Jéhovah nous examine pour notre bien

“ [Les yeux de Jéhovah] rôdent par toute la terre, afin de montrer sa force en faveur de ceux dont le cœur est complet à son égard. ” — 2 CHRON. 16:9.

1. Pourquoi Jéhovah nous examine-​t-​il ?

JÉHOVAH est le Père parfait. Il nous connaît si bien qu’il discerne même ‘ l’inclination de nos pensées ’. (1 Chron. 28:9.) Cependant, il ne nous examine pas dans la seule intention de nous faire des reproches (Ps. 11:4 ; 130:3). Avec amour, il veut plutôt nous protéger de tout ce qui pourrait nuire à nos relations avec lui ou nous priver de la vie éternelle. — Ps. 25:8-10, 12, 13.

2. En faveur de qui Jéhovah montre-​t-​il sa force ?

² Jéhovah est tout-puissant et il voit tout. Pour cette raison, il peut venir en aide à ses fidèles chaque fois qu’ils l’invoquent, et il peut les soutenir durant leurs épreuves. “ [Les yeux de Jéhovah] rôdent par toute la terre, afin de montrer sa force en faveur de ceux dont le cœur est complet à son égard ”, lit-​on en 2 Chroniques 16:9. Remarquez que Dieu utilise sa force en faveur de ceux qui le servent d’un cœur complet,  un cœur dont les mobiles sont purs et sincères. Il ne manifeste pas un tel intérêt envers les fourbes et les hypocrites. — Jos. 7:1, 20, 21, 25 ; Prov. 1:23-33.

Marchons avec Dieu

3, 4. Que signifie ‘ marcher avec Dieu ’, et quels exemples bibliques nous éclairent sous ce rapport ?

³ Pour beaucoup, il est inconcevable que le Créateur de notre vaste univers permette à des humains de marcher avec lui spirituellement. Pourtant, c’est exactement ce que Jéhovah veut nous voir faire. Dans les temps bibliques, Hénok et Noé ‘ marchaient avec Dieu ’. (Gen. 5:24 ; 6:9.) Moïse “ est resté ferme comme s’il voyait Celui qui est invisible ”. (Héb. 11:27.) Le roi David a marché humblement aux côtés de son Père céleste. Il a déclaré : “ Parce que [Jéhovah] est à ma droite, je ne chancellerai pas. ” — Ps. 16:8.

⁴ Bien sûr, nous ne pouvons pas marcher littéralement avec Jéhovah, lui saisissant la main. Mais dans un sens figuré, c’est possible. Comment cela ? Le psalmiste Asaph a écrit : “ Je suis constamment avec toi ; tu m’as saisi la main droite. Par ton conseil tu me conduiras. ” (Ps. 73:23, 24). Autrement dit, nous marchons avec Jéhovah quand nous suivons de près sa direction, qu’il nous fournit essentiellement par sa Parole écrite et par “ l’esclave fidèle et avisé ”. — Mat. 24:45 ; 2 Tim. 3:16.

5. En quel sens Jéhovah garde-​t-​il son regard paternel posé sur ses fidèles, et comment devrions-​nous le considérer ?

⁵ Jéhovah chérit ceux qui marchent avec lui. Par conséquent, il garde posé sur eux son regard paternel, en prenant soin d’eux, en les protégeant et en les enseignant. Il assure : “ Je te rendrai perspicace et t’instruirai dans la voie où tu dois aller. Je veux te conseiller, l’œil sur toi. ” (Ps. 32:8). Demandez-​vous : ‘ Est-​ce que je m’imagine marcher avec Jéhovah, main dans la main pour ainsi dire, écoutant sa sagesse et sentant son regard plein d’amour sur moi ? Le fait que je sois conscient de sa présence influence-​t-​il mes pensées, mes paroles et mes actions ? Et quand je commets une faute, est-​ce que je considère Jéhovah, non comme un Dieu distant et sévère, mais plutôt comme un Père chaleureux et miséricordieux qui veut aider ceux qui se repentent à renouer de bonnes relations avec lui ? ’ — Ps. 51:17.

6. Par rapport à des parents humains, quel avantage Jéhovah possède-​t-​il ?

⁶ Parfois, Jéhovah peut nous secourir avant même que nous nous engagions dans une mauvaise voie. Par exemple, il peut se rendre compte que notre cœur, potentiellement traître, commence à désirer des choses qui ne conviennent pas (Jér. 17:9). Dans un tel cas, il peut même agir plus promptement que ne le feraient des parents humains, car ses “ yeux rayonnants ” ont la capacité de voir au plus profond de nous, d’examiner nos pensées les plus intimes (Ps. 11:4 ; 139:4 ; Jér. 17:10). Arrêtons-​nous sur sa réaction face à une situation qu’a connue Barouk, le secrétaire personnel et ami proche du prophète Jérémie.

Un vrai Père pour Barouk

7, 8. a) Qui était Barouk, et quels mauvais désirs ont peut-être commencé à germer dans son cœur ? b) De quelle manière Jéhovah a-​t-​il montré un intérêt paternel pour Barouk ?

⁷ Barouk était un scribe professionnel qui a servi avec fidélité aux côtés de Jérémie dans ce qui est devenu une mission difficile : la proclamation des jugements de Jéhovah sur Juda (Jér. 1:18, 19). Barouk, probablement issu d’une famille de haut rang, s’est mis à un moment à chercher pour lui-​même “ de grandes choses ”. Il a peut-être commencé à développer des ambitions personnelles ou un désir de prospérité matérielle. Quoi qu’il en soit, Jéhovah a vu que ces pensées dangereuses étaient en train de germer dans son cœur. Par l’intermédiaire de Jérémie, il a réagi sans tarder et a déclaré à Barouk : “ Tu as dit : ‘ Malheur à moi donc, car Jéhovah a ajouté le chagrin à ma douleur ! Je me suis lassé de soupirer, et je n’ai pas trouvé de lieu de repos. ’ ” Puis il a averti : “ Tu ne cesses de chercher pour toi de grandes choses. Ne continue pas à chercher. ” — Jér. 45:1-5.

⁸ Bien qu’il ait été ferme avec Barouk, ce n’est pas la colère qui a motivé Jéhovah, mais l’intérêt sincère et paternel qu’il portait à son serviteur.  De toute évidence, il a vu que les désirs du secrétaire de Jérémie n’étaient pas le reflet d’un cœur méchant ou tortueux. De plus, il savait que Jérusalem et Juda allaient être dévastés, et il ne voulait pas que Barouk commette un faux pas à ce moment crucial. En conséquence, pour ramener son serviteur à la réalité, Dieu lui a rappelé qu’il allait “ fai[re] venir un malheur sur toute chair ”, ajoutant que, si Barouk agissait avec sagesse, il resterait en vie (Jér. 45:5). En d’autres termes, le message était : “ Sois réaliste, Barouk. N’oublie pas ce qui va bientôt arriver à Jérusalem et à Juda à cause de leurs péchés. Reste fidèle et tu survivras ! Je te protégerai. ” Jéhovah a dû réussir à toucher le cœur de Barouk, car celui-ci a réagi favorablement et a survécu à la destruction de Jérusalem, 17 ans plus tard.

9. Que répondriez-​vous aux questions posées dans le paragraphe ?

⁹ Tout en gardant à l’esprit le récit concernant Barouk, réfléchissez aux questions et aux versets suivants : En considérant la manière dont il a procédé avec Barouk, que peut-​on apprendre sur Jéhovah et sur ses sentiments envers ses adorateurs ? (Lire Hébreux 12:9.) Compte tenu des temps critiques que nous vivons, quel enseignement peut-​on tirer du conseil que Dieu a donné à Barouk et de la réaction de celui-ci ? (Lire Luc 21:34-36.) En suivant l’exemple de Jérémie, comment les anciens peuvent-​ils refléter l’intérêt de Jéhovah pour ses serviteurs ? — Lire Galates 6:1.

Le Fils imite l’amour du Père

10. Quel pouvoir Jésus possède-​t-​il pour assumer sa position de Chef de la congrégation chrétienne ?

¹⁰ Dans les temps préchrétiens, c’est par les prophètes ou d’autres serviteurs fidèles que l’amour de Jéhovah pour son peuple se révélait. De nos jours, ce même amour est rendu manifeste surtout par le Chef de la congrégation chrétienne, Jésus Christ (Éph. 1:22, 23). Ainsi, dans le livre de la Révélation, Jésus est décrit comme un agneau avec “ sept yeux, des yeux qui représentent les sept esprits de Dieu qui ont été envoyés dans toute la terre ”. (Rév. 5:6.) Oui, ayant reçu la plénitude de l’esprit saint de Dieu, Jésus possède un discernement parfait. Lui aussi voit ce que nous sommes intérieurement et rien n’échappe à son attention.

11. Quel rôle Christ joue-​t-​il, et comment son attitude envers nous reflète-​t-​elle celle de son Père ?

¹¹ Néanmoins, tout comme Jéhovah, Jésus n’est pas un gendarme nous surveillant depuis les cieux. Il nous examine avec un regard plein d’amour. L’un des titres de Jésus, “ Père éternel ”, évoque le rôle qu’il jouera quand tous  ceux qui exercent la foi en lui obtiendront la vie éternelle (Is. 9:6). En outre, étant le Chef de la congrégation, Christ peut utiliser des chrétiens de bonne volonté et spirituellement mûrs, en particulier les anciens, pour apporter réconfort et conseils à ceux qui en ont besoin. — 1 Thess. 5:14 ; 2 Tim. 4:1, 2.

12. a) Que nous révèlent au sujet de Jésus les lettres aux sept congrégations d’Asie Mineure ? b) Comment les anciens reflètent-​ils l’attitude du Christ envers le troupeau de Dieu ?

¹² L’intérêt sincère de Christ pour le troupeau se ressent quand on lit les lettres qu’il a adressées aux anciens des sept congrégations d’Asie Mineure (Rév. 2:1–3:22). Dans ces lettres, Jésus montre non seulement qu’il est conscient de ce qui se passe dans chaque congrégation, mais également qu’il se soucie profondément de ses disciples. Ceci est d’autant plus vrai aujourd’hui que la vision de la Révélation se réalise durant le “ jour du Seigneur * ”. (Rév. 1:10.) Le Christ exprime souvent son amour par l’entremise des anciens, qui œuvrent comme bergers spirituels de la congrégation. Il peut pousser ces “ dons en hommes ” à apporter le réconfort, les encouragements ou les conseils nécessaires. (Éph. 4:8 ; Actes 20:28 ; lire Isaïe 32:1, 2.) Voyez-​vous leurs efforts comme une expression de l’intérêt que Jésus vous porte individuellement ?

Du soutien au bon moment

13-15. Comment Dieu peut-​il choisir de répondre à nos prières ? Donnez des exemples.

¹³ Avez-​vous jamais prié avec ferveur pour demander de l’aide, et reçu comme réponse la visite encourageante d’un chrétien spirituellement mûr (Jacq. 5:14-16) ? Ou peut-être le soutien est-​il venu de pensées que vous avez entendues dans un discours lors d’une réunion ou que vous avez lues dans une de nos publications. Jéhovah répond fréquemment aux prières de ces manières. En une occasion, après avoir prononcé un discours, un ancien a été abordé par une sœur qui, quelques semaines auparavant, avait été victime d’une grave injustice. Au lieu de se plaindre de son problème, elle a exprimé sa vive reconnaissance pour certaines idées bibliques mentionnées dans le discours. Elles s’appliquaient à sa situation et l’ont réconfortée. Quelle joie a-​t-​elle retirée d’avoir assisté à cette réunion !

¹⁴ En ce qui concerne l’aide que nous recevons par la prière, considérez le cas de trois détenus qui ont connu la vérité biblique et sont devenus proclamateurs non baptisés en prison. À cause d’un incident violent, des restrictions supplémentaires ont été mises en place dans l’établissement, ce qui a déclenché un mouvement de protestation. Les prisonniers ont décidé que, après le petit-déjeuner du lendemain, ils refuseraient de rendre leurs plateaux, en signe de défi. Les trois proclamateurs se sont retrouvés devant un dilemme. S’ils se joignaient à la révolte, ils violeraient l’exhortation divine consignée en Romains 13:1. S’ils ne s’y joignaient pas, ils pourraient s’attendre à des représailles de la part d’autres détenus.

¹⁵ Dans l’incapacité de communiquer entre eux, les trois hommes ont prié pour recevoir de la sagesse. Le lendemain matin, ils se sont rendu compte qu’ils avaient pris exactement la même décision, celle de ne simplement pas prendre de petit-déjeuner. Quand les gardiens sont venus pour récupérer les plateaux, les proclamateurs  n’en avaient pas à rendre. Quel bonheur d’avoir ressenti la présence à leurs côtés de Jéhovah, qui ‘ entend la prière ’ ! — Ps. 65:2.

Envisageons l’avenir avec confiance

16. En quoi l’activité de prédication démontre-​t-​elle l’intérêt de Jéhovah pour les personnes semblables à des brebis ?

¹⁶ L’activité de prédication à l’échelle mondiale est une autre preuve de l’intérêt que Jéhovah porte aux personnes sincères, quel que soit l’endroit où elles vivent (Gen. 18:25). Jéhovah, souvent par le moyen des anges, peut guider ses serviteurs vers ceux qui sont semblables à des brebis, même là où la bonne nouvelle n’a pas encore été prêchée (Rév. 14:6, 7). Par exemple, en se servant d’un ange, Dieu a dirigé Philippe, un évangélisateur du I^er siècle, à la rencontre d’un fonctionnaire éthiopien, pour lui expliquer les Écritures. Avec quel résultat ? L’homme a accepté la bonne nouvelle et est devenu un disciple baptisé de Jésus *. — Jean 10:14 ; Actes 8:26-39.

17. Pourquoi ne devrions-​nous pas nous inquiéter outre mesure au sujet de l’avenir ?

¹⁷ Puisque le présent système de choses approche de sa fin, les “ douleurs ” prédites continueront (Mat. 24:8). Il se peut que le prix de la nourriture augmente considérablement à cause de la demande croissante, des conditions météorologiques ou de l’instabilité économique. Il est possible qu’il devienne de plus en plus difficile de trouver un travail et que les employés soient soumis à une pression grandissante pour travailler davantage. Quoi qu’il arrive, ceux qui maintiennent les intérêts spirituels à la première place et qui gardent un ‘ œil simple ’ n’ont pas à s’inquiéter outre mesure. Ils savent que Dieu les aime et prendra soin d’eux (Mat. 6:22-34). Pour illustrer notre propos, voyons comment Jéhovah s’y est pris pour soutenir Jérémie en 607 av. n. è., à l’époque troublée de la fin de Jérusalem.

18. Comment Jéhovah a-​t-​il démontré son amour pour Jérémie durant le siège de Jérusalem ?

¹⁸ Pendant la dernière partie du siège de Jérusalem par les Babyloniens, Jérémie était emprisonné dans la Cour de la Garde. Comment a-​t-​il été nourri ? S’il avait été libre, il aurait pu chercher lui-​même sa nourriture. Au lieu de cela, il dépendait entièrement de ceux qui l’entouraient, dont la plupart le haïssaient ! Cependant, Jérémie ne mettait pas sa confiance dans les hommes mais en Dieu, qui avait promis de prendre soin de lui. Jéhovah a-​t-​il tenu sa promesse ? Bien sûr que oui ! Il a veillé à ce que Jérémie reçoive “ une miche de pain [...] jusqu’à épuisement de tout le pain dans la ville ”. (Jér. 37:21.) Jérémie tout comme Barouk, Ébed-Mélek et d’autres ont survécu à cette période de famine, de maladie et de massacre. — Jér. 38:2 ; 39:15-18.

19. En attendant les événements à venir, quelle devrait être notre détermination ?

¹⁹ Vraiment, “ les yeux de Jéhovah sont sur les justes, et ses oreilles vers leur supplication ”. (1 Pierre 3:12.) Êtes-​vous heureux que votre Père céleste vous examine ? Vous sentez-​vous rassuré et en sécurité en sachant que ses yeux sont sur vous pour votre bien ? Alors, soyez déterminé à continuer de marcher avec Dieu, quels que soient les événements à venir. Nous pouvons être certains que Jéhovah continuera toujours à poser un regard paternel et bienveillant sur ses fidèles. — Ps. 32:8 ; lire Isaïe 41:13.

[Notes]

Pourriez-​vous expliquer ?

• Comment pouvons-​nous montrer que nous ‘ marchons avec Dieu ’ ?

• Comment Jéhovah a-​t-​il démontré son amour envers Barouk ?

• Comment Jésus, le Chef de la congrégation chrétienne, reflète-​t-​il les qualités de son Père ?

• De quelles manières pouvons-​nous manifester notre confiance en Jéhovah en ces temps critiques ?

[Questions d’étude]

[Illustrations, page 9]

Comme Jérémie envers Barouk, les anciens reflètent à notre époque l’intérêt que Jéhovah nous porte.

[Illustration, page 10]

Comment Jéhovah peut-​il nous soutenir au bon moment ?