). David était sincèrement repentant, et il savait qu’il pouvait s’adresser à Dieu et compter sur sa miséricorde. Jésus reflète les tendres sentiments de Jéhovah. L’évangéliste Matthieu a appliqué ces paroles d’Isaïe à Jésus : “ Il ne broiera pas le roseau froissé, et il n’éteindra pas la mèche de lin qui fume. ” (Mat. 12:20 ; Is. 42:3). Quand il était sur la terre, Jésus a manifesté de la compassion pour le petit et pour l’opprimé. Il n’a pas, figurément parlant, éteint la dernière étincelle de vie de celui qui était semblable à la mèche d’une lampe à huile sur le point de mourir. Au contraire, il a pris tendrement soin des affligés et a ranimé en eux la flamme de la vie. C’est ainsi qu’il se comportait parmi les humains. Ne croyez-​vous pas que Jésus se comporte toujours ainsi et qu’il peut éprouver de la compassion face à vos faiblesses ? Remarquez qu’en Hébreux 4:15 il est décrit comme celui qui peut “ compatir à nos faiblesses ”.

Lorsqu’il évoquait son “ épine dans la chair ”, Paul a observé que la puissance du Christ était “ comme une tente ” au-dessus de lui (2 Cor. 12:7-9). Il sentait que Dieu le protégeait par le moyen de Christ, tout comme celui qui se trouve dans une tente se sent protégé des éléments. De même que Paul, nous ne sommes pas obligés de céder à nos faiblesses ni de nous laisser écraser par nos problèmes. Pour rester spirituellement forts, mettons à profit toutes les dispositions que Jéhovah prend par l’intermédiaire de sa congrégation terrestre. Faisons tout ce qui est humainement possible de faire, puis tournons-​nous vers Jéhovah avec la totale conviction qu’il guidera nos pas. Quand nous constaterons de quelle façon la puissance de Dieu nous aide à vaincre nos faiblesses, nous pourrons dire, comme Paul : “ Lorsque je suis faible, c’est alors que je suis puissant. ” — 2 Cor. 12:10.

[Illustration, page 3]

Paul a prié continuellement Jéhovah de le guider dans son ministère.

[Illustration, page 5]

Le roi David a confié le commandement de l’armée à Yoab.

[Illustration, page 5]

Yoab a éliminé un rival, Amasa.

[Illustration, page 6]

Les anciens nous donnent, avec amour, une direction biblique qui peut nous aider à faire face à nos problèmes.