Que révèlent vos prières ?
Que révèlent vos prières ?
“ Ô toi qui entends la prière, oui jusqu’à toi viendront des gens de toute chair. ” — PS. 65:2.
1, 2. Pourquoi les serviteurs de Jéhovah peuvent-ils être sûrs qu’il écoute leurs prières ?
JÉHOVAH ne fait jamais la sourde oreille aux requêtes de ses serviteurs fidèles. Nous pouvons être sûrs qu’il nous entend. Si des millions de Témoins de Jéhovah priaient au même instant, la ligne ne serait jamais “ occupée ”.
2 David était persuadé que Dieu écoutait ses suppliques ; dans un de ses psaumes, il a chanté : “ Ô toi qui entends la prière, oui jusqu’à toi viendront des gens de toute chair. ” (Ps. 65:2). Les prières de David étaient exaucées parce qu’il adorait fidèlement Jéhovah. Nous pourrions nous poser les questions suivantes : ‘ Mes supplications témoignent-elles de la confiance que j’ai en Jéhovah ? Prouvent-elles que le culte pur est ma préoccupation première ? Que révèlent mes prières ? ’
Priez Jéhovah avec humilité
3, 4. a) Avec quelle disposition d’esprit devons-nous nous adresser à Dieu ? b) Que devons-nous faire si nous sommes assaillis par des “ pensées troublantes ” à cause d’un péché grave ?
3 Pour que nos prières soient exaucées, il nous faut nous adresser à Dieu avec humilité (Ps. 138:6). Comme David, nous devrions lui demander de nous examiner : “ Scrute-moi, ô Dieu, et connais mon cœur. Examine-moi, et connais mes pensées troublantes, vois s’il y a en moi quelque voie douloureuse, et conduis-moi dans la voie des temps indéfinis. ” (Ps. 139:23, 24). Nous ne devons pas simplement prier. Nous devons aussi accepter que Dieu nous scrute et mettre en pratique les conseils qu’il nous donne dans sa Parole. Jéhovah peut nous conduire “ dans la voie des temps indéfinis ” ; en d’autres termes, il peut nous aider à avoir un comportement qui nous vaudra la vie éternelle.
4 Que faire si nous sommes assaillis par des “ pensées troublantes ” à cause d’un péché grave ? (Lire Psaume 32:1-5.) Faire taire une conscience coupable peut nous épuiser moralement, un peu comme la canicule de l’été dessèche un arbre. En raison d’un péché, David avait perdu sa joie et s’en était peut-être même rendu malade. Quel soulagement quand il a confessé son péché à Dieu ! Imaginez sa joie quand il a compris que sa ‘ révolte avait été pardonnée ’ et que Jéhovah avait passé sur sa faute ! La confession du péché à Dieu procure du soulagement, et l’aide des anciens contribue elle aussi au rétablissement spirituel du transgresseur. — Prov. 28:13 ; Jacq. 5:13-16.
Suppliez Dieu et remerciez-le
5. Que faire quand l’inquiétude nous taraude ?
5 Quand, pour une raison ou une autre, l’inquiétude nous taraude, il nous faut suivre le conseil de Paul : “ Ne vous inquiétez de rien, mais en tout, par la prière et la supplication avec action de grâces, faites connaître vos requêtes à Dieu. ” (Phil. 4:6). C’est particulièrement lorsque nous sommes persécutés ou en danger qu’il nous faut implorer le soutien et la direction de Jéhovah.
6, 7. Quelles bonnes raisons avons-nous de remercier Jéhovah dans nos prières ?
6 Mais si nous ne prions que lorsque nous avons besoin de quelque chose, ne peut-on pas y voir un signe d’ingratitude ? Comme le recommande Paul, n’oublions pas d’ajouter à nos requêtes l’“ action de grâces ”, c’est-à-dire des paroles qui témoignent de notre reconnaissance. Nous avons tous de bonnes raisons d’exprimer dans nos prières des sentiments semblables à ceux de David : “ À toi, ô Jéhovah, sont la grandeur, la puissance, la beauté, la supériorité et la dignité ; car tout, dans les cieux et sur la terre, est à toi. À toi est le royaume, ô Jéhovah, Celui qui t’élève aussi en chef au-dessus de tout. [...] ô notre Dieu, nous te remercions et nous louons ton nom magnifique. ” — 1 Chron. 29:11-13.
7 Jésus avait l’habitude de remercier Dieu pour les aliments ; c’est d’ailleurs ce qu’il a fait lors du Repas du Seigneur en rendant grâces pour le pain et le vin (Mat. 15:36 ; Marc 14:22, 23). Outre ces remerciements, nous devrions également ‘ rendre grâces à Jéhovah ’ pour ses “ œuvres prodigieuses envers les fils des hommes ”, pour ses “ justes décisions judiciaires ” et pour sa “ parole ”, ses déclarations, que nous trouvons aujourd’hui dans la Bible. — Ps. 107:15 ; 119:62, 105.
Priez pour les autres
8, 9. Pourquoi devrions-nous prier en faveur de nos compagnons ?
8 Nous prions bien évidemment pour nous-mêmes, mais nous devrions aussi penser à nos frères et sœurs, même à ceux que nous n’avons jamais rencontrés. Sans doute Paul ne connaissait-il pas tous les membres de la congrégation de Colosses ; pourtant, il leur a écrit : “ Nous remercions toujours Dieu le Père de notre Seigneur Jésus Christ quand nous prions pour vous, depuis que nous avons entendu parler de votre foi concernant Christ Jésus et de l’amour que vous avez pour tous les saints. ” (Col. 1:3, 4). Paul priait aussi en faveur des chrétiens de Thessalonique (2 Thess. 1:11, 12). De telles prières sont révélatrices de notre bon état d’esprit et de l’estime que nous portons à nos compagnons.
9 En priant en faveur des chrétiens oints et des “ autres brebis ”, nous montrons que nous nous soucions de l’organisation de Dieu (Jean 10:16). Paul a demandé aux chrétiens de son époque de prier pour que ‘ la capacité de parler lui soit donnée pour faire connaître le saint secret de la bonne nouvelle ’. (Éph. 6:17-20.) Pensons-nous à faire ce genre de requêtes ?
10. Pourquoi est-il bénéfique de prier pour autrui ?
10 Prier pour quelqu’un peut faire évoluer nos sentiments à son égard. En effet, comment rester distants avec une personne que nous n’apprécions pas particulièrement, alors que nous prions pour elle (1 Jean 4:20, 21) ? Prier pour autrui est une initiative constructive ; elle favorise l’unité. Cela indique également que nous aimons nos frères comme Christ les aime (Jean 13:34, 35). Cet amour est un aspect du fruit de l’esprit de Dieu. Dans nos prières personnelles, demandons-nous à Jéhovah de nous accorder son esprit saint et de nous aider à en manifester le fruit : l’amour, la joie, la paix, la patience, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur et la maîtrise de soi (Luc 11:13 ; Gal. 5:22, 23) ? Si c’est le cas, nos paroles et nos actes attesteront que nous marchons et vivons par l’esprit. — Lire Galates 5:16, 25.
11. Selon vous, pourquoi n’est-il pas déplacé de demander à d’autres de prier en notre faveur ?
11 Si des parents apprennent que des camarades de classe incitent leurs enfants à tricher lors des interrogations écrites, ils devraient expliquer à leurs enfants, à l’aide de la Bible, l’importance d’agir honnêtement. Mais ils devraient aussi prier pour eux. Ils imiteront ainsi Paul. “ Nous prions Dieu que vous ne fassiez rien de mal ”, a-t-il confié aux Corinthiens (2 Cor. 13:7). Ces prières humbles font plaisir à Jéhovah et témoignent de notre droiture. (Lire Proverbes 15:8.) Mais, à l’inverse, nous pouvons demander à d’autres de prier en notre faveur. C’est ce qu’a fait Paul : “ Priez pour nous, car nous avons la conviction d’avoir une conscience droite, étant donné que nous voulons nous conduire d’une manière droite en toutes choses. ” — Héb. 13:18.
Nos prières révèlent bien plus encore
12. Quels sujets essentiels devrions-nous aborder dans nos prières ?
12 La teneur de nos prières indique-t-elle que nous sommes des Témoins de Jéhovah heureux et zélés ? Implorons-nous souvent Jéhovah de nous aider à accomplir sa volonté ? Nos supplications ont-elles avant tout trait à la proclamation du Royaume, à la justification de la souveraineté de Jéhovah et à la sanctification de son nom ? Ce sont là des sujets à ne pas négliger dans nos prières ; c’est ce qui ressort de la prière que Jésus nous a laissée en modèle. Elle commence ainsi : “ Notre Père dans les cieux, que ton nom soit sanctifié. Que ton royaume vienne. Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre. ” — Mat. 6:9, 10.
13, 14. Que révèlent nos prières ?
13 Nos prières révèlent nos mobiles, nos centres d’intérêt et nos aspirations. Jéhovah nous connaît intimement. “ Le creuset est pour l’argent et le four pour l’or, lit-on en Proverbes 17:3, mais celui qui examine les cœurs, c’est Jéhovah. ” Effectivement, Dieu voit dans le cœur (1 Sam. 16:7). Il sait ce que nous pensons des réunions, de la prédication et de nos frères et sœurs. Jéhovah sait aussi comment nous considérons les “ frères ” du Christ (Mat. 25:40). Il sait encore si ce que nous demandons dans nos prières nous tient vraiment à cœur ou si nous répétons simplement des phrases toutes faites. “ Quand vous priez, ne redites pas toujours les mêmes choses, comme font les gens des nations, a recommandé Jésus, car ils pensent [à tort] qu’ils seront entendus parce qu’ils parlent beaucoup. ” — Mat. 6:7.
14 Nos prières révèlent également à quel point nous comptons sur Jéhovah. “ [Jéhovah,] tu as été pour moi un refuge, a chanté David, une tour forte face à l’ennemi. Je veux être l’hôte de ta tente pour des temps indéfinis ; je veux me réfugier au secret de tes ailes. ” (Ps. 61:3, 4). Quand Dieu ‘ étend sur nous sa tente ’ figurément parlant, il nous protège et prend soin de nous (Rév. 7:15). Qu’il est réconfortant de pouvoir parler à Jéhovah avec la certitude qu’il est ‘ avec nous ’ quelles que soient les épreuves que pourrait subir notre foi ! — Lire Psaume 118:5-9.
15, 16. Par rapport aux fonctions dans la congrégation, que peuvent révéler nos prières ?
15 Un bon moyen d’analyser nos mobiles, c’est d’en parler avec franchise à Jéhovah. Par exemple, un frère qui veut à tout prix devenir surveillant ferait bien de se demander : ‘ Est-ce que je désire humblement me rendre utile et soutenir de mon mieux la cause du Royaume ? Ou se pourrait-il qu’en réalité je rêve d’occuper “ la première place ”, voire de “ commander en maître ” mes frères et sœurs ? ’ Pareille attitude n’a pas sa place dans le peuple de Jéhovah. (Lire 3 Jean 9, 10 ; Luc 22:24-27.) Si le frère aborde franchement cette question dans la prière, cela peut lui ouvrir les yeux sur ses véritables motivations ; il sera alors en mesure de se corriger avant que de mauvais mobiles ne s’enracinent.
16 Une chrétienne peut souhaiter ardemment que son mari devienne assistant ministériel et, qui sait ? ancien par la suite. Dans ce cas, cette sœur s’efforcera d’agir en conformité avec ses prières en veillant à être exemplaire dans sa conduite et dans ses propos. En effet, la réputation d’un frère dans la congrégation dépend dans une bonne mesure du comportement de sa famille.
Les prières publiques
17. Pourquoi est-il parfois utile de s’isoler pour prier ?
17 À de nombreuses reprises, Jésus s’est éloigné de la foule pour prier son Père en privé (Mat. 14:13 ; Luc 5:16 ; 6:12). Nous aussi, nous avons parfois besoin de nous isoler pour échapper à l’agitation ambiante et prier en toute quiétude. En effet, un environnement calme est propice à la prise de décisions qui plaisent à Jéhovah et qui favorisent nos progrès spirituels. Mais Jésus priait aussi en public. À ce propos, il n’est pas inutile de revoir quelques recommandations.
18. À quoi les frères doivent-ils veiller quand ils prient au nom de la congrégation ?
18 Lors des réunions, des hommes fidèles prient au nom de la congrégation (1 Tim. 2:8). À la fin d’une prière, les membres de l’assistance devraient être en mesure de dire “ amen ”, ce qui signifie “ ainsi soit-il ”. Encore faut-il qu’ils puissent souscrire à ce qui a été dit. Le modèle de prière proposé par Jésus ne comporte aucune déclaration choquante ou dépourvue de tact (Luc 11:2-4). On note par ailleurs qu’il n’a pas passé en revue tous les besoins ou problèmes de chacune des personnes présentes. Les soucis personnels sont des sujets à aborder non dans des prières publiques, mais privées. De plus, lorsque nous prions au nom de nos frères et sœurs, nous devrions nous interdire de dévoiler des informations confidentielles.
19. Comment devrions-nous nous comporter durant les prières publiques ?
19 Quand nous écoutons une prière publique, il nous faut adopter une attitude respectueuse qui atteste que nous ‘ craignons Dieu ’. (1 Pierre 2:17.) Il est des comportements acceptables en certaines circonstances, mais qui ne conviennent pas lors des réunions (Eccl. 3:1). Par exemple, supposons que quelqu’un souhaite que tous se tiennent par les épaules ou par la main lors d’une prière. Cela pourrait mettre mal à l’aise ou distraire certains, en particulier les personnes qui ne partagent pas nos croyances. Des conjoints peuvent se donner discrètement la main, mais, s’ils se tenaient par les épaules ou la taille, cela pourrait choquer quelques assistants. En effet, cela pourrait leur donner à penser que ce couple tient plus à témoigner son attachement mutuel que sa déférence envers Dieu. Par respect pour Dieu, nous veillerons à ‘ faire tout pour sa gloire ’ et nous éviterons tout comportement qui risquerait de distraire, de choquer ou de donner une “ occasion de trébucher ”. — 1 Cor. 10:31, 32 ; 2 Cor. 6:3.
“ Ce pour quoi nous devons prier ”
20. Comment expliqueriez-vous Romains 8:26, 27 ?
20 Il peut nous arriver de ne pas savoir quoi dire dans nos prières personnelles. “ Le problème, explique Paul, le voici : ce pour quoi nous devons prier comme nous en avons besoin, nous ne le savons pas, mais l’esprit [saint] lui-même sollicite pour nous avec des gémissements qui n’ont pas été exprimés. Cependant, celui qui scrute les cœurs [c’est-à-dire Dieu] sait quelle est l’intention de l’esprit. ” (Rom. 8:26, 27). Jéhovah a fait consigner dans les Écritures de nombreuses prières. Il considère que ces requêtes inspirées correspondent à ce que nous aurions souhaité lui demander, et il les exauce. Dieu nous connaît intimement et il comprend les sentiments que les écrivains de la Bible ont décrits sous l’impulsion de l’esprit. Jéhovah répond à nos supplications quand l’esprit “ sollicite ”, autrement dit intercède, pour nous. Mais à mesure que notre connaissance biblique s’affine, nous trouvons plus facilement les mots pour exprimer nos requêtes.
21. Qu’examinerons-nous dans l’article suivant ?
21 Comme nous venons de le voir, nos prières sont très révélatrices. Elles peuvent par exemple être un indice de la qualité de nos liens avec Jéhovah et de la connaissance aiguisée que nous avons de sa Parole (Jacq. 4:8). Dans l’article suivant, nous examinerons quelques prières et expressions de vénération consignées dans la Bible. Quels effets bénéfiques l’examen de ces passages peut-il avoir sur nos prières ?
Que répondriez-vous ?
• Avec quelle disposition d’esprit devons-nous nous adresser à Jéhovah ?
• Pourquoi devrions-nous prier en faveur de nos compagnons ?
• Que révèlent nos prières sur nous et sur nos mobiles ?
• Comment devrions-nous nous comporter durant les prières publiques ?
[Questions d’étude]
[Illustration, page 4]
Adressez-vous régulièrement des louanges et des actions de grâces à Jéhovah ?
[Illustration, page 6]
Notre comportement lors des prières publiques devrait toujours honorer Jéhovah.