Jeunes, consolidez votre désir de servir Jéhovah
Jeunes, consolidez votre désir de servir Jéhovah
“ Souviens-toi donc de ton Grand Créateur aux jours de ton adolescence. ” — ECCL. 12:1.
1. En Israël, quelle invitation était lancée aux enfants ?
IL Y A 3 500 ans, Moïse, prophète de Jéhovah, a ordonné aux prêtres et aux anciens d’Israël : “ Rassemble le peuple, les hommes, les femmes et les petits [...] afin qu’ils écoutent et afin qu’ils apprennent, car ils devront craindre Jéhovah votre Dieu et avoir soin d’appliquer toutes les paroles de cette loi. ” (Deut. 31:12). Notez à qui s’adressait l’ordre de se rassembler pour adorer : aux hommes, aux femmes et aux petits. Oui, même les jeunes étaient exhortés à écouter, à apprendre et à suivre la direction divine.
2. Comment Jéhovah a-t-il montré son intérêt pour les jeunes de la congrégation du Ier siècle ?
2 Au Ier siècle de n. è., Jéhovah montrait toujours autant d’intérêt pour les jeunes de son peuple. Par exemple, c’est sous son inspiration que l’apôtre Paul, dans certaines lettres aux congrégations, a inclus des conseils spécialement destinés aux jeunes. (Lire Éphésiens 6:1 ; Colossiens 3:20.) Ceux qui les suivaient développaient leur reconnaissance envers leur Père céleste bienveillant, et recevaient sa bénédiction.
3. Comment, aujourd’hui, des jeunes manifestent-ils leur désir de servir Dieu ?
3 Qu’en est-il à notre époque ? Les jeunes sont-ils invités à se rassembler pour adorer Jéhovah ? Oui ! C’est pourquoi tout le peuple de Dieu se réjouit de voir, dans le monde entier, tant de jeunes prendre à cœur cette exhortation de Paul : “ Considérons-nous les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux belles œuvres, n’abandonnant pas notre assemblée, comme c’est l’habitude de quelques-uns, mais nous encourageant mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez approcher le jour. ” (Héb. 10:24, 25). Par ailleurs, beaucoup d’enfants prêchent la bonne nouvelle du Royaume aux côtés de leurs parents (Mat. 24:14). Et en témoignage de leur profond amour pour Jéhovah, des milliers de jeunes se font baptiser chaque année et connaissent les bénédictions que l’on se procure à suivre le Christ. — Mat. 16:24 ; Marc 10:29, 30.
Acceptez l’invitation maintenant
4. À quel âge les jeunes peuvent-ils accepter l’invitation de Dieu à le servir ?
4 Ecclésiaste 12:1 déclare : “ Souviens-toi donc de ton Grand Créateur aux jours de ton adolescence. ” Quel âge faut-il avoir pour accepter cette chaleureuse invitation à adorer Dieu ? Les Écritures ne fixent pas d’âge. Alors n’attendez pas, ne vous croyez pas trop jeunes pour écouter et servir Jéhovah. Quel que soit votre âge, nous vous encourageons à répondre à cet appel sans tarder.
5. Comment les parents peuvent-ils aider leurs enfants à progresser spirituellement ?
5 Pour progresser spirituellement, beaucoup d’entre vous bénéficient de l’aide d’un ou de leurs deux parents. À cet égard, vous êtes comme le Timothée des temps bibliques. Quand il était tout petit, sa mère, Eunice, et sa grand-mère, Loïs, lui enseignaient les écrits sacrés (2 Tim. 3:14, 15). Sans doute vos parents vous forment-ils d’une manière similaire. Ils prient, étudient la Bible et prêchent avec vous, et vous emmènent aux réunions de la congrégation, ainsi qu’aux rassemblements plus grands du peuple de Dieu. En réalité, vous enseigner les voies divines est une responsabilité de la plus haute importance, que Jéhovah lui-même a confiée à vos parents. Attachez-vous du prix à l’amour et à l’attention qu’ils vous portent ? — Prov. 23:22.
6. a) Selon Psaume 110:3, comment Jéhovah aime-t-il qu’on l’adore ? b) Qu’allons-nous examiner à présent ?
6 Toutefois, Jéhovah veut qu’en grandissant vous ‘ éprouviez personnellement ce qu’est sa volonté, bonne, agréable et parfaite ’, à l’exemple de Timothée (Rom. 12:2). Ainsi, vous participerez aux activités de la congrégation, non parce que vos parents le veulent, mais parce que vous voulez faire la volonté de Jéhovah. Et si vous servez Dieu de votre plein gré, vous lui ferez plaisir (Ps. 110:3). Comment donc démontrer que vous voulez consolider votre désir de l’écouter et de suivre sa direction ? Passons en revue trois façons importantes d’y parvenir : l’étude, la prière et une bonne conduite.
Voyez en Jéhovah une personne réelle
7. Quel exemple Jésus a-t-il laissé en rapport avec l’étude des Écritures, et qu’est-ce qui l’a aidé dans ce sens ?
7 Une première façon de démontrer que vous voulez affermir votre désir de servir Jéhovah est de lire la Bible chaque jour. En lisant régulièrement la Parole de Dieu, vous remédierez à votre pauvreté spirituelle et acquerrez une précieuse connaissance biblique (Mat. 5:3). Jésus a donné l’exemple. Une fois, alors qu’il avait 12 ans, ses parents l’ont trouvé dans le temple, “ assis au milieu des enseignants, les écoutant et les interrogeant ”. (Luc 2:44-46.) Tout jeune qu’il était, il se passionnait déjà pour les Écritures, et il les comprenait. Grâce à quoi ? Sa mère, Marie, et son père adoptif, Joseph, jouaient sans aucun doute un rôle important. Eux-mêmes serviteurs de Dieu, ils lui transmettaient l’instruction divine depuis sa petite enfance. — Mat. 1:18-20 ; Luc 2:41, 51.
8. a) Quand les parents devraient-ils commencer à inculquer à leurs enfants l’amour de la Parole de Dieu ? b) Racontez un fait confirmant l’importance de former les enfants très tôt.
8 Pareillement de nos jours, les parents qui craignent Dieu reconnaissent l’importance d’inculquer très tôt à leurs enfants l’amour de la vérité biblique (Deut. 6:6-9). C’est ce qu’a fait Rubi peu après la naissance de Joseph, son premier fils. Chaque jour, elle lui lisait le Recueil d’histoires bibliques. Alors qu’il grandissait, elle l’a aidé à apprendre des versets par cœur. Cette formation a-t-elle été fructueuse ? Le garçon savait à peine parler qu’il était capable de raconter de nombreuses histoires bibliques dans ses propres termes. À cinq ans, il présentait son premier exposé à l’École du ministère théocratique.
9. Pourquoi est-il important de lire la Bible et de la méditer ?
9 Jeunes, pour progresser spirituellement, faites de la lecture quotidienne de la Bible une habitude que vous conserverez durant l’adolescence et une fois adultes (Ps. 71:17). Pourquoi une telle lecture favorisera-t-elle vos progrès ? Notez en quels termes Jésus a prié son Père : “ Ceci signifie la vie éternelle : qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu. ” (Jean 17:3). En fait, plus vous apprendrez à connaître Jéhovah, plus vous verrez en lui une personne réelle et plus vous l’aimerez (Héb. 11:27). Aussi, chaque fois que vous lisez la Bible, profitez-en pour en découvrir davantage sur lui. Demandez-vous : ‘ Que m’enseigne ce récit sur sa personnalité ? Comment ce passage montre-t-il l’amour et l’intérêt qu’il me porte ? ’ En prenant le temps de réfléchir à ces questions, vous saurez ce que Jéhovah pense, ce qu’il ressent et ce qu’il attend de vous. (Lire Proverbes 2:1-5.) Comme Timothée, vous serez “ persuadé[s] de croire ” ce que vous révèlent les Écritures, et vous aurez envie d’adorer Dieu. — 2 Tim. 3:14.
Des prières qui renforcent votre amour pour Jéhovah
10, 11. Comment la prière vous aide-t-elle à consolider votre désir de servir Dieu ?
10 Une deuxième façon de consolider votre désir de servir Jéhovah sans réserve est de le prier. Nous lisons en Psaume 65:2 : “ Ô toi qui entends la prière, oui jusqu’à toi viendront des gens de toute chair. ” Même du temps où Israël était le peuple de l’alliance, les étrangers qui se rendaient au temple pouvaient s’adresser à Dieu par la prière (1 Rois 8:41, 42). Dieu n’est pas partial. Ceux qui observent ses commandements ont l’assurance qu’il les écoutera (Prov. 15:8). Jeunes, sans conteste, vous faites partie de ces “ gens de toute chair ”.
11 Comme vous le savez, toute amitié authentique repose sur une bonne communication. Vous aimez sans doute dire à un ami intime ce que vous pensez, ce que vous ressentez ou ce qui vous tracasse. De même, par des prières sincères, vous communiquez avec votre Grand Créateur (Phil. 4:6, 7). Parlez à Jéhovah comme si vous vous épanchiez auprès d’un père affectueux ou d’un ami. En réalité, la façon dont vous priez est étroitement liée à ce que vous éprouvez pour Jéhovah. Vous verrez : plus votre amitié avec Dieu sera solide, plus vos prières seront profondes.
12. a) Qu’est-ce qu’une prière profonde ? b) Qu’est-ce qui vous aidera à constater que Jéhovah est près de vous ?
12 Souvenez-vous cependant qu’une prière profonde, c’est plus que des mots. Ce doit être l’expression de vos sentiments les plus intimes. Dites à Jéhovah votre amour sincère, votre respect immense, votre confiance totale. En discernant comment il répond à vos prières, vous en viendrez à constater personnellement, et comme jamais auparavant, qu’il “ est près de tous ceux qui l’invoquent ”. (Ps. 145:18.) Oui, il s’approchera de vous, ce qui vous fortifiera pour vous opposer au Diable et pour prendre de bonnes décisions. — Lire Jacques 4:7, 8.
13. a) Quelle force une sœur a-t-elle puisée dans son amitié avec Jéhovah ? b) Comment votre amitié avec Dieu vous aide-t-elle à surmonter la pression du groupe ?
13 Voyons comment Cherie a puisé de la force dans son étroite relation avec Jéhovah. Au lycée, ses résultats scolaires et ses performances sportives lui ont valu plusieurs prix. On lui a proposé une bourse qui lui permettrait de suivre des études universitaires. “ L’offre était alléchante, raconte-t-elle. En plus, des entraîneurs et mes camarades faisaient vraiment pression sur moi. ” Mais Cherie savait que, si elle acceptait, elle devrait passer le plus clair de son temps à étudier et à préparer les compétitions, ce qui lui laisserait peu de temps pour servir Jéhovah. Qu’a-t-elle fait ? “ J’ai prié Jéhovah, explique-t-elle, après quoi j’ai refusé la bourse d’études et j’ai entrepris le service de pionnier permanent. ” Elle est aujourd’hui pionnière depuis cinq ans. Elle conclut : “ Je n’ai pas de regrets. Savoir que ma décision plaît à Jéhovah me rend heureuse. Jeunes, si vous mettez le Royaume de Dieu à la première place, toutes les autres choses vous seront ajoutées. ” — Mat. 6:33.
Une bonne conduite révèle “ un cœur pur ”
14. Pourquoi votre bonne conduite a-t-elle de l’importance pour Jéhovah ?
14 Enfin, vous démontrerez que vous servez Jéhovah de bon gré par votre conduite. Dieu bénit les jeunes qui restent purs. (Lire Psaume 24:3-5.) Le jeune Samuel n’a pas imité la conduite impure des fils d’Éli, le grand prêtre. Sa droiture n’est pas passée inaperçue. La Bible rapporte : “ Pendant ce temps, le garçon Samuel grandissait et devenait de plus en plus attachant, tant du point de vue de Jéhovah que de celui des hommes. ” — 1 Sam. 2:26.
15. Pour quelles raisons, entre autres, restez-vous exemplaires ?
15 Nous vivons dans un monde rempli de gens amis d’eux-mêmes, orgueilleux, désobéissants à l’égard de leurs parents, ingrats, sans fidélité, cruels, gonflés d’orgueil, amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu, selon quelques caractéristiques énumérées par Paul (2 Tim. 3:1-5). Dans ce contexte, il peut être extrêmement difficile de rester exemplaire. Mais chaque fois que vous vous comportez avec droiture et que vous ne vous laissez pas entraîner à mal agir, vous prouvez que vous êtes du côté de Jéhovah dans la question de la souveraineté universelle (Job 2:3, 4). Vous avez aussi la satisfaction de savoir que vous répondez à cette tendre invitation de Jéhovah : “ Sois sage, mon fils, et réjouis mon cœur, pour que je puisse répondre à celui qui me provoque. ” (Prov. 27:11). De plus, la conviction d’être approuvés par votre Père céleste consolidera votre désir de le servir.
16. Comment une sœur a-t-elle réjoui le cœur de Jéhovah ?
16 Durant sa scolarité, Carol, alors adolescente, est restée fidèle aux principes bibliques. Sa bonne conduite a été remarquée. Avec quel résultat ? Sa conscience éduquée par la Bible ne l’autorisant pas à célébrer les cérémonies patriotiques et les fêtes, certains élèves se moquaient d’elle. Cela lui a parfois permis d’expliquer ses croyances. Des années plus tard, une ancienne camarade lui a écrit : “ J’ai toujours voulu te retrouver pour te remercier. Ta conduite chrétienne, ton exemple et ta position courageuse en rapport avec les fêtes ne m’ont pas échappé. Tu as été mon premier contact avec les Témoins de Jéhovah. ” Marquée par l’attitude de Carol, cette femme a par la suite étudié la Bible. Elle précisait dans son courrier qu’elle était baptisée depuis plus de 40 ans ! Jeunes qui soutenez courageusement les principes divins, peut-être que, comme Carol, vous inciterez des personnes sincères à s’intéresser à Jéhovah.
Des jeunes qui louent Jéhovah
17, 18. a) Quels sentiments vous inspirent les jeunes de votre congrégation ? b) Quel avenir attend les jeunes qui craignent Dieu ?
17 Tous, dans l’organisation internationale de Jéhovah, nous nous réjouissons vivement de voir des milliers de jeunes gens zélés pratiquer le vrai culte. Ils consolident leur désir d’adorer Dieu en lisant la Bible chaque jour, en priant et en se conformant à la volonté divine. Exemplaires, ils sont une source de réconfort pour leurs parents et pour l’ensemble du peuple de Dieu. — Prov. 23:24, 25.
18 Les jeunes gens fidèles feront partie de ceux qui entreront dans le monde nouveau promis par Dieu (Rév. 7:9, 14). Ils recevront alors des bénédictions sans nombre, tandis que leur reconnaissance pour Dieu continuera de croître. Ils pourront le louer indéfiniment. — Ps. 148:12, 13.
Sauriez-vous expliquer ?
• Comment les jeunes peuvent-ils pratiquer le vrai culte aujourd’hui ?
• Pourquoi est-il indispensable que vous méditiez pour tirer profit de votre lecture de la Bible ?
• Comment la prière vous aide-t-elle à vous approcher de Jéhovah ?
• Quel effet peut produire une bonne conduite ?
[Questions d’étude]
[Illustration, page 5]
Avez-vous l’habitude de lire la Bible chaque jour ?