Points marquants des lettres de Jean et de Jude
La Parole de Jéhovah est vivante
Points marquants des lettres de Jean et de Jude
ÉCRITES selon toute vraisemblance en 98 de n. è. à Éphèse, les trois lettres de l’apôtre Jean figurent parmi les derniers livres venus compléter les Écritures inspirées. Les deux premières lettres encouragent les chrétiens à continuer de marcher dans la lumière et à lutter pour empêcher que l’apostasie ne gagne du terrain. Dans sa troisième lettre, non seulement Jean parle de l’importance de marcher dans la vérité, mais encore il incite les chrétiens à coopérer.
Dans sa lettre rédigée en Palestine, probablement en 65 de n. è., Jude, le demi-frère de Jésus, met en garde ses compagnons chrétiens contre des individus malfaisants qui se sont glissés dans la congrégation ; il prodigue des recommandations sur la façon de résister aux mauvaises influences. Un examen attentif du message renfermé dans les trois lettres de Jean et celle de Jude nous aidera certainement à garder une foi forte malgré les obstacles. — Héb. 4:12.
CONTINUEZ À MARCHER DANS LA LUMIÈRE, DANS L’AMOUR ET PAR LA FOI
Destinée à l’ensemble de ceux qui sont en union avec le Christ, la première lettre de Jean offre des conseils avisés qui permettront aux chrétiens de résister à l’apostasie et de rester fermement attachés à la vérité et à la justice. L’apôtre souligne l’importance de continuer à marcher dans la lumière, dans l’amour et par la foi.
“ Si nous marchons dans la lumière comme [Dieu] lui-même est dans la lumière, écrit Jean, nous avons part les uns avec les autres. ” Dieu étant la Source de l’amour, l’apôtre lance cette invitation : “ Continuons à nous aimer les uns les autres. ” Tandis que “ l’amour de Dieu ” nous pousse à “ observ[er] ses commandements ”, nous vainquons le monde par “ notre foi ” en Jéhovah Dieu, en sa Parole et en son Fils. — 1 Jean 1:7 ; 4:7 ; 5:3, 4.
Questions bibliques :
2:2 ; 4:10 — En quoi Jésus est-il “ un sacrifice propitiatoire ” ? Faire propitiation signifie “ apaiser ”, “ se rendre propice ”. Jésus a donné sa vie en sacrifice propitiatoire en ce sens que, par ce qu’il a fait, il a apaisé, ou satisfait, les exigences de la justice parfaite. En vertu de ce sacrifice, Dieu pouvait manifester sa miséricorde et pardonner les péchés de ceux qui exercent la foi en Jésus. — Jean 3:16 ; Rom. 6:23.
2:7, 8 — Quel commandement Jean qualifie-t-il aussi bien d’“ ancien ” que de “ nouveau ” ? Le commandement en question se rapporte à l’amour fraternel pouvant aller jusqu’au sacrifice de soi (Jean 13:34). Jean le qualifie d’“ ancien ” parce que Jésus l’a donné plus de 60 ans avant que l’apôtre ne rédige sa première lettre inspirée. Les croyants l’avaient donc reçu “ dès le commencement ” de leur vie chrétienne. Ce commandement est aussi “ nouveau ” puisqu’il signifie plus qu’‘ aimer son compagnon comme soi-même ’ ; il implique d’aimer jusqu’au sacrifice de soi. — Lév. 19:18 ; Jean 15:12, 13.
3:2 — Qu’est-ce qui “ n’a pas encore été manifesté ” aux chrétiens oints, et qui ceux-ci verront-ils “ tel qu’il est ” ? Ce qui n’a pas encore été manifesté aux chrétiens oints, c’est l’apparence qu’ils auront quand ils seront ressuscités au ciel avec un corps spirituel (Phil. 3:20, 21). Cependant, ils savent que ‘ lorsque Dieu sera manifesté, ils seront semblables à lui, parce qu’ils le verront tel qu’il est ’, lui, “ l’Esprit ”. — 2 Cor. 3:17, 18.
5:5-8 — Comment l’eau, le sang et l’esprit ont-ils témoigné que “ Jésus est le Fils de Dieu ” ? L’eau a témoigné parce que, quand Jésus a été baptisé dans l’eau, Jéhovah lui-même lui a exprimé son approbation et l’a appelé “ mon Fils ”. (Mat. 3:17.) Le sang (ou la vie) de Jésus, qui a été donné “ en rançon correspondante pour tous ”, a aussi attesté que Jésus est le Fils de Dieu (1 Tim. 2:5, 6). Enfin, l’esprit saint a confirmé que Jésus est le Fils de Dieu en descendant sur lui au moment du baptême, lui permettant de “ travers[er] le pays en faisant le bien et en guérissant tous ceux qui étaient opprimés par le Diable ”. — Jean 1:29-34 ; Actes 10:38.
Quelques leçons :
2:9-11 ; 3:15. Si un chrétien permet à quelque chose ou à quelqu’un de briser l’amour qu’il a pour ses frères, il marche dans les ténèbres spirituelles et ne sait pas où il va.
CONTINUEZ DE “ MARCHE[R] DANS LA VÉRITÉ ”
Jean commence ainsi sa deuxième lettre : “ L’ancien, à la dame choisie et à ses enfants. ” Il exprime sa joie d’avoir trouvé “ certains de[s] enfants [de cette dame] qui marchent dans la vérité ”. — 2 Jean 1, 4.
L’apôtre encourage à cultiver l’amour, avant de préciser : “ Voici ce que signifie l’amour : que nous continuions à marcher selon ses commandements. ” Il énonce également une mise en garde contre “ le trompeur et l’antichrist ”. — 2 Jean 5-7.
Questions bibliques :
1, 13 — Qui est “ la dame choisie ” ? Peut-être Jean faisait-il allusion à une femme nommée Kuria, qui est le terme grec pour “ dame ”. À moins qu’il ne s’adressât à une congrégation en particulier et ne recourût à une figure de rhétorique pour embrouiller les persécuteurs. Dans ce cas, les enfants de la dame devaient être les membres de cette congrégation, et “ les enfants de [s]a sœur ” devaient désigner les membres d’une autre congrégation.
7 — De quelle venue de Jésus l’apôtre Jean parle-t-il dans ce verset, et en quel sens les trompeurs ‘ ne la confessent-ils pas ’ ? Il ne s’agit pas de la venue future et invisible de Jésus. Il s’agit plutôt de sa venue dans la chair et de son onction comme Christ (1 Jean 4:2). Les trompeurs ne reconnaissent pas cette venue dans la chair. Il est possible qu’ils nient que Jésus ait jamais existé ou encore qu’ils rejettent l’idée que celui-ci a été oint d’esprit saint.
Quelques leçons :
2, 4. Pour obtenir le salut, il est primordial que nous apprenions à connaître “ la vérité ”, c’est-à-dire l’ensemble des enseignements chrétiens qui fait maintenant partie intégrante de la Bible, et que nous y adhérions. — 3 Jean 3, 4.
8-11. Si nous ne voulons pas perdre “ faveur imméritée, miséricorde et paix de la part de Dieu le Père et de la part de Jésus Christ ”, et nous priver de la compagnie bienveillante de nos frères, nous devons “ pren[dre] garde ” à nous-mêmes sur le plan spirituel et repousser ceux qui “ ne demeure[nt] pas dans l’enseignement du Christ ”. — 2 Jean 3.
DEVENEZ “ DES COMPAGNONS DE TRAVAIL DANS LA VÉRITÉ ”
La troisième lettre de Jean est adressée à son ami intime Gaïus. “ Je n’ai pas de plus grand sujet de reconnaissance que ceci, écrit-il : que j’entende dire que mes enfants continuent à marcher dans la vérité. ” — 3 Jean 4.
Jean félicite Gaïus, car il “ fai[t] œuvre fidèle ” en soutenant les frères de passage. “ Nous sommes [...] tenus d’accueillir de tels hommes avec hospitalité, explique l’apôtre, afin que nous devenions des compagnons de travail dans la vérité. ” — 3 Jean 5-8.
Questions bibliques :
11 — Pourquoi certains en viennent-ils à mal agir ? En raison de leur manque de spiritualité, certains ne voient pas mentalement Dieu, et comme ils ne peuvent pas le voir littéralement, ils agissent comme si lui ne les voyait pas. — Ézék. 9:9.
14 — Qui sont ceux que Jean appelle “ amis ” ? Dans ce verset, le mot “ amis ” englobe plus que ceux qui ont des relations étroites les uns avec les autres. Jean emploie ce terme pour parler des chrétiens en général.
Quelques leçons :
4. Les chrétiens mûrs de la congrégation se réjouissent grandement lorsqu’ils constatent que ses jeunes membres “ continuent à marcher dans la vérité ”. Et quelle n’est pas la joie des parents quand ils réussissent à faire de leurs enfants des personnes spirituelles !
5-8. Au nombre de ceux qui se dépensent pleinement pour leurs frères, par amour pour ces derniers et pour Jéhovah, figurent les surveillants itinérants, les missionnaires, les Béthélites et les pionniers. Leur foi est digne d’être imitée, et ils méritent notre soutien bienveillant.
9-12. Nous devons imiter l’exemple du fidèle Démétrius, et non celui du bavard Diotréphès, qui était un calomniateur.
“ GARDEZ-VOUS DANS L’AMOUR DE DIEU ”
Jude dépeint ceux qui se sont infiltrés dans la congrégation comme “ des gens qui murmurent, qui se plaignent de leur sort dans la vie, qui vont selon leurs propres désirs ”. Ils “ profère[nt] des propos orgueilleux, tandis qu’ils admirent les personnes [en vue] ”. — Jude 4, 16.
Comment les chrétiens peuvent-ils résister aux mauvaises influences ? Jude conseille : “ Bien-aimés, souvenez-vous des paroles qui ont été prononcées autrefois par les apôtres de notre Seigneur Jésus Christ. ” Puis il ajoute : “ Gardez-vous dans l’amour de Dieu. ” — Jude 17-21.
Questions bibliques :
3, 4 — Pourquoi Jude a-t-il exhorté les chrétiens à “ livrer un dur combat pour la foi ” ? Parce que des ‘ hommes impies s’étaient glissés dans la congrégation ’. ‘ Ils transformaient la faveur imméritée de Dieu et en faisaient un prétexte pour se livrer au dérèglement. ’
20, 21 — Comment pouvons-nous ‘ nous garder dans l’amour de Dieu ’ ? Il y a trois conditions à remplir : 1) nous bâtir sur notre “ très sainte foi ”, en étudiant avec sérieux la Parole de Dieu et en participant avec zèle à l’œuvre de prédication ; 2) prier “ avec de l’esprit saint ”, ou conformément à son influence ; et 3) exercer la foi dans ce qui rend la vie éternelle possible : le sacrifice rédempteur de Jésus Christ. — Jean 3:16, 36.
Quelques leçons :
5-7. Les individus malfaisants peuvent-ils échapper au jugement de Jéhovah ? Cela est impossible, comme le montrent les trois exemples que donne Jude en guise d’avertissement.
8-10. Nous devons suivre l’exemple de Mikaël l’archange et respecter l’autorité divinement établie.
12. Les apostats qui feignent d’aimer sont aussi dangereux pour notre foi que les rochers cachés sous l’eau le sont pour les bateaux ou les nageurs. Les faux enseignants peuvent paraître généreux mais, sur le plan spirituel, ils sont aussi vides que des nuages sans eau. Ils sont sans fruits, à l’instar des arbres morts à la fin de l’automne. Ils sont voués à la destruction, comme le sont les arbres déracinés. La sagesse nous dicte de fuir les apostats.
22, 23. Les vrais chrétiens haïssent ce qui est mauvais. Les éléments mûrs de la congrégation, notamment les surveillants, offrent une aide spirituelle à “ certains qui ont des doutes ”, afin de les sauver du feu de la destruction éternelle.
[Illustrations, page 28]
L’eau, l’esprit et le sang ont témoigné que “ Jésus est le Fils de Dieu ”.